Chương 2481: Đêm, sấm (2)

Trong Tử Cấm Thành có một cung điện tên là Trọng Hoa. "Thư · Thuấn điển" chép: "Thử Thuấn năng kế Nghiêu, trùng kỳ văn đức chi quang hoa". Cung này do hoàng đế hạ lệnh xây dựng khi Hoàng thái tôn Chu Tuân Cẩm lên năm tuổi, nằm liền kề với cung Xuân Hòa của thái tử. Đêm đã khuất, nhưng trong cung Trọng Hoa đèn đuốc vẫn còn sáng rực. Hoàng thái tôn Chu Tuân Cẩm đang ngồi dưới ánh đèn, tập trung tinh thần xem tấu triết trên tay. Hắn đã được hoàng đế cho phép tiếp xúc chính sự từ sớm, tâm tính thiếu niên khiến hắn càng thêm phần quên ăn mất ngủ. "Điện hạ..." Hoạn quan Hưng An có chút ngập ngừng, nhưng vẫn cười khổ lên tiếng: "Trời đã quá khuya rồi, người còn chưa nghỉ ngơi sao?" Nói đoạn, lại tiếp: "Sáng sớm ngày mai còn có mấy vị học sĩ đến giảng kinh cho người nữa đấy!" "Biết rồi!" Chu Tuân Cẩm không ngẩng đầu lên, gom mấy bản tấu chương xem không hiểu để riêng sang một bên. "Chỗ này không được động vào!" Hắn nghiêm nét mặt dặn dò Hưng An: "Ngày mai cô phải thỉnh giáo hai vị học sĩ Trần Sơn và Cố Tá..." "Nô tỳ không dám động vào đâu ạ!" Hưng An vội vàng hạ giọng nói: "Để nô tỳ gọi người chuẩn bị nước, hầu hạ điện hạ rửa mặt chải đầu nhé?" "Cô tự làm là được..." Bất thình lình, một tiếng ầm vang dội. Chu Tuân Cẩm vừa đứng dậy liền giật nảy mình, ngã ngồi trở lại trên bảo tọa. "Điện hạ..." Ầm! Lại thêm một tiếng trầm đục nữa vang lên, tựa như bầu trời vừa nổ tung. "Điện hạ..." Giữa tiếng kinh hô của đám hoạn quan, Chu Tuân Cẩm nhíu mày rảo bước ra ngoài cửa, ngẩng đầu nhìn lên màn đêm đen kịt. Ầm... Cơn gió đêm mát mẻ trong chớp mắt bỗng trở nên ngột ngạt và dữ dội. Bóng cây đung đưa kịch liệt, in xuống mặt đất như một bức họa bầy ma loạn vũ... "Điện hạ, sấm sét rồi..." "Suỵt! Câm miệng!" Chu Tuân Cẩm quát khẽ một tiếng, lại bước thêm hai bước ra ngoài, sắc mặt càng lúc càng ngưng trọng. "Trần Sơn học sĩ khi giảng bài từng nói, trời có dị tượng... ắt là điềm cảnh báo..." Thế nhưng ngay lúc trong lòng hắn đang kinh ngạc, tiếng sấm trầm đục kia lại bặt tăm. Đất trời dường như chỉ vừa nói mớ mấy câu rồi lại trở mình, chìm sâu vào giấc ngủ. ~~ Cứ thế lại qua mấy ngày, cái nóng ở kinh thành đã lên tới đỉnh điểm. Râm ran... râm ran... Bên ngoài cửa sổ sa của Nam Thư Phòng, giữa rặng cây um tùm xanh tốt, tiếng ve kêu râm ran không ngớt. "Thánh thọ của Vạn Tuế gia là việc đại hỷ thiên hạ cùng vui của Đại Minh triều ta..." Lý Cảnh Long nhẹ lay quạt xếp, ngồi trong Nam Thư Phòng mỉm cười nói với đám quan viên trước mặt. "Vạn Tuế gia nhà ta, chư vị cũng đều biết đấy, vốn là người cần kiệm nhất mực..." "Hoàng thượng cần kiệm, ấy là phúc của vạn dân!" Thông Chính Ty sứ Dương Phổ cùng dự họp thấp giọng phụ họa: "Cũng là cái gốc cho sự hưng vong của quốc gia!" "Ha ha ha, người đọc sách các ông khéo ăn nói