Chương 2504: Thu phân (1)

Tiết thu, nhiều mây. Gió thổi, mây trôi. Vẫn là kinh sư, nông trang của Trường Xuân công chúa ở ngoại thành phía tây. Vẫn là thửa ruộng lúa kia, nay đã chín rộ, một màu vàng óng đẹp mắt trải dài. ~ Gâu gâu gâu! Mấy tiếng chó sủa vang lên, Chu Doãn Thông từ giữa luống cày thẳng lưng dậy, nhìn ra xa: "Ai tới đó?" Gâu gâu gâu! Con chó ngồi chồm hổm trên bờ ruộng sủa thêm vài tiếng, rồi bỗng ư ử một tiếng, bắt đầu vẫy đuôi về phía người đang đi tới. "Lão gia tử..." Vương Chấn bước lên, vừa định mở miệng thì bị Chu Doãn Thông phất tay cắt ngang. Chỉ thấy một lão ông đội nón lá, men theo đường nhỏ giữa đồng, chậm rãi bước lại. "Hừ!" Chu Doãn Thông cười khẽ: "Trẫm còn tưởng ngươi thật sự buông tay chẳng màng sự đời nữa rồi chứ!" ~ Lý Cảnh Long ngẩng đầu lên, gương mặt dưới vành nón lá không còn vẻ hăng hái phấn chấn năm xưa, nét già nua lộ rõ mười phần. Thế nhưng vẻ già nua ấy lại khiến người ta nhìn vào thấy vô cùng chân thật. "Vạn tuế gia..." Lý Cảnh Long bước lại gần, cười nói: "Biết qua tiết Thu phân ngài sẽ tới ngó nghiêng mấy mẫu hoa màu này, tấm thân già này của lão thần cũng tới góp vui!" "Vận động một chút là tốt!" Chu Doãn Thông cười vẫy tay: "Người ta ấy mà, càng có tuổi thì càng phải động chân động tay!" Nói đoạn, hắn nhìn những nếp nhăn xếp tầng trên mặt Lý Cảnh Long: "Hôm nay sao lại nổi hứng ra ngoài thế?" "Ở nhà chán ngắt!" Lý Cảnh Long bước tới gần hơn: "Đám con cháu chẳng biết cố gắng trong nhà lão thần chỉ biết ăn rồi ngủ, ngủ rồi lại ăn. Lão thần nhìn bọn chúng là thấy bực mình! Bọn chúng nhìn thấy lão thần cũng như chuột thấy mèo vậy." "Lão thần biết chứ, mình già rồi, thành cái gai trong mắt chúng nó! Chúng nhìn lão thần không vừa mắt, lão thần nhìn chúng cũng chẳng thấy vui vẻ gì. Thế nên mới đành chạy tới nương nhờ ngài đây!" "Ha ha ha!" Chu Doãn Thông cười sảng khoái, quay đầu lại dặn: "Bảo nhà bếp chuẩn bị thêm cơm rượu, Tào Quốc công tới rồi!" "Rõ!" Vương Chấn nở nụ cười tự đáy lòng, khom người lui sang một bên, chỉ để lại hai quân thần nơi đồng ruộng. ~ Chu Doãn Thông cúi đầu, tiếp tục gặt lúa. Tay trái của hắn dùng không được linh hoạt, mỗi lần phải tốn rất nhiều sức mới gom được một túm nhỏ, rồi dùng liềm cắt đứt. Còn Lý Cảnh Long thì lặng lẽ nhặt những bông lúa kia lên, vụng về bó lại rồi chất thành đống. "Mấy chục năm trước, lúc Lão gia tử còn tại thế..." Chu Doãn Thông vừa làm vừa nói: "Trẫm thấy rất lạ lùng, cớ sao người cứ nặng lòng với mảnh đất cắm dùi này đến thế!" Nói rồi, hắn toe toét cười: "Trẫm cứ ngỡ là người quan tâm đến nông dân trong thiên hạ, cũng là không quên được gốc gác của mình nên mới thích trồng trọt. Giờ xem ra..." "Ầy!" Hắn khẽ thở dài, lau mồ hôi trên trán: "Thực ra là buồn chán, muốn giết thời gian, cũng là tìm kiếm sự thanh tịnh. Lại càng là... muốn thông qua việc đồng áng để chứng minh mình vẫn chưa già đến mức ấy!" Lý Cảnh Long ngẩng đầu nhìn trời, gió