Chương 557: Tiếng sấm mùa đông

“Thần đẳng khấu kiến Hoàng thượng vạn tuế, Thái tôn thiên tuế!” Văn thần do Lưu Tam Ngô dẫn đầu, Lục bộ Thượng thư, Đô Sát viện, Hàn Lâm viện cùng toàn bộ quan lại nòng cốt của Đại Minh không thiếu một ai. Võ thần lấy Tống Quốc công Phùng Thắng đứng đầu, Khai Quốc công cùng Ngụy Quốc công theo sát phía sau, kế tiếp là Ngũ Quân Đô Đốc Phủ cùng các vị huân quý khai quốc. Mọi người đều quỳ rạp xuống, cúi gập đầu. Lão gia tử từ từ đẩy Chu Doãn Thông ra, ánh mắt thoắt cái trở nên tỉnh táo, nheo mắt lại tựa như một con mãnh hổ đang chợp mắt. Người không nhìn đám văn thần, mà đưa mắt về phía các huân quý khai quốc trước. “Các ngươi theo ta cả đời, ta không phụ công lao của các ngươi!” Dường như trong khoảnh khắc này, lão gia tử lại tỉnh táo hẳn, “Các ngươi đều biết tính ta, trong mắt không chấp nhận hạt cát, bất kể là ai, hễ chọc giận ta thì tuyệt đối không tha!” “Các ngươi đều phải cảm tạ đại tôn của ta!” Lão gia tử thở dốc một hơi, nói tiếp, “Là nó, luôn miệng nói đỡ cho các ngươi!” Tống Quốc công Phùng Thắng khẽ run rẩy, toát mồ hôi cất lời: “Ân che chở của Điện hạ, thần đẳng cảm kích khôn cùng, chỉ biết tận trung báo quốc để vẹn toàn trung nghĩa!” “Biết trung nghĩa là tốt!” Lão gia tử chậm rãi bảo, “Phùng Thắng, ngươi nên học theo người huynh trưởng đã chiến tử của ngươi, hắn không có nhiều tâm tư như ngươi, chỉ biết cặm cụi làm việc, dốc hết tâm sức!” Phùng Thắng không dám đáp lời, chỉ im lặng dập đầu. “Thường Thăng đâu!” Lão gia tử hỏi. “Thần có mặt!” Thường Thăng dập đầu. “Đây là cháu ngoại của ngươi, cũng là quân vương của ngươi. Sau này ngươi phải bảo vệ nó, nghe rõ chưa?” Lệ đã rơi đầy mặt Thường Thăng: “Thần, xin dốc hết sức mình!” “Cầm lấy hổ phù của ta, tiếp quản kinh doanh và chín cửa kinh thành!” Nói nhiều lời, lão gia tử bắt đầu hụt hơi, “Tên Lý Cảnh Long kia, cầm quân không xong!” “Thần tuân chỉ!” “Từ Huy Tổ!” Lão gia tử lại gọi. “Thần có mặt!” “Ngươi là đứa trẻ vững vàng, giỏi hơn cha ngươi!” Lão gia tử nắm lấy tay Chu Doãn Thông, “Tân chủ tử của ngươi còn nhỏ, tính khí có phần nóng nảy, ngươi phải biết khuyên can, không được một mực xu nịnh, thuận theo ý nó, hiểu chưa?” “Thần tuân chỉ!” Từ Huy Tổ nghẹn ngào đáp. “Phò mã Đô úy Trần Kiên, Mai Ân, Trung quân Đô đốc Bình An đâu?” Lão gia tử lại gọi. “Thần có mặt!” Lão gia tử khựng lại một lát, đồng thời nhìn khắp lượt các võ thần, dồn hết sức lực toàn thân cất cao giọng: “Dập đầu trước tân chủ tử của các ngươi!” Huân quý võ tướng không chút do dự: “Thần đẳng khấu kiến Hoàng thái tôn thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế!” “Sau này, hễ có kẻ nào dám bất kính với Hoàng thái tôn, ai nấy đều có quyền giết! Hễ có kẻ nào dám làm trái ý đại tôn của ta, ai nấy đều có quyền tru diệt! Hễ có kẻ bất trung, cũng đều có thể tru diệt!” “Thần đẳng tuân chỉ!” “Khụ khụ!” Lão gia tử ho dữ dội. Chu Doãn Thông vội vuốt lưng cho lão gia tử, nhưng chớp mắt sau tay hắn bỗng cứng đờ. Trong lòng bàn tay đang che miệng của lão gia tử toàn là máu, một màu đỏ tươi ghê người. “Hoàng gia gia, truyền thái y đi!” Chu Doãn Thông khẩn khoản van xin, “Tôn nhi cầu xin người!” “Tránh