Chương 290: Chuyện vụn vặt

Lý Cảnh Long khóc lóc sướt mướt lui ra, trong điện chỉ còn lại một mình Chu Doãn Thông trầm ngâm. Khắp triều đình Đại Minh, trên dưới đều xem con hổ Bắc Nguyên là mối họa tâm phúc. Nhưng trong lòng Chu Doãn Thông, sự tình lại chẳng hẳn như vậy. Đó là một con mãnh hổ ăn thịt người, song cũng là một con hổ bệnh. Thuở trước khi Đại Nguyên chiếm cứ Trung Nguyên, kết cấu chính trị vốn đã vô cùng lỏng lẻo. Sau khi thoái lui về thảo nguyên, chúng lại càng không thể hình thành một thể chế chính trị hoàn chỉnh và vững mạnh. Nói cho cùng, đó chỉ là một thế lực quân sự tôn hậu duệ dòng dõi Hoàng Kim làm chủ. Dưới quyền Hoàng đế kiêm Đại Hãn Bắc Nguyên là vô số thủ lĩnh bộ tộc và quý tộc. Một tổ chức như thế chẳng thể duy trì được lâu dài. Năm Hồng Vũ thứ hai mươi, Lam Ngọc bắc chinh, trận chiến Bồ Ngư Nhi Hải đã triệt để đập tan hệ thống tổ chức của Bắc Nguyên, khiến thể diện dòng dõi Hoàng Kim quét đất, các bộ tộc chịu sự khống chế của Bắc Nguyên cũng bắt đầu rục rịch bất an. Trong bầy sói, chém giết lẫn nhau là điều vĩnh viễn không bao giờ dứt. Lam Ngọc phá tan tàn dư Bắc Nguyên, bắt sống tám chín phần mười tầng lớp thống trị, Hoàng đế Bắc Nguyên là Thoát Cổ Tư Thiếp Mộc Nhi cùng Thái tử Thiên Bảo Nô may mắn trốn thoát. Thế nhưng trên đường lưu vong, vị Hoàng đế Bắc Nguyên vốn là hậu duệ của Nguyên Thế Tổ này lại bị Dã Tốc Điệp Nhi, hậu duệ của A Lý Bất Ca, dùng dây cung siết chết cùng với Hoàng thái tử. Tiếp đó, Bột Nhi Chỉ Cấn Dã Tốc Điệp Nhi bước lên ngôi vị Hoàng đế Bắc Nguyên kiêm Đại Hãn Mông Cổ, xưng hiệu là Trác Lý Khắc Đồ Hãn. Song gã rốt cuộc không phải người kế vị hợp pháp, hành động dấy binh giết vua ấy đã triệt để kéo mở bức màn nội đấu đẫm máu trên thảo nguyên Mông Cổ. Đúng như câu nói của người Hán: Thiên tử, là kẻ binh cường mã tráng làm! Vài năm sau đó, ngôi vị Đại Hãn Mông Cổ lại bị thủ lĩnh bộ tộc Oirat là Bố Lý Nha Đặc Ô Hợp Tề, một kẻ không mang huyết thống dòng dõi Hoàng Kim, tiếm đoạt. Từ đó, Mông Cổ dẫu vẫn mang danh hiệu Bắc Nguyên nhưng đã phân liệt thành hai: bộ tộc Oirat (Ngõa Lạt) ở phía tây và bản bộ Mông Cổ (Thát Đát) ở phía đông. Dù về sau dòng dõi Hoàng Kim một lần nữa đoạt lại quyền khống chế cao nguyên Mông Cổ, nơi ấy cũng đã trở thành một bãi cát rời, vĩnh viễn không còn lại phong quang thuở trước. Đáng nói hơn cả, trong thời kỳ Đại Hãn không thuộc dòng dõi Hoàng Kim, rất nhiều quý tộc và bộ tộc Mông Cổ đã quy thuận Đại Minh. Trong đó thậm chí có không ít vương thất mang huyết thống Hoàng Kim, cùng vô số dũng sĩ Mông Cổ. Bắc Nguyên, hay nói chính xác hơn là nội bộ Mông Cổ, không phải ai ai cũng muốn đối địch với Đại Minh. Quyền thần A Lỗ Đài, kẻ lập lại dòng dõi Hoàng Kim lên ngôi Hãn, ngay từ những năm đầu Vĩnh Lạc đã nhiều lần bày tỏ lòng quy phục. Trong lịch sử, Bắc Nguyên và Đại Minh giằng co suốt hơn hai trăm năm, mãi đến cuối thời Minh mới bị Hậu Kim thôn tính hoàn toàn. Là thôn tính, chứ không phải diệt vong. Những kẻ thống trị Hậu Kim đã dùng thủ đoạn chính trị cao tay hơn, biến họ thành kẻ cùng chia sẻ quyền thống trị đế quốc. Trong mắt Chu Doãn Thông, mối quan hệ giữa Đại Minh và Bắc Nguyên không đơn thuần là vấn đề chiến tranh, mà là vấn đề chính trị. Thuật hợp tung liên hoành do tổ tiên truyền lại hoàn toàn có đất dụng võ. Đang lúc Chu Doãn Thông trầm tư, Vương Bát Sỉ rón rén bước vào. "Điện hạ, Hộ bộ Thị lang Triệu Miễn và Công bộ Thị lang Luyện Tử Ninh cầu kiến!" "Cho bọn họ vào!" Chu Doãn Thông ngồi lại lên bảo tọa, nhàn nhạt cất lời. Hai người này đều là quan viên được đích thân điểm chọn, đương độ tráng niên. Thị lang tiến thêm một bước chính là Thượng thư, cũng là những nhân tuyển Chu Doãn Thông trù định để phụ chính sau này. "Thần đẳng tham kiến Thái tôn Điện hạ!" Chu Doãn Thông nhìn hai người, sai ban tọa, đoạn rút ra một bản từ trong đống tấu chương chất cao như núi trên ngự án, sa sầm nét mặt nói: "Yến phiên dâng tấu, nói quân nhu và khí giới triều đình hứa cấp vẫn chưa tới nơi, rốt cuộc là cớ làm sao?" Ngay từ đầu năm, phía Yến Vương đã liên tục dâng sớ, viện cớ Liêu Đông mấy năm gần đây bất ổn để thỉnh cầu triều đình trích cấp vật tư, làm dày thêm kho quân giới. Hộ bộ Thị lang Triệu Miễn biến sắc, chắp tay thưa: "Điện hạ, thần ở Hộ bộ coi sóc việc điền mẫu. Việc quân nhu này xưa nay đều do Thượng thư đại nhân cùng Binh bộ và Ngũ Quân Đô Đốc Phủ phụ trách..." "Ngươi không phụ trách thì cái gì cũng không biết sao?" Chu Doãn Thông lập tức sầm mặt, khẩu khí bất thiện. Bên cạnh, Luyện Tử Ninh vội vàng mở lời: "Điện hạ, hôm nay thần lật xem hồ sơ lưu trữ về vật tư trích cấp cho Yến phiên qua các năm, Bắc Bình không hề thiếu thốn! Yến phiên cộng với Bắc Bình Vệ có hơn năm vạn quân. Quân lương hằng năm đều được cấp đủ ngạch, vả lại năm ngoái vừa ban thưởng bốn mươi vạn sấp vải bông, cùng với lượng lớn tiền lương!" "Về phần quân giới, chỉ tính riêng lượng sắt liệu có ghi chép trên sổ sách Công bộ, kiểm tra được thực tế, trong quân khố Bắc Bình đã có ba mươi vạn cân. Binh khí hay giáp trụ đều chất cao như núi, căn bản không cần cấp thêm!" "Hơn nữa, thứ Yến phiên đòi hỏi toàn là hỏa súng, hỏa pháo, hỏa dược đạn hoàn cùng các loại lợi khí!" Nói đoạn, Luyện Tử Ninh liếc nhìn Chu Doãn Thông một cái, cẩn trọng bẩm tiếp: "Việc này can hệ trọng đại, thần không dám tự chuyên, cho nên từ khi tiếp nhận việc ở Công bộ, thần đã giữ lại!" Nói đến đây, y lại bồi thêm một câu: "Năm nào Yến Vương cũng đòi những thứ này, thế nhưng hai phiên Tần, Tấn cùng với Ninh phiên và các Tắc Vương khác lại chưa từng đòi hỏi!" Hắn mang lòng phản trắc, đương nhiên phải chìa tay đòi, lại còn đòi càng nhiều càng tốt. Chu Doãn Thông thầm nghĩ trong lòng, nét mặt vừa đanh lại đã dịu đi nhiều khi nhìn Luyện Tử Ninh. Việc này làm rất thỏa đáng, Luyện Tử Ninh này sau này là người dùng được. Đám văn thần xuất thân tiến sĩ trong triều vốn chẳng có hòa nhã gì với các