Chương 5: Nhất đại thiên kiêu Chu Nguyên Chương

Nơi cửa điện, một ông lão xuất hiện. Một ông lão mặc áo vải thô, tóc cài trâm gỗ, khung xương cao lớn, tay chân dài rộng. Ông hơi gầy, nhưng không hề yếu ớt. Trên khuôn mặt chữ điền vuông vức, chòm râu hoa râm rủ dài xuống tận ngực. Dù đã tuổi già, nhưng ánh mắt hắn lại sáng quắc, tựa như hai ngọn đèn có thể nhìn thấu tận đáy lòng người khác. Song lúc này, trong ánh mắt sáng ngời ấy lại tràn ngập bi thương. Nước mắt đọng nơi khóe mi, hắn quật cường kìm nén, không để giọt lệ rơi xuống. Một bước, hai bước, ba bước. Ông lão chậm rãi tiến về phía trước. Dẫu bi thương nhưng lưng hắn vẫn thẳng tắp, lồng ngực rộng lớn ưỡn cao. Từng bước đi rồng lượn cọp vờn tựa như hổ vương đang tuần thị lãnh địa, khiến người ta không dám nhìn thẳng. Đó chính là bậc kiêu hùng một thời, Hồng Vũ Đại Đế Chu Nguyên Chương! "Tham kiến Thánh thượng!" "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Mọi người trong điện ngừng tiếng khóc, hạ mình cung kính dập đầu thỉnh an. "Vạn tuế?" Khóe miệng Chu Nguyên Chương giật giật, đôi mắt vằn tia máu nhìn cỗ linh cữu giữa điện, cười khẩy hai tiếng: "Con trai ta cũng chẳng còn, các ngươi còn chúc ta vạn tuế! Vạn cái con mẹ gì tuế?" Trong chớp mắt, toàn điện lặng ngắt như tờ. Chu Nguyên Chương tiếp tục chậm rãi tiến lên. Dù sống lưng vẫn thẳng, nhưng dường như mỗi bước chân đều muôn phần gian nan. Ánh mắt lạnh lẽo của hắn quét qua đại điện, không một ai dám nhìn thẳng. Thứ hắn thấy chỉ là những tấm thân đang quỳ rạp, khiêm nhường và thần phục. "Những kẻ này đều đang khóc, nhưng có mấy ai thực lòng thực dạ? Nỗi bi thương trong lòng các ngươi, sao sánh được với ta?" Chu Nguyên Chương nhìn khắp người trong điện, từ cung nữ, thái giám đến đại thần, hoàng thân quốc thích, trong lòng cười lạnh. Mãi cho đến khi ánh mắt hắn dừng lại trên một người. Chu Doãn Thông, đứa đích tôn ngày thường nhu nhược, ăn nói vụng về lại hay nghịch ngợm ngang bướng. Đứa cháu trai kia đang quỳ ở đó, nước mắt đầm đìa khắp mặt mũi áo quần, vạt áo tang trắng đã ướt sũng. Hắn cắn chặt môi để không bật ra tiếng khóc, dưới hàm răng trắng bệch là dòng máu đỏ tươi ứa ra từ bờ môi rách nát. "Vụng một chút thì đã sao! Vẫn là một đứa trẻ ngoan, biết thật lòng thật dạ khóc cha nó!" "Nhu nhược một chút thì đã làm sao! Đích tôn của Chu gia ta, ai dám ức hiếp?" Nghĩ đoạn, Chu Nguyên Chương vừa bước đi vừa khẽ gật đầu với Chu Doãn Thông. Cốp! Cốp! Cốp! Chu Doãn Thông dập ba cái đầu vang dội xuống nền gạch vàng đại điện, tiếng va chạm vang vọng khắp không gian. Chỉ thấy hắn ngẩng đầu lên, cắn môi, từ nơi cổ họng khàn đặc kìm nén thốt ra một tiếng. "Ông ơi!" Một tiếng gọi, chân tình tha thiết! Một tiếng gọi, chan chứa ân tình! Một tiếng gọi, mang theo nỗi tủi thân vô tận! Một tiếng gọi, chan chứa niềm khát khao khôn cùng! Một tiếng gọi, xé