Chương 385: Trọng thưởng

Nỗi lòng của lão gia tử, Chu Doãn Thông hiểu được. Một bên là đích tôn của mình, một bên là những đứa con út ông hết mực yêu thương. Nay đích tôn lại cổ động các con út đòi đổi đất phong, lại còn nói năng đâu ra đấy, đạo lý rành rành. Dẫu trong lòng hiểu rõ phân phong là kế sách trực tiếp hiệu quả nhất, cũng là cách nắm chắc vùng đất ấy nhất vào lúc này, nhưng trong bụng vẫn có chút không dễ chịu. Lão gia tử nhấp một ngụm rượu, khẽ thở dài: "Nơi đó xa xôi lắm thay! Thực sự đi rồi, muốn trở về e là khó đấy!" Chu Doãn Thông lập tức hiểu vì sao trong lòng lão gia tử lại khó chịu. Xa, vẫn là quá xa. Những đứa con từ nhỏ ở bên cạnh, thoắt cái phong tít ra ngoài xa như vậy, ông không nỡ. Nhưng có người lại chẳng hiểu nỗi lòng lão gia tử. Thẩm Vương Chu Mô buột miệng: "Xa thì có gì phải sợ, trời cao ngài ở xa... Không phải, trời cao mặc chim bay, biển rộng mặc cá lội. Nhi thần ở Cao Ly ruổi ngựa vung roi trấn thủ biên cương cho Đại Minh, vỗ về muôn dân, còn hơn ở nhà ăn no chờ chết!" Chu Doãn Thông nhìn thấy hai má lão gia tử phập phồng, bàn tay to không ngừng xoa xoa đế giày. Nhưng rốt cuộc lão gia tử vẫn không ra tay, chỉ thở dài một tiếng: "Con lớn không nghe cha, đứa nào cũng muốn đi xa!" "Hoàng gia gia, người cũng đừng buồn lòng!" Chu Doãn Thông lại rót rượu cho lão gia tử, cười nói: "Mấy vị tiểu vương thúc đây là chí cao ngút trời, muốn làm hoàng tử anh hùng của Đại Minh ta." Dứt lời, hắn cười tiếp: "Ruổi ngựa vung roi nơi đất khách, biến cõi phiên bang thành giang sơn vĩnh cố của Đại Minh. Đó là giai thoại cho con cháu muôn đời ca tụng, lại càng là chí hướng bốn phương của bậc nam nhi!" Nói đến đây, hắn khẽ nịnh một câu: "Người xem, năm xưa người chẳng phải cũng hào khí ngút trời, ôm chí anh hùng như thế sao. Nếu không có chí khí ấy, người đâu thể dựng nên cơ nghiệp muôn đời của Đại Minh, càng không thể quét sạch nỗi hèn yếu trăm năm của người Hán, thu phục Yên Vân Thập Lục Châu!" Lão gia tử vắt chéo chân, liếc mắt nhìn Chu Doãn Thông: "Bây giờ ta mới biết, mấy thằng nhãi này ăn nói ngày càng dẻo mỏ, gốc rễ chính là ở chỗ mày!" Không đợi Chu Doãn Thông lên tiếng, lão gia tử lắc đầu than: "Ôi, mấy đứa con lớn thì đuổi đi thật xa, giờ mấy đứa con nhỏ cũng sắp đi nốt. Sau này trong cung còn có ý nghĩa gì nữa?" Dù có anh hùng hào khí, chí lớn ngút trời đến đâu, khi về già cũng không tránh khỏi bận lòng vì con cháu! Điều mong cầu chẳng qua chỉ là chút niềm vui thiên luân hiếm hoi! Đem các tiểu vương thúc phân phong ra nơi xa xôi, trong lòng Chu Doãn Thông không phải không có chút áy náy. Nhưng trước đại kế quốc gia, hắn thực sự không thể làm trái lương tâm. Nếu không có gì bất ngờ, tương lai hắn sẽ làm hoàng đế rất nhiều năm. Nếu cứ theo ý của lão gia tử, long tử long tôn nhiều biết chừng nào! Đến lúc đó dẫu là tài chính quốc gia hay chính sự triều đình đều không gánh nổi. Bấy nhiêu thân vương, quận vương, con cháu tông thất, lấy gì nuôi sống? Rốt cuộc chẳng phải đều là mồ hôi nước mắt của bách tính hay sao? Người xưa có câu, một cái cây muốn lớn mạnh