Chương 2456: Chuẩn rồi (1)

Mười ngày sau, một trận mưa to bất chợt kéo đến, gột rửa đi cái oi bức ngột ngạt giữa đất trời. "Ngươi nói xem, có phải trẫm đã già rồi không...?" Vẫn là khu viện nhỏ vắng vẻ đối diện lầu góc Tử Cấm Thành. Chu Doãn Thông đứng bên cửa sổ tầng hai, mặc cho nước mưa hắt vào làm ướt vạt áo, mỉm cười mở lời. Trên bếp lò nhỏ trong phòng đặt một chiếc ấm bạc. Nước bên trong đã sôi sùng sục, bàn tay to của Lý Cảnh Long nhấc ấm lên, rót dòng nước trong vắt vào bát sứ đựng trà bát bảo. Chưa đợi nước đầy, nước trà trong bát sứ đã đổi màu, tỏa ra hương thơm ngát. "Vạn tuế gia, ngài nói vậy là..." Không đợi Lý Cảnh Long nói hết, Chu Doãn Thông bên cửa sổ lại thở dài: "Thời trẻ, dù có vùng vẫy lăn lộn thế nào... cũng đều thấy thời gian trôi thật chậm, ngày mai còn rất xa. Nhưng nay có tuổi rồi, rõ ràng vừa mới thức dậy, lại bỗng nhận ra..." Nói đoạn, hắn chìa tay ra, cảm nhận từng hạt mưa đập mạnh vào lòng bàn tay: "Vốn chẳng làm việc gì, nhàn rỗi cả buổi, vậy mà ngày hôm nay đã sắp trôi qua rồi! Một ngày như thế, một tháng như thế, một năm cũng như thế... Muốn chậm lại, mà chẳng thể chậm được!" Lý Cảnh Long hai tay bưng chén trà, đặt bên cạnh Chu Doãn Thông: "Bệ hạ nói phải, thần nay cũng có nỗi cảm thán này..." Chu Doãn Thông khẽ nghiêng đầu, nhìn gương mặt già nua... nhưng cũng chưa đến mức quá già của Lý Cảnh Long: "Lý ái khanh..." "Lão thần có mặt!" "Bao năm qua, dường như ngươi chẳng hề thay đổi!" Chu Doãn Thông cười tự giễu, nâng chén trà trong lòng bàn tay: "Ngươi nhìn trẫm xem, tóc bạc còn nhiều hơn cả ngươi..." Lý Cảnh Long khẽ trầm ngâm, rồi toét miệng cười: "Lão thần là... Lão thần cả đời vô tâm vô tính, ngốc nghếch nên mới có phúc của kẻ ngốc..." "Ha ha ha ha!" Chu Doãn Thông cười lớn: "Ngươi ấy à... Ngươi mà là kẻ ngốc, thì thiên hạ này đào đâu ra người thông minh!" "Lão thần toàn là chút khôn vặt thôi ạ!" Lý Cảnh Long lại vội nói: "Cũng là nhờ lão thần có phúc, theo hầu vạn tuế gia ngài hơn nửa đời người, ngài chưa từng chấp nhặt với lão thần... không ghét bỏ cái tính khôn vặt của lão thần..." "Hơn nửa đời người..." Chu Doãn Thông lại cất lời, trầm ngâm: "Trẫm... cũng đã qua hơn nửa đời người rồi!" Nghe vậy, Lý Cảnh Long cúi đầu, trong lòng tính toán thật nhanh, muốn tìm chủ đề khác để hoàng đế không quá cảm thương như thế. "Trước kia ấy à! Trẫm khi còn trẻ, ôm ấp chí lớn ngút trời..." "Nhưng sau khi già đi..." Chu Doãn Thông lại thở dài một tiếng: "Dường như làm việc gì cũng chẳng thể vực nổi tinh thần... Lại còn sợ mệt, sợ phiền, sợ cô quạnh... Bắt đầu biếng nhác chính sự, ý chí tiêu trầm." "Vạn tuế gia..." Lý Cảnh Long thấp giọng nói: "Lời này của ngài... thật là sai rồi!" Nói