Chương 434: Như có ẩn ý

Kinh thành tiết xuân đã rực rỡ muôn phần, thánh chỉ ban bố khắp thiên hạ: Hoàng thái tôn thay mặt thiên tử về Trung Đô tế tổ, kiêm tuần thị đất rồng dấy nghiệp hai bờ sông Hoài. Chuyến rời kinh lần này, nghi trượng của Hoàng thái tôn càng thịnh hơn trước. Riêng hộ quân theo hầu đã lên tới sáu nghìn người, lại có hai vị Quốc công tháp tùng là Khai Quốc công và Tào Quốc công. Hai vị Hầu tước giữ cờ mở đường gồm Sùng An hầu Lý Tân và Việt Huề hầu Du Thông Uyên. Phò mã Đô úy Lý Kiên thống lĩnh kỵ binh hộ vệ. Thánh chỉ viết rõ, quan phủ dọc đường thấy Hoàng thái tôn như thấy trẫm đích thân lâm triều. Ngoài đội hộ quân hùng hậu, cung nhân theo hầu Hoàng thái tôn cũng có tới mấy trăm người. Nếu không vì Triệu Ninh Nhi vừa mới sinh nở, không tiện dặm trường vất vả, nàng là đích tôn tức cũng phải quay về một chuyến. Trong Đông Cung có phần bận rộn, Vương Bát Sỉ đang chỉ huy cung nhân thu dọn, xếp đặt cẩn thận những đồ vật thường ngày Hoàng thái tôn hay dùng. Sắp sửa lên đường, Chu Doãn Thông cũng tranh thủ hưởng chút ấm áp hiếm hoi nơi hậu viện. Triệu Ninh Nhi bế Lục Cân, Trương Dung Nhi dắt theo Tiểu Thuận Tử đều ở trong điện Cảnh Nhân, còn Diệu Vân thì kính cẩn đứng nghiêm từ đằng xa. Mấy nữ tử đều đưa mắt nhìn Chu Doãn Thông đầy vẻ quyến luyến, nhất là Trương Dung Nhi, tân hôn mặn nồng đang lúc khó rời xa, ánh mắt đong đầy vẻ bịn rịn. "Lục Cân!" Chu Doãn Thông vờ như không thấy ánh mắt của các nữ nhân. Hắn khẽ đung đưa chiếc nôi của con trai, tiểu tử này mày mắt đã trổ nét, khuôn mặt có phần giống Triệu Ninh Nhi, nhưng đôi mắt và sống mũi lại y đúc người nhà họ Chu. Nhất là đôi mắt to tròn, sáng ngời linh lợi. "Lục Cân, cha con sắp đi rồi! Cười một cái nào!" Chu Doãn Thông vừa dứt lời, Triệu Ninh Nhi ở bên cạnh liền hờn dỗi nói: "Điện hạ ăn nói không lựa lời, cái gì mà sắp đi rồi chứ?" "Là cô lỡ lời!" Chu Doãn Thông cười cười, cũng không để bụng. Trong cung quy củ nhiều, ba chữ "sắp đi rồi" tuyệt đối không được nói bừa, vì đó là điềm gở. Thấy Chu Doãn Thông chẳng mấy để tâm, Triệu Ninh Nhi cuống lên: "Người còn chưa chịu sửa miệng sao?" "Phỉ phỉ, trăm điều không kiêng kỵ, vạn sự đại cát đại lợi!" Chu Doãn Thông làm bộ cười nói. Triệu Ninh Nhi vươn tay khoác lấy cánh tay hắn, cất giọng dịu dàng: "Chuyến này xuất môn lại mất bao nhiêu ngày, người phải tự bảo trọng thân thể. Thần thiếp cùng Lục Cân đều ngóng trông người trở về!" "Nha đầu này hôm nay có vẻ nũng nịu khác thường nhỉ!" Chu Doãn Thông thầm nghĩ trong lòng, nhưng rồi cũng hiểu ra ngay. Trương Dung Nhi là trắc phi, lại thêm Diệu Vân là mỹ nhân đều đang ở đây, nha đầu này rõ ràng là đang khẳng định vị thế chủ quản của mình. "Đúng là thời buổi gì không biết, thê thiếp nhiều thì nam nhân khổ cực! Thê thiếp ít thì nam nhân lại chẳng có địa vị!" Khẽ cười khổ trong bụng, Chu Doãn Thông mỉm cười ôn hòa: "Biết rồi, nàng ở trong cung cũng phải bảo trọng, nếu buồn chán thì cho gọi mẫu thân vào cung trò chuyện." Nói rồi, hắn nhìn sang Trương Dung Nhi, cười bảo: "Nàng cũng giữ gìn sức khỏe, rảnh rỗi không có việc gì thì qua chỗ Ninh Nhi đi lại. Tính tình nàng ấy kỳ thực hòa nhã nhất đấy!" Trương Dung Nhi vốn thông minh nhạy bén, lập tức hướng về phía Triệu Ninh Nhi thi lễ vạn phúc: "Nương nương nếu không chê thần thiếp phiền hà, sau này sợ rằng thần thiếp sẽ thường xuyên sang chỗ người nói chuyện giải khuây đấy ạ!" Nàng cư xử hiểu lễ nghĩa, hiểu