Chương 645: Truyền thừa (1)

Gió tuyết mịt mù trời đất, năm nay đến sớm hơn thường lệ. Càng áp sát biên cảnh Trường Thành, bão tuyết càng thêm dữ dội. Băng tuyết tựa như những hạt băng vụn sắc lạnh tràn ngập khắp trời đất, ép người ta không mở nổi mắt, quất rát rạt vào mặt từng cơn. Trong gió tuyết, một đoàn quân gian nan tiến bước. Kỵ binh còn đỡ, khom mình trên lưng ngựa, dùng tấm lưng cản bớt băng tuyết. Còn lũ bộ binh vừa phải mang vác trang bị nặng nề, vừa cáng đáng việc đánh xe kéo theo quân nhu, thì bì bõm bước nông bước sâu. Trên đường hành quân, dẫu khiếp sợ uy vọng của chủ soái cùng quân kỷ nghiêm ngặt, mấy vạn quân không ai dám mở miệng oán thán, nhưng những câu chửi cha mắng mẹ nhắm vào ông trời thì vẫn luôn lầm bầm bên mép. "Mẹ nó chứ, tuyết với chả rơi, làm bố mày rét cóng cả người rồi!" "Cái thời tiết quái quỷ này, chim cũng thụt mẹ vào trong!" "Mẹ kiếp, đầu xuân chẳng mưa, mùa hè không gió, sang đông thì làm bộ hung hăng, đổ tuyết như muốn mạng người ta!" Tiếng nguyền rủa của tướng sĩ chẳng khiến thời tiết mảy may biến chuyển. Giữa gió rét rít gào, đại kỳ Đại Minh tung bay phần phật trên cao cũng phủ đầy sương giá. Lam Ngọc ghìm ngựa chầm chậm tiến lên, sương giá trên gò má đông cứng cùng mũ giáp sắt, râu mày đều đờ đẫn rũ xuống, tựa như một người băng. Hắn ngoái nhìn đội ngũ phía sau, quay sang nói với Phó Nhượng bên cạnh: "Mẹ nó, thế này sao mà được. Chậm chạp thế này thì đi tới bao giờ. Đợi ta tới nơi, khéo Chu Lão Tứ không chừng cũng mẹ nó chẳng gượng nổi nữa rồi!" Khắp gầm trời này, kẻ dám gọi Yến Vương là Chu Lão Tứ, lại còn chẳng thèm kiêng dè người ngoài, trừ ông cụ ra, có lẽ chỉ có vị trước mắt này. Nhưng cũng chẳng có gì lạ. Năm xưa vị Đại tướng quân này khi đánh trận ở Mạc Bắc, đã dám công khai cầm thánh chỉ mà buông lời ngông cuồng trước chư tướng dưới trướng. "Trận là do chúng ta đánh, Hoàng thượng ngồi trên Kim Loan Điện thì biết cái cóc khô gì, nghe lão tử!" Cho nên lúc này, nghe Lam Ngọc nói năng bỗ bã như vậy, Phó Nhượng vẫn không đổi sắc mặt, mở lời: "Lam soái, chuyện này cũng hết cách rồi, gió tuyết lớn dường này, chúng ta quả thực không thể đi nhanh hơn được!" Lam Ngọc liếc nhìn hắn, cau mày nói: "Tính khí nhóc con nhà ngươi quá cẩn trọng rồi. Việc đánh trận không phải cứ bảo hết cách là xong chuyện, hết cách thì phải nghĩ ra cách!" Nói rồi, lại bảo: "Tuổi ngươi cũng chẳng còn nhỏ nữa, mai này phụ thân ngươi lui về, ngươi sẽ phải vào trong quân mà thống lĩnh binh mã. Làm việc bên cạnh Điện hạ, cẩn trọng là điều tốt, nhưng dẫn binh đánh trận mà cẩn trọng quá mức thì không xong đâu!" Nghe đối phương nhắc tới phụ thân, nét mặt Phó Nhượng có phần thắt lại. Mấy năm nay phụ thân hắn là Dĩnh Quốc Công Phó Hữu Đức trấn thủ Cao Ly, gia đinh bên đó đưa tin về bảo rằng thân thể ông cụ cũng không tốt. Nghe đâu ít ngày trước đã bệnh tới mức không cưỡi nổi ngựa. Nay lại gặp phải đại chiến mười vạn quân Thát Đát xâm phạm, cũng không rõ thân thể phụ thân ra sao rồi. Thấy sắc mặt Phó Nhượng không tốt, Lam Ngọc tưởng hắn đang nghĩ chuyện khác, liền tiếp