rồi, hắn đỡ Chu Doãn Thông ngồi xuống, lại cười nói: "Nay ngài thấy không có việc gì để làm, đó là bởi Đại Minh ta bờ cõi yên bình, thiên hạ thái bình đấy ạ! Ngoài không cường địch, trong chẳng hiểm họa... Làm gì có việc nào khiến ngài phải nhọc lòng? Đào đâu ra chứ?" "Hơn nữa, triều Đại Minh ta có thể có được ngày hôm nay... chẳng phải nhờ trước kia ngài đã gây dựng một nền móng vững chắc hay sao? Ngài cứ bảo ngài già nhanh..." "Lão thần xin nói câu đại bất kính... Hai mươi năm trước, lão thần thấy ngài hận không thể bẻ một ngày làm hai nửa để dùng, phế tẩm vong thực vì đại sự quân quốc, một mình ngài gánh vác việc của mấy người, ngài sao không già nhanh cho được?" "Cứ lấy tóc bạc mà nói... Tóc là tinh huyết... Ngài lao lực ròng rã bấy nhiêu năm, người sắt cũng không chịu nổi đâu ạ!" Chu Doãn Thông im lặng giây lát, nhấp một ngụm trà: "Lời này của ngươi cũng không đúng! Không phải vì thiên hạ khắp nơi đều có việc trẫm mới siêng năng lo chính sự! Mà là khi trẫm cần mẫn, trẫm mới phát hiện ra việc! Nay trẫm trễ nải chính sự rồi, tự nhiên sẽ chẳng còn thấy được thiên hạ nữa..." "Vạn tuế gia..." Lý Cảnh Long cười thở dài: "Ngài... sức người có hạn... Ngài hà tất phải hà khắc với chính mình như thế!" Nếu là mười năm trước... khi hoàng đế thốt ra những lời cảm thán mang theo mấy phần tự trách này, Lý Cảnh Long hắn nhất định sẽ tuôn ra lời hay ý đẹp, nịnh nọt như nước dâng. Nhưng lúc này, đúng như chính hắn vừa nói, tình nghĩa quân thần đã hơn nửa đời người, từ quan hệ vua tôi thuần túy đã biến thành bạn hữu thấu hiểu lẫn nhau... Mà ở độ tuổi này của hoàng đế, những lời xu nịnh đã nghe đến phát ngán rồi, muốn khuyên... Phải đem lòng đổi lòng, móc hết ruột gan ra mà khuyên... "Phải rồi, sức người có hạn..." Chu Doãn Thông lại đứng dậy nhìn cơn mưa xối xả ngoài cửa sổ, cười nói: "Trẫm bỗng nhớ đến một bài thơ..." Nói đoạn, miệng khẽ ngâm: "Dọc theo giang sơn nhấp nhô đường cong mềm mại... Thả ngựa chốn Trung Nguyên dấu yêu, Bắc quốc và Giang Nam dấu yêu... Nhìn vó sắt chinh phạt, giẫm đạp vạn dặm non sông... Ta thật sự còn muốn sống thêm năm trăm năm nữa!" Lý Cảnh Long ngẩn người, đầu óc xoay chuyển cực nhanh, nhưng hoàn toàn không nhớ ra bài thơ này xuất xứ từ đâu. Song chẳng hiểu sao, tận đáy lòng hắn bỗng giật thót. Ngụ ý bài thơ này của hoàng đế, dường như chẳng mấy điềm lành thì phải? "Đời này của ngươi, còn có tâm nguyện nào chưa hoàn thành không?" Đúng lúc Lý Cảnh Long đang trầm tư, liền nghe hoàng đế lại cất lời. Lý Cảnh Long lập tức hoàn hồn, ngẫm nghĩ giây lát: "Không sợ vạn tuế gia chê cười, lão thần bây giờ, vô dục vô cầu!" Nói đoạn, cười nói: "Làm quan? Lão thần đã đến đỉnh rồi... Trên cõi đất Đại Minh