Chương 2450: Cha và con (1)

Đêm khuya, Lạc Chí Trai tĩnh mịch lạ thường, dường như đến tiếng côn trùng kêu cũng bặt tăm. Chu Doãn Thông ngồi bên cửa sổ trên tầng hai, người hơi nghiêng, tựa vào chiếc gối mềm. Hắn từ nhỏ đã thích ngồi cạnh cửa sổ, không chỉ vì mùa hạ có gió mát, mùa đông có nắng ấm, mà còn bởi mỗi khi ngồi tĩnh lặng một mình, hắn luôn quen thói đưa mắt nhìn ra ngoài. “Vu học sĩ khi dạy dỗ tôn nhi từng nói, một người rốt cuộc là ngọc thô hay đá cuội, vốn không do xuất thân quyết định...” “Dù là ngọc, ngọc không mài giũa cũng chẳng thành đồ...” “Thuở thiếu thời chính là độ tuổi tôi rèn tâm tính, không nên ham chơi biếng nhác mà phải dốc lòng vươn lên...” “Huân quý, hoàng thân quốc thích cùng con em tông thất trong kinh đâu chỉ vạn người?” “Nếu cứ mặc họ tiêu xài vô độ, sống uổng chờ chết... vậy đời sau của họ thì sao?” “Qua vài đời nữa, những quý tộc cùng chung vận mệnh với Đại Minh ta... chẳng phải sẽ biến thành sâu mọt rỗng ruột hay sao?” Lời của Nhất Ca Nhi cứ văng vẳng không dứt trong tâm trí Chu Doãn Thông. “Thằng ranh con!” Khóe môi Chu Doãn Thông thoáng hiện nụ cười, trong lòng thầm mắng một câu: “Đạo lý lớn nói năng đâu ra đấy...” Không nuôi con không thấu lòng cha mẹ... Hắn lúc này đã phần nào hiểu được cảm xúc của lão gia tử thuở nuôi dạy cháu trai năm xưa. Cảm giác ấy... không đơn thuần là máu mủ tương liên, tình cảm ông cháu cách thế hệ. Mà là nhìn thấy tôn nhi của mình có chí khí... nên tự đáy lòng dấy lên niềm mãn nguyện, tự hào và kiêu hãnh vì có người kế nghiệp. “Cũng là nhờ Vu Khiêm dạy dỗ chu đáo...” Chu Doãn Thông lại thầm nhủ một câu, rồi chợt quay đầu hướng ra ngoài cửa bảo: “Truyền chỉ...” Dứt lời không lâu, bên ngoài vang lên tiếng bước chân rất khẽ, Hàn lâm học sĩ trực ban Tào Nại quỳ ngoài cửa: “Thần có mặt!” “Trẫm nhớ Tuần phủ Cam Túc tháng Mười phải về kinh tấu báo quân vụ?” “Bẩm hoàng thượng, quả có việc này!” Tào Nại không chút ngần ngại, “Xem chừng khoảng mùng năm tháng Mười là tới nơi...” Nói đoạn, hắn khựng lại, “Hôm trước, nha môn Tuần phủ Cam Túc tấu báo lên Binh bộ, tháng Chín tháng Mười vốn là vụ thu hoạch, Tuần phủ Cam Túc Vu Khiêm muốn đợi sang xuân năm sau mới về kinh...” “Trẫm biết rồi!” Chu Doãn Thông mở miệng ngắt lời. Nỗi băn khoăn của Vu Khiêm là xác đáng, đương vụ thu hoạch, một phong cương đại thần của cả tỉnh quả thực không nên rời địa bàn về kinh. Huống hồ đất Cam Túc vốn là biên thùy, nay lại là hậu phương lớn của toàn cõi Tây Vực, can hệ trọng đại biết chừng nào. Thế nhưng, ngặt nỗi năm nay lại trúng kỳ luân phòng của biên quân, việc triệu Tuần phủ Cam Túc như hắn về kinh là việc quân quốc đại sự dính líu tới hơn mười vạn đại quân. “Truyền lời của trẫm...” Chu Doãn Thông ngừng một lát rồi nói tiếp: “Tháng Mười trời đã trở lạnh... ban thưởng cho Tuần phủ Cam Túc Vu Khiêm bốn tấm chăn dạ... Dọc đường dịch trạm về kinh, củi than quả