vững vàng, ắt phải cắt tỉa những cành lá rậm rạp. Sự đời vốn là như thế, mà sinh ra nơi đế vương gia đình lại càng phải như thế. Vả lại, để đám long tử long tôn sau này bước ra ngoài, vị tất không phải là có trách nhiệm với bọn họ, vị tất không phải là mở cho bọn họ một con đường mới. Có Đại Minh làm chỗ dựa, có Đại Minh chinh chiến mở đường, thiên hạ nơi đâu bọn họ cũng có thể thỏa sức vẫy vùng. Vẫn tốt hơn là bị giam hãm trong đất phong, cả đời ngơ ngơ ngác ngác tầm thường vô vị, lại còn bị người đời khinh bỉ vì ăn bám. Chu Doãn Thông gượng cười hai tiếng, an ủi lão gia tử: "Người đừng nói vậy, bảo là tựu phiên, nhưng cũng đâu thể đi ngay được. Ngoại trừ Nhị Thập Nhất Thúc, các tiểu vương thúc khác còn nhỏ lắm, vẫn có thể ở trong cung bầu bạn với người thêm mấy năm." "Hơn nữa, vợ của tôn nhi chỉ vài tháng nữa là sinh rồi, đó là đích tằng tôn của người đấy. Vị Diệu Ngọc mỹ nhân bên cạnh người cũng sinh nở trước sau với vợ tôn nhi. Đến lúc đó, người tay trái bế chắt trai, tay phải ẵm con trai út, chẳng phải đẹp lắm sao!" "Ha ha!" Lão gia tử tức thì mặt mày hớn hở, uống một ngụm lớn, cười to nói: "Thế thì còn gì đẹp bằng! Đàn ông trong thiên hạ có hàng ngàn hàng vạn, nhưng người có được phúc khí ấy chẳng có mấy ai!" Đoạn đặt chén rượu xuống, cười nói: "Được, việc này ta biết rồi, để tính toán thêm đã!" Ông nói như vậy, Chu Doãn Thông liền hiểu chuyện này đã định đoạt. Lão gia tử nói tính toán, chính là nghĩ xem làm sao để các con đi tựu phiên thật nở mày nở mặt. Trong lòng ông, để ai chịu thiệt thòi cũng được, chứ tuyệt đối không thể để con cháu họ Chu chịu ấm ức. Sáng hôm sau thiết triều, đây là buổi triều hội đầu tiên sau khi Chu Doãn Thông hồi kinh. Trên triều hội, hai ông cháu đã định xong phương hướng: lập hành tỉnh tại Cao Ly, cấp bách không thể chậm trễ, không cho phép nghi ngờ. Các triều thần Đại Minh hăm hở xúm quanh bản đồ chia cắt lãnh thổ Cao Ly thành nhiều mảnh. Những vùng ven biển cùng các đô thành lớn trong nội địa đa phần do quân đội Đại Minh đồn trú, thiết lập quận huyện. Còn sau khi lão gia tử tuyên bố phân phong, Bình Nhưỡng được ban cho Thẩm Vương Chu Mô, đợi Thẩm Vương mười lăm tuổi đại hôn xong sẽ đến tựu phiên. Bình Nhưỡng đã đổi tên thành Bắc Xương, Hàn Vương hoàng tử thứ hai mươi ở Liêu Đông đổi phong làm Thẩm Vương, còn Thẩm Vương Chu Mô đổi làm Hàn Vương. Danh xứng với thực, Hàn Vương! Vùng đất hải cảng Thụ Châu cũ của Cao Ly đổi tên thành Hưng Châu, lão gia tử vung tay phong cho hoàng tử thứ hai mươi ba là Đường Vương Chu Kính. Cố đô Khai Kinh của Cao Ly đổi tên thành Tân Châu, phong cho hoàng tử thứ hai mươi hai là An Vương Chu Doanh. Những vùng đất màu mỡ còn lại đều phong cho các tiểu vương gia khác, đợi khi bọn họ khôn lớn sẽ đến tựu phiên. Trước mắt tuyển chọn quan viên Lại bộ phối hợp với quân phòng thủ tạm thời cai quản, sau này sẽ bàn giao. Đó chính là nỗi bi ai của nước nhỏ, từ đầu chí cuối trong mắt vua tôi Đại Minh, bọn họ chẳng qua chỉ là một cái tên trên bản đồ. Muốn cho ai, muốn chia cắt thế nào, đều do vua tôi Đại Minh định đoạt. Còn