Chương 657: Xung phong

Tiếng gầm rú chợt vang lên trong màn đêm. Thực ra cũng chẳng hẳn là đêm đen, mà là thời khắc hỗn độn nhất của đất trời ngay trước lúc rạng đông. Ánh trăng mờ ảo rọi xuống mặt đất phủ đầy tuyết trắng, trải ra trước mắt luồng sáng mông lung. Trước bình minh là lúc con người buồn ngủ nhất, cũng là lúc tinh lực suy kiệt nhất. Những đòn tập kích bất ngờ thường được phát động vào thời điểm này. Nhưng Chu Cao Hú có phần khó hiểu, khi Lam Ngọc hạ lệnh cho kỵ binh toàn bộ tản ra, thay nhau tiến bước, tiếng giáp trụ binh khí hòa cùng tiếng vó ngựa dẫm lên băng tuyết vang rền trong hàng quân chẳng phải là lời cảnh báo tốt nhất cho quân địch hay sao? Kỵ binh phía trước đột ngột tăng tốc, dòng thác cuồn cuộn chia thành nhiều nhánh nhỏ. Lam Ngọc vẫn ngồi vững nơi trung quân, ghìm ngựa đi không nhanh không chậm, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm về phía trước, đồng thời lệnh cho chưởng kỳ thủ giương cao đại kỳ thêu chữ Lam hơn nữa. “Lam soái!” Chu Cao Hú theo sát Lam Ngọc, rốt cuộc không nhịn được, lớn tiếng trong gió, “Ngài làm thế này, chẳng phải khiến lũ Thát Đát phòng bị trước sao?” Lam Ngọc khẽ nghiêng đầu, roi ngựa chỉ về phía trước: “Đối diện là quân Thát, không phải mẹ nó lũ điếc lũ mù, ngươi tưởng chúng ta còn có thể thần không biết quỷ không hay mò tới tận mí mắt người ta?” “Đoàn người bấy nhiêu đây tiếng động chắc chắn không nhỏ, quân Thát không phân biệt được ta có bao nhiêu binh mã, nhưng lại nghe rõ ta từ hướng nào tới. Chia thành nhiều đội, động tĩnh đều sàn sàn như nhau, chúng càng không nghe rõ, mẹ nó cũng chẳng biết đâu mới là mũi chủ công của ta!” “Ta càng tới gần, quân Thát càng hoảng; thanh thế ta càng lớn, quân Thát càng phải phân tâm lo liệu. Nhớ lấy, trên chiến trường, đánh chính là lúc quân địch trở tay không kịp, phải cuốn theo nhịp điệu của ta!” Mấy câu nói khiến Chu Cao Hú lập tức vỡ lẽ, thông suốt mọi bề. Đánh trận là phải dắt mũi quân thù mà đi. “Truyền lệnh tiền phong, không được đâm thẳng quá sâu, phóng hỏa, phóng hỏa!” Lam Ngọc quát lớn, “Quân Thát đang ở mạn xuôi gió, đốt chết mẹ chúng nó đi!” Ầm ầm, tiếng vó ngựa dồn dập vang dội hơn, giữa màn đêm tối đen trước rạng đông, vô số ngọn đuốc thình lình bốc lên, rồi như mưa rào ném thẳng vào quân trận mờ ảo của Bắc Nguyên. “Sát!” Cùng lúc đó, giữa trời đất bùng nổ tiếng thét giết rung chuyển non sông của tướng sĩ Minh quân. Hí! Lam Ngọc ghìm cương chiến mã, đứng yên quan sát. Phía trước đã nổ ra giao tranh, toán Minh quân tiên phong áp sát tuyến ngoài của Bắc Nguyên, nhưng không xông thẳng vào trong mà lượn quanh doanh trại địch, liên tục ném đuốc. Dưới ánh lửa bập bùng, thoáng thấy binh lính Bắc Nguyên đang hốt hoảng chạy loạn. “Quân lính đã hoảng thì tướng lĩnh gào rách họng cũng vô dụng!” Lam Ngọc nhìn chiến trường, cười khẩy một tiếng, “Giờ thì chờ chúng loạn!” Chu Cao Hú cũng nhìn về phía trước, dường như tự lẩm bẩm: “Vậy chừng nào chúng mới loạn, không xông vào chém giết, đợi chúng dần tỉnh hồn lại thì khó