Chương 423: Chó con cắn người, chó mẹ chửi người

Rời cung Khôn Ninh, rảo bước về phía điện Phụng Thiên. Chu Doãn Thông vốn đi trước đi sau theo sát chân lão gia tử, nhưng tới điện Phụng Thiên mới được báo là ông cụ không có ở đây, mà đang bên thiên điện, nơi ở của Thục phi. Thế là Chu Doãn Thông sai người thông báo trước rồi mới bước vào. Nói về Thục phi thì quả là có số may, xuất thân vốn chỉ là cung nhân hèn mọn, nhờ sinh cho lão gia tử một mụn con gái lúc tuổi già mà được thăng thẳng lên Thục phi, lại còn được ở kề cận bên người. Địa vị không những tăng vọt mà nhất thời phong quang vô hạn. Kể ra, trong hậu cung chẳng ít kẻ phải đỏ mắt ghen tị! "Hoàng gia gia, tôn nhi tới rồi!" Sau khi Chu Doãn Thông vào điện liền đứng bên chậu than, để hơi ấm xua tan hàn khí trên người. Lão gia tử ở bên trong nhị đạo môn, dường như đang cúi người trêu chọc Tiểu Phúc Nhi trong nôi. "Nói chuyện xong nhanh thế à?" Lão gia tử ở bên trong hỏi vọng ra. "Tôn nhi cùng bọn họ cũng không có gì nhiều để nói, chỉ hỏi han vài câu chuyện nhà thôi ạ!" Chu Doãn Thông cười đáp. Lão gia tử thẳng lưng dậy bên nôi, cười nói: "Cái bà mẹ vợ của cháu đấy, nhìn ngoài thì chua ngoa thiếu hiểu biết, thực ra bụng dạ lại rất lành. Còn ông bố vợ nhìn thì thật thà, thực chất lại là kẻ hồ đồ!" Chuyện Triệu gia nạp thiếp, hẳn là lão gia tử cũng đã biết! Chu Doãn Thông lòng dạ sáng tỏ, thấy hàn khí trên người đã tan bớt liền bước vào trong, hỏi: "Hoàng gia gia gọi tôn nhi tới có việc gì chăng?" "Cũng chẳng có chuyện gì lớn." Lão gia tử vừa nói vừa đặt một con hổ vải vào nôi của Phúc Nhi, cười lắc lư đôi cái. Vừa nhìn thấy Tiểu Phúc Nhi, Chu Doãn Thông trong lòng cũng thích khôn xiết. Nếu không phải nhà có ngai vàng để kế thừa, hắn thà sinh đứa đầu lòng là con gái. Con gái tốt biết bao, Lục Cân thì xấu xí hết phần thiên hạ. Còn Phúc Nhi lại mày thanh mắt tú, nhất là đôi mắt to tròn, đen láy trong veo như biết nói. "Nha đầu này khôi ngô thật!" Chu Doãn Thông mỉm cười, đưa tay định xoa mặt Tiểu Phúc Nhi, "Mai sau chắc chắn là một mỹ nhân..." Chát, lão gia tử vỗ một cái gạt phăng tay Chu Doãn Thông ra. "Nha đầu gì hả?" Lão gia tử quát, "Đây là cô út của cháu đấy!" Chu Doãn Thông câm nín: "..." Một hồi lâu sau, hắn mới cất lời: "Mai này Lục Cân phải gọi cô bé là bà cô rồi!" "Chứ sao!" Lão gia tử cười ha hả, "Con gái của ta tuy bé người, nhưng vai vế lớn!" Lão gia tử sắp thành lão ngoan đồng mất rồi! Chu Doãn Thông thầm cười trong bụng, mở miệng hỏi: "Hoàng gia gia, người gọi tôn nhi đến là có việc gì ạ?" "Hai việc!" Lão gia tử không nhìn hắn, mắt vẫn hướng về Tiểu Phúc Nhi, "Cháu giờ cũng làm cha rồi, đích trưởng tử ra đời là đại sự cần cáo rõ với tổ tông. Qua năm mới, cháu về quê Phượng Dương một chuyến để tế tổ." Trung Đô Phượng Dương là nơi đặt phần mộ tổ tiên họ Chu. Mấy năm nay, lão gia tử không ít lần xuất ngân khoản cho nơi đó để tu bổ hoàng lăng hoàng thành, nghe đâu hoàng lăng bên ấy còn nguy nga tráng lệ hơn cả Hiếu