Chương 2406: Lòng người (2)

Nghe những lời này, lòng Chu Cao Sí càng thêm chua xót khôn nguôi. Hắn cũng là người dõi theo, ở bên Tiểu Phúc Nhi từ thuở nhỏ. Những năm hoàng tổ phụ còn tại thế, mỗi bận phụ thân hắn tiến kinh đều chuẩn bị thêm vài món đồ hiếm lạ cho người muội muội nhỏ nhất này. Mà trong số tất cả các công chúa, cũng chỉ có cô muội muội út này là thường thấy nụ cười của Chu Đệ nhất. "Cô mẫu..." Chu Cao Sí cảm nhận được thân thể Tiểu Phúc Nhi đang run rẩy, bèn trầm giọng: "Đừng khóc nữa, coi chừng tổn hại thân thể!" Tiếng khóc của Tiểu Phúc Nhi không phải kiểu bi thống muốn chết, mà nhàn nhạt như đứa trẻ lạc mất món đồ chơi, chịu nỗi ấm ức tủi thân. Nàng đứng đó, nước mắt rơi như chuỗi ngọc đứt dây. "Tứ ca, huynh biết không?" Bất chợt, Tiểu Phúc Nhi hướng về quan quách Chu Đệ cất tiếng gọi lớn: "Hồi em còn nhỏ, cha từng lén bảo... Cha nói trong tất cả các con trai, huynh là đứa giống cha nhất... Bảo huynh có dũng khí, bảo huynh không hèn nhát, bảo huynh kỳ thực rất trọng tình nghĩa..." "Khi ấy em hỏi cha, người thương Tứ ca như thế, sao không giữ huynh ấy bên mình? Sao lần nào gặp huynh ấy mặt mày cũng sa sầm gắt gỏng thế?" "Huynh đoán xem cha ta nói thế nào?" "Cha ta bảo..." Tiểu Phúc Nhi nấc nghẹn, "Cha bảo ôi con gái ơi con không hiểu đâu... Cha mà đối xử quá tốt với nó, mấy đứa con khác nhìn vào ra sao? Hơn nữa, cái tính nết của nó, đối tốt một chút là muốn lật trời lật đất rồi... Tứ ca, kỳ thực trong lòng cha, lúc nào cũng nhớ đến huynh đấy!" "Giờ huynh sang bên kia rồi, gặp lại cha... Đừng chọc giận cha nữa nhé!" "Hu hu, Tứ ca... Gặp cha rồi, huynh phải ngoan ngoãn nghe lời, không thì cha lại lấy đế giày quất cho... Em chẳng can nổi đâu!" "Hu hu..." Nghe đến đây, Chu Cao Sí sao còn kìm lòng được nữa. Hắn ngẩng đầu, nước mắt tuôn rơi như vỡ đê, Chu Cao Toại dập đầu binh binh, vầng trán đã đỏ loang một mảng máu. "Muội tử ngoan!" Từ Thị bước tới ôm lấy Tiểu Phúc Nhi, khóc rằng: "Gia nhà chúng ta... không uổng công thương muội bấy lâu!" "Tứ tẩu..." Tiểu Phúc Nhi lau nước mắt cho Từ Thị, nghiêm nghị nói: "Tứ ca mất rồi, nhưng vẫn còn em ở đây! Yên tâm, từ nay về sau... không ai dám chậm trễ các người đâu!" "Có lời này của muội, lòng tẩu mới yên ổn phần nào!" Từ Thị rưng rưng rơi lệ. Hai cô tẩu lại nương tựa vào nhau, mắt ngấn lệ nhòa. ~~ Đêm Tử Cấm Thành, có gì khác biệt với đêm nơi khác chăng? Hẳn là không! Vậy cớ sao tuyết đêm ở Tử Cấm Thành, dường như lại chẳng giống bất cứ nơi đâu! Chu Doãn Thông đắp chăn, tựa nghiêng bên song cửa sổ. Ngoài cửa sổ lưu ly, sừng sững mấy ngọn đèn lồng cung đình bằng lưu ly chạm hoa cao ngang đầu người. Chẳng rõ do ánh lửa vốn dĩ thế, hay vì hòa quyện cùng ánh trăng, tóm lại những ngọn đèn cung đình kia tỏa ra vầng sáng như những cột quang trụ nối thẳng lên trời cao. Tuyết rơi xao xác, kỳ dị thay lại tựa như những cánh thiêu thân lao đầu vào lửa. Lớp này tiếp lớp khác vây quanh cột sáng của đèn cung đình, lượn lờ va đập... Chẳng mấy chốc, trên mặt đất đã kết thành mấy tầng dày cộm, từng hạt tuyết phân rõ rành rọt. Với Chu Doãn Thông, đêm