Chương 595: Ánh sáng và bóng tối

Người thông minh tuyệt đối không bao giờ để trứng vào chung một giỏ. Đối với tai mắt giám sát thiên hạ, lão gia tử cũng tuyệt đối không chỉ có một thủ đoạn. Dẫu hiện giờ không màng triều chính quốc sự, mỗi ngày đều ở chốn thâm cung trêu đùa chắt nội, nhưng với đại sự thiên hạ, hắn vẫn nắm rõ như lòng bàn tay. Cả đời này, hắn chẳng tin ai, cũng không thể tin ai. Điều hung hiểm nhất trong đời hắn không phải là vô số lần bò ra từ đống xác chết, mà là những mũi tên ngầm bắn lén sau lưng. Năm xưa khi mới lộ tài năng, biết bao kẻ ghen ghét muốn đẩy hắn vào chỗ chết! Đến khi tự mình làm chủ, trở thành đầu lĩnh một phương, đám thuộc hạ các lộ dưới trướng cũng ôm bụng dạ riêng, mặt phục bụng chẳng phục, nhăm nhe soán vị đoạt quyền. Một đời này, hắn đã thấy quá nhiều mặt u tối của nhân gian. Rốt cuộc đúc rút ra một điều, chỉ có dùng u tối mới trị được u tối. Còn những kẻ mở miệng là đạo mạo đàng hoàng, một thân chính khí như đám quân tử, quan lại, huân quý kia, bọn họ phản đối u tối chẳng qua vì sợ sự u tối của người khác vạch trần góc tối của chính mình. Có kẻ đứng dưới quang minh, nhưng trong thân thể lại giấu giếm u tối. Có kẻ đứng trong u tối, cả người đều bị che phủ, lạnh lùng đứng ngoài quan sát. Chỉ là lão gia tử chưa từng nghĩ tới, có một ngày, sự u tối của hắn lại phải dùng trên người những đứa con do chính mình sinh ra. "Than ôi!" Sau khi người có tròng mắt màu xanh kia lui xuống, lão gia tử chỉ còn một mình, nghiêng người dựa vào ghế thở dài, "Không phải ta tàn nhẫn, dẫu sao đây cũng chẳng phải chuyện nhà phú hộ chia gia tài. Đâu chỉ đơn giản là ngươi thêm hai mẫu ruộng, hắn thêm mấy quan tiền!" "Ta không thể để con cháu đời sau học theo các ngươi, đứa nào cũng tranh đoạt, đến cuối cùng đứa nào cũng phải chết! Ta quản các ngươi, cũng là sợ các ngươi mất mạng!" Dứt lời, bàn tay thô ráp ra sức dụi mắt. Chẳng biết từ lúc nào, con mèo béo lại quay về dưới chân hắn. Khoảnh khắc hắn đứng dậy, con mèo béo lười biếng cọ cọ lên mu bàn chân, rồi lững thững đi theo bên cạnh. Lúc này ánh mặt trời đã dần ngả bóng, lão gia tử đứng trước cửa, vừa vặn bị bóng râm của mái hiên bao phủ. Con người khi tắm mình trong ánh nắng chỉ thấy được góc tối trước mắt. Nhưng khi đứng trong bóng râm, lại thấy được trọn vẹn cả vầng dương. Hắn chắp tay sau lưng, men theo mái hiên đi về hướng tây. Con mèo béo thoăn thoắt bám sát phía sau. Bước ra khỏi tẩm cung, qua cánh cửa thứ hai, khi sắp bước vào ngự hoa viên, bước chân hắn khẽ khựng lại. Hắn nhìn về phía Lạc Chí Trai cạnh hồ nước trong ngự hoa viên, lặng lẽ xuất thần. "Đại tôn của ta đang làm gì đấy?" Phác Bất Thành từ phía sau bước lên, "Điện hạ vừa triệu kiến Hà Quảng Nghĩa, hiện lại đang triệu kiến mấy vị đại học sĩ cùng các bề tôi lục bộ. Chắc là bàn về việc canh tác năm nay ở Hà Nam, lệnh cho người của Hộ bộ thống kê lại nhân khẩu cùng sản lượng lương thực vùng