Chương 307: Biên quan

Mùa hè phương bắc hoàn toàn khác biệt với mùa hè phương nam. Vùng đất Giang Nam mưa thuận gió hòa, cây cối xanh tươi theo từng bước chuyển mình. Còn phương bắc hào hùng khoáng đạt, giữa vòm trời là vầng dương rực lửa, nắng gắt như thiêu như đốt dội xuống mặt đất bao la. Đại quân do Phó Hữu Đức thống lĩnh đã tới hùng quan biên ải Đại Đồng, hội quân cùng binh mã biên thùy nhà Minh. Nơi hiểm yếu binh gia tất tranh suốt ngàn năm qua nay lại biến thành quân doanh rợp bóng đao thương thiết mã, nhe nanh giương vuốt nhắm thẳng về thảo nguyên phương bắc. Bên ngoài, bầu trời vạn dặm không một gợn mây, ánh nắng rọi thẳng xuống khiến trán người đẫm mồ hôi, giáp trụ nóng bỏng. Thế nhưng trong soái trướng trung quân nơi đại doanh tạm thời ở Đại Đồng, bầu không khí lại lạnh lẽo khôn cùng. Mối lo ngại của Phó Hữu Đức trước lúc lên đường nay đã thành sự thật. Kể từ khi hắn dẫn đại quân tiến vào địa giới Sơn Tây, thiết kỵ Bắc Nguyên vây hãm ngoài thành Đại Đồng đã bắt đầu chậm rãi rút lui. Lúc này quanh Đại Đồng, binh mã Trương Gia Khẩu và Sóc Châu thuộc Tấn phiên đã tới chi viện, mai phục bên sườn quân Bắc Nguyên ở đối diện Đại Đồng, tạo thành thế gọng kìm. Nhìn bề ngoài, Bắc Nguyên đã chọc thủng phòng tuyến ngoại vi Đại Đồng, đóng quân ở Phong Trấn với khí thế hung hăng. Song trên thực tế, Đại Minh đã vạn sự sẵn sàng chỉ chờ gió đông, chỉ cần đại quân của Phó Hữu Đức tới Đại Đồng làm chủ lực trung quân, ba mặt hợp vây ắt khiến quân Nguyên tổn thất nặng nề. Ngặt nỗi chẳng ai ngờ được, khi quân Nguyên rút lui lại như mọc mắt sau lưng, nhảy thẳng ra ngoài vòng vây hai phía, lui về mạn Hắc Thổ Đài. Gần bốn vạn quân bỗng chốc dời sang sườn phải của quân Minh. Kể từ lúc Phó Hữu Đức tới Đại Đồng, hai bên đã giao tranh nhỏ vài trận, đôi bên đều có thương vong. Nhưng Bắc Nguyên nắm ưu thế cơ động và địa hình, quân Minh dẫu quân số đông hơn gấp bội cũng không dám khinh suất manh động. Trong đại trướng, Phó Hữu Đức lạnh lùng liếc nhìn chư tướng biên cương, cất giọng trầm lạnh: "Ô Hợp Tề, kẻ thống lĩnh quân Bắc Nguyên đối diện, vốn là bại tướng dưới tay Đại Minh ta. Hai lần viễn chinh năm Hồng Vũ thứ mười tám và hai mươi mốt đã đánh cho hắn ôm đầu tháo chạy." "Thế mà mới qua vài năm, lũ các ngươi lại để hắn ngang nhiên hoành hành trên cõi Đại Minh, rồi còn để hắn chạy thoát? Thật là càng sống càng thụt lùi!" Chư tướng biên cương sắc mặt khó coi tột cùng, vừa thẹn vừa ngượng chỉ muốn chui đầu xuống đất, đặc biệt là Đại Đồng vệ Tổng binh Trương Quán Anh và Phó tướng Nãi Nhi Bất Hoa, mặt mũi xanh đỏ đổi màu như phường nhuộm. Trương Quán Anh cũng là tướng già trận mạc, con trai của Đông Thắng hầu đã tử trận, từ thuở mười mấy tuổi đã theo cha anh tòng quân. Phó tướng Nãi Nhi Bất Hoa là cháu của tông vương Mông Nguyên Trát Mộc Xích hàng Minh, vóc người vạm vỡ, diện mạo chất phác, trong quân nổi danh có sức địch muôn người. Vốn dĩ Đại Đồng có ba vạn bốn nghìn kỵ bộ binh, lại có quân đồn điền của hai vệ trấn thủ. Nếu có chiến sự, viện binh từ Thái Nguyên vệ, Sóc Châu vệ sớm đi