Chương 524: Giải tỏa cảm xúc

Tần vương Chu Sảng rốt cuộc vẫn chết, mà nguyên nhân cái chết lại giống hệt trong lịch sử: bị đám tôi tớ bỏ thuốc độc mà chết! Sau khi Đặng thị bị lão gia tử ban chết, Chu Doãn Thông đã năm lần bảy lượt khuyên can Chu Sảng, nói rõ nỗi khổ tâm của lão gia tử. Hắn còn không ngừng nhắc nhở y phải cẩn trọng an nguy, thậm chí còn cài cắm một số tai mắt của Cẩm Y Vệ vào Tần vương phủ. Nhưng bánh xe lịch sử vẫn tái diễn. Tần vương Chu Sảng sau cái chết của Đặng thị trở nên u uất trầm uất, đồng thời tính tình càng thêm tàn bạo. Hắn ngày ngày say mèm, say xong ắt đánh đập tra tấn tôi tớ, khiến bọn hạ nhân sinh lòng oán hận, tức nước vỡ bờ mà giết chủ! "Phen này, e là lão gia tử chịu đả kích nặng nề lắm!" Đọc xong tấu báo từ kinh thành gửi tới, Chu Doãn Thông cảm thấy trong lòng như bị một tảng đá đè nặng. Trước là con trưởng chết trẻ, nay lại đến con thứ hai qua đời, cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh. Cho dù Chu Sảng có muôn vàn điều sai quấy, nhưng đối với lão gia tử, đó rốt cuộc vẫn là cốt nhục của người. Vừa vào đến Chu Khẩu, Chu Doãn Thông lập tức đổi sang ngựa chiến, không quản ngày đêm rong ruổi trở về kinh sư. ~~~ Trời kinh sư đã trở lạnh, từng cơn gió bấc như muốn luồn sâu vào tận xương tủy. Trong thiên điện của điện Phụng Thiên, lão gia tử cô độc ngồi trên ghế, lặng lẽ nhìn chậu than trước mặt. Ánh mắt người dõi theo những ngọn lửa lúc tỏ lúc mờ bên trong. Tấm áo cừu thái giám khoác lên người đã tuột xuống ngang hông. Hai bàn tay to lớn của người chống lên đầu gối, bờ lưng ngày thường thẳng tắp giờ đây lại có phần còng xuống. Người đã già, gương mặt hằn sâu những nếp nhăn. Ánh mắt từng sắc bén uy nghiêm một thời, nay cũng đã đục mờ đôi phần. Một cơn gió luồn qua khe cửa sổ thổi vào, làm bùng lên ngọn lửa trong chậu than, cũng thổi rối những sợi tóc bạc bên thái dương người. "Ông trời ơi!" Lão gia tử u uất cất lời, ánh mắt rời khỏi chậu than hướng ra ngoài cửa sổ, giọng nói oang oang ngày trước nay khàn đặc, "Sao lại mang một đứa con nữa của ta đi mất rồi!" Ngày trước, mỗi khi nói chuyện với ông trời, lão gia tử chưa bao giờ có ngữ khí thế này. Người hoặc là khinh khỉnh chửi mắng, hoặc là giận dữ chất vấn. Nhưng lúc này, trong lời lẽ của người lại mang theo một tia cầu xin. "Ông không thể để lúc ta nhắm mắt xuôi tay, tất cả các con đều ở bên cạnh hay sao? Cớ gì cứ phải bắt kẻ đầu bạc này chịu nỗi đau mất con!" Nói rồi, vành mắt lão gia tử đỏ hoe, "Ông đang trừng phạt ta sao? Cho rằng đời này ta giết người quá nhiều? Nhưng có chuyện gì thì ông cứ nhắm vào ta, cớ sao lại đày đọa con cháu của ta!" Bất chợt, bàn tay to lớn của lão gia tử túm chặt lấy ống quần trên đầu gối. Lưng người còng xuống hơn nữa, dường như đang cố đè nén cơn gầm thét giận dữ sắp sửa vỡ tung nơi lồng ngực. "Con ta dẫu có chết trẻ cũng đành một lẽ. Bằng như da ngựa bọc thây nơi sa trường lại càng là vinh hạnh. Thế nhưng, nó lại bị lũ tôi tớ hạ độc." Lão gia tử nghiến răng, gằn giọng gầm gừ, "Ông mang nó đi, lại còn cho nó một cái chết nhục nhã đến thế!" "Ta