Chương 348: Vô tri bắt nguồn từ tự ti

Kỵ binh Cao Ly đã xông đến trước trận Minh quân. Thời điểm kỵ binh xung phong mang theo uy thế sấm sét, đất trời vì thế mà rung chuyển. Tựa như có thể công phá mọi vật, móng ngựa đạp qua nơi nào, nơi đó liền hóa thành tro bụi. Thế nhưng bộ binh Đại Minh, từ ngày vác lên vai lá cờ nhật nguyệt, sinh ra đã là để đối đầu với kỵ binh. Từ khi khai quốc Minh quân bắc phạt đến nay, trải qua hàng chục lần tử chiến cùng thiết kỵ Mông Nguyên. Thống nhất thiên hạ, mười ba lần viễn chinh thọc sâu vào Mạc Bắc, Minh quân sớm đã luyện ra một thân mình đồng da sắt dưới sự va đập của vó ngựa kỵ binh. So với thiết kỵ Mông Nguyên, người Cao Ly còn có một nhược điểm chí mạng nhất. Cao Ly tuy sản sinh nhiều chiến mã, nhưng binh lực kỵ binh lại vàng thau lẫn lộn, việc gây giống chiến mã là quốc sách của triều đình, không phải hành vi tự phát của bách tính. Người Cao Ly giỏi bắn cung, nhưng kỵ binh của họ phần lớn lại không biết kỵ xạ. Kỵ binh Cao Ly vốn luôn tự xưng là trọng kỵ binh tác chiến, lại thiếu đi trang bị giáp nặng thật sự cho cả người lẫn ngựa. Tóm lại, trước khi khai chiến, trên sổ sách họ thực sự tạo được uy hiếp cho Minh quân. Nhưng sau khi khai chiến, bọn họ chẳng khác nào một lũ nửa dơi nửa chuột. Rắc rắc, trong tiếng trường thương gãy nát liên miên, tốp kỵ binh Cao Ly đi đầu đâm sầm vào thương trận của Minh quân. Chiến mã hí dài thảm thiết, kỵ sĩ kêu la ai oán. Trận địa bộ binh của Minh quân thoạt nhìn như xuất hiện mấy lỗ hổng khổng lồ, nhưng thực chất đây lại là kế sách quen dùng của họ. Khi giao chiến với kỵ binh, họ sẽ cố ý để lộ khe hở, dụ kỵ binh lao vào nhằm hãm đà tốc độ, khiến đối phương lún sâu vào vũng lầy của bộ binh mà đánh mất tính cơ động cao độ. Phương trận của Minh quân, ngoài vuông trong tròn. Sáu nghìn kỵ binh Cao Ly, bộ phận tiên phong đâm thẳng vào sườn cánh của Minh quân, dùng chiến mã và mạng người xông ra một con đường máu. Nhưng kỵ binh Cao Ly xông vào trận địa kinh hoàng nhận ra, kẻ địch không hề quay đầu tháo chạy để hở lưng cho họ. Sau khi xông vào, mã đao trong tay họ còn chưa kịp vung lên mấy nhát đã bị câu thương và trường búa từ bốn phía giáng thẳng xuống. "Móc chân ngựa!" Binh lính Minh quân hò hét, chiến mã Cao Ly đang lao nhanh lập tức bị câu thương phạt đứt chân, kỵ sĩ trên lưng ngựa văng thẳng vào đám đông quân Minh, bị búa sắt nện nát đầu lâu. Tuy nhiên, hơn sáu nghìn kỵ binh là số lượng quá lớn, nếu để họ liên tục tràn vào, trận địa Minh quân chắc chắn sẽ vỡ vụn. Vì vậy ngay khoảnh khắc hai bên đối đầu trực diện, phương trận tiếp giáp hữu dực của Minh quân bắt đầu nhanh chóng áp sát về phía kỵ binh Cao Ly. Trong khi đó, cung tên và hỏa pháo liên tục dội hỏa lực bao trùm phía sau đội hình kỵ binh đối phương. Dường như quân Minh định dùng