lời: "Cũng là nể mặt lão cha ngươi nên lão tử mới lắm lời vài câu, chứ kẻ khác có muốn nghe, lão tử còn chẳng buồn nói!" "Lam soái dạy phải!" Phó Nhượng vội vàng lên tiếng: "Mạt tướng vừa rồi nghĩ tới phụ thân, có đôi phần chạnh lòng!" Lam Ngọc khẽ thở dài: "Tướng quân khó tránh khỏi chết nơi sa trường, ngươi chạnh lòng cái gì? Chết dí trên giường, chết trong ổ chăn của đàn bà, thế thì gọi gì là tướng quân nữa, mẹ kiếp!" Đúng lúc này, trong gió tuyết, mấy kỵ binh cả người lẫn ngựa đều phủ đầy sương giá thúc ngựa lao tới. "Báo Lam soái!" Một tên mở miệng, hoa tuyết theo chòm râu rơi lả tả: "Huynh đệ phía trước đụng phải thám tử tới báo tin từ phía Yến Vương!" Sắc mặt Lam Ngọc lập tức biến đổi. Gấp giọng quát: "Mau, dẫn lại đây!" Tiếp đó nghiến răng: "Hỏng bét rồi!" Phó Nhượng nhìn sắc mặt hắn: "Lam soái, có chuyện gì vậy?" "Chu Lão Tứ tuy từ nhỏ đã chẳng phải thứ dễ xơi, nhưng thằng nhãi đó đánh trận rất có ngón nghề, tính khí lại kiêu ngạo. Nếu không phải quân tình nguy cấp, bản thân không trụ nổi, tuyệt đối hắn sẽ không phái thám mã ra ngoài!" Đang nói thì mấy kỵ binh chật vật nhếch nhác lảo đảo chạy tới. "Phía trước là Lam soái, chúng con là người của Yến Vương Thiên tuế..." "Mẹ nó nói mau!" Lam Ngọc mất kiên nhẫn ngắt lời: "Đến nước này rồi còn Thiên tuế với chả Thiên vạn!" Tên thám tử vừa thở hồng hộc vừa bẩm báo: "Quân Thát Đát có mười hai vạn, bộ tộc Ngột Lương Cáp và bộ tộc Thát Đát đều dốc toàn lực xuất kích, vây khốn Thiên tuế nhà chúng con ở mạn Hoàng Du Câu đằng kia. Quân Thát Đát giàn trận hình cánh quạt, dàn quân ở phía trước bên trái, còn bên phải chúng chiếm lĩnh cao điểm Mạo Nhi Sơn, toàn bộ đều là kỵ binh!" Trong khoảnh khắc, mày Lam Ngọc khóa chặt, ánh mắt trở nên dữ tợn. "Đánh cái kiểu trận gì thế này?" Lam Ngọc gầm gừ: "Đánh không lại thì chẳng biết chạy sao? Còn để người ta vây khốn? Vây khốn thì thôi đi, cao điểm bên sườn còn để kỵ binh địch chiếm mất. Kỵ binh của hắn đâu? Lão tử nhớ trước đây Chu Lão..." "Khụ khụ!" Phó Nhượng vội vàng hắng giọng nhắc nhở. "Lão tử nhớ trước đây Yến Vương đâu có chiêu mộ ít kỵ binh, sao thế? Chiến mã của hắn mất sạch rồi à? Kỵ binh của hắn đái dầm ra giường rồi sao?" Tên thám tử báo tin đỏ bừng mặt, cúi đầu đáp: "Huynh đệ kỵ binh của chúng con đã tử trận hơn phân nửa, số còn lại ai nấy đều mang thương tích!" Nói đoạn, đột nhiên ngẩng đầu, lớn tiếng: "Huynh đệ tuy bại hai trận, nhưng chưa từng hèn nhát, họ đều đã tử trận, đều là những đấng hảo hán!" Sau đó, hắn nhìn thẳng vào Lam Ngọc: "Anh ruột của mạt tướng chết ngay trước vương trướng của lũ Thát Đát!" Lam Ngọc nhìn đối phương, trầm giọng mở lời: "Thứ lỗi, là ta lỡ lời!" Nói xong lại mắng: "Càng sống càng thụt lùi, Yến phiên có những hảo hán bực này, thế mà còn đánh thua trận!" Đột nhiên, tên thám tử quỳ sụp xuống nền tuyết, lớn tiếng van nài: "Lam soái, xin ngài hãy nhanh lên. Thiên tuế nhà chúng con cùng các huynh đệ bị lũ Thát Đát vây hãm nhiều ngày, ngày ngày đều bị công kích dữ dội. Huynh đệ thương vong thảm trọng, không chống đỡ được bao lâu nữa đâu. Trong doanh