Chương 668: Gió tuyết cuối cùng (4)

Bầu trời vẫn xanh biếc, ánh nắng vẫn chói chang. So với ánh nắng, chói mắt hơn cả là những vệt máu đỏ loang lổ trên nền tuyết và từng xác chết đổ gục trong tuyết trắng. Lý Cảnh Long đứng trên điểm cao của bảo Liễu Căn, nheo mắt nhìn những chấm đen dày đặc đang di chuyển phía xa. "Thát tử hẳn là từ phía bắc tới, toán dưới kia có lẽ là quân tiên phong." Phó thủ của hắn, Giang Âm hầu Ngô Cao đứng bên cạnh trịnh trọng nói, "Bão tuyết vừa dứt, phỏng chừng các nẻo đường quanh đây đều bị chặn đứng, hiện tại quân Thát đông gấp mấy lần ta. Mà viện quân của ta chắc chắn sẽ vì tuyết lớn mà đình trệ. Trấn đài, trận này đánh thế nào?" "Mẹ kiếp!" Nghe vậy, Lý Cảnh Long cười khẩy, "Còn nói gì nữa, dao trắng vào thì dao đỏ ra thôi!" Dứt lời, hắn lại cười nói, "Bảo với các anh em, có khách đến, liệu mà tiếp đón." Dứt lời, hắn chỉ tay xuống chân núi, "Chúng ta không vội, kẻ vội là bọn chúng." Nói đoạn, hắn quay người đi về phía quân trận, vừa đi vừa bảo: "Bảo các anh em kiểm tra kỹ đồ nghề kiếm cơm, hỏa thương, dây cháy chậm, đạn ghém thuốc súng, cung nỏ đá tảng, hỏa pháo đại đao, không được lơ là nửa phần!" "Rõ!" Các tướng lĩnh phía sau đồng thanh đáp. "Bảo các anh em vào đúng vị trí đã định sẵn, truyền lệnh của bổn công xuống: một người lui chém một ngũ, một ngũ lui chém một bách hộ, một bách hộ lui chém thiên hộ!" Lời lẽ của Lý Cảnh Long đằng đằng sát khí, "Quân pháp vô tình, thi hành liên tọa!" Một kẻ nhát gan lùi bước, chém toàn bộ tiểu đội của kẻ đó. Một tiểu đội thoái lui, chém một trăm người. Một đơn vị trăm người thoái lui, chém một ngàn người. ~~~ Lý Cảnh Long vừa rẽ qua một góc hào thì thấy Lý Lão Oai đang tới tấp quất đòn vào người đứa con trai xưa nay vốn ngoan ngoãn của mình. "Đồ chết giẫm!" Bàn tay hộ pháp của Lý Lão Oai giáng mạnh xuống cánh tay và lưng con trai. Lý Tiểu Oai chẳng hề bận tâm tới đòn roi của cha, ngược lại cứ hướng về phía chân núi nơi có xác binh sĩ Minh triều mà vùng vẫy, dường như muốn lao thẳng xuống đó. "Có chuyện gì thế?" Lý Cảnh Long liếc mắt hỏi. Lý Lão Oai gượng cười hai tiếng: "Không... Gia chủ, súc sinh này không nghe lời, tiểu nhân dạy dỗ nó đôi câu!" "Đại... Vượng! Đại... Vượng!" Lý Tiểu Oai thì khóc không ra hơi. Bấy giờ, một thân binh khác ghé tai Lý Cảnh Long nói mấy câu, sắc mặt hắn lập tức sa sầm. "Mẹ kiếp, ngươi cũng thế!" Lý Cảnh Long mắng Lý Lão Oai, "Tiện tay một cái, không kéo thằng bé kia lên được à? Giương mắt nhìn nó mất mạng thế sao?" Lý Lão Oai vội phân trần: "Không phải tiểu nhân không cứu, lúc tiểu nhân chạy xuống thì Lý Đại Vượng đã nhào vào hai tên Thát tử, ngã nhào vào hố tuyết rồi. Tiểu nhân đoán nó dữ nhiều lành ít, hơn nữa Thát tử truy binh lại gần, tiểu nhân..." "Thôi thôi thôi!" Lý Cảnh Long sốt ruột cắt ngang, lại nhìn sang Lý Tiểu Oai vẫn đang thút thít, "Đừng để nó khóc nữa, làm loạn quân tâm thì gia pháp lẫn quân pháp đều không tha cho các ngươi đâu!" Tuy người ngoài nhìn vào thường xem những gia đinh tư binh đổi sang họ Lý như Lý Lão Oai mang thân phận gia nô, nhưng trong lòng con em huân quý tướng môn như Lý Cảnh Long, loại gia đinh này với người nhà của hắn căn bản không có gì khác biệt. Hơn nữa, hạng người này mới là kẻ khiến người ta yên tâm nhất, có thể liều mạng cứu chủ và tuyệt đối không bao giờ phản bội. ~~~ "Cha! Cha!" "Câm mồm, đừng gào nữa!" Trước tiếng khóc nghẹn ngào của con trai, Lý Lão Oai giáng thẳng một cái tát vào mặt. Chát một tiếng, Lý Tiểu Oai nín bặt rên rỉ, mà Lý Lão Oai trong lòng cũng xót xa khôn cùng. Hắn đánh giặc cả đời, mãi đến năm bốn mươi tuổi mới được mụn con