Chương 514: Điều binh

Phó Nhượng mở lời trước: "Cẩm Y Vệ!" "Cái gì?" Lão lính già sợ tới mức rụt cổ lại, hoảng loạn luống cuống. Chu Doãn Thông lạnh lùng liếc nhìn lão một cái, nói với các thị vệ: "Vào trong xem xem!" Thế nhưng ngay chớp mắt sau, lão lính già đang run rẩy như cầy sấy kia chẳng biết lấy đâu ra dũng khí, thế mà lại nhanh tay khóa nghiến đại môn lại. "Cẩm Y Vệ thì sao chứ, không có lệnh của quan huyện nhà chúng tôi, ai cũng đừng hòng vào, tôi chỉ nghe lệnh của quan huyện thôi!" Lão lính già gào lên. Phó Nhượng giận dữ, tay lần tới chuôi đoản đao: "Ngươi không sợ chết à?" "Tôi sợ chết đói!" Lão lính già đảo tròng mắt, bỗng nhiên lại đổi thành nụ cười làm lành: "Các vị, tôi đây chỉ là kẻ hèn mọn như con kiến hôi, các ngài tiện miệng nhổ bãi nước bọt cũng đủ dìm chết tôi rồi, việc gì phải chấp nhặt với tôi, xin các ngài rủ lòng thương, đừng đập vỡ bát cơm của tôi có được không?" "Không cho các ngài vào, cùng lắm bây giờ các ngài chém chết tôi! Chứ để các ngài vào rồi, quay đầu lại quan huyện quẳng tôi ra ngoài thành, lúc đó sống không bằng chết! Khúc xương già này của tôi, mất cái bát cơm này thì đến đi ăn mày cũng chẳng có chỗ!" "Các vị, có việc gì các ngài cứ đi tìm quan huyện, tìm các vị đại nhân ấy. Lão già này chỉ là kiếm miếng cơm ăn thôi!" Chu Doãn Thông nghe mà bực mình: "Phó Nhượng, ngươi chết rồi đấy à?" Phó Nhượng buông chuôi đao, bàn tay hộ pháp túm lấy lão lính già quẳng sang một bên. Ngay sau đó "rầm" một cước, đạp tung cánh cửa lớn. Cánh cửa gỗ vỡ tan tành, đồng thời cũng kinh động đến những người bên trong kho. Vật tư trong kho chất đống như núi, nếu ở nơi khác thì đều phải phân loại tỉ mỉ theo từng mục đích sử dụng. Nhưng ở đây lại bị bày biện bừa bãi lộn xộn. Bên trong kho thóc thế mà còn có rất nhiều người đang lục lọi trong đống vật tư. Dường như vừa tìm được thứ vừa ý, đều đã chất lên xe cút kít, còn chưa kịp đẩy đi. Còn gã phu xe vào tìm hoàng liên cho đại nhân nhà mình ban nãy đang cắp một bọc dược liệu dưới nách, tay kéo một cái bao tải, cũng vừa toan bước chân ra cửa. "Các người làm cái gì đấy?" Có người kinh hãi hỏi. Lý Cảnh Long sấn thẳng lên phía trước, quát lớn một tiếng: "Cẩm Y Vệ làm công vụ!" Vừa nói, hắn vừa túm ngay lấy kẻ vừa lên tiếng hỏi: "Ngươi là ai?" "Buông ra, buông ra mau!" Kẻ đó giãy giụa: "Ta là thư bạn dưới trướng quan giáo dụ huyện nha!" "Lấy những vật tư cứu trợ thiên tai này để làm gì?" Lý Cảnh Long tiếp tục quát hỏi. Kẻ đó lớn tiếng đáp: "Đại nhân bảo tới lấy, ta làm sao biết lấy để làm gì?" Lúc này, gã phu xe vào tìm hoàng liên cũng bị tóm cổ đạp ngã dúi dụi xuống đất, cái bao tải trên tay gã đổ ào ra một bãi, toàn là muối hạt to màu trắng. "Mày không phải muốn lấy hoàng liên sao? Lấy muối làm cái gì?" Thiết Huyễn giận dữ quát hỏi. "Đại nhân đã bảo rồi, trong nhà thiếu thứ gì thì bảo tôi lấy thứ đó!" Gã phu