suy nghĩ của bọn họ, chẳng ai thèm bận tâm. Nói cách khác, bọn họ giữ được mạng sống đã là vạn hạnh! Nếu không phải Chu Doãn Thông không muốn tạo thêm nhiều sát nghiệp, thì với đám tướng già khát máu kia, dưới lưỡi đao đồ tể sớm đã đầu rơi máu chảy. Bàn định xong việc này, triều đình lại luận công ban thưởng cho tướng sĩ xuất chinh. Đám lão quân hầu đều là hạng người lọc lõi, biết tước vị của mình đã chạm đỉnh, hơn nữa lợi lộc thực tế đã vơ vét vô số. Trên triều đường, ai nấy đều khẩn thiết từ chối thăng quan tiến tước, khiến lão gia tử ngầm khen ngợi bọn họ biết điều, thức thời. Tuy nhiên, dẫu không gia phong tước vị cho đám lão quân hầu, nhưng con trai bọn họ lại được lão gia tử ban thưởng cả một xấp. Trong quân, người được lợi nhiều nhất lần này là lớp tướng lĩnh thế hệ mới. Tào Quốc công Lý Cảnh Long thì khỏi phải bàn; Cù Năng lập công bắt sống tông vương Mông Nguyên trên chiến trường Đại Đồng được gia phong Lư Châu Bá, thăng liền hai cấp, gia thêm chức Tổng binh quan, thống lĩnh trung quân thuộc Ngũ Quân Đô Đốc Phủ. (Cù Năng này thực chất cũng là con nhà tướng, phụ thân hắn cũng là một bậc mãnh nhân. Chiếu theo lịch sử vốn có, lúc này hắn nên ở dưới trướng Mộc Xuân, năm thứ hai mươi bảy bình định phản loạn Miến Điện.) Chuyến bắc chinh lần này là một trận chiến diệt quốc, trong hàng ngũ võ tướng huân quý Đại Minh lại xuất hiện thêm mấy bậc tài năng mới nổi. Những tướng lĩnh khác được thăng chức nhờ quân công lại càng nhiều không đếm xuể. Về việc phong thưởng, Chu Doãn Thông luôn đứng bên cạnh lặng lẽ lắng nghe, âm thầm học hỏi. Thuật trị quốc của bậc đế vương không thể vì bề tôi có công mà ban thưởng tước vị bừa bãi. Thà ban quan chức, ban nhiều vàng bạc ruộng đất, nhân khẩu điền hộ, mỏ quặng ao đầm, chứ quyết không thể nâng địa vị lên quá cao. Hiện giờ Đại Minh như mặt trời mới mọc, mai sau còn nhiều trận phải đánh. Nếu bây giờ thưởng quá nhiều, quá nặng, quá hậu, ngày sau sẽ rơi vào cảnh không còn gì để thưởng, tất chuốc lấy oán hờn. Ngay lúc Chu Doãn Thông còn đang thầm lưu tâm, trên điện Phụng Thiên, lão gia tử bỗng quay đầu lại: "Đích tôn, Yến Vương nên thưởng thế nào?" Khắp trên dưới đại điện, ánh mắt của quần thần đồng loạt đổ dồn về phía hắn. Chu Doãn Thông đứng dậy, không chút do dự đáp: "Bắc chinh diệt quốc Cao Ly, Tứ thúc công lao cái thế, tướng sĩ Liêu Đông dũng cảm giết địch. Tôn nhi cho rằng, phải trọng thưởng!" Lão gia tử gật đầu: "Vậy mày nói xem, trọng thưởng thế nào!" Chu Đệ đích thực có công, mà Chu Doãn Thông từ đầu đến cuối cũng chưa từng nghĩ sẽ ngáng đường hay cản trở việc phong thưởng sau này. Chu Đệ vì quốc gia chiến đấu, điều động cả lực lượng tinh nhuệ dưới trướng. Trước sự hào sảng ấy, Chu Doãn Thông dĩ nhiên không thể để đối phương coi thường. "Tứ thúc đã là thân vương, tước vị không thể thưởng thêm được nữa!" Chu Doãn Thông mỉm cười, mở lời: "Chi bằng Hoàng gia gia ban ân điển, thưởng cho Tứ thúc chưởng quản toàn bộ quân vụ Liêu Đông, tiết chế chư tướng Liêu Đông Đô ty, chỉ huy hai mươi lăm vệ binh mã Liêu Đông. Đồng thời có quyền lâm