Lăng của chính ông cụ. Vốn dĩ Chu Doãn Thông đối với chuyện xây cất hoàng lăng hoàng thành ở Phượng Dương chẳng mấy để tâm. Tu bổ hoàng lăng hoàng thành đâu phải việc nhỏ, từ lúc Đại Minh khai quốc tới nay đã ba lần hưng công quy mô lớn, tiêu tốn biết bao tiền của lương thảo; hoàng lăng thì còn nói được, chứ hoàng thành xây xong cũng chỉ để ngắm, căn bản chẳng dùng tới. (Hoàng thành Phượng Dương về sau trở thành nơi Chu Đệ giam cầm hậu nhân của Chu Doãn Văn, cùng Chu Doãn Thông và con cháu của hắn. Hoàng thành rất rộng lớn, thời Hồng Vũ dốc vào rất nhiều tâm huyết tài lực, sau này bị hủy hoại bởi chiến hỏa.) Dẫu vậy, con người ta luôn cần có chút tưởng niệm. Lão gia tử cả một đời cũng chỉ vương vấn ngần ấy chuyện. Ngôi cao thiên tử, làm vậy cũng chẳng có gì đáng trách. "Đáng ra năm ngoái cháu đã phải đi rồi!" Lão gia tử bực bội liếc Chu Doãn Thông một cái, "Cứ khăng khăng nửa đường chạy về lo chuyện bao đồng!" "Qua Tết xong tôn nhi sẽ đi liền!" Chu Doãn Thông cười bồi, "Tới trước lăng phần của tổ tiên dâng hương cúng bái một phen!" "Cháu là đích tôn, không chỉ bái lạy mà còn phải tu sửa!" Lão gia tử lại dặn, "Xem xét cho kỹ lưỡng, đừng để chỗ nào sơ sót làm thiệt thòi bề trên!" Tế bái và tu sửa đều vô cùng rườm rà, thậm chí có thể coi là việc tốn sức lực. Lăng tẩm mồ mả tổ tiên được xây theo quy cách đế vương, bảo đỉnh của lăng mộ dùng loại đất nện đặc biệt để cỏ dại cây hoang không thể mọc lên. Khi tế bái, ngoài thắp hương khấn nguyện quỳ lạy, còn phải men theo tường thành của lăng tẩm trèo lên bảo đỉnh, dùng sọt tre gánh đất đắp lên đỉnh, mang ngụ ý bồi đất thêm phúc. "Tôn nhi biết rồi, người cứ yên tâm!" Chu Doãn Thông đón lời. Lần tế tổ trước phải bỏ dở giữa chừng là để quay về cứu Lam Ngọc. Chu Doãn Thông biết lão gia tử vẫn còn ấm ức chuyện này trong lòng, bèn đổi chủ đề. "Còn một việc nữa là chuyện gì ạ?" "Hỷ sự của cháu chứ chuyện gì!" Lão gia tử cười nói, "Trương Thiện vào kinh thuật chức bệ kiến, đã tới nơi rồi!" Thì ra là chuyện này. Lão gia tử đã sớm định đoạt nạp con gái Trương Thiện làm Hoàng thái tôn Trắc phi, chiếu chỉ cũng đã ban xuống. "Chuyện này..." Chu Doãn Thông hơi ngập ngừng, "Ninh Nhi vừa mới sinh nở, tôn nhi bên này liền nạp trắc phi..." "Hai chuyện chẳng vướng bận gì nhau!" Lão gia tử xua tay, "Thằng nhãi cháu trong bụng rõ ràng sướng rơn, trước mặt ta lại giả vờ đứng đắn ngoan ngoãn!" Dứt lời, ông cụ đưa mắt ngắm nghía Chu Doãn Thông một lượt, "Cái thói làm bộ làm tịch này học của ai thế hả? Cháu không muốn cưới chắc?" "Tôn nhi xin nghe theo mọi an bài của hoàng gia gia!" "Triều chính cháu phải quán xuyến, mà con cái cũng phải sinh cho nhiều!" Lão gia tử xoay người ngồi xuống, nghiêm nét mặt bảo: "Thừa dịp lúc đương độ tráng kiện này, cứ việc sinh thật nhiều cho ta bế!" *** Trương Thiện quả thật đã tới, tạm ngụ tại Hàng Châu hội quán được mấy hôm. Chưa có chỉ triệu tiến cung, ông bèn ở kinh thành họp mặt bạn đồng khoa, đi bái phỏng các vị các thần lục