Chương 2519: Đêm (2)

“Có lẽ những lời ta nói nó không hiểu...” “Ta nghĩ đó là vì xuất thân của chúng ta khác nhau!” “Trải nghiệm khác nhau!” “Đương nhiên, thứ chúng ta nhận được cũng khác nhau!” Gió bỗng chốc ngừng thổi, tựa như chưa từng thổi qua. Trăng tĩnh lặng treo trên nền trời, nửa vầng khuất sau mây. Từ Phán cho súc vật ăn thêm cỏ khô, rồi nằm thẳng xuống giữa Mao Mao và bầy lạc đà, hai tay gối sau đầu, ngước nhìn trời đêm. “Bọn họ nghĩ liều mạng khổ chiến là vì quân lương, là bán mạng cho hoàng thượng!” “Nhưng với ta, từ thuở nhỏ Vu học sĩ dạy chúng ta đọc sách đã từng nói, Đại Minh đâu chỉ là Đại Minh của riêng một mình hoàng đế!” “Những trung thần hiếu tử, anh hồn tiên liệt của các triều đại trước, điều bọn họ tận trung lẽ nào chỉ có hoàng đế thôi sao? Không, thứ họ tận trung là xã tắc! Là giang sơn!” Phì! Mao Mao không hiểu lời Từ Phán, chỉ phì một luồng hơi nóng vào mặt hắn. “Ta không thể quay về!” Từ Phán vuốt mũi Mao Mao, “Nếu ta làm kẻ đào binh, cả đời này sẽ càng bị người ta khinh thường! Không chỉ ta... mà mẫu thân cũng sẽ bị người đời chê cười!” Nói đoạn, hắn lại ôm chặt đầu Mao Mao, trầm giọng, “Từ Phán ta không cách nào quyết định xuất thân của mình, nhưng ta có cách chọn xem mình sẽ trở thành người thế nào!” Phì! Đôi mắt to của con lạc đà chớp chớp, lại phì ra một ngụm hơi nóng. “Ha ha ha!” Từ Phán gãi cổ Mao Mao, “Sẽ có một ngày, chúng ta công thành danh toại trở về kinh thành... Mao Mao à, đến lúc đó ta sẽ tìm cho mày một con lạc đà cái đẹp nhất thiên hạ!” Phì! ~~ Cùng lúc đó, Vương Ký đứng trên mặt thành nhìn quân phòng thủ đang tất bật, trầm giọng nói với viên thân vệ bên cạnh: “Đã nhớ kỹ Dư Nhân chưa?” Viên thân vệ kia cũng là một thiên hộ, râu quai nón rậm rạp: “Nhớ rõ!” “Ừ! Lúc ngàn cân treo sợi tóc không cần lo cho ta!” Vương Ký nghiêm nét mặt, “Mang theo hắn... trốn ra ngoài. Nhớ kỹ, ngươi chết chứ hắn tuyệt đối không thể chết!” Viên thiên hộ ngẫm nghĩ một chốc, nghiêm giọng đáp: “Lão gia tìm người khác đi, tiểu nhân theo lão gia cùng chết!” “Ta chết hắn cũng không thể chết! Đồ ôn dịch nhà ngươi!” Vương Ký lại mắng. ~~ Kinh thành, cũng là một đêm dài. Nhưng lại rực rỡ những ánh đèn hoa! Khác hẳn vẻ thê lương của Tây Vực, nơi đây hoa đăng rực rỡ thâu đêm, tựa chốn bồng lai nhân gian. Một con mèo tam thể mặc áo gấm, cổ đeo chuông vàng, đang nằm trên bậu cửa sổ, đôi mắt to màu ngọc bích tò mò nhìn dòng người khoác cẩm bào qua lại tấp nập. Mãi đến khi nhìn thấy chủ nhân của mình được đám đông nam nhân vây quanh, đang ngồi ở chiếc ghế dựa quen thuộc bên cửa sổ, ánh mắt tò mò của nó mới dừng lại, vươn vai một cái rồi chạy tới. Nó dựng đứng đuôi, luồn qua chân người đẫy đà của Chu Cao Sí, hơi dừng bước cọ cọ vào đôi hia thêu rồng. “Truyền lệnh cho các trạm dịch dọc đường...” Chu Cao Sí ngồi đó, có chút khó nhọc cúi người gãi cổ con mèo tam thể, nói với Lý Cảnh Long trước mặt: “Hoàng thượng có chỉ, quân báo từ Tây Vực chuyển về kinh sư bắt buộc phải bảo đảm trong vòng mười tám ngày!” Lý Cảnh Long khẽ gật đầu, vẻ mặt cũng trầm xuống: “Yên tâm, không sai lệch được đâu!” Nói rồi, gương mặt già nua bỗng trở nên dữ dội: “Phía Ngõa Lạt cũng chẳng yên ổn, Đại Đồng báo về, Ngõa Lạt trước đánh bại A Lỗ Đài, sau lại nuốt chửng Thổ Nhĩ Hỗ Đặc... Dã tâm lang sói ai ai cũng rõ!” Chu Cao Sí thở dài: “Bên đó tạm thời chưa đoái hoài tới được... Chuyện cấp bách trước mắt vẫn là Tây Vực!” “Đạo lý là vậy, nhưng mà...” Lý Cảnh Long lại nói: “Cũng không thể không phòng! Ngày mai ngài sang Hộ bộ mà đôi co với bọn họ, Ngõa Lạt chẳng phải muốn làm loạn sao? Chúng ta cứ cho người Đát Đát thêm chút lợi lộc... Tuyệt đối không thể để chúng thống nhất thảo nguyên! Bằng không, cả Tây Vực lẫn Liêu Đông đều chẳng yên ổn!” “Mẹ nó, chẳng có đứa nào là thứ tốt lành cả!” Chu Cao Sí cau chặt mày, trầm giọng chửi thề. ~ Con mèo tam thể dưới chân nghe không hiểu những chuyện quân quốc đại sự này, tiếp tục bước tới, vừa vặn đi ngang qua bên người Thái tử Chu Văn Khuê. Hắn tay nâng chén vàng, trên mặt mang nụ cười nhàn nhạt, tựa bên cửa sổ nhìn về phía người cha hoàng đế đang được quần thần vây quanh đằng trước! ~~ “Phụ hoàng!” Trịnh vương Chu Văn Tại vừa về tới kinh thành liền dẫn theo đích tử Chu Tuân Thước, nâng một chiếc hộp quý như dâng báu vật. “Trong đất phong của nhi thần có một vị đắc đạo cao tăng tuổi ngoài trăm!” Chu Văn Tại ngồi trên chiếc ghế đẩu thấp. Diện mạo hắn rất giống Thái tử Chu Văn Khuê, nhưng giữa mày mắt lại có phần hòa nhã hơn, phảng phất đôi chút phong thái thư sinh. “Hay tin người long thể bất an, lúc trở về nhi thần đã xin vị cao tăng kia bộ Phạn kinh này...” Chu Văn Tại vừa nói vừa mở hộp báu, để lộ quyển kinh thư ố vàng tàn tạ bên trong, “Đem kinh này phụng thờ trong cung, Phật tổ nhất định sẽ phù hộ phụ hoàng thân thể khang kiện, vạn thọ vô cương!” “Hà hà!” Chu Doãn Thông cười nhạt một tiếng, khóe mắt liếc thấy con mèo tam thể, bèn thuận tay vỗ nhẹ bên mình. Con mèo thoắt cái nhảy lên, vừa vặn cuộn tròn nép vào cánh tay trái của hắn. “Sao con cũng tin vào mấy thứ này rồi?” Chu Doãn Thông vuốt ve lông mèo, khẽ nói, “Thờ một cuốn kinh thư là có thể phù hộ cho trẫm sao?” “Phụ hoàng, nhi thần cũng không phải mê tín...” Chu Văn Tại cười cười, “Mà là... mà là chỉ cần tốt cho thân thể của người, chuyện gì nhi thần cũng tin!” “Hà hà!” Chu Doãn Thông lại cười, nhưng khi cúi đầu, trong đáy mắt lại thoáng hiện vẻ mệt mỏi, “Vẫn nên quản lý đất phong cho tốt! Đừng để lê dân bách tính chỉ trỏ vào sống lưng của đám đàn ông Chu gia chúng ta!” “Đất phong của nhi thần rất dễ cai trị... Bách tính dưới quyền phần lớn đều sùng đạo Phật, tính tình thuần hậu ôn hòa, lúa gạo lại thu hoạch một năm ba vụ...” Chu Doãn Thông