Trung Nguyên năm nay!" Lão gia tử gật đầu, khẽ mỉm cười, "Nó ngược lại rất trầm ổn, tốt lắm!" Dứt lời, hắn chắp tay sau lưng, đi vòng qua hành lang gấp khúc trong ngự hoa viên, "Làm việc lớn thì phải trầm ổn, Thái Sơn sụp đổ trước mắt sắc mặt không đổi. Không thể bước theo bước chân của người khác, càng không thể để người khác làm ảnh hưởng đến tâm trạng của mình!" Phác Bất Thành mỉm cười, không đáp lời. Hành lang đi qua ven hồ, dưới làn nước trong vắt, đàn cá chép gấm thong thả bơi lội. "Xử lý kẻ đó chưa?" Lão gia tử lại hỏi. "Hắn tự biết chừng mực, nên nô tỳ đã để hắn đi một cách thể diện!" Phác Bất Thành đáp. Lão gia tử không dừng bước, "Người cũ trong cung nhiều quá rồi, người hễ già là thích lắm mồm nhiều chuyện. Ngươi biết đấy, ta ghét nhất những kẻ trong lòng không giấu nổi chuyện, càng ghét những kẻ biết được chút chuyện là muốn bép xép nói ra." Phác Bất Thành hơi khom người, "Nô tỳ đã hiểu, sẽ đi làm ngay!" "Ừm!" Lão gia tử ậm ừ một tiếng, vẫn tiếp tục rảo bước về phía trước. Ra khỏi ngự hoa viên, bước qua Trinh Thuận Môn. Ngoài cửa, một cỗ kiệu mềm màu xanh dường như đã đợi từ lâu. Phác Bất Thành vén rèm, lão gia tử cúi người bước vào. Con mèo béo đi theo hắn cũng định chui vào, lại bị hắn đá văng ra ngoài, ngơ ngác ngồi xổm bên góc tường, kêu meo meo hai tiếng rồi cúi đầu liếm lông. "Đi!" Phác Bất Thành phân phó một tiếng, rồi đỡ đòn kiệu, chậm rãi bước theo cỗ kiệu tiến lên. "Ngươi cũng có tuổi rồi!" Lão gia tử ngồi trong kiệu cất tiếng, "Bảo bọn họ khiêng thêm một cỗ kiệu nữa tới, ngươi ngồi kiệu mà theo!" "Trước mặt chủ tử, đâu đến lượt nô tỳ được ngồi kiệu!" Phác Bất Thành ở bên ngoài cười đáp. Lão gia tử ở bên trong hừ một tiếng, "Ta là sợ mệt chết cái ngữ mày, thì không có ai để sai bảo!" Kiệu ra khỏi cung rồi đổi sang xe ngựa. Cỗ xe ngựa đi thẳng ra cổng thành, hướng về phía đông Ứng Thiên Phủ. Đến khi chân trời ánh nắng nhạt dần, mây tầng kéo tới nhiều hơn, không khí bớt oi bức và thoảng vài cơn gió mát, xe ngựa dừng lại trước cổng vòm đồ sộ của Đông Lăng. Đông Lăng nằm ở phía đông Hiếu Lăng của Mã hoàng hậu, nếu tính theo lễ nghi nhân gian, cha mẹ ở phía tây thì con trưởng ở phía đông. Đông Lăng chính là lăng mộ của Chu Tiêu. Lão gia tử bước xuống xe ngựa, chẳng buồn nhìn đám thái giám thủ lăng và Hộ quân Chỉ huy sứ đang quỳ bên đường. Hắn vẫn chắp tay sau lưng, chậm rãi bước về phía trước. Đi qua những tượng đá cao lớn, đi qua thần đạo, đi qua cầu Kim Thủy, rồi qua cổng lầu. Mặt trời ngả về tây, cái bóng của hắn đổ dài trên mặt đất. Chậm rãi dừng bước trước chính điện, nhìn sang hai bên phối điện, dường như có chút không vừa ý, hắn mở miệng nói, "Vẫn còn đơn sơ quá!" Dứt lời, bỗng nhiên lại bật cười. "Đơn sơ thì đơn sơ vậy, khi nó chết là Thái tử, thì cứ theo lễ chế của Thái tử. Sau này con trai nó làm hoàng đế, nó là cha của hoàng đế, thì con trai nó tự khắc sẽ nhọc lòng vì cha nó!" Nói đoạn, hắn tiếp