Chương 2453: Kinh khó niệm (2)

"Đại Minh ta từ ngày khai quốc đến nay, đã gần bảy mươi năm..." Chu Văn Khuê lặng lẽ lắng nghe, thuận tay rót đầy chén rượu ngon. Nhưng trong một thoáng lơ đãng nhìn sang, hắn chợt nhận ra khi con trai mình cất lời, giữa đôi mày đã lộ rõ vẻ sắc sảo bén nhọn. "Năm xưa Thái Tổ lập quốc, bên ngoài có cường địch, bên trong có mầm họa..." Chu Văn Khuê vừa nhấp rượu, vừa ngẫm nghĩ trong lòng. "Thời Thái Tổ hoàng đế, thù ngoài mối lo trong... mà mối lo trong lại nghiêm trọng hơn thù ngoài. Chẳng những non sông tiêu điều, mà trên triều đình còn có tập đoàn quân công Hoài Tây đuôi to khó vẫy, nơi dân gian lại đầy rẫy thổ hào hương thân cố chấp hoài niệm tiền Nguyên..." "Gần bảy mươi năm qua, Đại Minh ta dốc lòng trị quốc... sớm đã là cảnh thịnh thế!" Nhất ca nhi lại nói: "Các triều các đại đều từng có thịnh thế, nhưng sau đó ắt sẽ thịnh cực tất suy... Đại Minh hiện nay cũng đã qua cái thời mưu cầu thịnh thế, điều thật sự cần bây giờ là trường trị... cửu an..." "Làm sao để trường trị?" Nhất ca nhi đáp: "Hài nhi trộm nghĩ, then chốt ở bên trong chứ không phải bên ngoài." "Vì sao?" Chu Văn Khuê nghiêm giọng hỏi. "Như con người vậy... vết thương ngoài da có thể lành, nhưng bệnh từ tạng phủ thì khó chữa!" Nhất ca nhi mím môi: "Thế nhưng bệnh kín... lại có thể phòng ngừa từ sớm... Hiện nay, Đại Minh ta chính là phải phòng ngừa đủ thứ nội tật ấy!" Nghe vậy, Chu Văn Khuê lặng thinh không đáp. Xèo... Miếng sắt trên bếp than phát ra tiếng xèo xèo, bốc lên từng luồng khói trắng. Miếng thịt bên trên bốc mùi khét lẹt, cháy đen lại. "Ngày mai ta sẽ thưa chuyện với hoàng tổ phụ của con..." Chu Văn Khuê phất tay, gọi cung nhân tiến lên dọn dẹp. Nhất ca nhi ngạc nhiên hỏi: "Thưa chuyện gì ạ? Hài nhi có chỗ nào nói không đúng sao?" "Dù sao vẫn chỉ là một đứa trẻ con?" Thấy phản ứng ấy, Chu Văn Khuê thầm cười trong bụng. Nhưng ngoài mặt hắn vẫn làm vẻ nghiêm trang: "Đúng hay sai, rốt cuộc vẫn phải tự con suy xét lấy... Ngày mai ta sẽ nói với hoàng tổ phụ của con, cho con sớm tiếp xúc với chính vụ..." Vừa nói, hắn vừa nhìn vào mắt Nhất ca nhi, toan tìm kiếm đôi phần vui mừng phấn khởi. Thế nhưng rõ ràng là hắn đã thất vọng. Ánh mắt của Nhất ca nhi vẫn phẳng lặng như giếng cổ, không gợn lấy một tia sóng. "Phụ thân..." Nhất ca nhi ngẩng đầu lên: "Người để hài nhi tiếp xúc với chính vụ sớm, có phải người lại muốn..." Nói đến đây, cậu ngừng lại một chút: "Lại muốn lười biếng đúng không?" Tay cầm chén rượu của Chu Văn Khuê run lên một cái, mắng yêu: "Cút... thằng ranh con!" "Hài nhi cáo lui!" "Con đi thật đấy à? Thôi thôi, trời cũng chẳng còn sớm, con về nghỉ sớm đi..." Chu Văn Khuê phất tay, rồi ngồi lại chỗ cũ, nhìn bóng lưng Nhất ca nhi xa dần, đoạn bảo với hoạn quan Kim Anh: "Rượu này, mang thêm một bầu nữa..." "Thái tử gia..." Kim Anh bước lên, khẽ thưa: "Một bầu này nặng ngót hai cân đấy ạ, người đã dùng hết một bầu rồi..." "Lắm lời!" Chu Văn Khuê cau mày: "Cô uống để cho dễ ngủ..." ~~~ Hôm sau, lại là một ngày hè nắng gắt. Vẫn là cảnh kẻ nghèo phơi mình dưới nắng chang chang, chốn quyền quý thì chim