Chương 587: Cấm vệ Đại Minh

Trang bị quyết định chiến thuật, sự đổi mới của khí giới quân sự luôn kéo theo sự thay đổi về hình thái chiến tranh. Hiện thời, hỏa khí tuy đã thịnh hành trong quân Minh nhưng vẫn chỉ giữ vai trò phụ trợ. Lực lượng trung kiên nơi chiến trường vẫn là kỵ binh và bộ binh giáp nặng. Nhưng Chu Doãn Thông biết rõ, thế giới mai sau sẽ là thiên hạ của súng hỏa mai và đại bác, việc cải cách quân đội nên làm sớm chứ không thể chậm trễ. Thử tưởng tượng, nếu vũ khí của Đại Minh có thể tiến vào thời đại hỏa khí sớm hơn, đến lúc đó binh sĩ Đại Minh vác súng hỏa mai gắn lưỡi lê sáng loáng, kết thành từng phương trận chỉnh tề, đối diện với quân địch ắt sẽ như gió cuốn mây tan, không gì cản nổi. Kiểu dáng súng hỏa mai mới đã định xong, việc chế tạo và mở rộng quy mô cần phải lập tức tiến hành. Chu Doãn Thông đích thân hạ chỉ, giao cho Công bộ Thị lang Luyện Tử Ninh cùng Ngụy Quốc công Từ Huy Tổ đích thân giám sát. Đồng thời hạ lệnh giữ kín cơ mật, cục chế tạo hỏa khí nếu không có thánh chỉ thì dẫu là vương công đại thần cũng tuyệt đối không được bước chân vào. Cùng lúc đó, hạ lệnh cho bọn Giang Âm hầu Ngô Cao tuyển chọn những tráng đinh tinh nhuệ sung vào Hỏa Khí doanh, thao diễn nghiêm ngặt. Chu Doãn Thông cưỡi ngựa hồi cung. Suốt dọc đường, Tào Quốc công Lý Cảnh Long cứ muốn nói lại thôi, mấy lần định mở miệng rồi lại nuốt lời vào trong. "Có chuyện gì thì cứ nói, ấp a ấp úng chẳng giống tính tình Lý Cảnh Long ngươi chút nào!" Còn cách cổng thành một đoạn, chiến mã chầm chậm cất bước, Chu Doãn Thông cầm roi ngựa, mỉm cười nói. "Trong lòng thần có một việc, như nghẹn nơi cổ họng, không nói ra không chịu được!" Lý Cảnh Long thúc ngựa áp sát Chu Doãn Thông, tụt lại nửa thân ngựa, hạ thấp giọng nói: "Thần cũng tính là túc tướng trong quân, biết rất rõ sự lợi hại của hỏa khí. Thứ súng Hồng Vũ Tạo hôm nay được điện hạ ban tên có uy lực vượt xa hỏa súng thông thường gấp mười lần. Một hai khẩu đơn lẻ thì chưa thấy rõ, nhưng nếu là hàng trăm hàng ngàn binh sĩ kỷ luật nghiêm minh, kết thành phương trận đồng loạt khai hỏa, ắt sẽ khiến trời nghiêng đất lở, trời đất đổi màu!" "Ngươi mà cũng tính là túc tướng trong quân sao!" Chu Doãn Thông cười khẽ, "Nhưng kiến thức này của ngươi xem ra cũng không tầm thường!" Phương trận vốn là sở trường của người phương Tây, nhưng ngay cả thời đại này, cũng đã có chiến thuật kết trận bắn ba lượt hoặc năm lượt do bọn Mộc Anh sáng tạo ra. Quân Minh lúc này kỷ luật nghiêm minh, khi xông trận binh sĩ nghe trống nhìn cờ phải đồng loạt tiến lên để yểm hộ lẫn nhau. Bởi vậy có thể hình dung, một khi vài phương trận chỉnh tề vác súng Hồng Vũ Tạo xuất hiện trên chiến trường, rảo bước theo nhịp trống trận rồi đồng loạt giương súng bắn xối xả, cảnh tượng ấy sẽ tráng quan biết dường nào. "Bởi vậy thần có lời muốn tấu!" Lý Cảnh Long nói tiếp, "Điện hạ, món lợi khí quân quốc này có thể đoạt mạng người vô hình ngoài năm mươi bước, thần cho rằng không nên tùy tiện ban phát. Nếu trang bị cho quân đội, cần phải tách rời súng và đạn, một là để phòng ngừa rò rỉ ra ngoài, hai là đề phòng kẻ mang dã tâm khó lường!" Cách nghĩ này khiến Chu Doãn Thông có chút bất ngờ, không khỏi gật đầu: "Ngươi nói tiếp đi!" "Lại nói đến binh sĩ được chọn vào Hỏa Khí doanh, thần cho rằng không nên dùng con em huân quý!" Lý Cảnh Long hạ thấp giọng hơn nữa, "Nên tuyển chọn con em lương gia có lai lịch trong sạch, giao cho bề tôi tâm phúc của điện hạ thống lĩnh. Doanh này phải đóng trại riêng biệt, không chịu sự điều động của Binh bộ hay Ngũ Quân Đô Đốc Phủ!" Đoạn lời này của Lý Cảnh Long mang hàm ý rất sâu xa. Thứ nhất, hỏa khí giết người vô hình, khó lòng phòng bị. Thứ hai, không thể dùng con em huân quý, phải chọn con em nhà lành thân thế trong sạch. Thứ ba, không chịu sự tiết chế của bất kỳ ai, tự thành một quân riêng biệt. Từ trong ra ngoài, Lý Cảnh Long đều đã tính toán chu toàn. Hắn nghĩ hoàn toàn có lý, bụng hại người không thể có, nhưng bụng phòng người không thể không có. "Giang Âm hầu Ngô Cao tuy lão luyện chững chạc, trui rèn trong quân ngũ nhiều năm, quả thực là bậc tướng tài!" Lý Cảnh Long tiếp tục cẩn trọng mở lời, "Nhưng... không phải thần nói xấu ông ta, mà ngài thử nghĩ xem, từ khi tòng quân, ông ta trước đóng ở Vũ Xương, dưới trướng Sở vương và Tương vương bình định người man phương nam, sau lại điều sang Liêu Đông, dưới trướng Yến Vương đánh nhau với rợ Thát Đát..." Nói đến đó, hắn bèn ngưng lại. "Nói tiếp đi!" Chu Doãn Thông liếc xéo hắn, "Trong lòng nghĩ gì thì cứ nói hết ra!" "Thần cả gan!" Lý Cảnh Long nói, "Không phải ông ta không tốt, mà là có quá nhiều dây dưa với phiên vương các nơi, không sợ vạn nhất, chỉ sợ nhất vạn..." Chu Doãn Thông bật cười thành tiếng: "Vậy ngươi nói xem nên dùng ai?" Dùng ta đây này! Trong lòng Lý Cảnh Long gào thét. Lão Lý ta không hề dính líu đến ngoại thần, một lòng trung trinh chỉ có điện hạ. Hiện giờ vừa khéo trong tay không có thực quyền, một đội quân tinh nhuệ dường này giao cho lão Lý ta dẫn dắt, điện hạ còn gì phải lo lắng nữa? Chu Doãn Thông sao lại không hiểu tâm tư của hắn, chẳng qua là giả vờ ngây ngô mà thôi. Lý Cảnh Long này lòng trung thành thì có thừa, năng lực dẫn quân huấn luyện cũng không tồi, tuy đánh trận không khiến người ta yên tâm, nhưng quản lý quân đội thì hoàn toàn có thể đảm đương. "Cổ nhân có câu cử hiền bất tị thân!" Lý Cảnh Long nói, "Thần thân là hoàng thân, lại là bề tôi thân cận của điện hạ, trọng trách bực này quyết không thể từ nan!" "Ngươi đây là cử hiền bất tị thân nỗi gì? Ngươi rõ ràng là Mao Toại tự tiến!" Chu Doãn Thông vừa cười vừa mắng, "Nói cả buổi, hóa ra là ngươi muốn tự mình làm Chỉ huy sứ Hỏa Khí doanh? Nhưng ngươi đường đường là bậc quốc công, võ tướng siêu phẩm, đi làm một Chỉ huy sứ, chẳng phải là uổng phí tài năng sao?" "Chỉ cần có thể phò tá điện hạ, dẫu làm một tên tốt thí đi trước đầu ngựa thì đã sao?" Lý Cảnh Long nghiêm sắc mặt đáp. "Hỏa Khí doanh hiện chỉ có ba ngàn hỏa súng binh, bấy nhiêu còn xa mới