Chương 2511: Lá rụng (2)

Sở dĩ xoay lưng lại là vì Chu Doãn Thông không muốn con trai và cháu nội nhìn thấy những giọt lệ sắp không kìm nén nổi của mình. Ngay khoảnh khắc Nha Nha cất tiếng gọi "ca ca", trong tâm trí Chu Doãn Thông chợt hiện về một câu nói Thang Bàn Nhi từng nói với hắn mười năm trước, vào đêm trừ tịch: "Lòng dạ người thật độc ác! Chẳng lẽ chỉ có Thái tử mới là con trai người, còn những đứa khác thì không phải sao?" "Ta... thất bại quá!" Chu Doãn Thông thầm nghĩ: "Nước, ta trị rất tốt. Nhưng nhà... lại rối ren vụn vỡ!" Chợt nhận thấy bên cạnh có người. Hóa ra là Nhất Ca Nhi đứng bên hắn: "Hoàng gia gia, trời nổi gió rồi, người vào trong phòng nghỉ ngơi đi ạ!" Chu Doãn Thông vẫn cúi đầu: "Đi rồi sao?" "Vâng, Nhị thúc cùng Thược Ca Nhi và cô mẫu đã hồi cung rồi ạ!" Chu Doãn Thông lúc này mới ngoảnh lại, trên lối đi... là bóng lưng một đôi con trai con gái của hắn, cùng dáng vẻ mơ hồ như đang quay đầu nhìn lại. "Vì sao con..." Chu Doãn Thông ngẫm nghĩ một chút: "Vì sao con lại thân thiết với Nhị thúc con đến thế?" "Đó là chí thân của tôn nhi mà!" Nhất Ca Nhi đỡ lấy cánh tay trái của Chu Doãn Thông: "Máu mủ tình thâm." Câu trả lời này không nằm trong dự liệu của Chu Doãn Thông, càng chẳng thể xem là hài lòng. "Chuyện của đời trước, tôn nhi cũng mơ hồ biết được đôi phần." Nhất Ca Nhi lại thản nhiên nói: "Nhưng tôn nhi nghĩ, đó là chuyện của đời trước... Tôn nhi phận làm vãn bối, trước hết phải làm tròn bổn phận của mình." Dứt lời, hắn cười bảo: "Tôn nhi làm tốt bổn phận, các thúc phụ và đường huynh đệ tự nhiên cũng sẽ làm tốt phần mình." "Thật ra..." "Con cứ nói tiếp!" "Tôn nhi nghĩ, người vốn không có huynh đệ..." Nhất Ca Nhi hạ giọng: "Mối quan hệ giữa phụ thân và các thúc thúc cũng... bình thường. Đến đời tôn nhi, nếu lại... lạnh lùng xa cách, thì Chu gia chúng ta còn đâu tình cốt nhục nữa?" "Đúng! Đúng!" Chu Doãn Thông gật đầu, quay người nói ra phía sau: "Người đâu!" Hàn lâm Học sĩ Tào Nại không biết từ góc nào bước ra: "Thần có mặt!" "Truyền chỉ... Ngày mai thiết yến tại Cẩn Thân Điện đón gió tẩy trần cho Việt Vương và Xương Vương..." Chu Doãn Thông chậm rãi nói: "Nhất Ca Nhi chủ trì, Trang Thân Vương cùng dự bồi tiếp..." ~ "Mẫu thân những năm qua, không ngày nào là không mong ngóng đệ!" Tiết cuối thu, lối đi hẹp chốn thâm cung dài hun hút và tiêu điều. Mấy chiếc lá vàng rụng nằm ép sát chân tường đỏ. Trường Xuân Công chúa vừa đi vừa gạt lệ: "Đệ cũng thật là, một năm mới viết có một phong thư..." Phía trước không xa chính là Chiêu Đức Cung nơi Hiền Quý phi