phiên vương nơi biên viễn, nhưng người có suy nghĩ nhạy bén như y lại chẳng có mấy ai. Thực ra dẫu Luyện Tử Ninh không nói, Chu Doãn Thông cũng biết phía Yến Vương không ngừng vòi vĩnh vật tư chính là để tích tụ thực lực, chuẩn bị cho ngày sau. "Lần này chiến sự biên quan vừa dứt, lập tức ra tay thay đổi Bố chính ty, Án sát ty, Tuần tra Ngự sử cùng Chỉ huy sứ các vệ sở ở Bắc Bình thành người của mình!" Chu Doãn Thông nghĩ thầm, vẻ mặt lại trở nên ngưng trọng. "Điện hạ, hay là để thần đi chuẩn bị ngay bây giờ?" Triệu Miễn do dự mở miệng: "Có điều, đại quân Kinh doanh sắp sửa xuất chinh, vật tư quân nhu..." "Cô bảo ngươi đi chuẩn bị sao?" Chu Doãn Thông lạnh giọng ngắt lời, hai luồng ánh mắt sắc bén khiến Triệu Miễn tức thì bất an, thảng thốt. Triệu Miễn này không phải người thông minh, cũng chẳng phải kẻ biết làm việc. Sở dĩ lúc trước chọn y là vì y là con rể của Trung thư xá nhân Lưu Tam Ngô, thầy học của mình. Chẳng ngờ người này lại ngu xuẩn đến mức độ này! "Đã là Yến phiên bên đó không thiếu, còn cấp làm gì nữa?" Chu Doãn Thông nói tiếp: "Hộ bộ, Công bộ viết một bản tấu bác bỏ dâng lên, liệt kê toàn bộ danh sách vật tư đã trích cấp qua các năm, lại tính toán cả lượng tiêu hao của Yến phiên trong ngần ấy năm ra. So sánh từng khoản một, xem hắn rốt cuộc có thiếu hay không?" Phía đó tất nhiên là không thiếu, đợi tính toán sổ sách xong xuôi, Chu Doãn Thông vừa vặn mượn cớ này để thay đổi toàn bộ quan viên ở Bắc Bình. "Thần đẳng tuân chỉ!" "Bên Công bộ hiện còn trữ bao nhiêu hỏa pháo?" Chu Doãn Thông lại hỏi. "Khởi bẩm Điện hạ, hỏa pháo là lợi khí quân quốc, thần là một văn quan không có quyền can dự. Đúc xong đều giao nộp cho Ngũ Quân Đô Đốc Phủ và Binh bộ để họ phân phối!" Luyện Tử Ninh đáp: "Tuy nhiên, tháng trước vừa đúc xong một trăm ba mươi sáu khẩu hỏa pháo lớn nhỏ, sau khi diễn võ trường kiểm nghiệm đạt chuẩn đã được Binh bộ niêm phong cất kho!" Chu Doãn Thông nâng chén trà, uống liền hai ngụm: "Chiến thuyền đóng cho Tĩnh Hải Quân thế nào rồi?" "Ba xưởng đóng thuyền ngày đêm gấp rút thi công, cũng mới chỉ vừa dựng xong sống thuyền!" Luyện Tử Ninh nhắc tới công vụ liền rành rọt từng điều, đâu ra đấy. "Ngươi cầm thủ dụ của cô đến Binh bộ, hỏa pháo còn thiếu trên chiến thuyền cứ lấy từ số pháo lưu kho của Binh bộ!" Chu Doãn Thông đặt chén trà xuống: "Ngoài ra, Cục Đúc pháo thuộc Công bộ hãy chuyên tâm đúc thêm một lô hỏa khí nữa cho Tĩnh Hải Quân. Nhớ kỹ, phải hết sức tinh xảo, tuyệt đối không được làm ẩu!" "Thần hiểu rõ!" Luyện Tử Ninh chắp tay: "Thần sẽ đích thân đốc thúc!" Lúc này, Vương Bát Sỉ lại bước vào, thấp giọng bẩm: "Điện hạ, Lễ bộ Thượng thư Lý Nguyên Danh cầu kiến!" "Truyền!" Chắc chắn là có việc gấp, bằng không Vương Bát Sỉ tuyệt đối không dám tiến đến bẩm báo ngay lúc Chu Doãn Thông đang bàn việc. Chốc lát sau, Lý Nguyên Danh nâng một phong tấu triệp khẩn cấp bước vào điện, hành lễ xong liền bẩm: "Điện hạ, quốc thư cầu viện của Cao Ly!"