ưu thế quân số để ghìm chặt đám kỵ binh Cao Ly sắp mất đi khả năng cơ động. Nhưng ngay khoảnh khắc họ chuyển động, trận địa vốn kín kẽ của Minh quân lại lộ ra một kẽ hở. "Phác Xương Phú! Dẫn người xông qua đó!" Cơ hội ngay trước mắt, thoáng qua liền mất, Lý Phương Viễn lớn tiếng hạ lệnh: "Xông vào kẽ hở của quân Minh!" Trong chớp mắt, đợt kỵ binh Cao Ly thứ hai lập tức từ một hướng khác lao thẳng vào kẽ hở trên trận địa quân Minh. Phán đoán của Lý Phương Viễn là chuẩn xác, sáu nghìn người đợt hai bất chấp thương vong lao vào, trận địa quân Minh sẽ bị chia cắt thành nhiều mảng. Đến lúc đó, bọn họ đầu đuôi không thể cứu nhau, tất rơi vào hoảng loạn. "Hừ!" Nơi trung quân Minh triều, nhìn kỵ binh Cao Ly ùn ùn kéo đến, Chu Doãn Thông lại cười lạnh: "Đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, đầu cũng cứng ra phết đấy!" Dứt lời, hắn phất tay: "Muốn chết? Thành toàn cho bọn chúng!" Lam Ngọc đứng nghiêm một bên lặng lẽ siết chặt đai ngọc bên hông. Sau đó hắn lạnh mặt, thúc ngựa tiến thẳng ra trước quân. "Sáu trăm bước!" "Năm trăm bước!" "Bốn trăm bước!" Quân sĩ trên tháp quan sát liều mạng gào thét. Binh lính Minh quân dưới mặt đất, nét mặt cũng y hệt viên chủ tướng chỉ huy lâm trận Lam Ngọc, đều phẳng lặng như giếng cổ, dáng vẻ của những kẻ đã quá quen với đại cảnh gió tanh mưa máu. "Ba trăm bước!" Đúng khoảnh khắc này, Lam Ngọc đột nhiên quát lớn trên lưng ngựa: "Bắn!" U u, giữa trời đất bỗng vang lên một tràng âm thanh quái dị, tựa như tiếng quỷ hồn thét gào the thé trong truyền thuyết. Vô cùng nhọn hoắt, chói tai dị thường. Chỉ thấy trong trận địa Minh quân, từ hàng trăm cỗ pháo xa vuông vức ghép bởi nhiều nòng sắt, những mũi hỏa tiễn dữ tợn mang theo khói trắng cay nồng phóng thẳng về phía kỵ binh Cao Ly đang ùa tới. Những mũi hỏa tiễn cháy rực lượn lờ dị thường giữa không trung, uốn éo sang trái sang phải như bầy rắn độc. Khi ánh lửa nơi ngòi nổ ở đuôi tên vừa tắt, chúng liền ầm ầm phát nổ giữa tầng không. Kỵ binh Cao Ly đang xung phong trước thứ vũ khí bí mật đột ngột xuất hiện của quân Minh thì vô cùng kinh hãi. Thế nhưng giây tiếp theo họ nhận ra, những mũi tên lửa này nhìn thì hung hãn, thực chất sức sát thương lại kém xa cung tên và hỏa pháo. Nhưng ngay lúc này, họ lại càng kinh hoàng nhận ra, chiến mã dưới háng đã bắt đầu bất an. Chiến mã sợ nhất tiếng ồn, sợ nhất loại âm thanh sắc nhọn chưa từng nghe qua này, đội hình xung phong của kỵ binh Cao Ly lập tức có phần hỗn loạn. Đúng thời khắc ấy, trong trận địa Minh quân, những ngọn trường thương vốn cắm trên mặt đất cũng đột ngột chuyển động. Minh quân hàng trước rẽ sang hai bên mở một lối đi, vô số cỗ đại xa gắn đầy gai ngược nhọn hoắt được đẩy ra, binh lính Minh quân đẩy xe lại nghênh diện xông thẳng về phía kỵ binh Cao Ly. Mấy nghìn quân