Chương 406: Tranh chấp văn võ

Triệu Miễn tham ô không giống kẻ khác, chẳng phải tự tiện vơ vét mỡ màng của dân, cũng chẳng phải cắt xén công quỹ nhét túi riêng, mà là nhận bạc chạy chọt. Thứ gọi là bạc chạy chọt, nói theo cách đời sau chính là chi phí quan hệ. Kể từ khi Chu Doãn Thông đề xuất cải cách dịch trạm thành bưu chính, các dịch trạm trên khắp cõi Đại Minh đều biến thành trạm trung chuyển kho bãi hộ tống, trong đó vận tải là vấn đề lớn nhất. Tục ngữ có câu muốn giàu trước hết phải mở đường, bất kể đường bộ hay đường thủy đều phải khơi thông tu sửa, ngõ hầu giữ cho đường sá thông suốt. Thế nhưng trung khu Đại Minh tập quyền cao độ, tài chính thuế khóa đều do triều đình nắm giữ. Khoản ngân sách tu sửa đường sá, nạo vét sông ngòi các nơi đều phải qua Hộ bộ và Công bộ thẩm tra nghiêm ngặt rồi mới lần lượt cấp phát. Những khoản này cũng chỉ vừa vặn đủ dùng, phát xuống địa phương thì xa mới tính là dư dả, còn cần địa phương bù thêm. Mà ở địa phương, ngoại trừ vùng Giang Nam, tài chính các nơi phương bắc của Đại Minh đều có phần eo hẹp. Bởi vậy có kẻ nảy sinh ý đồ xấu, quan viên coi sóc đường sông Hà Nam nhờ vả đồng môn có giao tình với Triệu Miễn, khẩn khoản xin hắn lúc thẩm tra thì nới tay một chút, chệch ngòi bút đi một phân. Hoặc là trước mặt hoàng thượng, nói đỡ vài câu kêu oan cho bên ấy. Trong bóng tối đã hai lần dâng lên tổng cộng một nghìn năm trăm đồng bạc. Thực ra đây là thói hư tật xấu nghìn năm qua chốn triều đình, ai nấy đều ngầm hiểu với nhau. Lại cũng không phải vơ vét mỡ dân, hủy hoại nền móng quốc gia, nên rất nhiều người mắt nhắm mắt mở cho qua. Nhưng bọn họ lại gặp phải một vị thiên tử trong mắt chưa từng chứa nổi hạt cát, một hoàng đế căm ghét nhất lũ bẩn thỉu luồn cúi này. Huống hồ, số bạc chạy chọt của quan chức đường sông các ngươi từ đâu mà có? Chẳng lẽ lại là bọn họ tự móc tiền túi ra! Việc này xưa nay đều có, nhưng mối tệ này tuyệt đối không thể để mở lại. Lão gia tử lôi đình thịnh nộ, Chu Doãn Thông thất vọng tột cùng. Triệu Miễn do một tay hắn cất nhắc, dẫu năng lực làm việc của người này không quá xuất sắc, nhưng được cái biết nghe lời. Ai ngờ kẻ này vừa ngồi lên ghế đường quan lục bộ đã lén lút vểnh đuôi, đâm đầu phạm pháp. Kể từ khi hạ ngục, Triệu Miễn liên tiếp viết ba phong tấu thỉnh tội để tự biện bạch. Thế nhưng bất kể lão gia tử hay Chu Doãn Thông đều chẳng thèm liếc mắt lấy một lần. Nếu hắn viết tấu nhận tội thì thôi đi. Đằng này lại là tấu tự biện, thật là sai càng thêm sai. Có lẽ hắn nghĩ mình bị tống vào đại lao Đô Sát Viện và Hình bộ chứ không phải chiếu ngục Cẩm Y Vệ, nên trong lòng vẫn còn ôm mối may rủi. Sở dĩ lão gia tử chưa lập tức xử trảm hắn, chính là vì hắn do đích thân Chu Doãn Thông cất nhắc lên thị lang, lão gia tử muốn giữ thể diện cho cháu trai mình. Bằng không, cẩm y kỵ binh đã sớm rầm rộ xuất thành khắp kinh đô, án nhỏ biến thành đại án. Ba ngày sau, tiểu triều hội tại điện Cảnh Nhân ở Đông Cung khai mở. Thượng thư, thị lang lục bộ, đô sát ngự sử cùng hàn lâm học sĩ đều tề tựu đông đủ. Khác với đại triều hội, tiểu triều hội là việc lão gia tử rèn luyện năng lực chấp chính cho Chu Doãn Thông, để hắn tự mình triệu tập bề tôi nghị chính. Quân quốc đại sự, bề tôi tấu trình lên Hoàng thái tôn, bút phê của Hoàng thái tôn có giá trị ngang với hoàng đế. Xưa nay hoàng đế mới là chúa tể thiên hạ. Sự trao quyền bực này trước nay chưa từng có tiền lệ. Quần thần âm thầm cảm thán, ngày trước khi Thái tử còn tại thế đã là vị thái tử được sủng ái nhất qua các triều đại. Nay Hoàng thái tôn tại vị, ân sủng lại còn vượt xa cố Thái tử. Trong điện Cảnh Nhân, quần thần ngồi ngay ngắn theo phẩm cấp. Tiểu triều hội hôm nay nghị bàn chẳng qua cũng chỉ là thuế khóa các nơi nộp về, việc hình án trong thiên hạ. Thế nhưng bầu không khí hoàn toàn khác hẳn thường ngày. Mọi khi Hoàng thái tôn đối với chư thần đều ôn tồn hòa nhã, nhưng hôm nay lại rũ mi mắt, thần sắc lạnh lùng. Cộng thêm chuyện Thị lang Hộ bộ Triệu Miễn dạo gần đây, quần thần không khỏi phấp phỏng lo âu. "Còn việc gì nữa không?" Trên bảo tọa, Chu Doãn Thông im lặng lắng nghe lục bộ tấu trình xong, bấy giờ mới nhạt giọng mở lời, "Nếu không còn việc gì thì bãi triều đi. Nay lại sắp lập đông, lập đông rồi sẽ đến tết. Các khanh vẫn cần tận tâm làm tròn chức trách, vạn lần không được sơ suất." "Bản danh sách xử trảm do Hình bộ tấu lên, hãy hoãn thi hành một chút, thẩm tra lại một lượt. Kẻ nào thực sự đại gian đại ác tất phải nghiêm trị theo quốc pháp. Nhưng có những kẻ xét tình cảnh mà dung thứ được thì cùng với số tội nhân khác đày sang Cao Ly đồn điền!" "Việc Lễ bộ tấu xin ban tặng hồi lễ cho các phiên quốc, theo cô thấy thì đại khả không cần quá hậu hĩnh. Bọn họ hiếu kính Đại Minh là lòng hiếu thuận. Đại Minh đối với các phiên quốc như cha mẹ, con cái hiếu thuận với cha mẹ chẳng phải là lẽ đương nhiên sao? Huống chi cha mẹ không ban thưởng hậu hĩnh cho con cái thì con cái có thể bất hiếu được ư? Cần gì phải ban thưởng long trọng cho họ để phô trương uy nghi thiên triều?" "Uy nghi là đánh ra được, chứ không phải thưởng mà có. Tiền triều Đại Tống lúc nguy như trứng chồng, có từng thấy các phiên quốc này tiến cống sang chầu chăng?" "Ngoại trừ ngân lượng tu sửa chùa chiền cấp cho Thổ Phồn, tơ lụa vải vóc ban cho đại lạt ma và thổ vương, còn lại các phiên quốc khác hết thảy đều cắt giảm hồi tứ." "Năm nay phương bắc không có chiến sự, giặc Oa cũng chẳng gây nên sóng gió gì, mọi người hãy an ổn mà đón một cái tết thái bình. Tuyệt đối đừng lơ là để rồi xảy ra chuyện. Bằng không, các khanh cũng vậy mà cô cũng thế, trên mặt đều chẳng vẻ vang gì đâu!" Dứt lời, Chu Doãn Thông mệt mỏi day day huyệt thái dương. Chuyện khác còn đỡ, cứ hễ nhắc đến chuyện đáp lễ phiên quốc là hắn lại bực mình. Người ta chỉ biếu chút vừng mè, đám triều thần lại cứ mở miệng là nói ngàn dặm gửi lông ngỗng của nhẹ tình nặng, đòi phải đáp lễ gấp trăm lần, hận không thể chở trả lại cho người ta cả một xe dưa hấu. Trong hàng bề tôi, Thượng thư Lễ bộ mấp máy môi muốn nói điều gì, rốt cuộc vẫn thức thời nuốt trở vào. Vị ở Đông Cung này tính khí y hệt Lão hoàng gia, lấy của người ta thì coi là lẽ đương nhiên, còn ban cho người ta thì chẳng qua chỉ vài ba củ ấu mớ dưa. "Bãi triều đi!" Chu Doãn Thông xua tay. Các bề tôi trong điện lục tục đứng dậy, thế nhưng khi bọn họ còn chưa kịp dập đầu bái từ thì Thị giảng học sĩ Hàn Lâm Viện Phương Hiếu Nhụ cùng vài người khác đã vén vạt áo, nghiêm trang quỳ sụp xuống. "Thần có việc muốn tấu!" Tay Chu Doãn Thông đang định cầm tấu chương bỗng khựng lại, phóng mắt nhìn qua, Phương Hiếu Nhụ, Hoàng Tử Trừng, Tề Thái cùng Quốc Tử Giám tế tửu quỳ rạp thành một mảng. "Nói!" Phương Hiếu Nhụ nhìn thẳng vào mắt Chu Doãn Thông: "Điện hạ, thần xin tấu, hãy hoãn mở Võ Học!" Biết ngay đám thư sinh này sẽ giở trò này mà! Người càng cương trực, đôi