Chương 2468: Chị gái (1)

Trời chưa sáng, một toán quân áp giải tội nhân đi thú biên lặng lẽ rời khỏi kinh thành. Khác với những đoàn áp giải khác, tội nhân trong đoàn này đều vạm vỡ đẫy đà, vai u thịt bắp, trong khi lính áp giải lại toàn là những lão binh dạn dày sương gió. Đáng kinh ngạc hơn, mối quan hệ giữa người bị áp giải và kẻ áp giải dường như còn khá hòa thuận, chốc chốc lại cười nói vui vẻ. Nếu có người tinh mắt nhìn qua sẽ nhận ra ngay, đám người bị áp giải này không phải tù phạm thông thường, mà là binh sĩ phạm quân pháp bị đày đi thú biên. Đều là lính tráng với nhau, ai cũng chẳng buồn làm khó ai, ta không làm khó ngươi cứ đưa tới nơi tới chốn, ngươi cũng đừng gây khó dễ cho ta mà sinh sự dọc đường! ~~ "Mẹ nó!" Trưởng quan cao nhất của toán quân này, Bách hộ Triệu An sau khi ra khỏi thành liền ngoái nhìn lại kinh thành nguy nga, lầm bầm chửi: "Cái khổ sai này, lại đến lượt lão tử..." Chửi xong, hắn bực dọc nhổ một bãi nước bọt xuống đất. Bỗng phía trước, tên lính đi mở đường giục ngựa quay lại, cười bảo: "Đầu lĩnh, có thằng nhãi con đòi theo chúng ta đi lính kìa..." ~ Trời đã tờ mờ sáng. Triệu An ngờ vực nhìn thiếu niên trước mắt, đám huynh đệ dưới trướng hắn cùng đám tù nhân bị áp giải thì đều cười hề hề. Dù toàn phường thô lỗ vụng về, song chẳng ai ngu ngốc, đứa nhỏ trước mắt này nhìn cách ăn mặc là biết ngay thiếu gia nhà giàu. Nhìn y phục đó, nhìn chiếc mũ đó, nhìn đôi giày đó... Mẹ nó, nếu không phải lúc này đang mặc áo lính triều đình, bọn họ đã sớm lôi hắn vào chỗ vắng người cướp sạch sành sanh rồi! "Tên họ là gì?" Triệu An nhíu mày quát hỏi. Từ Phán trong lòng hơi căng thẳng, chắp tay đáp: "Tại hạ... Dư Nhân!" "Dư Nhân?" Triệu An ngẩn ra: "Tên quái quỷ gì mà trắc trở thế?" Dứt lời, hắn lại ngó Từ Phán: "Ngươi muốn làm cái gì?" "Cầu đại nhân khai ân, cho tại hạ tòng quân..." Từ Phán cất cao giọng. "Ngươi á? Ha ha ha!" "Ha ha ha ha!" Xung quanh, từ quan binh cho đến tội nhân thảy đều cười ầm lên. "Ta..." Không đợi Từ Phán nói hết, Triệu An lại cười lớn: "Nhìn ngươi là biết thiếu gia nhà giàu rồi? Lại còn đòi đi lính?" Hắn trừng mắt: "Có phải cãi nhau với người nhà rồi lén trốn ra không? Nói cho ngươi hay, cái ngữ như ngươi ta xem trong tuồng nhiều rồi... Mau cút về nhà đi... Đừng để người lớn phải bận lòng..." "Về đi, về đi..." Bên cạnh cũng có lão binh tốt bụng cất lời: "Râu còn chưa mọc rậm, đi lính làm cái thớ gì... Đi lính rồi thì hỏng cả đời..." Từ Phán cuống lên: "Tại hạ không phải thiếu gia nhà giàu gì cả, tại hạ... tại hạ chẳng qua cùng đường mới