đánh lắm!” “Chém giết không vội một chốc một lát, phải để ngựa thở đã!” Lam Ngọc nhẹ nhàng xoa nắn cổ chiến mã, cẩn thận móc từ trong ngực áo ra một quả trứng gà, tiện tay đập vỡ trên yên ngựa, rồi đưa lại bên mõm nó. Đôi mắt to của chiến mã tức thì sáng rực, cúi đầu một ngoạm nuốt trọn quả trứng. “Súc sinh ngoan!” Lam Ngọc cười lớn. Lúc này Chu Cao Hú lại để ý thấy kỵ binh quanh Lam Ngọc cực kỳ ít ỏi, chỉ chừng bốn năm trăm người. “Lam soái, bên cạnh ngài sao lại ít quân thế này? Chẳng phải ngài muốn làm chủ công sao?” Chu Cao Hú lại hỏi. “Cảnh hỗn loạn thế này, nhiều quân khó quản. Huống hồ loại trận thừa lúc hỗn loạn lấy thắng, cốt ở tinh chứ không ở đông!” Lam Ngọc cười tùy ý, liếc nhìn Chu Cao Hú, “Ngày thường những thứ này phụ thân ngươi không dạy ngươi sao?” Chu Cao Hú lắc đầu: “Không có!” “Cũng phải!” Lam Ngọc cười nói, “Phụ thân ngươi toàn đánh những trận lấy nhiều thắng ít, chưa từng nếm trải trận sống mái, trận nát!” Nghe vậy, Chu Cao Hú không vui nói: “Lam soái cớ sao phải cố ý hạ thấp phụ thân ta! Những năm qua ở biên quan, công huân của phụ thân ta...” “Lão tử rỗi hơi mà đi hạ thấp hắn? Các ngươi đánh trận ở biên quan đều là những trận lương thảo dồi dào, giáp binh sắc bén, sau lưng các Tắc Vương như phụ thân ngươi là sự hậu thuẫn của cả Đại Minh. Nếu như vậy mà còn không đánh thắng được thì dẹp quách về nhà bế con cho xong!” Lam Ngọc hừ lạnh một tiếng: “Nói một cách công bằng, phụ thân ngươi quả thực xuất chúng trong lứa tuổi của bọn họ, nhưng so với đám lão già bọn ta thì vẫn còn non lắm!” “Bọn ta đánh toàn là những trận không thắng thì chết, không có đường lui! Đừng nói tới lão tử đây, chỉ xét việc hắn so với Trung Sơn Vương, Khai Bình Vương xem, có so nổi không? Thuở ấy các vị ấy dẫn dắt toàn là đám chân đất đói lả, cả đời chưa từng sờ tới đao, đánh là gia binh của bọn hào tộc hủ nho Giang Nam, đánh là đám Hồ binh Đại Nguyên điều từ phương bắc xuống, có so được không?” “Huống hồ, đời này phụ thân ngươi có mấy lần lấy ít thắng nhiều, tìm đường sống trong cõi chết? Mẹ nó, không chết hụt vài phen, không bị người ta vây khốn vài bận, không thoát chết trong đường tơ kẽ tóc mấy bận thì tính là biết đánh trận cái nỗi gì?” “Đừng nói là so với tiền bối, phụ thân ngươi sau này thế nào ta không dám lạm bàn, nhưng hiện tại, hắn đến Đại Bá của ngươi còn chưa bì kịp!” Chu Cao Hú sửng sốt: “Đại Bá của ta, là vị Đại Bá nào?” “Kỳ Dương Vương, Lý Văn Trung!” Lam Ngọc vừa dứt lời, Chu Cao Hú còn chưa kịp định thần thì phía trước đã truyền đến tiếng gầm thét của kỵ binh. “Vỡ rồi! Phía tây rách phòng tuyến rồi!” Lam Ngọc tinh thần chấn động, đứng thẳng người trên lưng ngựa phóng tầm mắt nhìn. Bên phía quân trại Bắc Nguyên đã hóa thành biển lửa, thấp thoáng những bờ tường gỗ đổ sập ầm ầm, lại có kỵ binh Minh quân liên tục móc câu sắt vào hàng rào, thúc ngựa dùng lực giật sập. Mọi sự diễn ra đúng như dự liệu của Lam Ngọc. Dưới màn đêm trước rạng đông, quân Bắc Nguyên đang chìm trong giấc ngủ. Trong cảnh hỗn loạn, chúng không