thổi chòm râu dài của hắn khẽ đung đưa. "Hoàng thượng..." "Hử?" "Chuyện thuở ấy, ngỡ như mới ngày hôm qua!" Lý Cảnh Long nói, trong giọng cũng đượm vẻ thương cảm: "Chẳng biết lão thần còn có thể hầu hạ bên cạnh ngài được mấy năm nữa!" "Khá khen cho cái con nha đầu Nhị phòng nhà ngươi!" Chu Doãn Thông bỗng quay đầu lại, giả vờ không vui: "Ngươi tới bồi ta làm đồng, hay là tới làm ta bực mình thế hả?" Đang nói, hắn chợt nhận ra vành mắt Lý Cảnh Long đã đỏ hoe. "Ngươi bị làm sao thế?" Chu Doãn Thông ngạc nhiên hỏi: "Trong lòng còn chuyện gì phiền muộn nữa à?" "Không có, lão thần là vui mừng, được ở bên cạnh ngài, lão thần vui mừng..." Lý Cảnh Long tiếp tục vụng về bó từng bông lúa, rồi bỗng ngẩng đầu lên: "Vạn tuế gia..." "Hử?" "Lão thần... giờ đây cũng chỉ còn mỗi ngài là chỗ dựa tinh thần!" Chu Doãn Thông thoáng sững sờ, rồi bật cười thành tiếng. Hắn hiểu vì sao Lý Cảnh Long lại nói như vậy. Cả đời Lý Cảnh Long chỉ sống vì một mái nhà, nhưng đối với một người đàn ông, sau khi mất đi người vợ kết tóc, mái nhà ấy thực ra đã chẳng còn trọn vẹn. Mà giờ đây, điều duy nhất có thể khiến Lý Cảnh Long tiếp tục vướng bận, vì nó mà vực dậy tinh thần gìn giữ, cũng chỉ có vị hoàng đế này mà thôi. "Ngươi coi trẫm là chỗ dựa tinh thần đấy à?" Chu Doãn Thông cười cười: "Được, trẫm biết rồi!" Dứt lời, hắn vung lưỡi liềm trong tay: "Làm việc đi! Chiều muộn uống với ta vài chén!" ~ Thấm thoắt đã tới đầu giờ chiều, gió thu thêm phần se lạnh. Dưới hiên nhà kê một chiếc bàn con, trên bày đậu phụ om nồi đất, thịt lừa kho tương, trạch đồng xào khô, trứng tráng, thịt viên chiên giòn. Phác Vô Dụng đứng bên cạnh hâm rượu, Vương Chấn hai tay dâng khăn nóng, rồi ngồi xổm xuống giúp Chu Doãn Thông cởi giày tất. "Vạn tuế gia..." Vương Chấn cúi đầu nhìn: "Mui giày này đã mòn rách rồi, nô tỳ đổi cho ngài đôi mới nhé?" "Còn đi được, đổi cái gì mà đổi?" Chu Doãn Thông cười, rồi xỏ chân vào một đôi giày vải cũ kỹ khác, cũng chẳng xỏ hẳn vào mà cứ xỏ hờ gót chân. "Giày cũ dẫu rách, đi vào vẫn êm chân hơn giày mới!" Nói đoạn, hắn nhón một viên thịt củ cải bỏ vào miệng nhai: "Mùa thu thật là thích!" Lý Cảnh Long cũng ngồi xuống bên cạnh Chu Doãn Thông, lặng lẽ đón lấy việc hâm rượu của Phác Vô Dụng. "Ngày mai chúng ta đi dạo loanh quanh!" Chu Doãn Thông hứng chí dâng cao, cười nói: "Lê cũng vào mùa rồi! Lê trắng Môn Đầu Câu, lê vịt Đại Hưng, lại còn lê thơm Nam An Hà nữa, đúng vào dịp rộ nhất!" "Còn cả lê Xương Bình nữa chứ!" Lý Cảnh Long cười phụ họa. "Đúng đúng đúng!" Chu Doãn Thông cười lớn: "Chỗ phần mộ của ta... ngay bên ngoài chỗ ta xây mộ ấy, toàn là vườn lê. Ha ha ha!" Lý Cảnh Long cười theo: "Chẳng riêng gì lê, mùa này táo tây với nho cũng chín rộ rồi! Đúng rồi, còn có táo tàu nữa..." "Ta lại nhớ ra rồi!" Chu Doãn Thông vỗ trán một cái: "Bên ngoài mộ ta cũng có táo tàu mà! Táo nhỏ thôn Lưu ở Xương Bình..." Nói tới đây, hắn lại bật cười: "Ngươi xem, đúng như lời