tươi cơm nước... gấp đôi cung ứng!” “Thần... đi khởi thảo chỉ dụ ngay...” Tào Nại trong lòng giật thót, vội vàng dập đầu vâng mệnh. Đại Minh có một hệ thống tấu tiêu hoàn chỉnh, quan viên các nơi đi lại kinh sư dọc đường ăn gì dùng gì đều theo phẩm cấp có định lệ rõ ràng, mảy may không được vượt phép, bởi lẽ khoản tiền này cuối cùng Hộ bộ đều sẽ đối chiếu hạch toán. Dĩ nhiên, các quan viên tới kinh sư, nếu chẳng thiếu thốn tiền bạc thì chi tiêu dọc đường có thể tự bỏ tiền túi mua sắm. Thế nhưng, hoàng đế phá lệ ban thưởng gấp đôi thì xưa nay hiếm thấy! Những thứ này chẳng có gì lạ, điều lạ lùng là hoàng đế lại nửa đêm nửa hôm, chuyên biệt sai người nghĩ chỉ... Điều này nói lên điều gì? Điều này chứng tỏ vị thế siêu nhiên của nhân vật ấy trong lòng hoàng đế. “Vu Khiêm người này...” Tào Nại vừa rảo bước ra ngoài vừa thầm nghĩ trong bụng: “Được cả ba đời coi trọng...” Ba đời mà hắn nghĩ tới, chính là đương kim hoàng đế, thái tử đang giám quốc chấp chính, cùng hoàng thái tôn nơi Đông Cung... Hoàng đế năm đó khâm điểm Vu Khiêm làm Trạng nguyên. Hoàng thái tử đích thân chọn Vu Khiêm làm thầy dạy của hoàng thái tôn. Hoàng thái tôn lại là học trò của Vu Khiêm... Có thể nói bản thân Vu Khiêm đã nhận được vinh dự và địa vị mà hết thảy sĩ tử trong thiên hạ hằng mơ ước... “Dương Các lão...” Tào Nại vừa đi vừa thầm than thở: “Ngài ngàn vạn lần chớ có hồ đồ...” Vị Dương Các lão trong lòng hắn chính là ân sư thời điểm hắn thi đỗ tiến sĩ và là người đề bạt hắn. Cũng chính là một trong các Nam Thư Phòng đại thần hiện nay, Tả Xuân Phường Đại học sĩ, Lại bộ Thượng thư Dương Sĩ Kỳ. Tào Nại nhớ rất rõ, chức vị Tuần phủ Cam Túc khi ấy, ân sư Dương Các lão của hắn tiến cử Thái bộc tự Thiếu khanh Nại Hanh. Nào ngờ rốt cuộc lại là Vu Khiêm được phá cách đề bạt. Dân gian đồn rằng Dương Các lão là hiền tướng, lời ấy chẳng sai. Nhưng nhân vô thập toàn, Tào Nại lại càng thấu rõ vị tọa sư này của mình có đôi phần hẹp hòi, tính tình chuyên quyền, thích chèn ép những đồng liêu bất đồng chính kiến. Hơn nữa, Vu Khiêm với Dương Sĩ Kỳ cũng chẳng cùng một phái. Hai mươi năm trước là xung đột giữa thanh lưu và phái thực cán trên triều đình, song nay phái thực cán lại chia thành phái nội chính và phái biên cương... Dương Sĩ Kỳ là thủ lĩnh phái nội chính, chủ trương gốc rễ đế quốc nằm ở nội trị, phải bớt việc đao binh, lấy dân sinh làm trọng. Phái biên cương lấy Văn Hoa điện Đại học sĩ Trần Sơn, Vương Ký cùng những người khác làm rường cột, bên dưới có bọn Vu Khiêm, Vương Văn, Vương Vĩnh Hòa làm lực lượng nòng cốt. (Trong lịch sử Vu Khiêm cũng từng được Dương Sĩ Kỳ tiến cử, lời diễn nghĩa của tiểu thuyết gia này không đủ làm tin!) Mấy năm gần đây, hai phái trong triều đã manh nha bất hòa, manh nha ý định đè đầu cưỡi cổ đối phương. Đặc biệt là hảo hữu của Vu Khiêm - Vương Văn, mấy năm trước con trai Dương Các lão làm càn xằng bậy