thời điều động binh mã của hai phiên Liêu Vương, Thẩm Vương. Lại nắm giữ các hải cảng của bốn châu Kim, Phục, Cái, Hải." Quần thần tức thì xôn xao. Lời này của Hoàng thái tôn chẳng khác nào để Yến Vương trực tiếp thống lĩnh toàn bộ lực lượng của Đại Minh ở Liêu Đông. Cứ như vậy, binh mã mà Yến Vương có thể điều động sẽ tăng vọt lên tới gần hai mươi vạn người. Không chỉ có thế, lại còn nắm cả quyền bến cảng. Phải biết lúc này, toàn bộ lương thảo vật tư của Liêu Đông đều phải vận chuyển bằng đường biển. Thuyền buôn qua lại cũng ắt phải đi qua con đường này. Hoàng thái tôn thế mà lại trực tiếp giao hết cho Yến Vương. Trong cơn nguy cấp, mấy vị quan viên thuộc phe Đông Cung của Chu Doãn Thông suýt nữa đã liều chết dâng tấu can gián ngay tại chỗ. Trong hàng ngũ võ thần, Khai Quốc công Thường Thăng cùng mọi người lại càng mang vẻ mặt không thể tin nổi. Còn Chu Doãn Thông lại mang dáng vẻ đã tính trước mọi bề. Hắn căn bản không hề lo lắng về Chu Đệ. Chu Đệ lúc này chính là định hải thần châm của Liêu Đông, là lưỡi kiếm sắc bén của Đại Minh. Một con người kiêu ngạo như vậy, cứ việc trao cho ông ta quyền lực, trao cho ông ta sức mạnh để ông ta đối phó ngoại địch. Huống hồ, Chu Doãn Thông căn bản không lo Chu Đệ sẽ thực sự biến thành một con quái vật khổng lồ mà triều đình không thể kiểm soát. Nếu Chu Đệ thực sự muốn một mực đi vào ngõ cụt, chỉ cần cắt đứt lương thảo đường biển, lại có Thiết Lĩnh vệ cùng quân đồn trú Cao Ly ở bên sườn. Lại còn có Liêu Vương, Thẩm Vương có thể dùng, căn bản không cần sợ ông ta. Yến Vương chỉ có quyền tạm thời trưng điều binh mã của Liêu Vương và Thẩm Vương. Hai người đó chưa chắc đã chịu nghe lời người anh thứ tư này. Không chỉ các triều thần không ngờ tới, mà ngay cả lão gia tử cũng không thể ngờ. Lão gia tử nhìn Chu Doãn Thông trân trân hồi lâu, bỗng nhiên bật cười, chậm rãi thốt ra hai chữ: "Không chuẩn!" Nói đoạn, ông lại cười: "Cái tính nết của thằng Tư, nhận được món thưởng bực này thì cái đuôi ngày sau vểnh lên tận trời!" Rồi ông lớn tiếng nói tiếp: "Nó vốn là con cháu họ Chu, vì nước vì nhà đổ máu dốc sức là bổn phận của nó!" "Thưởng quá hậu hĩnh, trái lại chẳng giống người một nhà!" Lão gia tử ngẫm nghĩ một lát, lại mở miệng: "Truyền chỉ, thưởng cho Yến Vương Chu Đệ một bộ bào phục kim long ngũ trảo màu minh hoàng! Vải ba mươi vạn sấp, bạc hai mươi vạn lạng. Sinh thần năm ngoái của ta, nó dâng lên một thanh bảo đao, nay ta ban trả lại, để nó cầm thanh bảo đao ấy mà trấn giữ cửa ngõ cho Đại Minh!" Thế mà lại ban thưởng long bào màu minh hoàng! Thời đầu Đại Minh lập quốc, thân vương quả thực có thể mặc bào phục kim long ngũ trảo. Thế nhưng, dù là Chu Doãn Thông hay chư vị phiên vương, cũng chỉ được mặc màu kim hoàng. Đồ đạc mang sắc minh hoàng, duy chỉ một mình Lão gia tử mới có thể khoác lên người. Đây là quốc pháp! Vậy mà hôm nay, Lão gia tử lại phá lệ! "Hoàng gia gia, tâm ý của người thì tốt thật!" Chu Doãn Thông thầm than trong lòng, "Dùng vật bực này để khích lệ công lao của Yến Vương, nhưng chỉ sợ phía Yến Vương lại nghĩ ngợi lung tung!"