hót hoa thơm. Chu Doãn Thông từ sớm đã dẫn người xuất cung. Mấy năm gần đây hắn mới dần thấu hiểu, vì sao ở dòng thời gian nguyên bản, các vị hoàng đế triều Thanh hễ vào hè là lại kéo nhau đến Nhiệt Hà tránh nóng, hoặc hao tài tốn của xây dựng Viên Minh Viên. Tử Cấm Thành này, đúng là nóng đến phát điên! Lúc này, hắn đang ngồi trên căn gác lửng ngoài trời trong một khu viện hai tầng tĩnh mịch, đối diện góc lầu Tử Cấm Thành. Trước mắt là tường đỏ ngói vàng của Tử Cấm Thành, trên đầu có dù che nắng, bên cạnh đặt chậu băng... Gió thổi qua mang theo hơi mát rượi... "Khốn thật!" Chu Doãn Thông thong thả uống trà lạnh, hứng gió hiu hiu, ngắm cảnh non nước hữu tình. Chu Cao Sí ngồi bên cạnh lại thầm chửi trong bụng: "Ngươi ra ngoài hú hí với nhân tình, cớ sao lần nào cũng phải kéo ta theo?" Khu viện nhỏ này chính là nơi ở đầu tiên của Từ Diệu Cẩm vào lúc triều đình mới dời đô. "Thời gian... trôi nhanh thật!" Bất chợt, Chu Doãn Thông cất tiếng cảm thán: "Cứ ngỡ như lần đầu trẫm cùng khanh ngồi hóng gió trên căn gác này mới chỉ là ngày hôm qua! Vậy mà chớp mắt, chúng ta đều đã già cả rồi... Haiz, đời người quả thực như một giấc mộng!" Đôi mắt ti hí của Chu Cao Sí đảo quanh, cũng mang theo vài phần thổn thức: "Đúng vậy, thoắt cái mà thần và bệ hạ đều đã lên chức ông nội cả rồi!" "Nghe nói trong phủ của khanh có một nàng thị thiếp..." Chu Doãn Thông quay đầu nhìn Chu Cao Sí, "Lại mang thai rồi sao?" Chu Cao Sí ra vẻ khiêm tốn, nhưng lại ưỡn chiếc bụng phệ lên đầy đắc ý. "Đúng là già mà còn dẻo dai!" Chu Doãn Thông thoáng lộ vẻ ghen tị: "Khanh nói xem... có phải trẫm thật sự già rồi không? Hiện giờ đối với chuyện ấy, trẫm chẳng còn chút hứng thú nào!" "Đàn ông làm sao có thể không có hứng thú với chuyện đó được?" Chu Cao Sí thầm nghĩ trong bụng, nhưng ngoài mặt lại trầm ngâm: "Bệ hạ ngày đêm lo trăm công nghìn việc, nên mới mệt mỏi đấy thôi!" "Haiz, trẫm bây giờ làm gì còn chính sự nào nữa, gánh nặng đều trút hết lên vai Lục Cân rồi!" Chu Doãn Thông cười cười, nhấp một ngụm trà: "Trẫm thật lòng ghen tị với khanh đấy, ăn được ngủ được... lại còn có thể..." Đang dở câu chuyện thì phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân. Chu Cao Sí vội vàng đứng dậy, hướng về người vừa bước tới: "Di mẫu!" "Ngươi cũng ở đây à!" Sắc mặt Từ Diệu Cẩm hơi nhợt nhạt: "Ngươi ở đây cũng tốt..." Nói đoạn, nàng ngồi ngay xuống bên cạnh Chu Doãn Thông. Thấy sắc mặt nàng khác lạ, hắn cau mày hỏi: "Có chuyện gì sao?" "Thằng Phán cứ nằng nặc đòi đi Tây Vực!" Chu Doãn Thông bất đắc dĩ thở dài: "Trẫm đã bảo là không cho phép..." "Nhưng nó cứ khăng khăng đòi đi..." Từ Diệu Cẩm vén lại lọn tóc xõa bên tai: "Con của ta, ta hiểu rõ, không ngăn nổi đâu!" Nói rồi, nàng cười khổ: "Nó... nó muốn làm một đấng nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, làm mẹ như ta sao có thể cản bước con mình?" "Nàng cũng thuận cho nó đi sao?" Chu Doãn Thông khó hiểu: "Nàng... nó... nó mà sang Tây Vực thì đâu phải ngày một ngày hai..." Bất thình lình, Từ Diệu Cẩm vung nắm đấm lên. Bốp một tiếng giáng thẳng vào người Chu Doãn Thông: "Tất cả là