bị ngự sử hạch tội... Có người nói đỡ cho Dương Các lão, bảo rằng Dương Các lão không hay biết, nhưng Vương Văn lại bảo dưỡng bất giáo phụ chi quá... mấy phen dâng sớ đòi truy cứu tội trách nhiệm của Dương Các lão. Thế nên Dương Các lão mà có thiện cảm với đám thiếu tráng phái biên cương này thì mới là chuyện lạ... Đôi bên chẳng thể luận đúng sai, nhưng bản tính của tập đoàn văn quan vốn là như vậy... Chính kiến đã khác, quyết chẳng thể dĩ hòa vi quý! Đều là những kẻ múa mép vung bút, chẳng ai chịu nhường ai! Hơn nữa cái thứ quyền lực này, chẳng phải do tranh đoạt mà có sao? Tào Nại ít nhiều cũng nghe phong phanh, đám đại lão phái nội chính nơi kinh kỳ đang toan tính trong kỳ khảo hạch Lại bộ năm nay cho đám thiếu tráng phái biên cương kia một bài học nhớ đời. Đặc biệt là Vu Khiêm, vào mùa xuân hắn lại dám qua mặt nội các, trực tiếp dâng tấu lên hoàng đế, ép Hộ bộ chuẩn chi hơn bảy trăm vạn ngân lượng chuyên dụng cho Tây Vực. Hành vi này chẳng khác nào vả thẳng vào mặt cả đám đại lão trong Nam Thư Phòng... Đặc biệt là Dương Các lão... Lại thêm Dương Các lão còn có một tầng thân phận khác, đó là có quan hệ thông gia với hoàng gia... “Phù!” Bước vào phòng trực bên ngoài Lạc Chí Trai, Tào Nại thở dài một hơi, trong lòng bắt đầu sắp xếp câu chữ cho thánh chỉ. Vừa mài mực xong, liền thấy Tương Thành bá Đặng Bình dẫn theo một viên thái y, cầm đèn lồng từ đằng xa bước tới. Tào Nại cúi đầu, thần sắc cũng trở nên ngưng trọng. ~~ “Vạn tuế gia...” Vương Chấn khẽ gọi, Chu Doãn Thông đang nghiêng mình tựa trên gối mềm bên cửa sổ từ từ mở mắt. “Thái y tới rồi ạ!” Vương Chấn cẩn thận đắp lại tấm chăn cho Chu Doãn Thông, rồi giơ tay khép cánh cửa sổ đang mở. “Để hé một khe...” Chu Doãn Thông trầm giọng bảo. “Trời lạnh...” “Ngươi biết đấy, không thoáng khí trẫm chẳng ngủ được...” Không biết tự bao giờ, hắn dường như mắc phải chứng sợ không gian kín. Cứ đóng chặt cửa nẻo không có gió lùa, hắn liền thấy bồn chồn bứt rứt, hô hấp khó khăn, cả đêm trằn trọc không sao chợp mắt. Chỉ khi thông gió, cửa mở rộng, hắn mới thấy an tâm. Vương Chấn bèn để cửa sổ hé một khe, đặt lư hương lên bệ cửa. Sau đó đỡ Chu Doãn Thông ngồi ngay ngắn, rồi bưng chén trà ấm đưa tới sát tay hắn. “Hoàng thượng!” Lúc này, Đặng Bình thò đầu vào bẩm: “Người đã dẫn tới!” “Ừm...” Chu Doãn Thông nhấp ngụm trà, tay phải bóp mạnh vài cái vào lòng bàn tay trái: “Vào đi!” Tiếng vừa dứt, Thái y viện Thái y Chu Đức Thanh xách hòm thuốc chậm rãi bước vào. “Thần, khấu kiến hoàng thượng...” Chu Đức Thanh được Tào Quốc công Lý Cảnh Long tiến cử vào Thái y viện từ năm năm trước. Nhà hắn đời đời hành y, tới hắn là đời thứ năm, giỏi nhất thuật châm cứu và điều lý nội khoa. “Bắt đầu đi!” “Tuân chỉ!” Chu Đức Thanh dập đầu đứng dậy, Vương Chấn cẩn thận giúp Chu Doãn Thông cởi mở cổ áo đạo bào. Còn Đặng Bình thì tay đặt lên ngang hông, đứng canh phía sau hoàng đế.