bộ, trao đổi việc địa phương. Tuy nhìn như không có công vụ ràng buộc, nhưng cũng đi sớm về trễ, còn bận rộn hơn cả khi ở Giang Nam. Con gái Trương Thiện là Trương Dung Nhi thì thỉnh thoảng dẫn theo nha hoàn dạo quanh kinh sư, ngắm nghía phong cảnh phố xá. Theo lễ thường, con gái nhà quan hoạn chẳng có lý nào tùy tiện dạo phố. Nhưng Trương Thiện biết một khi con gái đã vào cung thì muốn bước chân ra ngoài sẽ muôn vàn khó khăn, bởi vậy cũng nới rộng đôi phần. Vả lại, nàng là Hoàng thái tôn Trắc phi tương lai, Cẩm Y Vệ cũng luôn ngầm bảo vệ xung quanh. Trên phố Trường An phồn hoa nơi kinh sư, khắp nơi giăng đèn kết hoa đỏ rực, dòng người nườm nượp, xe ngựa rộn ràng. Giữa dòng người, Trương Dung Nhi khoác tấm áo bông mộc mạc, dẫn theo một nha hoàn lanh lợi tết tóc hai bên, mặc áo chẽn ngắn màu xanh, đang cưỡi ngựa xem hoa ngắm nghía xung quanh. Vóc người Trương Dung Nhi thon thả, mang trọn nét phong vận dịu dàng của thiếu nữ Giang Nam. Nha đầu bên cạnh da dẻ trắng trẻo, ánh mắt lém lỉnh tinh quái, đi tới đâu cũng khiến người ta bất giác ngoái nhìn. "Tiểu thư, người nhìn đằng kia kìa!" Nha hoàn tên là Tiểu Thuận Tử, độ mười bốn mười lăm tuổi đang lúc nghịch ngợm nhất, lại là lần đầu tới kinh thành nên trông thấy thứ gì cũng lạ lẫm. Con bé chỉ tay về phía trước, nơi có một quầy kẹo thổi hình người, cười nói: "Cây kẹo hình người to chừng ấy, ở Hàng Châu mình làm gì có đâu!" Dù là chủ tớ nhưng tình cảm thân thiết như tỷ muội, Trương Dung Nhi cưng chiều nói: "Hàng Châu của chúng ta dẫu đẹp, nhưng sao bì được với kinh sư! Em thích thì cứ mua, việc gì phải la toáng lên để người ta cười cho!" Hai cô gái vừa nói vừa cười rảo bước tới trước sạp hàng. Thấy hai vị cô nương ghé vào, ông lão bán hàng niềm nở cười: "Hai vị cô nương muốn mua món gì?" Tiểu Thuận Tử phúng phính đôi má, mắt chớp liên hồi, chỉ vào cây kẹo hình Hằng Nga bay lên cung trăng sống động như thật cắm ở quầy: "Con lấy cây này! Tiểu thư thì sao, người muốn lấy cây nào?" Đang nói, ánh mắt chợt liếc sang quầy hạt dẻ rang đường bên cạnh, lập tức khó nghĩ: "Ái chà, sao lại có cả hạt dẻ thế này! Món nào cũng ngọt, thế này bảo em chọn làm sao?" Trương Dung Nhi che miệng cười khẽ: "Cái con mèo thèm ăn này, muốn ăn thì cứ mua cả hai, hôm nay cho em ăn thỏa thích!" Nói đoạn liền xoa đầu Tiểu Thuận Tử. "Tiểu thư là tốt nhất!" Tiểu Thuận Tử vỗ tay cười hớn hở. Đầu tiên mua kẹo hình người, lại mua thêm một gói hạt dẻ rang đường. Tiểu Thuận Tử mỗi tay cầm một món, đi trên đường lại chau mày ủ rũ: "Rốt cuộc nên ăn món nào trước đây? Tiểu thư, người xem nàng Hằng Nga này xinh đẹp y như người vậy, làm sao em nỡ cắn được chứ!" Nét hồn nhiên ngây thơ của con bé khiến Trương Dung Nhi vừa yêu mến vừa ngậm ngùi ghen tị. Đã từng có một thời nàng cũng là thiếu nữ vô tư lự như thế, nhưng giờ đây sắp phải tiến cung làm dâu chốn thâm nghiêm. Dẫu đó là nơi tôn quý bậc nhất thiên hạ, song nghĩ tới chuỗi ngày mai sau chẳng thể tự do như hôm nay, lòng