tại chàng!" Vút! Chu Cao Sí ngồi bên cạnh lập tức ngoảnh phắt mặt đi, chăm chú nhìn chằm chằm vào con chim nhỏ đậu trên nóc nhà hàng xóm... "Sao lại trách trẫm?" "Chàng chỉ sinh mà không chịu nuôi dưỡng..." Từ Diệu Cẩm căm hận nói, "Nó từ lúc lọt lòng đã là đứa trẻ không có cha, thế nên mới hình thành cái tính quật cường, tự tôn thái quá như vậy..." Chu Doãn Thông thoáng bực mình: "Chuyện này cũng trách trẫm được sao? Ban đầu chẳng phải nàng..." "Ta biết ngay mà!" Từ Diệu Cẩm bỗng rơi nước mắt, "Sao chuyện gì cũng thành lỗi của ta hết vậy?" "Cái này..." Chu Doãn Thông lập tức nghẹn lời, bèn quay sang nhìn Chu Cao Sí. Chu Cao Sí vẫn ngây người nhìn con chim nhỏ dưới mái hiên nhà bên, say sưa như thể đang ngắm nhìn tuyệt thế giai nhân. Một hồi lâu sau, "Haiz!" Chu Doãn Thông thở dài một tiếng: "Đi thì đi vậy... đằng nào cũng chẳng ngăn được!" Nói đoạn, hắn nhặt lấy hạt dưa trên bàn, búng ngón tay một cái. "Hồng Hy? Hồng Hy...!" Chu Cao Sí quay đầu lại: "Bệ hạ gọi thần ạ?" Dứt lời, hắn cười trừ, "Xem thần kìa, lại thất thần rồi!" "Từ Phán muốn đi Tây Vực..." Chu Doãn Thông hạ thấp giọng: "Khanh hãy âm thầm thu xếp một phen..." "Ta thu xếp cái nỗi gì, có phải con ta đâu?" Chu Cao Sí chửi thầm trong bụng, nhưng miệng lại nghiêm cẩn đáp: "Bệ hạ cứ yên tâm, là con cháu trong nhà, thần nhất định sẽ sắp xếp chu toàn đâu ra đấy!" Hắn tính toán một lúc rồi nói tiếp: "Lát nữa thần sẽ sang phủ Tào Quốc công, bảo ông ấy gửi một phong thư cho bên Lý Kỳ... Thần cũng sẽ đích thân viết một phong thư gửi cho thằng hai nhà thần..." Chợt, Từ Diệu Cẩm lại cất lời: "Bên Tào Duệ đã đính hôn với nhà họ Phó rồi... mùng ba tháng mười này sẽ thành thân..." Chu Doãn Thông và Chu Cao Sí đưa mắt nhìn nhau: "Nàng nghe được từ đâu thế?" Từ Diệu Cẩm rút từ trong ngực áo ra một tấm thiệp thếp vàng, đặt lên bàn: "Thiệp cưới đã phát rồi đây này!" Chu Cao Sí cầm lấy lướt mắt nhìn qua: "Nhanh thật đấy!" Nói rồi, hắn vỗ trán một cái: "Thôi xong, thảo nào Tiểu Mao Mao cũng sống chết đòi đi Tây Vực cho bằng được!" Chu Doãn Thông lại nghiêm nghị nhìn Từ Diệu Cẩm: "Ý nàng là muốn...?" "Cưới vợ cho con trai là việc của người làm cha!" Từ Diệu Cẩm ngoảnh mặt sang hướng khác. Chu Doãn Thông thoáng sững sờ, rồi lại nhìn sang Chu Cao Sí. Xoạt! Chu Cao Sí lại một lần nữa ngoảnh đầu nhìn đi nơi khác. "Chuyện chung thân đại sự của nó, trẫm vẫn luôn để tâm!" Chu Doãn Thông trầm giọng: "Thế nhưng trong lúc gấp gáp thế này, biết tìm đâu ra người thích hợp chứ?" Nói đoạn, hắn bỗng trầm ngâm suy nghĩ, rồi hỏi Chu Cao Sí: "Khanh có đối tượng nào thích hợp không?" Bốp! Chu Cao Sí vỗ đùi một cái: "Bản thân thần cũng đang sầu não đây này! Trong nhà thần vẫn còn mấy thằng nhóc chưa cưới vợ phong thê đâu. Ở chốn kinh thành này, môn đăng hộ đối cũng chỉ có chừng ấy nhà... người có độ tuổi thích hợp lại càng hiếm hoi..." "Khoan đã!" Chu Doãn Thông bỗng ngắt lời hắn, nghiêm giọng nói: "Trẫm lại vừa nhớ ra một người..." Nói rồi, hắn cười khổ: "Chỉ có điều người này tính tình chẳng dễ nói chuyện chút nào..." Bốp! Chu Cao Sí lại vỗ đùi đánh đét một tiếng: "Để thần đi nói!"