tục bước tới, "Làm cha lúc sống thì phải nhọc lòng vì con. Làm cha chết rồi thì con nhọc lòng! Mẹ nó chứ, thật không công bằng!" Cứ thế lẩm bẩm, lão gia tử bước vào trong chính điện, nhìn bài vị hồi lâu. Sau đó, hắn ngồi xuống một chiếc ghế, khoan khoái vắt chéo chân, một tay không ngừng vỗ nhẹ lên tay vịn. "Theo lẽ thường, chẳng có đạo lý nào cha lại đi thăm con, toàn là con cái cúng tế cha già. Nhưng ta già rồi, trong lòng có vài lời, ngoài con ra, chẳng biết nói cùng ai!" "Nói với mẹ con cũng không được, bà ấy thế nào con biết rồi đấy, mềm lòng quá mức, ta nói cái gì cũng khóc lóc sụt sùi. Cái này cũng không buông được, cái kia cũng chẳng nỡ dứt, đàn bà mà, con hiểu rồi đấy!" "Nên nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể tìm đến con. Ai bảo con là lão đại chứ, quyền huynh thế phụ, con là đích trưởng tử mà!" Lải nhải một hồi lâu, nụ cười trên mặt lão gia tử dần trở nên trĩu nặng. "Lão đại, con nói thật với ta xem. Trước kia, đã bao giờ con nghĩ tới chuyện một ngày nào đó ta không còn nữa, con sẽ ra tay chỉnh đốn đám đệ đệ của con chưa?" Dứt lời, lão gia tử nhìn đăm đăm vào bài vị. "Chắc là con có tâm tư này, nhưng con nhiều tâm kế. Có thể sẽ không thẳng tay hạ sát, mà sẽ mài mòn từ từ." "Haizz, thật ra ta phần nào cũng hiểu trong lòng con nghĩ gì, nằm bên sập ngủ há dung kẻ khác ngáy pho. Nếu chúng thuận theo ý con, con cũng sẵn lòng thí cho dăm ba đồng cắc. Nhược bằng chúng không chịu, con cũng thừa thủ đoạn!" "Nhưng con trai của con, cháu nội của ta, nghĩ lại chẳng giống con!" "Nó muốn càn cương độc đoán, quyền bính quy về một mối. Từ tận gốc rễ, nó đã chẳng tán thành việc ta phân phong!" Nói đến đây, lão gia tử lại cười rộ lên, "Cũng chẳng trách nó được, ai ngờ đám đệ đệ của con lại không biết cố gắng đến thế, quậy phá đến chẳng ra thể thống gì!" "Đời tụi nó đã bắt đầu như vậy, con cháu đời sau cũng chẳng khá hơn được! Mấy chục năm nữa, các phiên vương Đại Minh sẽ không còn là những thân vương trên lưng ngựa nữa, mà trở thành lũ sâu mọt của Đại Minh!" Nói đoạn, nụ cười của lão gia tử lại thu hồi, "Lão đại, con nói với ta xem. Có phải ta già rồi, nên có phần quá dung túng cho chúng nó không?" "Con nói xem, ta có nên giết lấy một hai đứa không?" "Dù sao cũng là con ruột của mình, ta không nỡ. Ta cũng không thể mở cái đầu này, bằng không sau này người nhà họ Chu, người mình giết người mình sẽ có tiền lệ để noi theo! Chẳng hạn như cái nhà họ Lý kia, ôi chao ơi, cha con anh em chém giết nhau mấy đời!" Nói tới đây, lão gia tử lại thở dài, "Nhưng ta quá mềm lòng, lại là để lại nan đề cho con trai con. Ta quá mềm lòng, sẽ trở thành chỗ dựa cho đám đệ đệ của con!" "Than ôi! Mấy ngày trước ta còn nghĩ, hay là dứt khoát thiền nhượng cho xong." "Làm hoàng đế, ta cũng mệt mỏi rồi. Đứa nhỏ đã thành tài, sớm muộn gì cũng là của nó, cứ để mặc nó muốn làm gì thì làm!" "Lão đại, con nói xem, ta có nên thiền nhượng không?"