tối đến, xứng danh thiên hạ hùng thành. Nào ngờ nghe tin Bắc Nguyên xâm phạm, Đại vương tuổi trẻ khinh suất nhất quyết gom đại quân xuất kích, chẳng ngờ trúng mai phục của địch, tổn binh hao tướng, nguyên khí đại thương, đành phải phát thư cáo cấp về triều đình. Vốn tưởng các lộ binh mã kéo đến sẽ rửa được nỗi nhục trước, nhưng quân Bắc Nguyên đối diện lại giảo hoạt khôn lường, nhảy phắt ra khỏi vòng vây đã giăng sẵn. Đúng là kỳ sỉ đại nhục. Gần ba mươi năm lập quốc, chưa từng nếm mùi thảm bại dường này! Phó Hữu Đức nheo mắt nhìn chư tướng, quát lớn: "Nói đi chứ, câm hết rồi sao?" Chẳng trách hắn nổi giận, hắn vốn đã kìm nén lôi đình. Nếu theo tính khí trước đây, hắn đã sớm chém đầu mấy kẻ tác chiến bất lực để tế cờ. "Bổn soái không giận các ngươi để Bắc Nguyên chạy thoát, mà giận các ngươi lại không phi ngựa báo gấp quân tình cho bổn soái! Sớm biết giặc đã chạy, bổn soái hà tất phải đến Đại Đồng!" Phó Hữu Đức tiếp tục quát tháo, "Quốc gia nhọc lòng viễn chinh, hao phí biết mấy trăm vạn? Nay để giặc trốn mất, giữa thảo nguyên mênh mông biết đuổi về đâu?" "Không đuổi mà giằng co với giặc, chi phí mỗi ngày của mấy vạn nhân mã, các ngươi đã tính qua chưa?" Chư tướng trong trướng càng thêm hổ thẹn. Uy vọng của Phó Hữu Đức sừng sững nơi đây, đám người này nào dám mở miệng phân bua. Chẳng riêng gì họ, ngay cả thân phận tôn quý như Đại vương, hôm Phó Hữu Đức vào thành cũng đã thỉnh thánh chỉ quất cho một trận, thẹn đến mức chẳng dám dự nghị sự quân cơ. Đại soái nổi trận lôi đình, đám tướng lĩnh này thì tính là thớ gì. "Từ trước tới nay chỉ có ta đánh người, ai giết một người của ta, ta ắt bắt đền gấp trăm lần! Vậy mà giờ đây, kẻ khác đánh tới thành trì, san phẳng bao nhiêu đồn lũy biên ải, thế rồi nghênh ngang rút đi?" Mắt Phó Hữu Đức tóe lửa: "Lũ các ngươi ăn hại hết cả rồi sao?" "Phó công!" Đại Đồng vệ Tổng binh Trương Quán Anh hổ thẹn quỳ rạp xuống đất, chắp tay nói: "Xin cho mạt tướng làm tiên phong, dẫn quân đánh thẳng vào Hắc Thổ Đài, nhất định cắn chặt tên Ô Hợp Tề khốn khiếp đó. Nếu không thành, mạt tướng thề không quay về!" Dứt lời, hắn ngẩng phắt đầu lên: "Đại soái, xin cho mạt tướng một cơ hội để rửa sạch nỗi nhục này!" Xì! Đột nhiên trong soái trướng vang lên một tiếng cười khẩy, đặc biệt chói tai. "Trước trướng nghị sự, kẻ nào dám làm càn?" Phó Hữu Đức giận dữ đưa mắt nhìn theo hướng tiếng cười, nén giận lên tiếng: "Tào Quốc công cớ sao lại cười? Chẳng lẽ trong lòng Tào công đã có diệu kế?" Đối diện ánh mắt sắc như dao của Phó Hữu Đức, Lý Cảnh Long ngồi nơi góc trướng chẳng chút nao núng, chỉ hờ hững chắp tay: "Phó đại soái, Lý mỗ bất quá chỉ là một tham tán tòng quân, không dám nói bừa!" Mẹ nó, cho chút thể diện là muốn làm loạn. Theo tính khí của lão tử thuở trước, quản ngươi là ai, cứ lôi ra xử bằng quân pháp trước đã! Phó Hữu Đức thầm mắng trong bụng, song tính tình vốn thâm trầm cẩn trọng, biết lúc này phải lấy chiến cục làm trọng. Đại chiến lần này khác hẳn dĩ vãng, khắp nơi đều lộ vẻ kỳ quặc. Bắc Nguyên rõ ràng có thể công đánh Đại Đồng, cớ sao lại