ở. Bước chân Chu Văn Khuê vốn rất nhanh, nhưng chẳng hiểu sao càng đến gần, hắn lại bước càng chậm lại. Thậm chí, trên gương mặt kiên nghị dứt khoát kia lại thoáng hiện mấy phần khiếp đảm rụt rè. "Mẫu thân... vẫn đang niệm Phật sao?" Hắn đã mơ hồ nghe thấy tiếng gõ mõ cốc cốc cốc vang lên. "Phải, mẫu thân giờ đây thâm cư giản xuất!" Trường Xuân Công chúa lại rơi lệ: "Ca..." "Hử?" "Mẹ hay khóc lắm..." Trường Xuân Công chúa chực òa lên: "Mắt mẹ dạo này... kém đi nhiều rồi..." Khoảnh khắc ấy, tim Chu Văn Khuê nhói đau, tựa như bị rạch một vết thương sâu hoắm. ~~ Cốc, cốc, cốc, tiếng mõ gõ khẽ, hương trầm lượn lờ. Trước Phật đường, Hiền Quý phi nhắm mắt tụng kinh. Bà vẫn giữ vẻ ung dung quý phái, toàn thân toát ra khí chất quyền quý chỉ có ở chốn hào môn thế gia. Nhưng đồng thời, trên người bà cũng mang một nét già nua sâu sắc. Vẻ già nua ấy tựa như cành cây giữa độ cuối thu, như đóa hoa tàn trong vườn ngự. Đột nhiên, dùi mõ trong tay Hiền Quý phi dừng lại. Xung quanh hơi mờ tối, bà nhắm mắt ngoảnh đầu lại, trên mặt lộ nét cười: "Nha Nha đến rồi đấy à? Từ đằng xa mẹ đã ngửi thấy mùi phấn son trên người con rồi! Đạc Ca Nhi có đến không? Đạc Ca Nhi này, nghe nói Hoàng thượng đã định hôn sự cho con rồi..." Vừa nói, bà vừa đứng dậy. Miệng vẫn lẩm bẩm tiếp: "Hôm nào rảnh, bảo con bé vào cung, chỗ mẹ có bao nhiêu đồ riêng quý giá vừa vặn truyền lại cho nó... Sau này hai vợ chồng trẻ các con..." Nói đoạn, trong tầm mắt mờ ảo của bà bỗng nhiên xông vào một bóng hình. Một bóng hình cao lớn, dày dặn vững chãi. "Con..." "Mẹ!" Bịch một tiếng, Chu Văn Khuê quỳ sụp xuống. Keng một tiếng, dùi mõ trong tay Hiền Quý phi rơi xuống đất. "Mẹ! Là con..." "Tứ Cân của mẹ..." Hiền Quý phi nghiêng đầu, mắt nhìn trừng trừng vào bóng hình cao lớn dưới đất kia. Rồi bà đột ngột vươn tay, rảo bước lao tới. "Mẹ!" Chu Văn Khuê ôm chầm lấy mẹ, nghẹn ngào nức nở: "Là con trai đã về rồi!" "Không được khóc, đừng khóc..." Hiền Quý phi nâng lấy mặt Chu Văn Khuê: "Để mẹ nhìn con nào!" Nói rồi, tay bà bắt đầu run rẩy lần sờ. "Mẹ, mắt mẹ..." Nước mắt Chu Văn Khuê lập tức vỡ òa, trong lòng bỗng dâng lên một cơn giận ngút trời không rõ lý do. "Mắt của mẹ..." "Người già rồi, mắt hoa thôi..." Hiền Quý phi vuốt ve gương mặt Chu Văn Khuê, trên mặt bà nở một nụ cười như thể người vừa giành được thắng lợi. "Con trai mẹ giỏi lắm! Con trai mẹ cừ lắm!" "Nhìn xem, râu ria con trai mẹ rậm rạp chừng nào! Nam tử hán do chính mẹ sinh ra..." Chu Văn Khuê quỳ nguyên tại chỗ, bất động. "Tổ mẫu..." Chợt có tiếng của Chu Tuân Thược cất lên. Gương