phải đi lính, cầu đại nhân thu nhận!" Nói đoạn, hắn khựng lại rồi dõng dạc: "Đại nhân chớ thấy tại hạ tuổi nhỏ, tại hạ cũng từng luyện quyền cước, biết cưỡi ngựa..." "Còn dám bảo không phải thiếu gia nhà giàu..." Triệu An lại cau mày mắng: "Con nhà thứ dân đứa nào biết mấy thứ đó?" Vừa mắng hắn vừa xua tay: "Mau cút đi, đừng cản đường... Cút về nhà đi, đồ bất hiếu... Cha nương ngươi..." "Ta không có cha!" Từ Phán bỗng hét lên, trước ánh mắt kinh ngạc của Triệu An, hắn gào lớn: "Từ nhỏ ta quả thực không thiếu tiền, cha ta đúng là có tiền, nhưng cha ta căn bản không nhận ta... Ta cũng chẳng thể đi nhận cha ta... Ta là con hoang, là thứ con hoang ai nấy đều coi thường!" "Người ta trước mặt không nói, sau lưng đều cười nhạo ta..." "Ta rời nhà đi, chính là muốn làm nên trò trống rồi mới trở về!" "Đại thúc, ngài giữ ta lại cho ta theo ngài đi lính đi! Ta chịu được khổ, ta biết chữ... Ta giúp các vị viết thư nhà! Ta từng đọc sách y... đau đầu phát sốt ta biết dùng thuốc thế nào..." Ánh mắt Triệu An dịu đi đôi phần, lầm bầm chửi: "Mẹ kiếp, nghe nói chuyện không nhận cha nương, chứ chưa thấy ai không nhận con đẻ bao giờ..." Đúng lúc này, trong hàng ngũ chợt vang lên tiếng một lão binh: "Bách hộ, giữ lại đi... Biết đâu đi được nửa đường mệt quá nó lại tự cút về!" Chẳng biết vì sao, đám tù nhân cũng hùa theo hò hét: "Chẳng phải chỉ thêm một miệng ăn thôi sao, giữ lại đi, rảnh rỗi còn giúp chúng ta viết bức thư nhà!" Triệu An nhìn Từ Phán... Kỳ thực thiếu niên này hắn càng nhìn càng ưng, vóc người rắn rỏi, ăn nói đàng hoàng, diện mạo lại khôi ngô... "Theo thì theo! Nhưng chỉ là đi theo thôi đấy..." "Đa tạ đại nhân!" Từ Phán mừng rỡ. Cùng lúc đó, lão binh vừa lên tiếng khi nãy lại nói vọng ra: "Nhóc con, biết chữ hả? Đến đây, viết cho lão hán một phong thư nhà..." "Mẹ kiếp, vừa từ Thổ Lỗ Phiên trở về, đến hơi cũng chưa kịp thở đã phải quay lại! Chiếc khóa trường thọ bằng vàng ta đúc cho cháu nội còn chưa kịp gửi về nhà!" "Vâng!" Từ Phán tươi cười nhận lời. ~ Trời đã sáng tỏ, Từ Diệu Cẩm xoa xoa thái dương nặng trĩu, gượng dậy khỏi giường. Khi bàn tay chạm vào chiếc gối, một mảng ươn ướt, đó là vệt nước mắt đêm qua của nàng. Suốt đêm qua nàng thao thức không ngủ, lặng lẽ khóc ròng... "Cô nương..." Ma ma thân cận vội vàng tiến lên hầu hạ. "Bên phía thiếu gia đã dậy chưa?" Từ Diệu Cẩm vừa mặc y phục vừa hỏi. Ma ma thấp giọng đáp: "Bên thiếu gia nô tỳ không dám tự tiện qua... ban sáng có ghé tai ngoài cửa nghe ngóng, không thấy động tĩnh gì!" Từ Diệu Cẩm thắt dải áo, vuốt lại mái tóc rồi rảo