Lão gia tử từng nói! Người nhà họ Chu chúng ta, dẫu truyền thêm tám đời nữa thì tận xương tủy vẫn là lão nông! Sống thì ở trong cung ngoài cung trồng trọt, chết rồi cũng làm hàng xóm với ruộng đồng thôn dã!" "Vạn tuế gia!" Lý Cảnh Long hai tay nâng chén rượu: "Ngài đang yên đang lành, đừng cứ hở ra là nhắc tới cái... lăng tẩm ấy nữa!" Chu Doãn Thông liếc nhìn hắn một cái, cúi đầu tự múc cho mình một miếng đậu phụ nóng hổi. "Xì... hà!" Hơi nóng hầm hập khiến hắn không ngậm nổi miệng, vừa ăn vừa nói: "Vừa nãy ngươi bảo sợ chẳng hầu hạ bên cạnh trẫm được mấy năm nữa? Thế thì không được đâu!" "Lão thần sẽ cố sống cho tốt..." "Ráng mà chết sau trẫm!" Lời của Chu Doãn Thông khiến Lý Cảnh Long ngẩn người. "Hậu sự của trẫm, để người khác lo liệu, trẫm..." Chu Doãn Thông cười khẽ: "Chẳng yên tâm cho lắm!" "Không phải..." Lý Cảnh Long bật dậy: "Vạn tuế gia, ngài... ngài có phải trong người thấy không khỏe ở đâu không..." "Ngươi xem kìa!" Chu Doãn Thông cau mày: "Căng thẳng thế làm gì? Chẳng phải hai ta đang nói đùa hay sao?" ~~ Gâu gâu... Đột nhiên, con chó lại hướng về phía xa sủa vang. Hai ông lão quay đầu nhìn lại, chỉ thấy giữa cánh đồng, một người trẻ tuổi chạy nhanh như một cơn gió, chớp mắt đã tới trước mặt. Khuôn mặt Ngô Đạc tươi rói như hoa nở: "Bẩm Lão gia tử, nô tài tới báo tin mừng cho ngài đây!" "Có hỷ sự gì thế?" Chu Doãn Thông ngạc nhiên. "Việt vương thiên tuế đã xuống thuyền ở Quảng Châu, ruổi ngựa cấp tốc tới Hồ Bắc rồi ạ..." Ngô Đạc lớn tiếng bẩm báo. "Đây đúng thật là đại hỷ!" Lý Cảnh Long cũng cười theo. Chu Doãn Thông lại khẽ nhíu mày trầm ngâm một lát: "Thằng ranh này, ngần ấy tuổi đầu rồi mà chẳng chịu chín chắn thêm chút nào! Cứ ngoan ngoãn nghe theo sắp xếp là được, cứ nhất quyết phải cưỡi ngựa, bày vẽ mấy trò rắc rối làm quan viên địa phương thót thỏm lo âu... Hừ!" "Chắc là Nhị gia nhớ ngài, lòng dạ như tên bắn muốn mau chóng về gặp ngài đấy ạ!" "Nó mà có được tấm lòng hiếu thảo ấy sao?" Chu Doãn Thông bĩu môi. "Ngoài ra còn..." Ngô Đạc nuốt nước bọt: "Tứ gia cũng đã tới Khâm Châu thuộc Quảng Tây, Tĩnh Hải Quân đang hộ tống ngài ấy tiến về phía Sơn Đông..." "Còn có Ngũ gia, Lục gia, Thất gia nữa ạ..." "Chậc!" Chu Doãn Thông lại liếc nhìn Lý Cảnh Long một cái: "Ngươi xem ngươi bày ra cái trò này, bọn chúng đều về cả rồi, những ngày tháng thanh tịnh của trẫm e là chấm dứt từ đây!" Lý Cảnh Long ha ha cười lớn: "Vạn tuế gia, thần bỗng nhiên lại nảy ra một ý này!" "Ừm, ngươi lại có chủ kiến tồi tệ gì nữa, nói mau!" "Dịp Tết năm Vĩnh Xương thứ mười tám, chẳng phải thần đã cho họa sư vẽ một bức đồ đoàn viên dâng lên ngài đó sao?" Lý Cảnh Long bước lên nói: "Đợi tới ngày Vạn thọ của ngài, lão thần sẽ lại để các họa sư tỉ mỉ vẽ cho ngài một bức Con Cháu Chúc Thọ Đồ!" "Ha ha ha!" Chu Doãn Thông híp mắt cười rộ lên. Trong lòng đồng thời nhẩm tính: "Qua khỏi Hồ Bắc là tới Hà Nam rồi... Mau thôi, mau thôi!" ~ Đột nhiên, gâu...