Chương 412: Liễu Trần

Lão Quân Quán tọa lạc nơi sườn núi Tê Hà, nương theo thế núi mà dựng, có đôi phần dốc đứng. Nơi đây hoàn toàn không giống chùa chiền nguy nga tráng lệ, vàng son lộng lẫy, càng chẳng có điện vũ mênh mông hay cổng tam quan cao vút. Đạo quán nhấp nhô rải rác khảm vào lưng chừng núi, sắc sẫm của toàn bộ kiến trúc hòa làm một thể với đá núi cùng cây rừng. Đạo quán mộc mạc không chút hoa mỹ, lại giống hệt những khu sân viện truyền thống của người Hoa Hạ. Gian chính điện nằm ở thế đất hơi cao hơn làm chủ thể, các gian thiên điện nép ở hai bên. Lớn nhỏ theo thứ tự, trên dưới có tôn ti. Dù là tường vây hay mái ngói đều đã hơi mục nát, toát lên vẻ tang thương của năm tháng. Trước cánh cửa quán rộng mở chẳng có đạo nhân đón khách hay tri khách, cứ mặc cho khách hành hương tự do ra vào. Tại chính điện phụng thờ Thái Thượng Lão Quân, pho tượng Lão Quân bên trong trông khá đạm bạc, chẳng đúc bằng đồng cũng chẳng thếp vàng, trái lại như nặn từ đất sét, không có nửa phần khí phái của bậc thần tiên mà càng giống một bậc trưởng giả trong nhà. Chu Doãn Thông cùng lão gia tử dẫn theo dăm ba người hầu cận bước vào, vậy mà không một ai tiếp đón. Trong khoảnh sân rộng thênh thang chẳng thấy bóng dáng một đạo nhân nào, chỉ có một đệ tử tục gia mặc áo vải thô đứng trước cửa điện Lão Quân, phát hương cho thiện nam tín nữ đến viếng từng người một. Mỗi người chỉ được phát ba nén hương, phát xong rồi thì coi như không thấy số tiền đồng mà khách rút ra. Chẳng những không thu tiền nhang đèn, thùng công đức như khúc gỗ mục tróc sơn đỏ cũng bị tùy tiện đặt ở một góc chẳng ai chú ý. Quanh thùng rơi rớt vài đồng tiền, nếu không cố ý tìm kiếm thì thực sự chẳng thể nhận ra. Lão gia tử đảo mắt nhìn quanh một lượt, quay đầu cười nói: "Thế này mới giống nơi chốn của người xuất gia, thanh tịnh, không vướng bận mùi tiền!" Chu Doãn Thông cũng nhìn ngắm chung quanh rồi gật đầu. Chẳng rõ vì cớ gì, đạo quán này lại khiến tâm thần người ta an định lạ thường, hoàn toàn không giống bầu không khí ngập tràn vụ lợi nơi chùa chiền. Người đời khấn vái trước Phật phần lớn đều có sở cầu, còn nơi đây lại tĩnh lặng mà sâu xa. "Cùng là người xuất gia, nếu để đám hòa thượng kia tới đây, chắc chắn sẽ xấu hổ chết mất!" Lão gia tử lại cười nói. "Chỉ sợ trong bụng họ còn chê cười các đạo nhân này không biết thuật kinh doanh, lại còn mắng họ là giả bộ thanh cao ấy chứ!" Chu Doãn Thông cười đáp. "Ha!" Lão gia tử cười lớn một tiếng, vừa đi vừa nói, "Năm đó khi ta còn ở trong chùa, các vị trưởng lão vẫn thường lén cười nhạo những đạo nhân du phương, bảo họ mang số ăn mày. Lại còn cười nhạo đám phú hộ trong làng, bảo họ là đồ gà sắt, chẳng rỉ ra nổi một cọng lông!" "Ông nội, bao năm qua, ông đâu có cấp ít bạc cho chùa Long Hưng đâu!" Chùa Long Hưng mang ý nghĩa là nơi rồng bay của Đại Minh. Khi lão gia tử chào đời, người già trong nhà sợ đứa con này sau này mệnh mỏng, bèn gom mấy đồng bạc ít ỏi gửi tên khấn nguyện trong chùa. Thời thiếu niên, lão gia tử cũng từng làm tăng tại đây. Nói là tăng, thực chất chỉ là một gã hòa thượng quét tước tạp dịch, chẳng được ai coi trọng, không những không có địa vị trong chùa mà phần lớn thời gian còn phải phiêu bạt khắp nơi để... đi hóa duyên. Sau khi Đại Minh lập quốc, cũng nhờ có lão gia tử mà từ một ngôi