Chương 359: Phân phong

Cao Ly mất rồi. Kẻ thắng trận có quyền tước đoạt và hưởng thụ mọi thứ của kẻ bại trận. Cả Hán Thành biến thành bữa tiệc thịnh soạn, thành chốn hoan lạc của quân Minh. Bọn họ ở trong thành, thỏa thuê hưởng thụ trái ngọt chiến thắng. Quân đội không cần nhân nghĩa, bọn họ cần khích lệ, cần ban thưởng, và càng cần phát tiết. Xã hội loài người vốn tàn khốc, thời đại này lại càng tàn khốc hơn. Mỗi một lần khuếch trương bờ cõi của một quốc gia, đều phải đánh đổi bằng máu và nước mắt của người nước khác. Phủ khố của Cao Ly mở toang, vàng bạc lương thảo tơ lụa bên trong được đem ra khao thưởng ba quân. Còn những vật phẩm trong vương cung Cao Ly, đều dùng để tưởng thưởng cho các tướng lĩnh viễn chinh. Đại điện ngày trước Lý Thành Quế thiết triều, nay biến thành nơi chư tướng quân Minh buông thả phóng túng. Các vương nữ Cao Ly không dám cất tiếng khóc than, tựa như những ca nữ hèn mọn, uyển chuyển múa hát gượng cười đón rước. Những đại thần Cao Ly quy hàng thì run rẩy quỳ gối ngoài cửa cung, chờ đợi chủ nhân mới định đoạt số phận của mình. Những dịp như vậy, Chu Doãn Thông không tham dự. Hắn ở trong thư phòng hoa lệ của Lý Thành Quế, lặng lẽ bàn chuyện cùng mấy người thân tín. Yến Vương Chu Đệ, Dĩnh Quốc Công Phó Hữu Đức, Lam Ngọc cùng vài người khác cung kính ngồi trước mặt Chu Doãn Thông, hơi cúi đầu lắng nghe. "Cao Ly đã diệt, giờ bàn tới chuyện sau này!" Chu Doãn Thông xoay chén bạc trong tay, rượu ngon bên trong sóng sánh, cất lời: "Chư vị thấy, Cao Ly sau này nên xử trí thế nào?" "Điện hạ, Cao Ly là nước nhỏ nằm nơi đất đai cằn cỗi lạnh lẽo, trung ương Đại Minh xa xôi khó bề quản chế. Thần thiết nghĩ, chi bằng lập một tân vương!" Phó Hữu Đức trầm ngâm một lát rồi chậm rãi nói: "Đã mang danh nghĩa xuất quân thảo phạt nghịch thần Cao Ly, chi bằng chọn lấy một người có lòng hướng về Đại Minh trong dòng dõi vương tộc tiền triều để lập làm tân vương Cao Ly. Làm như vậy, chẳng những trên dưới Cao Ly đội ơn cảm đức, mà Đại Minh cũng có được một phiên bang tâm phục khẩu phục!" Lam Ngọc cũng mở lời: "Thần phụ nghị. Điện hạ, Cao Ly là chốn hàn địa hoang vu, nếu Đại Minh chiếm lấy, mỗi năm còn phải bù thêm lương thực, được chẳng bù mất! Chi bằng cứ chọn ra một vị vương, bắt hắn hàng năm tiến cống là xong!" "Nói xằng nói bậy!" Chu Doãn Thông còn chưa kịp lên tiếng, Chu Đệ đã nghiến răng giận dữ: "Đất đai do tướng sĩ Đại Minh đổ máu đánh xuống, sao có thể chắp tay dâng cho người khác. Nếu lại dựng lên một tên vương Cao Ly nào đó, liệu có xứng với tướng sĩ đã bỏ mình nơi chiến trận chăng? Đất nước hao tốn tiền của hàng triệu, nhọc lòng viễn chinh, đâu phải để làm áo cưới cho kẻ khác! Nếu cứ thế đem Cao Ly trao cho người ngoài, trăm năm sau, con cháu tất mắng chúng ta là lũ hồ đồ!" Lúc Chu Đệ nói chuyện, giận dữ dựng tóc gáy, tiếng gầm vang như mãnh hổ. "Yến Vương!" Ánh mắt Lam Ngọc lạnh như băng: "Trước giá Hoàng thái tôn, ngươi dám thất lễ như thế sao?" "Lời thần nói là lời từ đáy lòng, tuyệt không có ý bất kính..." Chu Doãn Thông xua tay, ngắt lời Chu Đệ: "Điều trong lòng cô nghĩ cũng giống như Tứ thúc. Cao Ly không thể tiếp tục giữ làm một nước riêng. Vì kế sách trường trị cửu an cho phương bắc Đại Minh, cô muốn lập hành tỉnh tại đây!" "Cô biết các ngươi e ngại điều gì. Dân Cao Ly không cùng giống nòi với Hoa Hạ, ngôn