trại thì không thiếu lương thực, nhưng củi lửa lại chẳng còn một mẩu. Rất nhiều huynh đệ bị thương không chết ngoài chiến trường, mà lại chết vì giá rét!" Đánh trận mùa hè không thể thiếu nước, đánh trận mùa đông không thể thiếu lửa. Đạo lý này Lam Ngọc hiểu rõ hơn bất kỳ ai, nhưng hắn lại có toan tính khác. "Các ngươi có chừng bốn vạn quân, Thát Đát thì nghe nói có mười hai vạn, các ngươi lại mất sạch kỵ binh, đường quân nhu cũng bị cắt đứt. Nếu Thát Đát thực sự dốc toàn lực, đừng nói Yến Vương, mẹ nó thần tiên tới cũng chẳng gánh nổi!" Lam Ngọc trầm ngâm mở lời: "Xem ra điều lũ Thát Đát muốn không chỉ đơn giản là nuốt gọn các ngươi!" "Vây điểm diệt viện!" Phó Nhượng cũng cau mày: "Thát Đát đang chờ viện binh của Yến Vương, đang đợi chúng ta!" "Hừ!" Lam Ngọc nhếch mép cười gằn: "Lũ khốn kiếp, muốn phục kích lão tử sao? Lũ Thát Đát đúng là giống chó, vừa buông chân xuống là quên ngay. Lần nào lão tử tới mà chẳng nện cho chúng một trận tơi bời!" Dứt lời, hắn quay sang hỏi tên thám tử: "Mạo Nhi Sơn bị chiếm rồi, có bao nhiêu quân địch?" "Chuyện này... mạt tướng không rõ!" Tên thám tử hổ thẹn đáp: "Ban đầu đội chúng con có mười người, nhưng bị quân Thát Đát truy kích, giờ chỉ còn lại ba người chúng con!" "Thống soái bên địch là ai?" Lam Ngọc lại hỏi. Tên thám tử cúi đầu im lặng, xấu hổ tới mức suýt vùi mặt xuống đũng quần. "Hỏi một đằng chẳng biết một nẻo cơ đấy!" Nào ngờ Lam Ngọc lại bật cười. Chốc lát sau, hắn ngoái lại bảo với chư tướng bên cạnh: "Mạo Nhi Sơn là cao điểm duy nhất ở mạn Hoàng Du Câu, trong thời tiết này, muốn kỵ binh xung phong thì bắt buộc phải chiếm được nơi đó. Hơn nữa đứng trên cao nhìn xa, ở chỗ đó chúng ta có thể bao quát toàn bộ chiến trường, tiến thoái tự nhiên!" Phó Nhượng cùng mọi người gật đầu, chiến thuật bực này họ đã mưa dầm thấm đất từ nhỏ, tự nhiên hiểu rõ. Nhưng hiểu rõ là một chuyện, làm thế nào lại là chuyện khác. Nay Mạo Nhi Sơn đang bị số lượng quân Thát Đát chưa rõ nông sâu chiếm giữ, đoạt lại bằng cách nào? Mạo Nhi Sơn cách nơi này chỉ chừng hơn trăm dặm, đợi đại quân kéo tới nơi thì thám tử của Thát Đát đã sớm phát giác rồi. Nếu trời vẫn đổ tuyết thì còn đỡ, kỵ binh Thát Đát không thể phát động xung phong, chỉ có thể phòng bị. Nhưng nếu tuyết ngừng rơi, quân Thát Đát từ trên cao lao xuống một đợt xung kích, đoàn quân bên mình đến chỉnh đốn nghỉ ngơi còn chưa kịp, lấy gì mà chống đỡ? Lam Ngọc nhìn quanh mọi người, đột nhiên chửi đổng: "Hiện giờ ai thống lĩnh Kinh doanh?" "Trước là Tào Quốc công Lý Cảnh Long, nay là Khai Quốc công Thường Thăng!" Có người bên cạnh đáp. "Mẹ kiếp, dẫn binh kiểu mẹ gì thế không biết, rèn ra một lũ non choẹt!" Lam Ngọc bất mãn, bỗng quay đầu quát lớn: "Bảo bọn Đại Lão Hắc, Hứa Bổn Lư, Đính Tử Ngưu mấy tên đó lại đây gặp lão tử!" Những kẻ hắn gọi đều là bộ hạ cũ trong quân, bản thân họ đều là túc tướng dạn dày sa trường, đợt xuất chinh này vừa khéo đều túc trực trong quân ngũ. Dứt lời, có người lập tức đi truyền lệnh. Còn Phó Nhượng sau một hồi suy tính, đầy vẻ âu lo lên tiếng: "Lam soái, ngài định đánh sao?"