nát tấm lòng của mọi người ông trên cõi đời này! Trong khoảnh khắc, giọt nước mắt Chu Nguyên Chương cố nén nãy giờ liền lã chã tuôn rơi theo tiếng gọi ấy. Hắn rảo bước thật nhanh tới bên Chu Doãn Thông. Bàn tay thô ráp đầy vết chai vươn ra, định xoa đầu đứa cháu nhưng cuối cùng lại đặt thật mạnh lên vai hắn. Ngàn lời vạn ý gom lại thành một câu, Chu Nguyên Chương nghẹn ngào: "Cháu ngoan! Ông đến rồi! Có ông ở đây rồi!" "Ông nội!" Chu Doãn Thông nước mắt như mưa, nhìn Chu Nguyên Chương trước mặt, trong lòng lại nhớ đến những bậc trưởng bối tuổi đã gần đất xa trời ở kiếp trước, cảm xúc không sao kìm nén nổi. "Cháu ngoan!" Chu Nguyên Chương siết nhẹ bả vai hắn, "Ta hiểu! Ta đều hiểu cả!" Nói rồi, hắn chậm rãi bước về phía linh cữu, nhìn người con trai có nét mặt giống hệt mình nhưng đã bỏ mình đi trước nằm trong quan quách. Lúc này đây, uy thế tựa hổ vương trên người Chu Nguyên Chương đã tan biến sạch trơn, thay vào đó chỉ là một ông lão già nua, thương tâm tột độ. "Tiêu nhi!" Chu Nguyên Chương nghẹn giọng thốt ra hai chữ. Hắn muốn đưa tay chạm vào khuôn mặt quen thuộc trong quan tài, thế nhưng bàn tay từng giết người vô số ấy lại run rẩy, mang theo vài phần khiếp đảm. Đây là đứa con hắn yêu thương nhất, là đích trưởng tử tôn quý nhất của Chu gia do hắn và vị hoàng hậu hắn yêu nhất sinh ra. Chưa đầy mười tuổi đã được lập làm Ngô Vương thế tử. Mười ba tuổi được lập làm Thái tử Đại Minh. Chu Nguyên Chương cả đời chém giết, không muốn con trai phải giống mình dính quá nhiều máu tanh, nên từ nhỏ đã mời danh sư dạy dỗ, ký thác kỳ vọng ngút trời. Người con này cũng chưa từng phụ lòng hắn, chưa từng phụ lòng mẹ mình, càng không để bề tôi Đại Minh phải thất vọng. Tính tình nhu hòa nhưng cương nghị, đối nhân xử thế chính trực khiêm nhường. Với hắn và hoàng hậu thì chí thành chí hiếu, với quần thần thì bao dung nhẫn nại, khiêm nhường độ lượng. Với các em thì tình sâu nghĩa nặng, làm tròn trách nhiệm như cha. Hắn là niềm tự hào lớn nhất đời này của Chu Nguyên Chương! Cũng là chỗ dựa vững chắc nhất cho giang sơn Chu gia mai sau! Nhưng giờ đây, tất cả đều tan biến. Người chết như đèn tắt, hết thảy hóa thành hư không! Đứa con trai hắn hãnh diện nhất, trân quý nhất, coi như mạng sống của mình, lại chết trẻ thế này! Nhìn con trai nằm trong quan tài, một luồng u uất nghẹn ứ nơi lồng ngực Chu Nguyên Chương, khiến hắn không sao thở nổi. Hắn muốn khóc, muốn thét gào. Nhưng uy nghi của thiên tử, sự tôn nghiêm của bậc đế vương buộc hắn phải đè nén nỗi bi thống tột cùng ấy sâu tận đáy lòng. Bỗng nhiên, trước mắt mọi người, thân hình hoàng đế mềm nhũn, bàn tay già nua bấu chặt lấy mép quan tài, bước chân lảo đảo. "Vạn tuế!" "Hoàng thượng!" "Ông nội!" Tiếng kinh hô vang lên từng hồi, nhưng thân hình Chu Nguyên Chương không ngã xuống, ngay khoảnh khắc hắn lảo đảo. Một đôi cánh tay gầy