bỗng cất lời ngắt lời Chu Văn Tại: “Bách tính có ôn hòa đến đâu cũng phải đối đãi tử tế... Trẫm nghe nói con vì muốn xây vương cung mà sai người cưỡng bức điều động sáu ngàn dân phu thợ thuyền? Lại còn phỏng theo bản vẽ của Tử Cấm Thành nữa?” “Chuyện này...” Chu Văn Tại lập tức lúng túng, dưới ánh mắt của các huynh đệ bèn cúi đầu, nhỏ giọng: “Nhi thần xây vương cung thực ra không phải tham đồ hưởng lạc cá nhân! Mà là...” Nói đến đây, hắn ngập ngừng một lát rồi tiếp, “Mà là... ở nơi đất phong, không ngày nào nhi thần không nhớ phụ hoàng và mẫu hậu! Mỗi ngày nhi thần đều mong mỏi nhớ về những chuỗi ngày từng ở trong cung cùng người và mẫu hậu...” “Đất phong tuy tốt, nhưng nhi thần sống một ngày dài tựa ba thu. Xây dựng vương cung theo dáng dấp Tử Cấm Thành, một là nhi thần muốn trông vật nhớ người, vơi bớt nỗi nhớ phụ mẫu trong lòng! Hai là con trai của nhi thần cũng chưa từng được thấy cảnh tượng Đại Minh ta, thế nên mới... đại hưng thổ mộc!” “Con đấy, từ nhỏ đã... có cả trăm lý do!” Chu Doãn Thông thở dài, liếc nhìn các hoàng tử, “Trông vật nhớ người? Hừ... Các con liệu chắc rằng trẫm không nỡ so đo với các con chứ gì!” Lời này khiến tất cả các hoàng tử phiên vương đều phải cúi đầu, trong lòng hoang mang lo sợ. Những việc bọn họ làm ở đất phong, dĩ nhiên có việc tốt, nhưng cũng chẳng thiếu việc xấu. Nghe thấy lời ấy, Chu Văn Tại vô cớ thấy chột dạ, bất giác nhìn sang Thái tử Chu Văn Khuê đang giữ khoảng cách đứng ở một bên. Chu Văn Khuê cũng bắt gặp ánh mắt của Chu Văn Tại, khẽ cười nâng chén vàng trong tay lên. Chu Văn Tại vội vàng dời mắt đi, nhưng lại vô tình nhìn thấy thanh bảo đao mà thị vệ ngoài điện đang đặt tay lên đốc. Sau đó, hắn lại trông thấy gương mặt già nua mang theo vẻ mệt mỏi của phụ hoàng. Đúng lúc này, Đặng Bình vội vã từ ngoài bước vào, ghé sát tai Chu Doãn Thông khẽ nói mấy câu. ~ Trong khoảnh khắc, ánh mắt của mọi người trong điện đều dồn về phía đó. Hoàng hậu tần phi, hoàng tử phiên vương, hoàng thân tông thất, ngoại thích huân quý... “Hắn về thật đúng lúc...” Chu Doãn Thông mỉm cười, “Hắn là thầy của Nhất Ca Nhi, không phải người ngoài, truyền hắn vào...” Dứt lời, mọi người đều đã hiểu hắn đang nói tới ai. Hẳn là Tuần phủ Cam Túc... Vu Khiêm! ~~ “Thầy!” Hoàng thái tôn Nhất Ca Nhi vận hoa phục, nhìn thấy Vu Khiêm đang đứng dưới hành lang bèn rảo bước tiến tới. Mới đi được vài bước, nhìn thấy thân hình gầy gò của Vu Khiêm, hắn lại dừng bước: “Người dọc đường vất vả rồi!” Vu Khiêm rất gầy, nhưng ánh mắt sáng rực: “Thần, bái kiến điện hạ!” “Không phải lúc đa lễ, hoàng gia gia bảo đệ tử đưa người vào trong...” Nhất Ca Nhi vừa nói vừa đỡ lấy cánh tay Vu Khiêm. Ở phía sau hắn, Tào Duệ và Ngô Đạc như chuột thấy mèo, cúi đầu nói: “Học trò bái kiến Vu học sĩ!” Vu Khiêm liếc nhìn bộ mãng bào chói mắt trên người hai kẻ đó, nghiêm mặt đáp: “Ừ!”