xe thấy đám người này đằng đằng sát khí thì rướn cổ cãi: "Nói cho các người biết, đại nhân nhà tôi là điển sử đấy, các người còn coi vương pháp ra gì không?" Lòng Chu Doãn Thông dâng lên một nỗi bi lương khôn tả. Đại nhân bảo tới lấy! Đại nhân bảo trong nhà thiếu thứ gì thì cứ tùy tiện lấy! Mẹ kiếp, đây là cái thứ đại nhân gì vậy? Dân chạy nạn ngoài thành sống chết chỉ trong gang tấc, số vật tư này thế mà lại biến thành đồ riêng của đám quan lại này! Thiên hạ khắp nơi quyên góp lương thực, chở vật tư tới, rốt cuộc lại rơi vào tay bọn họ! Đáng buồn hơn là, bọn họ lại coi đó là lẽ đương nhiên. Đại Minh triều, Cẩm Y Vệ tung hoành không gì cản nổi, ngay cả phủ tể tướng cũng vào được, thế mà lại không vào nổi một cái kho của huyện thành này! Thật là một trò cười lớn, trò cười lớn tày trời. Lấy của dân, rồi dùng vào nơi đâu? "Vương pháp? Cô chính là vương pháp!" Chu Doãn Thông cười lạnh. "Không ngờ đất Củng Huyện này lại thối nát đến mức này. Thần thật sự không thể tưởng tượng nổi, rốt cuộc là hạng lòng lang dạ thú, cầm thú đội mũ mặc áo cỡ nào mới dám tơ tưởng tới số đồ cứu trợ thiên tai này!" Thiết Huyễn than thở: "Điện... Tam gia, có cần gặp mặt tên huyện thái gia kia không?" "Khỏi gặp!" Chu Doãn Thông cười cười: "Lý Cảnh Long!" "Có mạt tướng!" "Điều binh tới đây!" ~~~ "Nguy rồi! Nguy to rồi!" Lão lính già chạy lảo đảo nghiêng ngả tới huyện nha, lập tức bị đám lính canh gác trước cổng chặn lại. "Đứng lại, la lối om sòm còn ra thể thống gì nữa?" Lão lính già thở hồng hộc: "Mau vào bẩm báo huyện tôn đại nhân, Cẩm Y Vệ tới rồi, xông vào kho rồi!" "Cẩm Y Vệ?" Lính gác cổng lấy làm lạ: "Lão phát chứng điên gì đấy? Cái chốn này của chúng ta đào đâu ra Cẩm Y Vệ?" "Tôi ngần này tuổi đầu rồi, chẳng lẽ còn nói nhảm!" Lão lính già vỗ đùi bôm bốp: "Mấy chục tên Cẩm Y Vệ, đạp tung cả cửa lớn rồi. Mau bẩm báo đại nhân, chậm chân là có chuyện lớn đấy!" "Đại nhân không có ở đây, đến Hà phủ dự yến rồi!" Lính gác cổng vỗ trán một cái, sau đó cũng cuống cuồng gào tướng lên: "Nhanh lên, đứa nào chân cẳng nhanh nhẹn đi ngay, đi gọi huyện tôn đại nhân về!" Huyện nha vốn yên ắng bỗng chốc nhốn nháo cả lên. Ở góc phố, tên lính giữ cổng thành vốn định tà tà đi tới báo tin, nhìn thấy cảnh này bèn bĩu môi, quay đầu bỏ đi thẳng. Hà gia là một trong những nhà có máu mặt bậc nhất trong huyện thành, trong thành có sản nghiệp, dưới quê có trang trại, con cháu trong nhà có người làm lại viên trong nha môn. Phủ đệ còn bề thế hơn cả huyện nha, rường chạm cột vẽ. Tại hậu trạch, tiệc rượu đang mở tưng bừng. Huyện tôn đại nhân ngồi chễm chệ ở vị trí chủ tọa, lão thái gia Hà gia ngồi ở ghế dưới. Trên bàn tiệc còn có mấy nhân vật có máu mặt trong thành, ai nấy đều ra sức nịnh bợ. "Ai chà, năm mất mùa đói kém, thế này là quá mức rồi!" Huyện tôn đại nhân nhìn một bàn đầy ắp sơn hào hải vị, gà vịt cá thịt, cười