gò đã ôm chặt lấy thắt lưng hắn. Chu Nguyên Chương hít sâu một hơi, bình ổn lại cảm xúc cuộn trào trong lòng. Cúi đầu nhìn xuống, kẻ đang ôm chặt giúp hắn không thất thố ngã nhào chính là đứa cháu ngày thường nhu nhược, vụng ăn vụng nói, ngấm ngầm ngang bướng kia, Chu Doãn Thông. "Ông nội!" Chu Doãn Thông nghẹn ngào thốt lên, "Người nhất định phải bảo trọng! Mấy ngày trước bên giường bệnh, phụ thân còn nắm tay cháu bảo rằng người đã nhiều tuổi, khắp mình mẩy đều là vết thương cũ do mười mấy năm chinh chiến sa trường để lại, dặn cháu phải hết lòng hiếu thuận với người!" Nước mắt của Chu Doãn Thông thấm ướt vạt áo vải thô của Chu Nguyên Chương, chỉ nghe hắn tiếp tục nói: "Ông nội! Người nhất định phải bảo trọng, người là cả bầu trời của cháu! Cháu từ nhỏ đã mất mẹ, giờ lại mất cả cha, cháu chỉ còn mỗi người thôi, chỉ còn mỗi ông nội thôi! Ông ơi!" Trong khoảnh khắc, Chu Nguyên Chương không kìm được nữa, nước mắt tuôn rơi lã chã. Người đời đều tung hô hoàng đế vạn vạn tuế, nhưng thật ra hoàng đế cũng là người, cũng sẽ già, sẽ bệnh, sẽ chết. Hoàng đế cũng là con người bằng xương bằng thịt, cũng có hỉ nộ ái ố, có yêu có thương. Trông thấy cháu trai bộc lộ chân tình, lời lẽ chan chứa ân cần, đầy vẻ lưu luyến và nương tựa, Chu Nguyên Chương làm sao kìm nén được xúc cảm nữa! "Có ông ở đây! Có ông ở đây rồi!" Bàn tay to lớn của Chu Nguyên Chương vỗ về mái tóc Chu Doãn Thông, "Đừng sợ, có ông ở đây! Ông nội cháu không gục được đâu! Không ngã được đâu!" Lúc này, Lữ thị bỗng quỳ sụp bên cạnh than khóc: "Hoàng thượng, người nhất định phải bảo trọng long thể! Nhất định phải bảo trọng! Mấy anh em Doãn Văn còn phải trông cậy vào người chỉ dạy!" Vừa khóc, thị vừa kín đáo đá nhẹ vào người Chu Doãn Văn một cái. "Hoàng tổ phụ!" Chu Doãn Văn quỳ gối bò tới, níu lấy vạt áo Chu Nguyên Chương, khóc lóc: "Tổ phụ nhất định phải bảo trọng! Người mà tổn hại long thể thì chính là tội bất hiếu của lũ cháu!" "Đều là những đứa trẻ ngoan!" Chu Nguyên Chương nhìn Chu Doãn Thông rồi lại nhìn Chu Doãn Văn, trong mắt ngập tràn vẻ từ ái. Hắn xoa đầu hai đứa cháu, run giọng: "Mấy đứa ngốc này! Đúng là lũ trẻ ngốc!" "Hoàng tổ phụ mau qua bên cạnh nghỉ ngơi!" Chu Doãn Văn quay sang bảo đám cung nhân bên cạnh, "Mau lên, khiêng ghế tới đây! Thắt lưng Hoàng tổ phụ có vết thương cũ, lót thêm đệm mềm vào!" Quả nhiên, lũ long tử long tôn chẳng có đứa nào ngu ngốc cả! Chu Doãn Thông cười thầm trong bụng. Bên này hắn và Chu Nguyên Chương vừa diễn màn ông cháu tình thâm, thì bên kia đã có kẻ lập tức chạy sang đóng vai hiếu tử hiền tôn! Xuyên vào thân phận này, ngoài việc giành lấy sự tán thành của Chu Nguyên Chương ra thì chẳng còn con đường nào khác! Con đường dẫn tới ngai vàng chính là lựa chọn duy nhất của hắn. "Hừ hừ!" Chu Doãn Thông thầm nghĩ, "Ta đây quyết không may áo cưới cho Chu Doãn Văn ngươi đâu!"