khi lại càng hủ lậu ngoan cố, thậm chí chẳng nói đạo lý. "Vì sao?" Chu Doãn Thông nén tính khí hỏi lại. Phương Hiếu Nhụ dập đầu: "Điện hạ, xã tắc không thể phó thác vào tay kẻ võ biền, bằng không Đại Minh tất sẽ lấy hiếu chiến làm tài cán. Nước tuy lớn, hiếu chiến tất vong!" Trong lòng Chu Doãn Thông bỗng trào lên một ngọn lửa vô danh, chẳng thèm nể nang chút thể diện nào của bọn Phương Hiếu Nhụ, cất giọng chất vấn: "Ồ! Ngươi nói vậy, cô mở Võ Học, tuyển chọn võ nhân, mở đường thăng tiến cho võ nhân trong thiên hạ, thì Đại Minh sẽ mất nước hay sao?" "Điện hạ nói lời giận dỗi rồi, người biết thần không có ý đó!" Phương Hiếu Nhụ không hề sợ hãi, thẳng cổ đáp, "Kể từ khi Điện hạ chính vị Đông Cung đến nay đã quá sa đà vào việc binh. Tạm chưa bàn tới việc Điện hạ đề xuất đặt thêm bao nhiêu quân vệ nơi biên ải, trước hết Điện hạ lập Tĩnh Hải Quân tuần tra duyên hải, sau lại gạt bỏ mọi lời can ngăn mà tiêu diệt Cao Ly!" "Về kinh rồi, lại hỏi han đến quân vụ biên cương Vân Nam! Điện hạ, đạo trị quốc chẳng phải đạo đao binh. Võ công hiển hách không đủ khiến quốc gia cường thịnh. Ngược lại, dưới quân công của hoàng đế các đời, gánh nặng của bách tính nặng nề biết bao!" "Hán Vũ Đế tuy hùng tài đại lược, nhưng quốc lực tích lũy từ thời Văn Cảnh chi trị đã bị quét sạch sành sanh, chôn xuống mầm họa mất nước cho Tây Hán. Đường Thái Tông tuy vĩ đại, nhưng thuế khóa Quan Trung năm này qua năm khác chồng chất, dân chúng khốn khổ khôn xiết!" "Thần từng hỏi Điện hạ, nước vạn cỗ xe lấy gì để trị. Điện hạ đáp: Đức!" "Võ công hiển hách chẳng qua là vinh quang của bậc đế vương, nhưng đối với bách tính đóng thuế nộp lương thì tuyệt không phải là đức!" "Hơn nữa, Điện hạ mở Võ Học, ắt khiến kẻ võ biền trong thiên hạ sôi sục. Trị nước lớn không dùng học thuyết thánh hiền mà lại ỷ vào võ nhân, mai sau võ nhân thế lớn, quốc triều nguy ngập!" "Nếu Điện hạ chỉ tuyển chọn từ con em huân quý và trong quân ngũ, thần chẳng có lời nào để nói. Nhưng thần xem chương trình Võ Học của Điện hạ, lại còn muốn tuyển chọn từ hàng sĩ tử đọc sách trong thiên hạ." "Quốc gia kén chọn nhân tài, khoa cử mới là chính đồ. Sĩ tử mười năm khổ luyện bên đèn sách, chẳng phải kẻ thiên tư trác tuyệt thì không thể ghi tên bảng vàng." "Vậy mà con đường Võ Học chẳng cần đọc sách thánh hiền, chỉ cần học cách đánh trận là có thể bước chân vào chốn quan trường..." "Đủ rồi!" Tấu chương trong tay bị Chu Doãn Thông ném thẳng xuống mặt bàn, giọng điệu lạnh lùng ngắt lời Phương Hiếu Nhụ. Lời Phương Hiếu Nhụ nói phía trước vẫn là lời lẽ lão thành trì trọng, rất có đạo lý. Quốc gia có chiến tranh, võ công thuộc về vương hầu tướng tướng, còn bách tính thì phải bỏ tiền, bỏ lương, thậm chí góp sức. Đứng trước sức sản xuất của thời đại này, võ công hiển hách của hoàng đế là một gánh nặng ngút ngàn đối với muôn dân. Chi phí mỗi ngày của mấy chục vạn đại quân đều là mồ hôi nước mắt của dân chúng. Ngay cả trận chiến diệt Cao Ly của Chu Doãn Thông cũng đã trưng dụng lượng lớn dân phu, những người đó đâu phải tự nguyện rời bỏ quê hương để giúp đại quân vận chuyển lương thảo khí giới. Cho nên sau chiến dịch Cao Ly, phàm là dân phu tham gia trận chiến ấy đều được miễn toàn bộ lương thuế năm nay, miễn trừ sưu dịch năm tới. Thế nhưng nghe đến đoạn cuối, lửa giận trong lòng Chu Doãn Thông lại bốc lên ngùn ngụt. Nói cho cùng, mục đích rốt ráo của đám quan văn này vẫn là để chèn ép võ nhân!