ngữ văn tự đều khác biệt, hấp tấp lập tỉnh e rằng mười mấy năm dân chúng cũng chưa chắc đã quy phục. Đến lúc đó phản loạn liên miên, triều đình vừa phải bù đắp tài chính cho mảnh đất này, vừa phải đóng quân, lại còn phải cắt cử quan lại các cấp!" Nói đoạn, Chu Doãn Thông nhấp một ngụm rượu trong chén bạc: "Thế nhưng, chính vì vậy mới càng phải lập hành tỉnh, biến nơi này hoàn toàn thành hành tỉnh của Đại Minh, diệt trừ hậu họa vĩnh viễn!" "Lập hành tỉnh, ban bố giáo hóa, mở khoa cử. Xóa bỏ y phục, ngôn ngữ và văn tự của chúng, chẳng quá vài năm, nơi đây ắt trở thành đất của Đại Minh!" Bản thân Cao Ly vốn là bên thụ hưởng nền văn minh Trung Hoa, dựa vào năng lực đồng hóa to lớn của Trung Hoa, việc thay đổi mọi thứ ở đây chỉ là vấn đề thời gian. "Đừng coi thường mảnh đất cằn cỗi giá lạnh này, hàng triệu bách tính Cao Ly sinh sôi nảy nở ở đây hàng trăm năm, tự có đạo sinh tồn của họ. Sản vật tuy không sánh được với thiên triều ta, nhưng tuyệt đối không thể xem nhẹ. Nhìn trước mắt thì trung ương phải trợ cấp một phần, tốn chút tâm tư, nhưng về lâu về dài, chỉ có lời chứ không lỗ!" Chu Doãn Thông cười nói tiếp: "Chưa nói chuyện khác, Cao Ly giáp ranh Liêu Đông Đô ty, chỉ riêng số quân lương Cao Ly vận chuyển sang Liêu Đông mỗi năm đã giúp trung ương bớt đi một gánh nặng lớn. Hơn nữa Liêu Đông đất rộng người thưa, có thể trưng dụng bách tính Cao Ly sang đắp thành, khai hoang đồn điền, khơi thông đường sá và thủy lợi." "Cứ xây dựng như thế vài thập niên, Đại Minh sẽ có thêm một vùng Giang Nam ngoài ải!" Nghe lời ấy, Chu Đệ khẽ động lòng, trong mắt ánh lên vài phần mừng rỡ. Cao Ly quá gần Liêu Đông, lại dồi dào chiến mã. Nếu Cao Ly thành đất Đại Minh, đó sẽ là hậu phương vững chắc cho Liêu Đông. Lương thảo vải vóc lấy không xuể, chiến mã cao lớn, lại thêm hàng triệu dân phu... "Còn về việc các ngươi lo ngại Cao Ly mưu phản, không cần bận tâm. Trước khi đánh Cao Ly, cô đã bẩm với Hoàng gia gia về việc khôi phục Thiết Lĩnh vệ." Chu Doãn Thông nhìn lướt qua mọi người, tiếp tục nói: "Điều một phần binh mã từ Liêu Đông Đô ty sang, điều thêm một số tù nhân phạm tội ở Trung Nguyên tới đóng quân tại Thiết Lĩnh, chấn nhiếp vùng yết hầu hiểm yếu của Cao Ly." "Hải cảng Thụ Châu có thể huấn luyện thêm một đội thủy quân đồn trú lâu dài. Một mặt bảo đảm đường biển thông suốt giữa đất Giao Đông với Cao Ly, mặt khác nơi này rất gần Oa Quốc, sau này đánh dẹp giặc Oa, Đại Minh không cần phải bỏ gần cầu xa!" Chu Đệ lặng lẽ lắng nghe, dần cảm thấy có điều bất ổn. Dường như mọi sắp xếp Chu Doãn Thông vừa nói đều không có chút can hệ nào tới đất phong Yến phiên của hắn. Việc thiết lập Thiết Lĩnh vệ chẳng khác nào cắt đứt mối liên hệ giữa Yến phiên và Cao Ly, lại thêm một đội thủy quân thường trực, càng tăng thêm phần kiềm tỏa đối với Yến phiên. Nếu thật sự làm theo trù tính của Chu Doãn Thông, Yến phiên không những chẳng kiếm được lợi lộc gì ở Cao Ly, mà trái lại nơi sườn nách còn thêm một mối đe dọa. "Nói cái gì mà chú cháu một lòng, vừa đánh trận xong đã muốn đề phòng ta?" Trong lòng Chu Đệ bực bội, âm thầm siết chặt chén bạc trong tay. "Vì kế lâu dài của Cao Ly, cô dự định tâu xin Hoàng gia gia thi hành phân phong. Các tiểu hoàng thúc trong cung cũng đã đến tuổi tựu phiên, thay vì tốn kém tiền của lập làm nội phiên, chi bằng để họ làm bình phong