nay chắc chắn là một đêm không ngủ. Chu Đệ đột ngột qua đời khiến hắn chợt nhớ tới một câu. Đến khi người già trong nhà đều rời đi hết, thì sẽ đến lượt chúng ta... Năm tháng cuộc đời... Trôi qua nhanh đến mức không kịp trở tay. Lại càng khiến người ta không sao phòng bị! "Ôi..." Trên sập, Chu Doãn Thông khẽ thở dài, kéo chặt tấm chăn bọc lấy thân mình. Ánh mắt hắn vẫn dõi ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn màn tuyết rơi lả tả. "Người đâu..." Chu Doãn Thông khẽ gọi, "Truyền chỉ!" Dứt lời một lát, Vương Bát Sỉ vén rèm cửa điện Càn Thanh, Đặng Bình nghiêng vai bước vào, dừng lại nơi ngưỡng cửa phòng ấm. "Hạ chỉ cho nha môn Tuần phủ, Tổng quản phủ hành tỉnh Giao Chỉ. Bảo Hoàng Phúc..." Hoàng Phúc trong lời Chu Doãn Thông chính là Tuần phủ Giao Chỉ kiêm Tổng quản An Nam hành doanh đương nhiệm. "Bảo Hoàng Phúc... Toàn bộ sản nghiệp dưới danh nghĩa Tứ thúc..." Chu Doãn Thông cất lời: "Bao gồm cả sản nghiệp của lão nhị, lão tam nhà bọn họ... Phải thống kê cẩn thận, phàm là đồ vật quý giá, nhân khẩu súc vật, chuyển được về kinh sư thì chuyển về kinh sư... Không thể chuyển về thì quy đổi thành bạc trắng, báo một con số chuẩn xác cho trẫm!" Người đã mất, gia sản của nhà người ta nên có bao nhiêu thì là bấy nhiêu, không được thiếu một phân một hào, thậm chí còn phải cấp thêm, thế mới gọi là hậu đạo! "Ngoài ra... Từ trong hoàng trang ở Xương Bình, trích ra một khu..." Nói đoạn, Chu Doãn Thông khựng lại: "Không... Lấy săn trường Nam Hải Tử, cùng với các hoàng trang lân cận, ban hết cho Tứ tẩu, dùng làm nơi dưỡng lão!" "Rõ!" Đặng Bình thấp giọng đáp. "Còn nữa, bảo Hồ Quan... Lập tức đi bảo hắn, trích một vạn đồng bạc từ nội kho của trẫm... Lo liệu tang lễ cho Tứ thúc!" Chu Doãn Thông lại nói: "Hậu sự của Tứ thúc, phải làm thật long trọng, vẻ vang!" "Tuân chỉ!" Chu Doãn Thông lại ngoảnh mặt nhìn ra ngoài song: "Ngươi có nhận thấy không, tuyết năm nay đến sớm khác thường..." ~~ Ngày mùng một tháng Mười năm Vĩnh Xương thứ mười bảy, con trai thứ tư của Thái Tổ Cao Hoàng Đế, Hoàng thúc Dũng Nghị Thân Vương hoăng. Thụy là Trung! Thượng bãi triều chín ngày, đích thân đến viếng. Tang lễ của Dũng Nghị Trung Thân Vương hoàn toàn do Hoàng thái tử lấy thân phận vãn bối, thay mặt Thiên tử đích thân lo liệu. Dũng Nghị Trung Thân Vương được phối hưởng Thái Miếu, ban thưởng long bào ngũ trảo kim long màu vàng sáng, ban bạc một vạn lượng để cử hành tang sự. Đất đai, nhân khẩu, mỏ khoáng, rừng rậm ở An Nam của ngài, nhất loạt giao lại cho Vương phi. Đột ngột làm sao, ngay trong mùa đông đến sớm này. Sự ra đi bất ngờ của Chu Đệ khiến cả kinh thành chìm trong tĩnh mịch. Ân thưởng của Hoàng đế dành cho Chu Đệ không thể nói là không hậu hĩnh. Đằng sau những đất đai, nhân khẩu, mỏ khoáng ở An Nam ấy là một góc giang sơn mà cha con Chu Đệ khổ tâm gây dựng suốt ngần ấy năm trời. Đổi thành tiền của, dẫu không nói là giàu địch quốc thì cũng chẳng kém là bao! Hoàng đế đem hết thảy khối tài phú đó trao lại cho người nhà Chu Đệ! Thế nhưng đạo thánh chỉ này cũng vô cùng thâm sâu đáng nghiền ngẫm... Chu Đệ ban