biết thằng nghịch tử thứ hai này tính tình nóng nảy, bụng dạ hẹp hòi, hành xử bạo ngược. Nhưng nó rốt cuộc vẫn là con trai ta. Ta trừng trị nó thế nào cũng được, ông dựa vào đâu mà cướp nó đi? Dựa vào đâu mà bắt nó phải chết một cách uất ức đến bực này?" Trong điện lặng ngắt như tờ, tĩnh mịch đến rợn người. "Người đâu!" Lão gia tử bỗng gầm lên một tiếng. "Nô tỳ có mặt!" Phác Bất Thành quỳ rạp sau lưng người. "Truyền chỉ!" Lão gia tử hạ giọng, "Toàn bộ nội quan, cung nữ, tỳ bộc trong Tần vương phủ thảy đều xử tử. Lại nữa, tất cả nữ quan và tần phi từng hầu cận Chu Sảng khi còn sống, toàn bộ phải tuẫn táng!" "Tuân chỉ!" Phác Bất Thành đầu cũng không dám ngẩng, lẳng lặng bò giật lùi lui ra ngoài. Lúc này, chẳng ai dám mở miệng khuyên can lão gia tử. Tần vương có trăm ngàn chỗ không tốt, nhưng dẫu sao cũng là đích tử của lão gia tử và Mã hoàng hậu. Đời này của lão gia tử vỏn vẹn ba người con đích, nay đã mất đi hai. Trong điện lại trở về vẻ tĩnh mịch, lão gia tử lại ngồi lặng im như lúc trước, chỉ có nét bi thương trên gương mặt là càng thêm đậm đặc. Ký ức ngày xưa bắt đầu ùa về trong tâm trí. Người có nhiều con trai, nhưng yêu thương nhất vẫn là ba đứa con đích này. Không vì lý do nào khác, chỉ bởi khi ba đứa trẻ này chào đời, người vẫn chưa phải hoàng đế, chưa phải Ngô Vương, mà chỉ là một đầu lĩnh quân đội giữa thời loạn thế. Ba cậu con trai ấy đã cho người nếm trải niềm vui làm cha, thứ niềm vui vừa có thể an ủi tổ tiên, lại vừa thấy giang sơn có người kế nghiệp. Đồng thời, lũ trẻ cũng mang đến cho đời binh đao trận mạc của người thêm những phần trách nhiệm khác lạ. Mỗi độ ngàn cân treo sợi tóc, đứng trước lằn ranh sinh tử, hễ nghĩ tới vợ con ở nhà, nghĩ tới gia cảnh nhà họ Chu từng tan nát điêu linh, thiên hạ này liền chẳng còn ải nào mà Chu Nguyên Chương người không vượt qua nổi. "Muội tử!" Trong đầu lão gia tử bỗng hiện lên gương mặt thân thương của thê tử, "Hài nhi của chúng ta lại đi thêm một đứa rồi. Kẻ làm cha như ta, đã không dạy bảo nó nên người!" Nói đoạn, một giọt nước mắt đục ngầu lã chã rơi xuống, thấm ướt vạt áo. "Hồi nhỏ trông mong chúng lớn khôn, nghĩ rằng phụ tử cùng ra trận, kề vai gánh vác giang sơn nhà họ Chu. Thế nhưng khi chúng lớn lên rồi lại đều bay đi mất. Đến đất phong rồi thì bắt đầu coi trời bằng vung." "Ta đã đánh rồi, đã mắng rồi. Vốn nghĩ rằng qua vài năm nữa, đợi nó thêm tuổi tác rồi sẽ chín chắn hơn. Ngờ đâu nó mới bốn mươi tuổi, đương độ tráng niên đã bỏ đi mất rồi!" Trong điện vắng bóng người, lão gia tử hướng về bóng hình trong tâm tưởng, chậm rãi giãi bày. "Lòng ta đau đớn lắm thay!" Đột nhiên, phía sau vang lên tiếng bước chân, ánh mắt lão gia tử bỗng căng thẳng, người vội vàng gạt đi ngấn lệ. "Ai? Ta đã bảo là xéo hết đi rồi cơ mà!" Thế nhưng trước tiếng gầm gừ ấy, âm thanh phía sau chẳng hề có dấu hiệu ngưng lại, ngược lại càng lúc càng tới gần. "Muốn chết à... Hử? Đại tôn!" Lão gia tử bật dậy như con mãnh hổ thịnh nộ, nhưng khi nhìn rõ người tới, cơn giận lập tức tan biến thành mây khói. Nét mặt hung dữ chuyển thành ôn hòa, trong đôi