đạo lý, thực sự khiến người ta không thể sinh lòng chán ghét. Triệu Ninh Nhi tính tình cũng cởi mở, liền nắm lấy tay nàng: "Ta còn mong chẳng được ấy chứ, thần thiếp này nọ làm gì, muội mấy tuổi rồi?" "Thần thiếp nhiều tuổi hơn nương nương!" Trương Dung Nhi cười đáp: "Nhưng nương nương vẫn là nương nương, thần thiếp chẳng dám vì lớn tuổi hơn mà thất lễ!" Hai người trò chuyện rôm rả, thân thiết như tỷ muội ruột thịt. Đằng xa, Diệu Vân cúi thấp đầu, thủy chung chỉ nhìn chăm chú vào mũi giày của mình. Dịp này quả thực không có chỗ cho nàng lên tiếng! Đúng lúc đó, thái giám cất tiếng bẩm báo Quách Huệ phi giá lâm. Vừa bước vào điện, Quách Huệ phi liền sai cung nhân bên cạnh đặt một chiếc hòm đựng áo da thú xuống, cười nói: "Điện hạ sắp về Trung Đô, tuyệt đối không được sơ suất. Trung Đô lạnh hơn kinh sư nhiều, áo cừu lông thú nên mặc thì vẫn phải mặc. Trong này có mấy chiếc may bằng da chồn tía, nhẹ nhàng hơn da cáo nhiều, mặc về Trung Đô là vừa khéo!" Chu Doãn Thông cười đáp: "Đa tạ Huệ phi nương nương đã bận lòng!" "Người một nhà cả, cần gì phải khách sáo thế!" Quách Huệ phi cười xòa, rảo bước đi tới bên nôi, "Ái chà, để ta xem tiểu Ngô Vương của chúng ta nào. Nhìn xem, đứa bé đáng yêu làm sao, chốc lát không thấy là trong lòng ta lại thấy trống vắng rồi!" Triệu Ninh Nhi cũng mỉm cười: "Huệ phi nương nương xem, Lục Cân đang cười với người kìa!" Quách Huệ phi xoa xoa khuôn mặt nhỏ nhắn của Lục Cân, cười nói: "Năm đó khi điện hạ mới sinh ra cũng mang cái bộ dạng khiến người ta thương yêu thế này đây!" Nói đoạn, bà khẽ thở dài: "Thoắt cái mà nhanh thật, năm ấy ta cùng Hoàng hậu bế điện hạ ngỡ như mới ngày hôm qua. Chớp mắt một cái, hắn đã là người làm cha rồi!" Các nữ quyến trong phòng đều bật cười theo, nhất thời rộn rã như trăm hoa khoe sắc. Quách Huệ phi hết mực yêu thương Chu Doãn Thông, nhưng sau tấm lòng yêu thương ấy chưa hẳn là không có toan tính cho tương lai. Nhất là khi bà có ba người con trai: Thục Vương, Đại Vương và Cốc Vương. Thục Vương phong địa trù phú, Đại Vương trấn giữ biên quan Đại Đồng, Cốc Vương thì ở vùng biên cương Thượng Cốc. Hai người con kia đều ổn thỏa, chỉ riêng Đại Vương ở Đại Đồng năm ngoái khinh địch tiến quân nên chuốc lấy bại trận. Lão gia tử hiện tại hễ nhắc tới chuyện này là lại mắng mỏ thậm tệ, còn cắt giảm cả hộ quân và cung nhân của hắn, khiến hắn ở giữa chư vương có phần chật vật, bẽ bàng. "Hôm trước phủ Kiến Ninh có tiến cống trà mới, trong cung dùng không hết nên đã chia bớt ban thưởng cho chư vương!" Chu Doãn Thông làm như vô tình cười nói: "Có điều đồ vật dù nhiều đến đâu mà chia năm sẻ bảy thì phần lễ cũng mỏng đi. Cho nên cô đã thưa với Hoàng gia gia, các Vương thúc ở nội phiên chẳng thiếu thốn thứ gì, chi bằng ban hết cho các Tắc vương nơi biên ải! Đặc biệt là phía Đại Đồng, ngày thường toàn dùng trà bánh, chẳng có trà ngon, nên thưởng cho Đại Vương thúc nhiều hơn một chút!" Lời vừa dứt, trên mặt Quách Huệ phi lập tức lộ rõ vẻ cảm kích: "Ai dà, làm phiền điện hạ trong lòng vẫn còn nhớ tới cái đứa chẳng ra gì ấy!" "Nương nương khách khí quá rồi!" Chu Doãn Thông mỉm cười: "Ba vị Vương thúc do người sinh ra tuy không phải thúc phụ cùng một mẹ với cô, nhưng có người ở đây thì khác nào thúc phụ ruột thịt đâu?" Đối với những phiên vương này, phương châm nhất quán của Chu Doãn Thông là phàm có thể lôi kéo thì nhất định phải kéo về phía mình. Nhất là ba người con của