nói: "Quá mức rồi đấy!" "Nào có quá mức đâu ạ!" Hà lão thái gia cười nói: "Từ khi xảy ra thiên tai đến nay, huyện tôn đại nhân đêm không thể chợp mắt, vì huyện thành chúng ta mà cúc cung tận tụy, lao tâm khổ tứ. Cả người gầy rộc đi hai vòng, những việc này bọn lão hủ đều nhìn thấy cả." "Đều là việc trong phận sự cả thôi!" Quan huyện cười nói. "Nhìn thấy mà đau lòng lão hủ lắm thay!" Hà lão thái gia lại cười nói: "Đại nhân vì huyện nhà mà hao tổn tâm trí. Cho nên, lão hủ mới cả gan bảo người nhà chuẩn bị vài món đạm bạc, gọi là chút lòng thành tạ ơn!" "Làm thế sao được?" Quan huyện cười nói. "Được chứ, được quá đi chứ!" Trên bàn tiệc, một kẻ buôn bán dược liệu mở tiệm thuốc trong thành phụ họa theo: "Trong lúc vội vàng không có món gì ngon, thế này đã là để đại nhân chịu thiệt thòi rồi!" Hà lão thái gia cười nói: "Huyện tôn đại nhân, ngài nếm thử món hải sâm xào hành này xem! Đây là món trứ danh của vùng ta đấy ạ!" Quan huyện tỏ vẻ khách khí nói: "Vậy thì, cung kính không bằng tuân mệnh rồi!" Vừa nói, hắn vừa gắp một miếng bỏ vào miệng, nhai hai cái rồi gật đầu: "Ừm, ngon lắm, ngon lắm!" Nói đoạn, hắn lại đặt đũa xuống, lắc đầu thở dài: "Vào lúc này, thật sự chẳng có tâm trí đâu mà ăn uống, ai da!" "Đại nhân quả thật là người lo cho nước cho dân!" Hà lão thái gia ân cần rót đầy chén rượu: "Có điều, đại nhân cũng không cần phải quá lo âu. Đại Minh triều ta, năm nào xứ nào mà chẳng xảy ra chút thiên tai, ngàn năm trăm năm nay đều như thế cả, thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng thôi!" Quan huyện thở dài: "Nói thì nói vậy, nhưng trận tai ương lần này lớn quá. Chưa nói chuyện khác, chỉ riêng huyện ta thôi mà quốc khố đã sạch trơn. Mai này nước lũ rút đi, đến tiền tu sửa tường thành cũng chẳng còn!" "Việc này ngài việc gì phải lo, có bọn lão ở đây, đại nhân không cần bận lòng!" Hà lão thái gia lại cười nói: "Các nhà hào phú trong huyện đều tề tựu ở đây cả rồi, sau này đại nhân có việc gì sai bảo, cứ cho một tiếng là xong!" "Không được, không xong đâu!" Quan huyện xua tay lia lịa: "Biết các vị đều là người lương thiện thích làm việc nghĩa, nhưng vô công bất thụ lộc, việc tu sửa tường thành không thể dùng tiền của các vị được! Càng không thể dùng tiền của các vị để an trí bá tánh!" "Sao lại là vô công bất thụ lộc được ạ, bọn lão hủ đang có việc muốn cầu xin đại nhân đây!" Hà lão thái gia cười nói: "Từ khi nước lũ dâng lên đến nay, các trang trại ngoài thành của nhà lão hủ xem như mất trắng mùa màng, trâu bò gia súc đều chết trôi trong dòng nước. Nếu chỉ có một nhà già trẻ của lão hủ thì thôi cũng đành, thắt lưng buộc bụng rồi cũng qua bữa!" "Nhưng mấy trăm hộ tá điền trong nhà, lão hủ không thể bỏ mặc được ạ!" Nói rồi, lão lại rót đầy rượu cho quan huyện, tiếp lời: "Đó là hơn ngàn miệng ăn đấy đại nhân!" "Ngươi muốn xin lương thực?" Nụ cười trên mặt quan