mặt Hiền Quý phi đột nhiên lộ vẻ hoảng hốt. "Tổ mẫu, tôn nhi là Thược Ca Nhi, dập đầu bái kiến người!" "Ái chà, đại tôn tử của ta!" Hiền Quý phi bỗng trở nên luống cuống tay chân: "Nha Nha con thật là, sao không nói sớm! Người đâu, người đâu... Mau giúp ta thay y phục, ta còn chưa chải đầu, trên người toàn là mùi nhang khói..." Miệng nói dồn dập, bà buông con trai ra, chìa tay về phía một bóng người khác trước mặt. Thược Ca Nhi cầm lấy bàn tay tổ mẫu, áp lên gò má mình. Hiền Quý phi tham lam xoa nắn, xoa mặt rồi xoa đầu, sờ đầu rồi nắm tay, nắm tay rồi lần lên cánh tay... Cuối cùng, chạm vào yết hầu của Thược Ca Nhi, bà lại bật cười: "Lại thêm một nam tử hán nữa! Nam tử hán của ta, trang nam nhi bé nhỏ của ta... khà khà!" Trường Xuân Công chúa đứng bên, bụm miệng run rẩy, khóc không thành tiếng. "Cấm đứa nào được khóc!" Bất chợt, Hiền Quý phi cất giọng: "Những năm qua, bao nhiêu nước mắt cần chảy, mẹ đã thay các con chảy cạn rồi! Mẹ không cho phép các con khóc nữa..." "Không được khóc, không thể để người ta... xem trò cười!" "Đều là lỗi của con trai..." "Không được nói!" Hiền Quý phi lại nói: "Đấng nam nhi đại trượng phu, đã làm là làm, chỉ có thắng bại chứ làm gì có đúng sai? Con trai do ta nuôi dạy, không thể giống như đàn bà, tối ngày than vãn cái này cũng sai cái kia cũng quấy..." Dứt lời, bà bỗng bật cười: "Đạc Ca Nhi!" "Ngoại tổ mẫu!" Ngô Đạc vốn là cục thịt đầu quả tim của Hiền Quý phi, thuở nhỏ dăm bữa nửa tháng lại được bế vào cung ở lại vài ngày. "Chỗ bảo bối tích cóp của ta đấy nhé, không thể cho dâu nhà con hết được đâu..." Hiền Quý phi nói đoạn, lại cười: "Cũng không phải không cho, chỉ là chia cho con một ít thôi... Bởi vì, số còn lại ta phải để dành cho biểu đệ của con truyền gia... Cho dâu nó, dâu nó lại truyền cho dâu của con trai nó, rồi dâu của con trai nó lại truyền tiếp cho dâu của cháu trai nó..." "Ngoại tổ mẫu!" Ngô Đạc bước tới, ôm lấy cánh tay Hiền Quý phi, cười đùa: "Ồ, giờ con không còn là cục cưng của người nữa rồi sao? Có cháu nội ruột thịt liền không thương cháu ngoại nữa rồi! Ôi chao, người thiên vị thật đấy..." "Ha ha ha ha!" Hiền Quý phi tay trái kéo Ngô Đạc, tay phải dắt Thược Ca Nhi. "Tối nay cứ ở lại chỗ ta dùng bữa... Người đâu!" "Nô tỳ có mặt!" Một bà lão ma ma đang lau nước mắt bước ra phía sau. "Mau đi chuẩn bị tiệc rượu!" "Gọi cả con rể ta, cùng mấy đứa cháu trai bên họ hàng nhà mẹ đẻ của ta đến hết đây..." "Nương nương, việc này sợ là không hợp quy củ..." Hiền Quý phi cười lạnh: "Kẻ nào thấy không hợp quy củ, bảo hắn tới tìm ta!"