không đánh? Cớ sao trước khi đại quân kéo đến, Bắc Nguyên lại có thể thoát chuẩn xác khỏi vòng vây? Thoát rồi, Bắc Nguyên không trốn về thảo nguyên mà lại tập kết ở Hắc Thổ Đài, rốt cuộc là vì điều gì? Dụng binh cốt ở chắc chắn, khai chiến cốt ở tàn nhẫn. Khi chưa giao chiến, phải lường trước mọi mối hiểm nguy có thể xảy ra; một khi đã đánh thì không cần nghĩ ngợi chi nữa. Chuyện khác thường tất có quỷ quái, hơn bốn vạn nhân mã Bắc Nguyên không đánh cũng chẳng chạy, rốt cuộc toan tính điều chi? Là định tiếp tục giằng co, hay chuẩn bị tiếp ứng binh lực phía sau? Hay là vờ dòm ngó tuyến Đại Đồng để thu hút sự chú ý của Đại Minh, rồi từ cửa ải khác tràn vào cướp phá? "Đã là tham tán thì có chức trách tham tán quân vụ. Tào Quốc công có lời cứ nói, hà tất phải lề mề dài dòng, có điều..." Mí mắt Phó Hữu Đức giật hai cái: "Nếu nói không phải chuyện chính sự, quân pháp vô tình!" Lời vừa dứt, Lý Cảnh Long liền đứng dậy, liếc xéo chư tướng trong trướng với ánh mắt khinh thị, mỉm cười cất lời: "Kỵ binh Bắc Nguyên tập kết ở Hắc Thổ Đài, các ngươi ép tới thì chúng sẽ chạy. Nếu chúng chạy mất, Đại Minh ta chẳng phải đánh vào khoảng không sao? Để chúng nghênh ngang rút lui, thể diện Đại Minh để vào đâu, thể diện của bệ hạ và Hoàng thái tôn để vào đâu?" Giữa soái trướng trung quân, tiếng Lý Cảnh Long vang như sấm xuân, mang đầy uy thế sét đánh: "Hắn đã dám tới đánh ta, cớ sao ta không thể đánh lại hắn?" Câu nói thoạt nghe như lời sáo rỗng, nhưng lọt vào tai danh tướng trăm trận như Phó Hữu Đức lại mang phong vị hoàn toàn khác. Sắc mặt hắn chuyển sang nghiêm nghị, ánh mắt nhìn Lý Cảnh Long bất giác tràn đầy vẻ kỳ vọng. "Nói thì dễ lắm, đánh thế nào?" Trương Quán Anh bẽ mặt, mở miệng cật vấn. "Chư vị hãy nhìn đây!" Lý Cảnh Long sải bước tới trước tấm bản đồ quân sự cực lớn treo trong soái trướng, rút đao bên hông làm que chỉ, dõng dạc nói: "Phía trước Đại Đồng là Ô Lan Sát Bố, chính là sào huyệt của Bắc Nguyên. Chung quanh Ô Lan Sát Bố đều là lãnh địa các bộ tộc Bắc Nguyên, là nơi tập kết hậu quân, lương thảo trâu bò của giặc!" "Lúc này, đại quân Bắc Nguyên tập kết ở bên sườn ta, sào huyệt tất nhiên trống trải. Một đội tinh kỵ vòng ra sau lưng, thọc sâu vào tổ giặc, hủy sạch căn cơ của chúng. Nay đang là tháng sáu, phá tan sào huyệt của chúng thì đến mùa đông chúng ắt phải chịu đói chịu rét, chẳng còn gan quay lại." "Ở hướng khác, phái thêm một toán tinh kỵ vòng qua Hắc Thổ Đài, chặn đứng con đường độc đạo dẫn tới Hoàng Kỳ Hải Tử lấy nước của chúng." "Như thế, hậu phương Bắc Nguyên nguy cấp, lại có mối lo cạn nước, tất phải quay quân về đoạt lại yếu địa nguồn nước. Lúc đó trung quân từ phía sau áp tới. Thoạt nhìn không giống thế hợp vây, nhưng thực chất đại quân Bắc Nguyên đã không còn đường chạy!" Đúng là nhân tài! Phó Hữu Đức thầm reo lên trong lòng. Lý Cảnh Long chỉ bằng vài câu ngắn ngủi đã xoay chuyển cục diện chiến tranh, giúp Đại Minh lần nữa nắm giữ quyền chủ động. Có mưu lược này, trận này Bắc Nguyên nhất định nguyên khí đại thương. Suy nghĩ của Lý Cảnh Long có vài phần trùng