đầu được phong Yến Vương... Phiên vương do Thái Tổ Cao Hoàng Đế sắc phong vốn đã là thế tập võng thế. Lại thêm sau này dời phiên, đổi phong vương hiệu, lấy chữ ban phong làm hiệu vương. Dũng Nghị Thân Vương tựu phiên hải ngoại, lại có đại công thân chinh Giao Chỉ, nên được hưởng bổng lộc của song Thân vương. Vậy thì vấn đề nảy sinh rồi! Chu Đệ đã mất, chiếc mũ Thân vương của hắn sẽ trao cho ai? Trao cho lão đại nhà bọn họ ư? Thế nhưng lão đại nhà bọn họ đã là Trang Thân Vương thế tập võng thế do Hoàng đế sắc phong rồi! Thế nào gọi là Trang? Lý chính chí hòa là Trang... Hoàng đế nhận thấy đường ca của mình là biểu suất, tấm gương cho tông thất, nhân phẩm hiền lương nên mới phong làm Trang Thân Vương. Hơn nữa Trang Thân Vương không những là Thân vương thế tập võng thế như lão tử Chu Đệ của hắn, mà Hoàng thượng còn cho phép trong nhà hắn chọn thêm hai người con trai nữa để phong Quận vương! Chu Cao Sí vốn đã là Thân vương, hắn kế thừa tước Thân vương của lão tử thế nào được nữa. Vậy thì là lão nhị Cao Dương Quận Vương? Hay là lão tam Cao An Quận Vương? Theo lẽ thường, căn cứ vào quy củ của Đại Minh triều, từ lão đại, lão nhị đến lão tam lần lượt xét xuống... Chiếc mũ Thân vương thế tập võng thế này phải thuộc về lão nhị Chu Cao Hú, nhưng hiện nay hắn đâu có ở kinh sư? Thế nhưng nghĩ kỹ lại, nếu Hoàng đế có ý để Chu Cao Hú kế thừa, thì đáng lẽ đã viết rõ trong thánh chỉ rồi chứ? Chẳng lẽ, còn có một khả năng khác. Ấy là Hoàng đế thu hồi phong địa của chi thứ tư của Thái Tổ Cao Hoàng Đế tại Giao Chỉ... Liệu có phải muốn tước đoạt triệt để chiếc mũ Thân vương thế tập võng thế của chi phái này hay không? Không phải là không có khả năng đó! Nên biết trong tông thất, cành nhánh có phân lượng nhất hiện giờ chính là chi thứ tư này, một nhánh độc tú! Một nhà hai Thân vương hai Quận vương, bốn cha con hợp sức lại thì quả thực đủ khiến triều đình phải đau đầu nhức óc! Hoàng đế ban cho Trang Thân Vương một tước vị thế tập võng thế thì đã sao? Ở đất kinh thành này, thế tập võng thế chẳng có chút tác dụng thực tế nào! Tách Trang Thân Vương ra ngoài rồi, nay Dũng Nghị Thân Vương đã tạ thế... Hai người thừa kế còn lại, một kẻ đã đi Tây Vực, một kẻ ở lại kinh thành, chẳng phải mặc cho Hoàng đế tùy ý bài bố sao? ~~ "Hoàng thượng đâu có tâm tư đó? Đệ suy nghĩ vớ vẩn cái gì thế? Chút tâm tư đó không biết đặt vào chỗ đúng đắn hay sao?" Canh linh suốt một ngày một đêm, khuôn mặt vốn tròn trịa của Chu Cao Sí đã hóp lại thấy rõ. Khách đến phúng viếng nườm nượp không dứt, khó khăn lắm mới có chút thời gian rảnh rỗi lúc này. Vậy mà lại bị lão tam Chu Cao Toại bám lấy, liên tục gặng hỏi hết này đến nọ. "Sao lại bảo đệ nghĩ nhiều, tước vị của phụ thân vốn dĩ phải lập tức chỉ định ai kế thừa mới phải chứ!" Trong gian sảnh bên linh đường, lắng nghe tiếng tụng kinh làm pháp sự của tăng đạo bên ngoài... Chu Cao Toại hạ thấp giọng: "Đây là chiếc mũ Thân vương đấy!" "Thích trao cho ai thì trao, dù sao ta cũng không cần! Đệ cũng đừng hỏi ta nữa, nếu đệ sốt ruột..." Chu Cao Sí đứng phắt dậy: "Tự mình đi mà hỏi Hoàng thượng!"