Minh đẩy đại xa tiến ngược chiều, phía sau là mưa tên ngợp trời, hỏa tiễn cùng hỏa súng như nước sông cuộn trào đổ ngược, quét sạch tới tấp. Kỵ sĩ gồng mình ghìm những con chiến mã đang hoảng sợ, muốn tránh né những cỗ đại xa đột nhiên xuất hiện trước trận quân Minh, buộc phải giảm tốc độ. Trong trận địa quân Minh, hơn một nghìn sáu trăm hỏa súng thủ không ngừng khai hỏa về phía trước. Khói súng mù mịt khắp nơi. Ánh lửa liên tục lóe sáng. Máu tươi đã chảy thành sông. Thế nhưng, tử lệnh của kỵ binh Cao Ly là phải xông vào bằng mọi giá, không tiếc thương vong. Thế là, đám kỵ binh Cao Ly vốn lấy khinh kỵ dùng làm trọng kỵ, sau khi trả giá bằng vô số thương vong, cuối cùng cũng xông được vào trận địa quân Minh. Thế nhưng khi xông vào rồi họ mới kinh hãi nhận ra, nơi họ lao vào là một cái bẫy. Vị trí trận địa này của quân Minh là một không tâm trận khổng lồ, bên trong trận địa chằng chịt những chiến hào đào sẵn xoắn ốc từng tầng, bên dưới cắm đầy cọc tre và chông gỗ nhọn hoắt. "A!" Trong chuỗi tiếng thét tuyệt vọng của người Cao Ly, vô số kỵ binh cả người lẫn ngựa ngã nhào xuống hào. Cảnh tượng tựa như những khối thịt lớn bị ghim chặt trên cọc tre. Cùng lúc đó, ngay khi kỵ binh Cao Ly vừa lọt vào, Lam Ngọc lại một lần nữa biến trận. Nơi hậu quân, đám kỵ binh vẫn luôn khởi động nãy giờ đột nhiên gầm thét lao ra từ cánh sườn, đâm thẳng vào đội ngũ kỵ binh đợt hai của Cao Ly, trực tiếp chặt đứt đội hình của họ làm đôi. Kỵ binh hai bên đan xen quần thảo, hỗn chiến cùng một chỗ. Bộ binh Minh quân lập tức tràn lên nuốt chửng đám kỵ binh Cao Ly vừa xông vào. Trong đám đông, trường búa vung cao giáng mạnh, cung nỗ thủ Minh quân vứt bỏ vũ khí tầm xa trong tay, rút đoản đao cận chiến xông vào giáp lá cà. Không chỉ riêng quân đội Đại Minh, trong các triều đại Trung Nguyên xưa nay, binh sĩ tinh nhuệ nhất chính là đám cung nỗ thủ khoác giáp này. Từ thời Thịnh Đường, hễ ra trận, cung nỗ thủ bày ở tiền trận, giáp mặt bắn tên xong liền rút đao xông lên. Nếu nhìn từ trên cao xuống, binh lính Minh quân đã hóa thành ngọn triều dâng, nuốt chửng lấy kỵ binh Cao Ly. Lam Ngọc ghìm ngựa ngoái nhìn lá đại kỳ kim long nơi trung quân, nhìn Chu Doãn Thông đứng dưới tán lọng vàng thêu rồng, trong đầu hồi tưởng lại những lời Chu Doãn Thông đã nói với hắn đêm qua. "Ngươi là tiền tốt của Đại Minh, trận này nếu đứng ngoài bàng quan, chắc chắn sẽ lưu lại tiếc nuối." "Cô cho ngươi quyền chỉ huy lâm trận, cứ buông tay mà đánh, trong triều có lời dị nghị, hoàng đế có lời trách cứ, một mình cô gánh vác!" "Điện hạ!" Lam Ngọc lẩm bẩm, trong mắt thoáng ngấn lệ. Lam Ngọc hắn thà chết trên sa trường, chứ không chịu làm một lão già phế nhân quanh quẩn cày cấy ở nhà! Thiên hạ này, chỉ có điện hạ hiểu lòng hắn, biết được tâm tư hắn. Cũng chỉ có điện hạ vẫn xem Lam Ngọc hắn là quốc sĩ của Đại Minh. Keng một tiếng rồng ngâm, Lam Ngọc rút bảo đao bên hông. "Chúng tướng sĩ, theo ta vây lại!" "Đại Minh! Vạn thắng!" Trong chớp mắt, tiếng hô lại vang lên rợp trời. Hai vạn bộ binh thuộc phương trận này của quân Minh theo hướng chủ soái chỉ định, trực tiếp phát động phản xung phong nhắm thẳng vào đám kỵ binh Cao Ly đang bị quấn chân. "Giết!" Trong tiếng hô giết rung chuyển đất trời, Minh quân như triều dâng, quân Cao Ly như đá cuội. Cờ nhật nguyệt tung bay phấp phới, ngọn đại kỳ này khi dựng lên ở Liêu Đông Đại Minh, ở tây bắc nước địch, ở chính bắc Trung Nguyên, những nam nhi Đại Minh này từng hô vang khẩu hiệu tương tự. Khi đối mặt với Bắc Nguyên, đối mặt với Thổ Phồn, đối mặt với các tộc người Hồ khác, những nam nhi Đại Minh này cũng từng làm điều tương tự. Minh quân chưa từng sợ kỵ binh, chỉ sợ kẻ địch quá ít, không đủ cho họ chém giết! ~~ Thế nhưng, kẻ địch của quân Minh lại chưa từng thấy qua thủ đoạn của Minh quân. Đúng như Lý Cảnh Long đã nói, kẻ vô tri thì chẳng biết sợ là gì. Khi Lam Ngọc dẫn bộ binh phản xung phong, Lý Phương Viễn mừng rỡ quá đỗi. "Trung quân của quân Minh trống rồi!" Khoảnh khắc này hắn như một con bạc đỏ mắt vừa vớ được ván bài đẹp, cuồng hỷ gào thét. Chu Doãn Thông chỉ mang hơn năm vạn bộ binh chặn hắn, đợt kỵ binh thứ nhất đang tắm máu chém giết ở hữu dực, Lam Ngọc dẫn quân phản bao vây đợt thứ hai của họ, vậy thì bên cạnh Chu Doãn Thông chỉ còn vẻn vẹn vạn người mà thôi. Một vạn bộ binh, đối đầu với gần tám nghìn kỵ binh dưới trướng Lý Phương Viễn, hoàn toàn không có cửa thắng. Chỉ cần kỵ binh Cao Ly tràn qua, quân Minh tất bại. Đợi khi lá cờ kim long kia ngã xuống, khắp núi đồi sẽ toàn là tàn binh quân Minh tháo chạy. Việc các dũng sĩ Cao Ly phải làm chính là dùng mã đao rạch toạc lưng bọn họ, cắt đứt yết hầu bọn họ. Dường như đã thấy trước khung cảnh ấy, dường như đã ngửi thấy mùi máu tươi của quân Minh, Lý Phương Viễn trở nên điên cuồng. "Dũng sĩ Cao Ly, đánh bại Trung Quốc chính là ngày hôm nay! Chư quân, theo ta giết tới, bắt sống Chu Doãn Thông!" Lý Phương Viễn điên cuồng gầm rống trên lưng ngựa, khí thế cuồng loạn như phát rồ. Thế nhưng, ngay khi dứt lời, con chiến mã dưới háng hắn bỗng nhiên kinh hoàng nhìn ngó xung quanh đầy bất an. Đồng thời, hắn cũng cảm nhận được dưới mặt đất, cỏ cây hoa lá đều bắt đầu run rẩy bần bật. "Quân thượng! Kỵ binh Minh quốc!" Trong tiếng gào thét cuồng loạn của phó tướng, bên sườn Lý Phương Viễn, vô số kỵ binh Minh quân như đàn sói hung hãn lao tới. Dẫn đầu là một lá đại kỳ thêu chữ Yến phần phật tung bay trên cao. Kỵ sĩ khôi ngô trên lưng ngựa giơ cao tay phải: "Thiên hữu!" Phía sau, đoàn kỵ sĩ cuồn cuộn như rồng cùng vung đao thét lớn: "Đại Minh!" "Thiên hữu Đại Minh!" "Giết sạch lũ man di!"