che chắn cho xã tắc, trở thành Tắc vương biên ải như Tứ thúc." Chỉ nghe Chu Doãn Thông nói tiếp: "Bình Nhưỡng là cổ thành ngàn năm, Thụ Châu là đại cảng số một Cao Ly, phong thưởng ở những nơi này sẽ không nghèo khó. Không chỉ các tiểu hoàng thúc, mà hoàng tôn của các phiên vương đã trưởng thành qua vài năm nữa cũng đều khôn lớn. Theo lễ pháp Đại Minh, lại phải chia thành cắt đất, mà đất đai Đại Minh chỉ có bấy nhiêu, chia cho phiên vương nhiều hơn thì bách tính lại bớt đi." "Nếu đều phong ở trong nước, con cháu vô cùng vô tận, Đại Minh chẳng phải sẽ đến lúc không còn đất để phong? Nam nhi chí tại bốn phương, con cháu họ Chu làm Tắc vương, lên ngựa trị quân, xuống ngựa trị dân, nơi đây mới có thể lâu dài yên ổn, sớm ngày quy về một mối với Đại Minh!" Việc liên quan đến phân phong phiên vương của hoàng thất, chư tướng không ai dám chen lời. Hơn nữa trong lòng họ cũng lấy làm lạ, chuyện hệ trọng bực này sao Hoàng thái tôn lại nói ra trước mặt bọn họ. Thiên hạ là của họ Chu, muốn phong thưởng thế nào là việc nội bộ Chu gia, cớ sao lại để đám bề tôi này hay biết. Thế nhưng trong lòng Chu Đệ lại sáng như gương! Thật là một chiêu Đẩy Ơn khôn khéo, đây chẳng phải thủ đoạn tước phiên của Hán Vũ Đế năm xưa hay sao? Để ngăn phiên vương các nơi lớn mạnh, liền đem con cháu phiên vương chia ra phân phong khắp các vùng đất ở Cao Ly. Còn những yếu địa quân sự như Bình Nhưỡng, Thụ Châu lại phong cho đám tiểu hoàng tử cùng lớn lên với Chu Doãn Thông. Đến lúc đó, những vị vương gia bị điều tới đây chẳng khác nào ba ba trong chum. "Đừng nghĩ lệch lạc!" Chu Doãn Thông nói như bóng gió: "Lúc này phân phong tốt hơn nhiều so với việc triều đình cắt cử quan lại tới đây cai trị." Dứt lời, hắn khẽ thở dài: "Vả lại, nơi này trời cao hoàng đế xa, dẫu sao cũng tự tại hơn làm phiên vương ở Trung Nguyên. Thân vương chỉ có một thế tử, những đứa con khác chẳng qua cũng chỉ nuôi như nuôi heo, nói gì đến thú vui cuộc đời? Phân phong tới chốn này, vừa được tự tay nắm giữ quyền bính, lại vừa giảm bớt gánh nặng cho triều đình, một công đôi việc, cớ sao không làm?" Các bề tôi càng thêm im bặt, loại chuyện này, bọn họ càng không muốn và cũng không thể xen vào. Một hồi lâu sau, Chu Đệ mới chậm rãi cất lời: "Tấm lòng của điện hạ, thần đã hiểu. Theo lý mà nói, phân phong cho hoàng tử hoàng tôn đúng là có chỗ tốt. Nhưng Cao Ly khác với Trung Nguyên, Cao Ly ngàn trăm năm nay nằm ngoài cõi Hoa Hạ, thế gia đại tộc bén rễ sâu xa, cho dù có phân phong thì bề ngoài thuận phục nhưng bên trong vẫn bằng mặt không bằng lòng..." Ngay giữa lúc hắn đang nói, Phó Nhượng khẽ khàng từ bên ngoài bước vào, quỳ xuống bẩm báo: "Điện hạ, hàng thần Cao Ly là Thôi Dân Triết đang nằng nặc đòi diện kiến!" Viên Hộ tào Tham quân hiến kế ở Bình Nhưỡng đó, Chu Doãn Thông vẫn còn đôi chút ấn tượng về kẻ này. Chu Đệ tức giận quát: "Một tên tiểu lại hèn mọn, không biết trời cao đất rộng, lôi xuống..." "Từ khi nào tới lượt thúc thay cô làm chủ?" Ánh mắt Chu Doãn Thông lạnh tanh, Chu Đệ vội vàng ngậm miệng. "Dẫn lên!" Thế nhưng trong lòng Chu Đệ lập tức dâng lên ngọn lửa giận dữ: "Ta việc gì phải sợ hắn? Từ khi nào hắn dám nói chuyện với ta bằng cái giọng đó?" Chốc lát sau, Thôi Dân Triết bước vào, làm đại lễ bái lạy, vừa mở miệng đã cất lời: "Điện hạ có muốn biến Cao Ly thành đất đai Trung Hoa chăng?"