huyện lập tức biến mất, nghiêm nét mặt nói: "Còn chưa tới vụ thu hoạch, cái huyện thành nhỏ này của chúng ta vốn dĩ lương thực trong kho đã không dư dả gì. Tai ương ập đến lại càng dậu đổ bìm leo. Huống chi trên dưới huyện nha biết bao nhiêu miệng ăn, rồi cả thân quyến của họ nữa, cũng đều phải ăn cả chứ!" "Tuy rằng triều đình có chuyển tới một ít lương thực cứu tế, nhưng bản quan cũng đâu dám tùy tiện động vào!" "Lão hủ nào dám xin không!" Hà lão thái gia cười nói: "Lão hủ khẩn xin đại nhân nể tình nghĩa xưa nay, bán cho một ít, lão hủ nguyện trả giá cao, tuyệt đối không để người ngoài đàm tiếu!" Con cáo già! Quan huyện cười lạnh trong bụng, năm mất mùa đói kém chẳng có thứ gì giá trị bằng lương thực. Mấy năm tới đây, giá lương thực quanh vùng Hà Nam chắc chắn sẽ giữ ở mức cao ngất ngưởng, cái lão già sắp chết này rõ ràng đang tính toán kiếm món tiền này đây. "Chuyện này thì... cũng không phải là không thể bàn!" Quan huyện nở nụ cười đầy thâm ý. Trên bàn tiệc, Lưu đông gia là địa chủ lớn nhất huyện này cũng cười nói: "Huyện tôn đại nhân, tiểu nhân trong nhà cũng có chút tiền của nhàn rỗi, có thể đem ra dùng để cứu trợ thiên tai!" "Ừm!" Quan huyện gật đầu: "Sớm đã nghe danh Lưu đông gia là người khảng khái!" "Làm việc cho đại nhân là bổn phận của tiểu nhân!" Lưu đông gia cười nói: "Chỉ là, trận đại hạn đại thủy lần này khiến bà con chòm xóm không ít người sợ vỡ mật rồi. Một trận lụt quét qua là mất trắng, mắt thấy cả nhà sắp phải dắt díu nhau đi ăn mày, bọn họ mới tìm tới tiểu nhân!" "Ý của bọn họ là muốn bán ruộng đất cho tiểu nhân. Nhưng số lượng lớn quá, tiểu nhân cũng chẳng dám tự tiện quyết định, sợ mang tiếng là đầu cơ tích trữ đất đai!" Quan huyện cười nói: "Chỉ cần đôi bên tình nguyện, có văn khế mua bán hợp tình hợp lý, sang tên đổi chủ ở nha môn là được!" "Đại nhân thật là gương sáng soi tỏ!" Lưu đông gia cười nói: "Lát nữa tiểu nhân sẽ mang địa khế tới huyện nha, xin đại nhân đích thân đóng dấu ấn!" Việc chuyển quyền sở hữu địa khế, chỉ cần hai bên tự nguyện, mua bán sòng phẳng thì một thư bạn trong huyện nha là có thể làm xong, việc đòi huyện tôn đích thân làm rõ ràng là có khuất tất bên trong. Gã buôn bán mở tiệm thuốc cũng cười hùa theo: "Đại nhân, nghe nói lần này triều đình chuyển tới cho chúng ta rất nhiều dược liệu?" "Chỗ đó là để phòng ngừa dịch bệnh đấy!" Quan huyện cười nói. "Trận tai ương này khiến dược liệu trong tiệm của tiểu nhân cũng cạn sạch cả rồi, liệu ngài có thể giơ cao đánh khẽ chăng. Tiểu nhân cũng nguyện mua bán theo giá thị trường..." "Nguy rồi, đại nhân ơi!" Rầm một tiếng, cánh cửa bị xô bung ra, quản gia của quan huyện bò lê bò càng xông vào. "Còn ra thể thống gì nữa?" Quan huyện giận dữ quát. Tên quản gia lồm cồm bò tới bên cạnh quan huyện, ghé tai kể lể một hồi. "Cái gì?" Quan huyện biến sắc kinh hãi: "Mau, theo bản quan về nha môn!"