nàng không khỏi trào dâng mối u sầu. "Ăn kẹo trước đi, kẻo một lát nữa lại bám đầy bụi bặm... Ái chà!" Lời còn chưa dứt, nàng bỗng cảm thấy bên cạnh có vật gì tiếp cận, chưa kịp định thần thì cổ chân đã bị cắn mạnh một phát. Nàng giật nảy mình nhảy thót sang bên, chẳng biết từ khi nào dưới chân đã xuất hiện một con chó xù mặt mũi hung tợn. Con chó trừng mắt nhìn đồ ăn trên tay Tiểu Thuận Tử, há mõm sủa váng lên đầy đe dọa. "Tiểu thư, người có sao không?" Tiểu Thuận Tử vội hỏi. Trương Dung Nhi hoảng sợ lùi lại mấy bước, tim đập thình thịch bảo: "Không sao! Nó mới chỉ cắn vào váy thôi!" "Hừ, con chó chết tiệt!" Tiểu Thuận Tử mắng một tiếng. "Chúng ta đi thôi!" Trương Dung Nhi khẽ giục. "Gâu gâu! Gâu gâu!" Hai người cất bước đi tiếp, nhưng con chó xù kia lại chẳng chịu buông tha, không hiểu nổi cơn cớ gì cứ đuổi theo bén gót sủa inh ỏi. "Chó nhà ai thế này! Sao không xích lại hả!" Tiểu Thuận Tử sốt ruột kêu to. Người buôn kẻ bán cùng người đi đường quanh đó đều dồn ánh mắt nhìn sang. "Gâu gâu! Gâu gâu!" Con chó vẫn lượn quanh người Trương Dung Nhi, không ngừng chồm lên sủa gắt, dáng vẻ vô cùng hung hăng. "Xoẹt" một tiếng, con chó cắn phập vào gấu váy Trương Dung Nhi, giằng xé điên cuồng. "Cô nương mau chạy đi! Con chó này đáng ghét nhất vùng, ai đi qua đây nó cũng cắn hết!" Một người bán hàng rong bên cạnh vừa nói vừa xua tay đuổi, ngặt nỗi con chó chẳng những không sợ mà lại càng sủa hăng hơn. "Con chó thối tha!" Tiểu Thuận Tử cũng lao tới xua, nào ngờ con chó đột ngột quay ngoắt lại lao thẳng vào con bé, khiến nó kinh hãi đánh rơi cả kẹo lẫn gói hạt dẻ xuống đất. "Chó chết!" Tiểu Thuận Tử quát mắng một tiếng, vung chân đá mạnh một cú trúng ngay đầu con chó. "Ẳng!" Con chó xù kêu thảm một tiếng, lăn lông lốc hai vòng trên đất. Bỗng nhiên, từ cửa chính tửu lầu bên cạnh lao ra một người phụ nữ ăn vận đàng hoàng, vừa thấy cảnh ấy liền chĩa thẳng vào hai chủ tớ mà chửi rủa ầm ĩ: "Lũ dã chủng từ đâu tới mà dám đá con cưng của bà!" "Cô nương!" Người bán hàng tốt bụng bên cạnh sốt ruột giục, "Mụ đàn bà này ngang ngược lắm, các người mau đi đi!" "Ôi chao ruột gan của ta!" Mụ đàn bà đanh đá bước ra, ôm ngay lấy con chó xù, tiếp tục chửi rủa, "Lũ người xứ khác các ngươi phát rồ rồi chắc? Con chó nhỏ chừng này mà cũng nỡ hạ chân cho được. Đui mù mắt chó rồi sao, bảo bối này của ta mà có bề gì, các ngươi đền nổi không?" Chửi bới ngay giữa phố, người qua đường thích xem náo nhiệt lập tức vây quanh, bàn tán xôn xao, nghển cổ đứng nhìn. Trương Dung Nhi đỏ bừng mặt, nàng vốn xuất thân gia giáo, không muốn so đo với hạng người này, bèn kéo Tiểu Thuận Tử bảo: "Đi thôi!" Nhưng mụ đàn bà vẫn chẳng chịu buông tha: "Đá con ta rồi còn muốn chạy? Đồ tiện nhân!" "Bà mới là tiện nhân!" Tiểu Thuận Tử nhịn không được, cãi lại, "Bà không phải tiện nhân, bà là đồ súc sinh!" Nói đoạn, nàng cất giọng lảnh lót hét lớn: "Bà mà là người thì sao lại đẻ ra được đứa con chó? Ta thấy bà đích thị là một con chó cái già!"