Quách Huệ phi, chỉ cần ban phát chút ân huệ là có thể đứng về phe hắn, cộng thêm hai người thúc phụ ruột thịt nữa thì trong chư vương ai dám không phục tùng. Quách Huệ phi ánh mắt ngập tràn cảm kích, con trai bà đánh thua trận, bà căn bản không dám nói đỡ nửa lời trước mặt lão gia tử. Lại nhìn sang Chu Doãn Thông, bà thở dài cười nói: "Lão gia tử cũng thật nhẫn tâm, mới yên ổn được mấy ngày lại bắt con xuất cung. Lần trước đi một chuyến về đã gầy rộc đi rồi. Dù nói là có người hầu hạ, nhưng bên ngoài dẫu tốt thế nào sao bằng ở trong cung được!" "Đọc vạn cuốn sách, đi vạn dặm đường mà nương nương!" Chu Doãn Thông cười đáp: "Về quê tế tổ cũng là một phen rèn luyện. Tận mắt nhìn thấy phong thổ nhân tình nơi dấy nghiệp của tổ tiên mới thấu hiểu được nỗi gian nan lập nghiệp của Hoàng gia gia. Hồi cô còn nhỏ, thế hệ phụ thân cùng các vị hoàng tử về quê tế tổ đều phải đi giày cỏ, cuốc bộ mà đi! Dọc đường đừng nói đến quan phủ nghênh tiếp, ngay cả ngựa cũng không cho cưỡi!" Bên ngoài bỗng truyền đến giọng cười sảng khoái của lão gia tử. "Nói không sai, đọc vạn cuốn sách đi vạn dặm đường, nhưng còn thiếu một câu nữa!" Lão gia tử từ ngoài bước vào, giữa tiếng quỳ lạy của mọi người, ông cất lời với Chu Doãn Thông: "Đi vạn dặm đường, lại càng phải nhìn thấu vô số người!" "Ngươi ấy à, cái gì cũng tốt, ta đối với ngươi chỗ nào cũng vừa ý. Duy chỉ có tuổi đời còn trẻ, nhân tình thế thái, phong tục thế gian vẫn còn có chỗ khiếm khuyết!" Chu Doãn Thông trong lòng buồn cười, thứ mà hắn không thiếu nhất kỳ thực chính là những điều này. "Ngoài ra, vừa rồi ngươi nói trúng tim đen rồi đấy, phải thấu hiểu được nỗi gian nan khi ta dựng nghiệp!" Lão gia tử đi tới bên nôi, trước tiên nhe răng cười với chắt nội, sau đó chắp tay sau lưng nói: "Chung quy lại, ngươi chưa từng chịu khổ, chưa từng chịu tội. Đến nơi ta khởi nghiệp mà xem, mà đi, mà lắng nghe, sẽ thu hoạch được không ít đâu!" Nói đoạn, ông lắc đầu cười khổ một tiếng: "Năm xưa ta bắt đám hoàng tử mang giày cỏ về quê tế tổ, nhưng bọn chúng thì sao, trở về cái là phủi tay quên sạch. Vết phồng rộp dưới chân còn chưa lành đã quên mẹ nó mất cái đau rồi. Quay về hỏi đến thì một câu ba điều không biết!" "Tôn nhi ghi nhớ lời giáo huấn của Hoàng gia gia, tuyệt đối không phụ tấm lòng khổ tâm của người." Về quê tế tổ có lẽ chính là nét đặc thù để nhớ khổ ngọt bùi của Chu gia thời đại này. Con cháu có biết đến nỗi vất vả của thế hệ đi trước thì mới có thể cẩn trọng giữ gìn cơ nghiệp. "Tôn nhi về Trung Đô tế tổ, còn muốn thay mặt Hoàng gia gia ban thưởng cho hậu nhân của các tướng sĩ có công năm xưa, tuần tra các quân đồn an trí lão binh, thị sát việc đồng áng thủy lợi các nơi!" Trung Đô Phượng Dương giữ vị trí vô cùng trọng yếu trong đế quốc Đại Minh. Phần lớn huân quý theo chân lão gia tử dựng nghiệp đều là người nơi đó. Sau khi lập quốc, triều đình lại phong thưởng vô số huân điền ở vùng này. Thế nhưng đám huân quý cậy quyền làm càn, thường xuyên ức hiếp bách tính, chiếm đoạt ruộng tốt, buôn lậu muối riêng. Sở dĩ lão gia tử ra tay đại khai sát giới với đám công thần, kỳ thực cũng là vì bị thói không biết điều của bọn họ chọc giận. "Ừm, cứ thong thả mà làm, thong thả mà xem!" Lão gia tử lại trêu đùa Lục Cân một lát, rồi dường như vô tình nói thêm một câu: "Lúc trở về nếu không gấp, có thể đi đường thủy, ghé qua Hoài An xem sao!" Chu Doãn Thông trầm ngâm một thoáng: "Tôn nhi tuân chỉ!"