chùa vô danh, nơi đây lập tức bước lên tầm cao của ngự tự hoàng gia, lại thêm nằm ở Trung Đô Phượng Dương nên địa vị càng thêm tôn quý. Năm nay Chu Doãn Thông hạ lệnh cho đám văn quan thanh tra tự sản trong thiên hạ, giữa muôn ngàn chùa chiền khắp nơi, duy chỉ có chùa Long Hưng là may mắn thoát nạn. "Dù sao cũng là nơi ta từng nương náu, dẫu sao cũng là chốn bà cố con từng thắp hương cầu nguyện!" Lão gia tử mỉm cười, "Nói thế nào đi nữa, năm đó không có nơi ấy thu nhận thì ta chưa chắc đã có ngày hôm nay. Nhà Phật giảng nhân quả, nhân gian giảng sự đời!" Nhân gian, coi trọng tình người thế thái. Kẻ làm nên nghiệp lớn dẫu xưa kia từng có chỗ phật ý với ai đó, nơi nào đó, cũng không thể so đo tính toán. Bằng không sẽ là lòng dạ chẳng đủ bao dung, khó tránh khỏi bị người đời chê trách. Hai ông cháu vừa đi vừa nói cười, không vào chính điện mà rảo bước hướng về phía viện phụ. Vừa bước qua cửa vòm của viện phụ, một đạo nhân trung niên mặc đạo bào chắp vá đã đi thẳng tới đón đầu. "Mấy vị cư sĩ, hậu viện là nơi cư ngụ của đạo nhân trong quán, người ngoài xin chớ bước vào!" Chu Doãn Thông tiến lên một bước, mỉm cười nói: "Nghe nói quý quán có một vị đạo trưởng ký danh rất mực hiền đức. Chúng ta đặc ý từ trong kinh thành tìm tới để bái kiến, mong đạo trưởng châm chước cho một phen!" Đạo nhân kia đánh giá hai ông cháu. Dẫu họ ăn vận giản dị vi hành, song khí độ bất phàm, gấm vóc trên người vừa nhìn đã biết không phú thì quý. Hơn nữa đó còn là cái vẻ phú quý ngập trời của kẻ quen thói ở trên cao sai bảo người khác. Lại thêm đám tùy tùng bên cạnh ai nấy vóc người vạm vỡ, ánh mắt sắc như đao kiếm, khiến kẻ khác không dám nhìn thẳng. "Các vị quý khách!" Đạo nhân đổi cách xưng hô, "Liễu Trần sư huynh thanh tĩnh vô vi, không tiếp khách ngoài." Nói đoạn, hắn khựng lại một chút, "Các vị xin mời về cho. Nếu là bách tính tầm thường có bệnh xin thuốc, sư huynh ắt sẽ gặp mặt. Nhưng người đã có lời dặn từ trước, quan to quý nhân nhất loạt không tiếp." Nói tới đây, hắn lại cúi đầu: "Phú quý với bần đạo như mây nổi, không gặp quý nhân, chẳng nịnh quyền thế, không màng danh tiếng, chỉ vì thương sinh, cầu đạo an định để tu dưỡng thanh tịnh!" Dứt lời, xung quanh chợt lạnh toát. Chẳng nói tới đám thị vệ, ngay cả Phác Bất Thành cũng trừng mắt nhìn chằm chằm đạo nhân kia, hận không thể lột da nuốt tươi hắn. Hắn nói lời đường hoàng đanh thép, song lọt vào tai Chu Doãn Thông lại có vẻ hết sức gượng gạo, rõ ràng có ý khoe mẽ vẻ thanh tâm quả dục, đạm bạc danh lợi. Kẻ thực sự đạm bạc danh lợi, chỉ cầu tu hành trên cõi đời này, hoặc là ẩn mình chốn danh sơn đại xuyên, hoặc là náo ẩn nơi phố thị ồn ả, rất hiếm khi lộ mặt. Đằng này lão đạo sĩ nọ lại ngụ tại Lão Quân Quán, một mặt ra tay bốc quẻ xem bệnh, phát thuốc miễn phí cho dân chúng nhằm đóng vai cao nhân, mặt khác lại rêu rao không phụng sự quyền quý, chẳng khỏi có phần vẽ rắn thêm chân. Hơn nữa, chiêu trò này sách sử đã chép đến mòn cả bút, ngay cả thời sau cũng thường thấy xuất hiện. Chẳng qua là tự dựng cho mình một cái danh tiếng thanh cao, rồi dựa vào đó để thu hút sự chú ý của thiên hạ mà thôi. Chiêu này nhìn thì đơn giản nhưng lại luôn luôn đắc dụng, nhất là trong thời đại tin tức còn bế tắc thế này, một tên lang băm dạo cũng có thể đóng gói thành danh y một phương, đạo sĩ nơi