thật!" Lý Cảnh Long cười ha hả, đổi một tư thế ngồi khác: "Lần này ấy à, không chỉ riêng chúng ta chúc thọ cho Vạn Tuế gia... Chư vị đều biết rồi đấy, các phiên vương hải ngoại đều sẽ về kinh!" Bắc Trực Lệ Tổng đốc kiêm Hộ bộ Thượng thư Tân Ngạn Đức mái tóc đã hoa râm, cất giọng trầm đục: "Ngài định sửa sang vương phủ...?" Năm đó không một ai ngờ tới, vị trí Hộ bộ Thượng thư thế mà lại không trao cho Thiết Huyễn, mà vẫn giao vào tay Tân Ngạn Đức, hơn nữa vừa ngồi đã gần hai mươi năm ròng. Tân Thiết Đầu năm xưa từ lâu cũng đã có ngoại hiệu mới, Tân Đại Toán Bàn, hay Thiết Toán Bàn. "Ha ha ha!" Lý Cảnh Long cười nói: "Tổng quy cũng không thể để các vị hoàng tử hoàng tôn, quận chúa... ở nơi quá mức hàn vi tồi tàn được chứ?" Tân Ngạn Đức liếc xéo một cái: "Thế thì việc này ngài nói với chúng tôi làm gì, chẳng phải là do ngài lo liệu sắp xếp sao?" "Hì hì!" Đám quan viên đều bật cười, trong đó Lại bộ Thượng thư Dương Sĩ Kỳ cười nói: "Tào Quốc công, ngài muốn hỏi xin tiền Tân các lão ư? Khó đấy..." Nói đoạn liền xòe tay: "Bình nhật chúng tôi muốn xin chút ngân lượng mà còn chẳng được kia kìa!" Lý Cảnh Long cười ha hả gật đầu, làm như câu trêu đùa của Dương Sĩ Kỳ buồn cười lắm vậy. Đợi một lúc hắn mới mở miệng: "Các ông xin tiền chưa chắc đã là chuyện chính sự, còn tôi xin tiền... tuyệt đối là việc lớn! Bởi vì ấy à, tôi chẳng bao giờ xin tiền... tôi toàn đi tiêu tiền... Nhưng món tiền lần này, không thể để tôi gánh được!" Nói rồi, hắn quay đầu lại: "Tiểu Dương..." Dứt lời, Lý Phiên Viện Hữu Thị lang kiêm Hồng Lư Tự khanh Dương Thiện bước vào. "Hạ quan bái kiến chư vị các lão, các vị bộ đường đại nhân..." "Tiểu Dương à..." Chẳng rõ vì cớ gì, Lý Cảnh Long liếc nhìn Dương Sĩ Kỳ một cái trước, rồi bỗng cười: "Ái chà, ta chợt phát hiện họ Dương nhà các ông nhiều nhân tài thật đấy..." Mọi người trong phòng trước tiên ngẩn ra, sau đó đều toét miệng cười. Duy chỉ có Tân Ngạn Đức không cười, nét mặt lộ vẻ đăm chiêu. "Ngươi nói cho mọi người nghe đi! Chuyện Vạn Tuế gia giao phó cho Trang Thân Vương, tám phần mười bọn họ còn chưa biết đâu!" Lời này của Lý Cảnh Long lập tức khiến căn phòng lặng ngắt như tờ. Các quan viên đều nín thở dựng tai lắng nghe, đồng thời trong lòng cũng đầy vẻ kinh ngạc. Hoàng thượng có lời gì mà không nói với chư thần Nam Thư Phòng, lại đi nói riêng với Trang Thân Vương? "Khẩu dụ của Vạn Tuế gia, lần đại thọ này không chỉ có chư phiên hải ngoại, kỳ lão các tỉnh, con em công thần biên ải, cha mẹ nhận cáo mệnh vào kinh... mà còn có các vị đại tông sư của Ô Tư Tạng, giáo thủ các giáo phái ở khắp cõi Tây Vực, cùng với tăng đạo..." Sắc mặt của quần thần dần dần trở nên nghiêm trọng. "Những người này... ăn uống cư ngụ đều có những điều kiêng kỵ riêng... Hơn nữa ở bản địa họ đều là bậc đức cao vọng trọng, sau khi