ta, chẳng có mấy người làm quan to hơn lão thần..." "Ừm... Nói đến tiền tài? Lão thần hám tiền... Nhưng sống đến tuổi này rồi, cần tiền cũng chẳng để làm gì nữa!" Chu Doãn Thông bỗng mỉm cười: "Khắp thiên hạ này, người nhiều tiền hơn ngươi, ít lắm...!" "Thế lão thần mới bảo, lão thần tu tám kiếp mới có được phúc phận theo hầu ngài đấy thôi!" Lý Cảnh Long tiếp tục cười nói: "Nay lão thần chẳng thiếu thứ gì... Tự nhiên cũng chẳng mong cầu gì khác, chỉ mong thuận buồm xuôi gió trải qua... nốt quãng thời gian còn lại!" "Ồ?" Chu Doãn Thông quay đầu lại, có chút bất ngờ: "Ngươi nghĩ thế thật sao?" "Vạn tuế gia, lão thần lại xin nói câu khó nghe... Lão thần ở độ tuổi này nếu đặt vào nhà nghèo nơi dân gian, thì nên xuống lỗ rồi ạ!" Lý Cảnh Long cười khổ: "Lão thần không sợ chết... Lão thần chỉ sợ tương lai vào một ngày nào đó, đột nhiên đổ một trận bệnh... Không nhúc nhích được, không nói được... Liệt trên giường mồm méo mắt xếch, ăn ỉa một chỗ chờ chết..." "Ngài hỏi lão thần còn có tâm nguyện nào chưa dứt? Đó chính là đến với cõi đời này một cách sảng khoái, thì lúc ra đi cũng phải dứt khoát rành mạch..." "Nếu nhất quyết phải có thêm suy nghĩ khác, thì chính là lũ con cháu..." Nói đoạn, Lý Cảnh Long lại ngừng một nhịp: "Chỉ mong chúng nó đều bình an vô sự, vững vàng ổn định..." Chu Doãn Thông nhìn khuôn mặt Lý Cảnh Long, trong lòng mềm lại. "Năm nay quân biên phòng Tây Vực thay phiên luân chuyển rồi..." Lý Cảnh Long bỗng nhận ra điều gì, thần sắc trở nên kích động. "Lý Kỳ có thể về kinh rồi..." Chu Doãn Thông thở dài: "Chuyện của nó, đã qua gần hai mươi năm rồi! Hai mươi năm qua, nó cũng lập được không ít chiến công... Điều nó khỏi chức Tổng binh Cáp Mật trở về, trước mắt giúp Hồng Hi san sẻ chút gánh nặng... Đốc quản Hỏa Khí Chế Tạo Ty, giữ chức Trung quân Đô đốc của Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, phụ trách quân đồn trú Bắc Trực Lệ..." "Vạn tuế gia..." Lý Cảnh Long mếu máo, chực khóc thành tiếng. Hắn chỉ có một mụn con trai độc nhất, gần hai mươi năm nay luôn phiêu bạt bên ngoài... Hắn có thể không nhớ sao? Nằm mơ cũng nhớ! Huống chi mỗi lần nhìn thấy trong nhà, những đứa cháu nội được gửi từ Tây Vực về quây quần dưới gối hai vợ chồng già... nỗi niềm nhung nhớ con trai lại càng không kìm nén nổi! "Tào Quốc công, thế tập võng thế..." Chu Doãn Thông lại nói: "Ngươi dự tính tương lai... tước Tào Quốc công này của ngươi là để cho con trai kế tập hay để cháu nội kế tập..." "Con trai, con trai..." Lý Cảnh Long vội nói: "Tự nhiên là truyền cho con trai ạ!" Nói đoạn, liền quỳ sụp xuống: "Lão thần..." "Đứng lên đi!" Chu Doãn Thông giơ tay ngăn lại: "Trẫm cũng là người làm cha, hiểu được tấm lòng của ngươi!"