mắt ngập tràn niềm vui sướng, thậm chí còn thoáng ẩn giấu một chút tủi thân. "Đại tôn, cuối cùng con cũng về rồi!" Chu Doãn Thông phong trần mệt mỏi, người dính đầy bụi đường, đứng ngay sau lưng lão gia tử: "Gia gia, tôn nhi đã về!" Lão gia tử lại nhìn ngắm một lượt từ trên xuống dưới, thậm chí còn kéo bàn tay Chu Doãn Thông lên xem, xót xa nói: "Con đã cưỡi ngựa ròng rã bao nhiêu ngày rồi? Dọc đường mệt lắm phải không!" Nói đoạn, người lại hướng ra bên ngoài quát lớn: "Chết hết cả rồi sao? Còn không mau mang ghế lại đây cho Đại tôn của ta! Cả trà nóng, chăn ấm, chậu than nữa, nhanh lên!" "Không vội!" Chu Doãn Thông mở lời ngăn cản, đoạn đỡ lão gia tử ngồi xuống. Hắn ngồi xổm bên chân lão gia tử, từ tốn xoa bóp bàn tay to lớn của người. Bàn tay lão gia tử chằng chịt nếp nhăn, rất gầy. Gầy đến mức dường như chỉ còn da bọc xương, giữa những nếp nhăn lộ rõ những đốm đồi mồi sẫm màu. Không rõ vì trời lạnh hay vì lẽ gì khác, những vết chai sạn năm xưa trên tay người nay đã nứt nẻ, bong tróc từng mảng. Cảm nhận được hơi ấm từ lòng bàn tay Chu Doãn Thông, lão gia tử không nói thêm gì nữa, bàn tay to lớn cũng nắm chặt lấy tay cháu mình. Hai ông cháu nhìn nhau, ánh mắt rưng rưng, ngàn vạn lời muốn nói đều đọng lại trong câm lặng. "Đại tôn, Nhị thúc của con..." Lão gia tử cất lời, giọng nghẹn lại. "Tôn nhi biết rồi!" Chu Doãn Thông đứng dậy, xoa bóp bờ vai cho lão gia tử, "Chính người cũng thường dạy, con cháu tự có phúc của con cháu. Ông trời sẽ chẳng vì ai là con của ai mà thiên vị. Thiên hạ vạn mái nhà, nhà nào chẳng có cảnh sinh ly tử biệt!" "Nhị thúc đã đi rồi, nhưng người phải bảo trọng lấy thân. Nếu người vì quá đau lòng mà tổn hại long thể, người dưới chín suối cũng quyết chẳng thể an lòng. Nhị thúc đi rồi, phiên vương Tần phủ vẫn còn bao nhiêu con cháu cần người chăm nom!" "Người là rường cột của nhà họ Chu ta, lại càng là rường cột của cả thiên hạ, muôn phần không thể quá mức bi thương!" Lão gia tử lúc này đã không còn là lão gia tử của độ Chu Tiêu mới qua đời nữa rồi. Người già đi, mỗi năm một khác. Cũng như khi con người ta khôn lớn, chỉ có điều, sự trưởng thành của nam nhi theo năm tháng sẽ càng thêm kiên cường; còn khi năm tháng dần trôi, người càng già đi lại càng thêm sầu muộn. "Nghe nói mấy ngày nay người chưa được bữa cơm nào ra hồn!" Chu Doãn Thông nói tiếp, "Thế này sao được, không ăn uống thì thân thể chịu sao thấu. Xin người hãy nghe lời tôn nhi, dù sao cũng phải ráng ăn một chút!" "Được!" Lão gia tử quay người lại, ngẩng đầu nhìn Chu Doãn Thông, "Nghe lời con!" "Phác Bất Thành!" Chu Doãn Thông cất giọng gọi. "Nô tỳ có mặt!" Phác Bất Thành rảo bước chạy vào, trên mặt lộ rõ vài phần mừng rỡ như mây mù tan thấy ánh trăng. "Mau đi nấu cho Hoàng gia gia một bát mì nóng!" Dứt lời, Chu Doãn Thông nắm lấy tay lão gia tử: "Gia gia, dùng chút mì nhé!" "Được!" Lão gia tử gật đầu, rồi lại nghẹn ngào, cả chòm râu lẫn đôi lông mày đều run rẩy. "Đại tôn!" Đột nhiên, lão gia tử ôm chầm lấy Chu Doãn Thông, vùi đầu vào lồng ngực hắn, giống như một đứa trẻ mà nấc nghẹn trong bất lực.