thâm sơn lại càng dễ bề biến thành bậc đức cao vọng trọng. Dưới triều Mông Nguyên thuở trước, triều đình không cấm cản thần phật khắp trời. Đám quý tộc Mông Cổ nơi kinh thành Đại Đô lại có vài phần chất phác, rất dễ bị người ta xoay như chong chóng. Bất kể là tăng hay đạo, chỉ cần khoác lên mình lớp áo cao nhân ngoài cõi tục là đã khiến đám quyền quý kia đua nhau chạy theo như vịt. Nghĩ tới đây, giọng điệu Chu Doãn Thông trở nên cay nghiệt: "Rốt cuộc là không gặp, hay là muốn đợi được giá mới chịu bán mình?" Nghe vậy, sắc mặt đạo nhân đại biến: "Quý khách nói vậy là có ý gì? Kẻ xuất gia chúng ta đâu có lòng dạ trần tục..." "Hừ!" Chu Doãn Thông cười khẩy, ngoảnh mặt đi. Đạo nhân kia còn chưa hiểu chuyện gì thì cổ họng chợt nghẹn lại, cả người đã bị một bàn tay to như cánh quạt sắt túm lấy nhấc bổng lên chẳng khác nào xách một con gà con. Kẻ túm lấy hắn cất giọng ồm ồm như chuông vỡ, mắt trừng to như chuông đồng, cái miệng rộng ngoác ra: "Dẫn đường mau, bằng không ta dỡ cái xó chim này, thiến sạch chim ngươi, cho ngươi khỏi làm đạo sĩ mà chuyển sang làm thái giám!" Người này chính là hộ vệ bên cạnh lão gia tử, tên gọi Bát Lừa. Thường ngày trong cung chẳng mấy khi thấy mặt hắn, nhưng hễ lão gia tử ra khỏi cung là nhất định phải mang theo bên mình. Hắn vóc người to lớn thô kệch như người rừng, tính tình lại lầm lì như khúc gỗ, chẳng mấy khi mở miệng nói nửa lời. Chẳng ngờ lúc này vừa thốt ra đã toàn là những lời thô tục. Lão gia tử cùng Chu Doãn Thông chỉ mỉm cười, chẳng hề để tâm. Phác Bất Thành đứng bên cạnh khe khẽ quở trách: "Tên khốn nhà ngươi, trước mặt chủ nhân mà cái miệng chẳng có chút kiêng dè gì cả!" Bát Lừa ngoảnh đầu lại, ngoác cái miệng rộng cười ngây ngô. Cả đám tiếp tục rảo bước tiến vào hậu viện của đạo quán. Nghe thấy tiếng động, các đạo nhân thi nhau từ trong phòng bước ra, kinh ngạc nhìn ngó rồi xì xào bàn tán. "Chuyện gì thế này? Hôm nay vừa có một tên tặc tử tới cướp đi bảo vật của Liễu Trần đạo trưởng, giờ lại kéo đến một lũ hung thần ác sát thế này, biết phải làm sao đây?" Tiếng bàn tán của họ lọt vào tai hai ông cháu, Chu Doãn Thông cười nói: "Ông nội, hai chúng ta thành khách dữ mất rồi!" Lão gia tử mỉm cười: "Khách dữ cái nỗi gì, có những kẻ không muốn ăn mềm mà cứ thích ăn ngọn roi thôi!" Nói đoạn, ông nhìn quanh tả hữu, "Vốn tưởng chốn sơn dã may ra còn có bậc cao nhân ngoài cõi tục. Giờ xem ra, đạo nhân này không gặp cũng chẳng tiếc. Hừ, toàn trò làm bộ làm tịch!" Lão gia tử là nhân vật bực nào, cả đời này đều giao tế với những kẻ khôn ngoan lọc lõi nhất thế gian. Chuyện Chu Doãn Thông nhìn ra được thì ông lại càng thấu tỏ hơn. "Ông nội, dẫu sao cũng đã đến rồi, cứ coi như tìm trò giải khuây vậy!" Chu Doãn Thông cười nói. "Giải khuây nỗi gì, ta chừng này tuổi đầu rồi còn đi làm trò nghịch ngợm với con!" Lão gia tử cười đầy chiều chuộng, chắp tay sau lưng cất bước đi bên cạnh đứa cháu trai. Đột nhiên, từ một gian phòng nhỏ không mấy bắt mắt phía trước, cánh cửa kêu lên một tiếng cọt kẹt rồi mở toang. Một đạo nhân gầy gò khô quắt, chòm râu dài chấm gối nhưng ánh mắt quắc thước từ bên trong rảo bước đi ra. "Các vị vừa nhìn đã biết là người có thân phận, hà tất phải làm khó đám người xuất gia nghèo khổ chúng ta! Muốn gặp bần đạo thì bần đạo đã ra đây rồi, mau thả sư đệ ta ra!"