đủ!" Chu Doãn Thông thu lại nụ cười, cất giọng trịnh trọng, "Vừa rồi cô đã hạ tử lệnh cho Công bộ, trong vòng một năm phải chế tạo năm ngàn khẩu Hồng Vũ Tạo, đến lúc đó hỏa súng binh ít nhất phải mở rộng thêm hai doanh, cộng thêm hai trăm sáu mươi khẩu hỏa pháo các loại, tính cả kỵ binh do thám, binh phu vận tải lương thảo trực thuộc, gộp lại cũng ngót nghét hai vạn người." Nói đoạn, Chu Doãn Thông nghiêm nghị nhìn hắn: "Ngươi có thể dẫn dắt cho tốt không?" "Thần xin lập quân lệnh trạng!" Trong khoảnh khắc, nhiệt huyết trong lòng Lý Cảnh Long sôi sục. "Dẫn dắt không xong, mang đầu đến gặp cô!" Chu Doãn Thông dùng roi ngựa gõ nhẹ lên vai đối phương, "Ngô Cao vẫn thống lĩnh Hỏa Khí doanh, là cấp dưới của ngươi, chịu sự thống lĩnh của ngươi. Nhưng ngươi không được phép giở thói phách lối trong quân ngũ, chớ có bày trò kéo bè kết phái, nếu để cô biết được, quyết không tha cho ngươi!" "Thần tuân chỉ!" Lý Cảnh Long mừng rỡ, lập tức hỏi thêm: "Ý của điện hạ là thần thống suất toàn bộ hỏa khí binh, lập thành một quân riêng biệt. Vậy quân này sẽ mang danh hiệu gì?" "Đại Minh Cấm Vệ Quân!" Chu Doãn Thông vung roi ngựa, thúc ngựa lao nhanh về phía trước. "Cái tên này nghe thật uy phong!" Lý Cảnh Long nhìn quanh một vòng, chợt ưỡn thẳng sống lưng, "Mẹ nó chứ, để xem sau này còn ai dám bảo lão tử là một gã quốc công nhàn tản nữa!" Dứt lời, hắn giục ngựa đuổi theo Chu Doãn Thông. Lại qua mấy ngày, Sở vương Chu Trinh đến kinh thành. Lễ bộ Thượng thư đích thân ra ngoài cổng thành nghênh đón, còn tại hoàng cung, Hoàng thái tôn thiết yến ở Đông Cung để tẩy trần. Sở vương Chu Trinh đã mấy năm không về kinh. Hơn nữa, tấu chương thỉnh an ngày thường cũng thưa thớt hơn hẳn các phiên vương khác. So với Tần vương, Tấn vương, dung mạo Sở vương tuấn tú hơn nhiều, phong thái đường đường, gương mặt luôn mang nụ cười. Chỉ có điều có lẽ do sinh hoạt quá đỗi xa hoa nên hai gò má hơi có phần hóp lại. Đối với Hoàng thái tôn Chu Doãn Thông, thái độ của ông ta hành lễ rất mực cung kính, trên phương diện lễ pháp không thể bắt bẻ, song lại chẳng có mấy phần thân tình. Phải đợi đến khi rượu qua ba tuần, chuyện trò giữa hai chú cháu mới dần cởi mở hơn. "Cách biệt nhiều năm, Lục thúc gầy đi không ít!" Trong tiệc, Chu Doãn Thông không muốn không khí quá đỗi lạnh nhạt, bèn mỉm cười mở lời. "Thần đã già rồi, điện hạ dường như lại cao hơn trước!" Chu Trinh cười đáp. Chu Doãn Thông cười nói: "Lục thúc đang độ tráng niên, sao lại nói là già?" "Thực sự là già rồi, năm thần ở độ tuổi của điện hạ đang ở trong quân của lão tướng quân Thang Hòa, theo quân chinh thảo người man phương nam!" Chu Trinh khẽ thở dài, dường như đang hoài niệm chuyện cũ, "Chớp mắt một cái, nay đã không thể cưỡi ngựa, chẳng thể giương cung." Nói đoạn, ông ta uống cạn chén rượu vàng, lại cười nói: "Thành phế nhân rồi!" Chu Doãn Thông chỉ ngỡ ông ta không còn hùng tâm tráng chí, ý chí đã bị tửu sắc bào mòn, bèn cười: "Lục thúc nói đùa rồi, đâu đến mức thành phế nhân!" "Làm phế