ra một bên!” Lão gia tử ngoan cố đẩy Chu Doãn Thông ra, rồi nhìn vũng máu trong lòng bàn tay, cười lạnh một tiếng. Ngay sau đó, người lại nuốt ngược ngụm máu kia vào trong cổ họng. “Con mẹ nó, ta cho mày trào ra ngoài đấy!” Lão gia tử căm hận chửi một câu, ngoảnh sang nhìn đám văn thần rồi cất tiếng: “Lưu Tam Ngô, ghi chép lại cho ta!” “Thần tuân chỉ!” Lưu Tam Ngô đáp. “Sau khi ta chết...” “Hoàng gia gia!” “Bệ hạ!” Giữa những tiếng kinh hô, lão gia tử giận dữ quát: “Câm miệng hết lại, ta chưa nói xong!” Nói đoạn, người lại thở dốc một cách khó nhọc: “Sau khi ta chết, chư vương không được về kinh chịu tang, ai nấy ở yên đất phong, không được tự tiện rời đi, kẻ nào trái lệnh sẽ bị tước tước vị, giam cầm vĩnh viễn!” Sau đó, người lại cúi đầu ngẫm nghĩ, nhìn sang Chu Doãn Thông, ánh mắt dường như chan chứa vẻ áy náy: “Rốt cuộc vẫn không nỡ hạ độc thủ!” “Tôn nhi biết, tôn nhi hiểu mà!” Chu Doãn Thông rơi lệ. “Ta có di chiếu để chỗ Phác Bất Thành. Ta chết rồi không nhìn thấy nữa, con muốn xử trí thế nào cũng được!” Lão gia tử dịu giọng, “Đại tôn, để con chịu thiệt thòi rồi!” Chu Doãn Thông quỳ rạp xuống: “Hoàng gia gia, người đừng nói nữa, đều là lỗi của tôn nhi!” “Lỗi của con cái gì chứ!” Lão gia tử bỗng đứng dậy, chậm rãi dịch chuyển đến bên giường, run rẩy lấy từ trong hộc tủ đầu giường ra một khối ấn nặng trĩu bọc trong lụa vàng: “Cầm lấy!” Chu Doãn Thông theo bản năng đưa hai tay ra đỡ: “Đây là?” “Đây là Đại Minh mà ta để lại cho con!” Lão gia tử mỉm cười, chầm chậm bước tới, “Quần thần nghe đây, kể từ hôm nay, Hoàng thái tôn Chu Doãn Thông kế...” “Hoàng gia gia!” Trong tiếng kinh hô của Chu Doãn Thông, khối ấn trượt khỏi tay rơi phịch xuống đất, thân thể lão gia tử ngã nhào. “Bệ hạ!” “Thái y, thái y!” ~~~ Ầm ầm! Sấm ran giữa mùa đông chẳng phải điềm lành. Mùa đông kinh sư hiếm khi mây đen giăng kín trời đất thế này, trút xuống từng đợt mưa lạnh buốt giá. Trong hoàng thành, đâu đâu cũng rộn rã những bước chân hỗn loạn. Hai anh em Thường Thăng và Thường Sâm rảo bước chạy vội trong màn mưa xối xả. Vừa ra khỏi Ngọ Môn, Thường Thăng đã quát lớn với đám gia tướng túc trực tại đó: “Đóng yên ngựa, đến đại doanh!” Thường Thăng lớn tiếng quát, “Tập hợp hết cựu binh trong nhà lại, theo ta vào đại doanh. Vào trong rồi thì nhìn sắc mặt ta mà hành sự, kẻ nào dám kháng lệnh, chém chết ngay tại chỗ. Lão tử có hổ phù của Hoàng thượng!” Thường Sâm cũng gào lên: “Nhanh lên, phong tỏa toàn bộ các cổng thành! Trăm họ quân dân không có thánh chỉ tuyệt đối không được ra khỏi thành. Một con ruồi, một con muỗi cũng không được lọt ra ngoài!” Nói đoạn, Thường Sâm chợt khựng lại: “Đại ca, huynh đệ ta ở bên ngoài, vậy ai giữ bên trong?” Thường Thăng đáp: “Phó Nhượng vốn là tâm phúc của Điện hạ, việc này không cần chúng ta bận lòng!” Dứt lời, hai huynh đệ chia nhau hành sự giữa làn mưa xối xả. Tại một thiên điện trong hoàng thành, tất cả huân quý khai quốc đều ngồi ngay ngắn yên vị, ai nấy đều mang vẻ mặt đau buồn. Hoàng gia lúc này sống chết chưa rõ, nhưng e là lành ít dữ nhiều. Đám người bọn họ hiện giờ chẳng thể làm được gì, việc duy nhất có thể làm là ngồi đây chờ xem mệnh trời sẽ thuộc về ai. Trong tẩm cung của lão gia tử gần như đã náo loạn cả lên. Cung nhân nơm nớp lo sợ, các thái y run lẩy bẩy. Hoàng đế nằm trên giường, tuy vẫn còn hơi thở nhưng gọi thế nào cũng không tỉnh. Thậm chí, ngay cả thang thuốc giữ mạng cũng không thể rót vào được nữa. “Điện hạ, lúc này không phải là lúc bi thương!” Bên ngoài điện, Lưu Tam Ngô cùng các đại thần quỳ trước mặt Chu Doãn Thông, cất lời: “Có một số việc, giờ phải chuẩn bị rồi!” “Chuẩn bị cái gì?” Chu Doãn Thông ngồi ngây người, tâm thần có phần hoảng loạn. Bất luận là ai, khi đứng trước cảnh sắp mất đi người thân ruột thịt đều sẽ như vậy. Đầu óc trống rỗng, lòng dạ ngập tràn nỗi thê lương, muốn khóc mà phải cắn răng kìm nén. “Hậu sự ạ!” Lại bộ Thượng thư Lăng Hán lên tiếng, “Ai chủ trì tang lễ? Thụy hiệu ra sao? Điển lễ theo quy chế nào, đều phải do ngài định đoạt!” “Quốc gia không thể một ngày vô chủ!” Đại học sĩ Chiêm Đồng nói, “Những lời Hoàng thượng vừa nói khi nãy...” “Nói cái gì?” Chu Doãn Thông bỗng nổi trận lôi đình, “Hoàng gia gia còn chưa chết, các ngươi đã vội vã muốn cô đăng cơ rồi sao?” Hắn trỏ tay vào tẩm cung, quát lớn: “Chỉ cần Hoàng gia gia còn một hơi thở, người vẫn là Hoàng đế của Đại Minh!” Dứt lời, hắn đứng phắt dậy bước ra trước cửa, ngước nhìn bầu trời mây đen vần vũ đan xen những tia chớp giật, nghiến răng bảo: “Cả đời bao nhiêu phen sóng gió hiểm nguy người đều vượt qua được, ta không tin Hoàng gia gia lại chịu gục ngã trước chút bệnh tật tai ương này!” “Lúc này, không ai được phép làm loạn! Ta tin chắc Hoàng gia gia nhất định sẽ gặp dữ hóa lành!” Quần thần đưa mắt nhìn nhau, đành nuốt ngược những lời định nói vào trong. Cứ thuận theo Hoàng thái tôn vậy, đằng nào cũng chẳng vội trong chốc lát. Vị thế của Hoàng thái tôn vững như bàn thạch, quốc bản Đại Minh đã sớm định đoạt, chắc chắn không thể xảy ra biến loạn gì. Lời tuy nói vậy, nhưng cõi lòng Chu Doãn Thông lại rối như tơ vò. Lúc này hắn rất muốn tìm người giãi bày, nhưng ngoảnh lại mới nhận ra bên cạnh chẳng có lấy một ai để sẻ chia. “Lý Cảnh Long đâu?” Hắn bỗng hỏi. Vương Bát Sỉ theo sau khựng lại một thoáng, khẽ thưa: “Vẫn còn ở trong đại lao ạ!” “Thả ra, truyền hắn vào cung!” Vương Bát Sỉ vội vàng đi truyền chỉ, Chu Doãn Thông quay trở lại tẩm cung của lão gia tử. Lão gia tử nằm trên long sàng, hơi thở nặng nhọc, vầng trán đầm đìa mồ hôi. Bên giường, một đám ngự y bó tay hết cách đang loay hoay cuống cuồng, chẳng rõ bọn họ đang bận rộn chuyện gì. “Các ngươi chữa không được sao?” Chu Doãn Thông lạnh lùng hỏi. “Thần đẳng vô năng!” Viện chính Thái y viện quỳ rạp xuống, khóc lóc bẩm báo. Chu Doãn Thông lạnh lùng liếc nhìn đối phương mà không đáp lời, hắn ngồi xuống bên mép giường, đón lấy một chiếc khăn ướt rồi đắp lên trán lão gia tử. “Hoàng gia gia? Hoàng gia gia!” Chu Doãn Thông khẽ gọi hai tiếng, lão gia tử vẫn nhắm nghiền đôi mắt. “Haizz!” Chu Doãn Thông thở dài một tiếng, phất tay bảo những người xung quanh: “Ra ngoài hầu hạ đi, để cô ở riêng trò chuyện với Hoàng gia gia một lát!” Mọi người trong phòng lục tục lui ra ngoài. “Hoàng gia gia!” Chu Doãn Thông nghẹn ngào, “Người thật sự muốn bỏ lại tôn nhi sao?”