khớp với dự tính trước đó trong lòng Phó Hữu Đức, nhưng mưu kế của Lý Cảnh Long lại táo bạo và quyết liệt hơn nhiều. Mà lúc này, Trương Thiên Bảo - Chỉ huy sứ Phi Hùng doanh ngồi ở cuối quân trướng lại lộ vẻ mặt hết sức đặc sắc. "Mẹ nó chứ, đây chẳng phải là chủ ý của Lam soái sao? Cớ sao Tào Quốc công lại nghĩ y đúc như Lam soái thế này?" "Quả nhiên là hổ phụ sinh hổ tử, tầm nhìn bất phàm!" Phó Hữu Đức nhìn Lý Cảnh Long đang hăng hái bừng bừng, thầm nghĩ trong bụng: "Tuy ngày thường có phần công tử bột, thích nói khoác, nhưng rốt cuộc vẫn có đôi phần kiến thức. Nếu theo sát bên ta tôi luyện một phen, Đại Minh vị tất chẳng thể có thêm một viên danh tướng!" Bàn việc binh trên giấy cũng cần phải có bản lĩnh. Nếu không có học thức, không có kiến văn, không có đảm lượng thì ngay cả bàn cũng chẳng bàn nổi. "Kế này rất hay, chỉ có điều bôn tập đường dài thọc sâu vào sào huyệt Bắc Nguyên thật sự hiểm nguy khôn xiết, cô quân tác chiến khác nào con cờ thí." Phó Hữu Đức trầm ngâm nói, "Đất thảo nguyên già trẻ gái trai thảy đều giỏi cưỡi ngựa bắn cung, chỉ cần sơ suất một chút là toàn quân tan rã..." "Phó soái!" Lý Cảnh Long quỳ một gối xuống, dõng dạc nói: "Mạt tướng vốn là quốc thích Đại Minh, con em tướng môn, đáng phải phân ưu cùng quân thượng, vì thiên hạ thương sinh. Huống hồ thành Đại Đồng này năm xưa do chính phụ thân mạt tướng đắp nên, con nối nghiệp cha, trọng trách này mạt tướng tuyệt không chối từ." "Xin cho mạt tướng ba nghìn tinh kỵ, không cần giáp nặng, chỉ cần ngựa nhanh đao bén. Đạp vỡ cửa ải Hạ Lan, vì quốc triều trừ bỏ mầm họa dai dẳng này!" "Đấng trượng phu nam nhi sinh phùng thời thịnh trị, trên có minh chủ, há chẳng nên lập công nghiệp bất thế! Ngựa nhanh kỵ nhẹ, một kích tất trúng vốn là chiến pháp của Bắc Nguyên. Dùng chính ngón đòn của giặc trả lại cho giặc, há chẳng sảng khoái lắm ru!" "Mạt tướng bất tài, lớn lên nơi kinh kỳ phồn hoa. Song mạt tướng cũng mang bầu máu nóng, nguyện noi gương Quán Quân hầu, tung hoành ba nghìn dặm sau lưng địch, giương cao quân uy Đại Minh ta!" "Tốt!" Phó Hữu Đức vỗ tay tán thưởng: "Quốc triều có tuấn kiệt bực này, võ nhân Đại Minh thực có người kế nghiệp!" Lúc này, Phó Hữu Đức đã quẳng lời căn dặn trước đó của Chu Doãn Thông ra sau đầu. Trước khi xuất chinh, Chu Doãn Thông từng kín đáo nhắc khéo rằng chuyện đánh trận cứ để Lý Cảnh Long tránh xa ra một chút. Phó Hữu Đức tuy chẳng xem Lý Cảnh Long ra gì, nhưng đó là vì nhân phẩm và lá gan của hắn chứ không phải vì lẽ nào khác. Lão còn ngỡ là Hoàng thái tôn sợ biểu ca chịu thiệt thòi nên mới có lời dặn dò ấy. Nay thấy Lý Cảnh Long chủ động xin đi, trong cơn mừng rỡ, lão cất giọng sang sảng: "Tốt, bổn soái cấp cho ngươi ba ngàn binh mã, lấy ngươi làm chủ tướng. Ngươi xem, ai có thể làm phó tướng?" Lý Cảnh Long đứng dậy, cười đầy ngạo nghễ, nhìn khắp các tướng trong quân trướng: "Các bậc nam nhi từ kinh thành tới, ai nguyện theo ta đi làm cái việc liều mạng này?" Trong trướng, những tướng lĩnh thế hệ kế cận theo đại quân ra trận đồng loạt đứng bật dậy: "Cùng đi, cùng đi!"