rõ có bao nhiêu quân địch kéo tới, càng không biết hướng chủ công nằm ở đâu. Thoáng chốc binh không tìm thấy tướng, tướng không thấy được binh. Người Hán có một câu thành ngữ tóm gọn tình cảnh này: tứ diện Sở ca! “Chuẩn bị!” Lam Ngọc ngồi vững lại trên lưng ngựa, kéo giáp che mặt xuống, “Xông lên!” Ầm ầm, mấy trăm kỵ mã lao vụt đi như tên bắn. Chu Cao Hú chưa từng căng thẳng đến thế, chỉ cảm thấy lồng ngực đập thình thịch như muốn nhảy bung ra ngoài. Hắn bám sát phía sau Lam Ngọc, giữa cơn gió lạnh, lòng bàn tay nắm chặt chuôi mã đao ướt đẫm mồ hôi. Tiếng chém giết mỗi lúc một lớn, bóng dáng quân thù hiện lên ngày càng rõ rệt, rõ đến mức Chu Cao Hú đã có thể thấy ngay tại chỗ doanh trại Nguyên quân bị chọc thủng, một viên sĩ quan đối phương thậm chí còn chưa kịp mặc giáp, đang vừa vung đao gào thét vừa ra lệnh cho quân lính Bắc Nguyên bịt chặt lỗ hổng. Hí hí hí! Chiến mã hí dài gầm vang, phi qua đống lửa dưới đất. Trên lưng ngựa, Lam Ngọc bộc lộ sự nhanh nhẹn hoàn toàn không tương xứng với tuổi tác, giật phắt quả lưu tinh chùy bên yên ngựa, vung mạnh ném ra. Ngay sau đó, mấy trăm kỵ binh phía sau hắn cũng nhất tề làm theo. Lưu tinh chùy rơi xuống như thiên thạch, quả chùy xoay tròn cùng xích sắt rít gào trong không trung. Chỉ vừa giáp mặt, hàng ngũ địch vừa dựng lên để lấp lỗ hổng đã ngã rạp một mảng. Lại có mấy kỵ binh Minh quân liều mạng thúc ngựa vọt lên trước Lam Ngọc. Đám kỵ binh này chia làm hai người một toán, tay mỗi người giữ một đầu dây thừng, buộc chặt những súc gỗ tròn đang bốc cháy ngùn ngụt. Uỳnh một tiếng, thân gỗ bốc lửa mượn sức ngựa bị quăng mạnh ra, khiến ánh lửa trong doanh trại Nguyên quân tức thì vỡ toang ra bốn phía. “Xông lên!” Lam Ngọc gầm lớn, “Theo sát lão tử, không được dừng lại!” Chu Cao Hú chỉ thấy máu nóng từ lồng ngực dồn thẳng lên đỉnh đầu. Hắn phi ngựa vượt qua đống lửa, mã đao trong tay lướt nhẹ qua cổ một tên lính Nguyên, một chiếc đầu lâu bay bổng lên không trung. “Nhắm chỗ đông người mà đâm tới!” Giữa đợt xung phong, Lam Ngọc vẫn cất tiếng lệnh vang rền. Trên chiến trường hỗn loạn, mấy trăm tinh kỵ giữ vững trận hình nghiêm ngặt, không hề rối loạn, ngang dọc tung hoành giẫm đạp và cày xới khắp doanh trại địch. Tới đâu người ngã ngựa đổ tới đó, quân Nguyên tan tác không thành đội ngũ. Đó chính là sự khác biệt giữa kỵ binh Minh quân và kỵ binh Bắc Nguyên. Kỵ binh Minh quân giống như một khối thống nhất, cả người lẫn ngựa bọc kín trong giáp sắt chẳng khác nào pháo đài thép di động, không gì không phá vỡ nổi. Chu Cao Hú nhận ra, dưới đợt xung phong thế này, dũng khí cá nhân trở nên vô cùng nhỏ bé. Hắn căn bản không cần cố phô diễn bản lĩnh, chỉ việc chĩa ngang lưỡi mã đao chúc xuống là đã có thể gặt hái tính mạng quân thù. “Thống khoái! Thống khoái!” Hắn điên cuồng gào thét. Một tên lính Nguyên đang hoảng loạn chạy trốn bị chiến mã của hắn húc bay thẳng tắp, rơi tọt vào đống lửa, hóa thành một bó đuốc sống. Thế nhưng ngay chớp mắt sau, ánh mắt hắn chợt đanh lại. “Lam soái! Cẩn thận!”