nhân cũng chẳng có gì không tốt, chí ít không chuốc lấy phiền toái, cũng chẳng khiến người khác thấy chướng mắt!" Chu Trinh lại cạn thêm một chén, cất tiếng cười lớn. Khoảnh khắc ấy, mặt Chu Doãn Thông thoáng phủ một lớp sương lạnh. Ngươi muốn vào kinh, ta chuẩn cho ngươi vào kinh. Lại còn thiết yến ở Đông Cung thết đãi, một tiếng Lục thúc, hai tiếng Lục thúc tôn kính. Vậy mà ngươi, làm bộ làm tịch giữ khoảng cách đã đành, lại còn nói cái gì mà làm phế nhân không chuốc phiền toái, cũng chẳng khiến người khác thấy chướng mắt. Đây chẳng phải là lời lẽ bóng gió, chỉ dâu mắng hòe sao? Chẳng biết là ai cho ông ta lá gan lớn như vậy, dám ăn nói mỉa mai, không biết lựa lời đến thế? Trong lòng Chu Doãn Thông đã dâng lên mấy phần nộ khí, nhưng sắc mặt vẫn không đổi, chỉ thản nhiên đặt chén vàng trong tay xuống bàn, cười nói: "Sở vương say rồi chăng?" Sở vương Chu Trinh nói dứt lời cũng lập tức cảm thấy hối hận. Bản thân ông ta vốn là người thâm trầm, từ nhỏ đã biết mình là con thứ, vô duyên với đại bảo. Đời này, chỉ có thể an phận làm một vương gia phú quý mà thôi. Nhưng ông ta cũng có sự kiêu hãnh của riêng mình. Tuy không phải phiên vương giữ biên cương nắm trong tay trọng binh lập nhiều chiến công, nhưng tọa trấn Vũ Xương, là phiên vương lớn nhất chốn nội địa, ngay cả Thái tử năm xưa cũng đối đãi với ông ta hết sức ưu ái. Thế nhưng những năm gần đây, sau khi Chu Doãn Thông dần nắm quyền, phần lớn thỉnh cầu của các vương gửi lên triều đình đều bị bác bỏ, đặc biệt là việc cắt giảm quân nhu vô cùng gắt gao. Năm ngoái đám sơn man ở vùng Lô Khê, Kiềm Dương làm phản, ông ta từng xin triều đình cấp ba mươi vạn lượng làm quân phí. Vốn tưởng chuyện dễ như trở bàn tay, không ngờ nhận lại lại là chỉ ý quở trách của Hoàng thái tôn. Không chỉ có vậy, ông ta còn bị lão gia tử mắng cho một trận. Thân là Sở vương, không đích thân ra trận bình loạn, trái lại còn ngửa tay đòi tiền triều đình, vừa mở miệng đã đòi ba mươi vạn, quả thực là vô lý hết sức. Hôm nay lại thấy Chu Doãn Thông ngồi chễm chệ trên bảo tọa, lấy thân phận trữ quân tự xử, trong lòng ông ta không kìm được cơn giận. Lại nhớ tới bức thư Yến Vương Chu Đệ từng gửi cho mình, nói rằng Hoàng thái tôn dần khôn lớn, không coi các thúc vương là chỗ dựa mà ngược lại còn sinh lòng nghi kỵ. Ngày sau tất sẽ quân lâm thiên hạ, bọn họ e rằng không còn chốn dung thân. Bởi vậy, ông ta mới lỡ lời, nói ra những câu mỉa mai chua chát. Thế nhưng lúc này, nghe thấy Chu Doãn Thông không gọi Lục thúc mà gọi thẳng Sở vương, hơi men lập tức tan biến quá nửa. "Điện hạ thứ tội!" Sở vương Chu Trinh vội hành lễ, "Thần đường xa mệt nhọc, lại uống quá nhiều rượu, lỡ lời thất thố!" "Chưa hẳn là lỡ lời, sợ rằng là lời từ đáy lòng buột miệng nói ra!" Chu Doãn Thông cười nhạt, "Chỉ là cô nghĩ mãi không thông, Sở vương là phiên vương Đại Minh, rốt cuộc sẽ chuốc lấy sự chán ghét của ai? Lại làm chướng mắt ai chứ?" Rượu trong người Sở vương Chu Trinh hóa thành mồ hôi lạnh, túa ra ròng ròng trên trán.