vào kinh nhất định phải an bài cho thỏa đáng..." Dương Thiện nói: "Dịch quán của Lý Phiên Viện... hiển nhiên là không đủ chỗ ở! Do đó phải chuyên tâm xây cất thêm, không chỉ nơi ăn chốn ở, việc phối cấp đồ ăn thức uống, nhân thủ hỏa phu đầu bếp... đều cần đến tiền!" "Lý Phiên Viện chúng ta!" Lý Cảnh Long xòe hai tay: "Là cái nha môn nghèo kiết xác!" Mọi người đều âm thầm nhíu mày, phỏng đoán dụng ý của hoàng đế khi để chư vị thần phật khắp nơi này về kinh. Tân Ngạn Đức lại dứt khoát nói: "Được!" Nói rồi nhìn sang Dương Thiện: "Ngươi, lập ra một bản điều lệ, đưa cho ta xem qua!" "Thoải mái!" Lý Cảnh Long vỗ tay cười lớn. "Việc này..." Hình bộ Thượng thư Cảnh Thanh trầm ngâm một lát: "Bây giờ đã là tháng Tám rồi, liệu có kịp chăng?" "Kịp chứ..." Lý Cảnh Long bưng chén trà lên: "Vẫn còn hơn ba tháng nữa cơ mà!" Nói đoạn, hắn lại nhìn lướt qua mọi người, thổi ngụm trà rồi tiếp tục: "Còn nữa... thọ thần của Vạn Tuế gia còn phải duyệt binh đấy! Phải cho những đại tông sư gì gì đó mở rộng tầm mắt, thấy được võ uy của Đại Minh ta chứ?" "Tiền duyệt binh thì ta không có đâu đấy!" Tân Ngạn Đức lập tức đáp lại. Còn Dương Sĩ Kỳ thì bỗng nhiên cau mày, thầm tính toán trong bụng: "Phiên tăng khắp cõi Tây Vực vào kinh, lại còn muốn duyệt binh? Chỉ đơn thuần là chúc thọ thôi sao?" "Hoàng thượng đã lâu không màng tới quốc chính, đột nhiên đùng một cái lại làm ra chuyện này... quả thực khiến người ta không sao đoán định được?" Bỗng nhiên, hắn lại nghĩ tới một chuyện. "Vu Khiêm sắp sửa về kinh... Việc cải cách chính sự khắp các nơi ở Tây Vực đã cận kề trước mắt, vào lúc này... Hoàng thượng lại triệu phiên tăng Tây Vực tới? Tê... Lẽ nào Hoàng thượng không đồng ý chuyện này?" "Nếu Hoàng thượng không thuận, thì chuyện này phải bàn bạc lại từ đầu rồi..." "Đáng tiếc, nếu Hoàng thượng thật sự không bằng lòng, vậy thì một loạt hành động trước đó... tê..." Đang nghĩ ngợi, ánh mắt hắn bỗng lướt qua một chiếc ghế trống. Đó là chỗ ngồi của Lĩnh Binh bộ Thượng thư kiêm Tây Vực Tham tán Đại thần Trương Chấn Tông, người hiện không có mặt ở kinh thành mà đang đi tuần tra các kho binh khí lương thảo các nơi. Trương Chấn Tông không giống như Dương Sĩ Kỳ, từng nhiều lần tâu trước mặt thái tử rằng hiện giờ chưa phải là thời cơ thích hợp để cải cách. Đột nhiên, bên ngoài vang lên tiếng bước chân. Một tên thị vệ ấn tay lên chuôi đao bước vào, ghé sát tai Lý Cảnh Long thì thầm to nhỏ. Ánh mắt mọi người lại bị thu hút, ai nấy đều âm thầm phỏng đoán rốt cuộc là có chuyện gì! "Ha!" Lý Cảnh Long bỗng cười lớn đứng dậy: "Ta phải về đây!" "Chuyện vẫn còn chưa bàn xong mà?" Dương Sĩ Kỳ lên tiếng. "Nói xong rồi, còn chưa hiểu sao? Ông không hiểu, ai chà... cũng chẳng liên quan gì nhiều đến Lại bộ của ông đâu!" Lý Cảnh Long cười vang: "Ha ha ha, con trai ta về rồi!"