bước ra ngoài. Khi bước đến viện riêng của Từ Phán, cõi lòng nàng đột nhiên thắt lại, một cơn hồi hộp choáng váng ập tới. "Cô nương?" Ma ma bên cạnh vội đưa tay đỡ lấy. Từ Diệu Cẩm đứng nguyên tại chỗ hít sâu mấy hơi, gượng nở nụ cười bước tới bên cửa phòng: "Phán nhi, đã dậy chưa con?" Trong phòng, không chút động tĩnh. "Phán nhi...?" Cảm giác bất an thắt lòng kia bỗng chốc lại dâng lên ngập tràn. "Phán nhi?" Từ Diệu Cẩm không nhịn được, đưa tay đẩy cửa, nhưng then bên trong đã cài chặt cứng. Rầm! Cánh cửa bị một cước đá tung, Từ Diệu Cẩm sa sầm nét mặt bước vào, rồi bàng hoàng sững sờ. Trong phòng, chăn chiếu ngăn nắp, bàn học chỉnh tề, nhưng chẳng có lấy một bóng người. Nước mắt tuôn rơi lã chã. Nàng hoang mang luống cuống quay đầu, rồi như vớ được báu vật mà chộp lấy mảnh giấy trên bàn. "Mẹ... con không làm nên trò trống thì quyết không trở về!" "Phán nhi..." Sau tiếng kêu xé lòng là tiếng la hét thất thanh của đám ma ma: "Mau đi tìm thái y, cô nương ngất rồi..." Ầm ầm! Bất chợt, một tiếng sét nổ vang xé toạc bầu trời vốn vừa quang đãng. Từng tầng mây đen ùn ùn kéo đến tựa như nếp nhăn giăng kín cả vòm trời. Rào rào! Mưa bắt đầu đổ xuống. ~~~ "Phán ca nhi tự mình... lén trốn đi rồi ư?" Tào Duệ sáng sớm đã đến tìm Từ Phán, sau khi nghe người gác cổng phủ họ Từ kể lại thì ngẩn ngơ đứng chết trân tại chỗ. Trên mình hắn vẫn còn vết lằn roi bị mẫu thân đánh hôm qua, nhức nhối âm ỉ. "Hắn thật... chẳng có nghĩa khí gì, cứ thế mà bỏ chạy!" "Uổng công ta còn mang bánh tào tử cho hắn..." "Hắn..." Đôi mắt Tào Duệ đảo quanh: "Hắn... mẹ nó chứ, có gan thật! Nói chạy là chạy... sao mình lại không nghĩ ra cơ chứ!" "Mình cũng nên trốn đi mới phải... Nếu mình mà trốn, mẫu thân hẳn sẽ sợ đến mức hồn xiêu phách lạc..." Hắn đặt hộp đồ ăn xuống, lẳng lặng quay người. Rào! Bên ngoài trời đang mưa, hắn bung chiếc dù, nép sát chân tường rảo bước trong mưa. Hắn cũng là lén trốn ra ngoài nên bên mình chẳng mang theo lấy một người hầu. Đi được một quãng, hắn bỗng dưng thấy chạnh lòng: "Phán ca nhi... Đệ đi đâu sao chẳng nói với ta một tiếng?" "Đã hẹn là huynh đệ chúng ta cùng nhau... làm nên một phen đại nghiệp! Giờ đệ lại vứt ta ở lại..." "Đệ thật chẳng coi ai ra bạn bè..." Rào rào! Cơn mưa bỗng nặng hạt hơn, chiếc dù giấy dầu chao đảo chực gãy. Tào Duệ chỉ đành nắm chặt cán dù, nép vào góc tường tìm một chỗ khuất gió che mưa... Chợt, một thanh âm quen thuộc vang lên sau lưng hắn. "Duệ ca nhi, sao đệ lại ở đây?" Tào Duệ ngoảnh đầu lại, khi nhìn rõ người nọ liền mừng rỡ kêu lên: "Vương gia tỷ tỷ..."