trai này, cưng như trân bảo. Mấy năm nay ngoài vài câu mắng mỏ, hắn căn bản chưa từng nỡ đánh nặng tay như thế. Lần này theo Lý Cảnh Long xuất chinh, vốn hắn không định dẫn con theo. Nhưng ngẫm lại, con đã lớn, nếu không theo gia chủ chinh chiến sa trường thì tương lai trong phủ sợ rằng sẽ chỉ là hạng gia đinh nô bộc tầm thường. Vốn đứa trẻ này vì tật nói lắp mà trong phủ chẳng được ai ưa, luôn bị bắt nạt, nếu thực sự không có lấy nửa phần quân công thì những ngày sau này biết sống thế nào? "Được rồi, nín đi, đánh trận làm sao không có người chết!" Lý Lão Oai an ủi con trai một câu, "Đại Vượng mệnh yểu, con có nhớ nó thì sau này đốt thêm chút tiền giấy cho nó!" Lý Tiểu Oai cúi đầu lặng lẽ sụt sùi, không nói một lời. Trong đầu hắn ngập tràn cảnh tượng vừa rồi, Lý Đại Vượng liều mạng đẩy hắn tiến về phía trước giữa trời tuyết. Nếu không có Lý Đại Vượng, có lẽ hắn đã bị Thát tử giết chết từ lâu. Nếu không phải vì hắn, chưa biết chừng Lý Đại Vượng cũng đã trốn thoát trở về. Lớn ngần này, Đại Vượng là người bạn duy nhất, cũng là người bạn đầu tiên của hắn. Bỗng nhiên, Lý Tiểu Oai đang sụt sùi bỗng bật dậy, nhìn trừng trừng xuống chân trận địa, nơi bãi tuyết mà ban nãy cha hắn vừa kéo hắn về. Giữa nền tuyết, một bóng người đang chật vật bò lết, phía sau bóng người đó, mấy tên Thát tử cũng lồm cồm bò dậy từ đống tuyết, dữ tợn liêu xiêu đuổi theo. "Kìa, bên dưới còn người sống! Mẹ nó chứ, là người của ta!" Bên cạnh, đã có binh sĩ cất tiếng hô to. Lý Lão Oai vừa quay người liền ngoảnh lại, trong khoảnh khắc sợ đến vỡ mật. Con trai hắn đã vù một cái trượt thẳng từ trên trận địa xuống. Vút, vút! Dọc theo triền dốc đóng băng, Lý Tiểu Oai trượt nhanh như bay xuống chân núi, lăn mấy vòng trên tuyết rồi mới gượng dậy đứng lên. "Đại Vượng!" Lại một lần nữa hắn không hề nói lắp, rút đao, trừng mắt gầm thét lao thẳng về phía mấy tên Thát tử. Mấy tên Thát tử vừa đuổi kịp người lính Minh đang chật vật bò trên tuyết, loan đao trong tay đã nhắm chuẩn vào sau lưng y. Bên tai chợt vang lên một tiếng hét, kế đó vun vút xé gió, một chiếc rìu ngắn bay thẳng tới trước mặt. Chẳng rõ có phải vì rét cóng quá lâu khiến thân thể cứng đờ hay không. Bốp một tiếng, tên Thát tử ngửa mặt ngã nhào. Cùng lúc đó, từ hướng khác, Lý Tiểu Oai liều mạng xông tới, lưỡi đao trong tay đâm thẳng vào bụng một tên Thát tử khác. Huỵch một tiếng, cả hai cùng ngã nhào xuống nền tuyết, vật lộn lăn qua lăn lại. Tên Thát tử cuối cùng tức giận nhặt thanh đao trên tuyết lên, tóm lấy Lý Tiểu Oai lúc này đang đè trên thân đồng bọn và dốc sức ngoáy lưỡi trường đao, đồng thời lưỡi đao trong tay gã đã kề sát cổ họng hắn. "Á!" Đột nhiên, tên Thát tử này rống lên một tiếng thảm thiết xé ruột xé gan. Lý Đại Vượng như một con sói dữ, ngoạm một phát vào hạ bộ của tên Thát tử, ra sức lắc đầu xé toạc, rồi kéo gã ngã vật xuống nền tuyết, đè nghiến lên. "Á!" Tên Thát tử lại hét lên một tiếng kinh hoàng, Lý Đại Vượng cắn chặt vào cổ họng gã, như loài lang sói cắn nuốt máu thịt kẻ thù. Lý Tiểu Oai sức cùng lực kiệt, bị tên Thát tử lật người đè xuống đất, trường đao cắm sâu trong bụng địch không rút ra được. Bàn tay hộ pháp của kẻ địch siết chặt lấy cổ hắn, khiến hắn trợn ngược mắt, không thở nổi. "Hộc! Hộc!" Tay địch càng lúc càng siết mạnh, ánh mắt càng thêm hung hãn. Dường như Lý Tiểu Oai đã nghe thấy tiếng xương cổ mình rạn vỡ. Hắn đưa hai tay cào cấu cánh tay đối phương trong vô vọng, hai chân không ngừng đạp loạn xạ. Bất chợt, phụt một tiếng, động tác của tên Thát tử sững lại. Phụt, phụt, phụt! Từng dòng máu tươi phun trào, thân xác tên Thát tử đổ gục, gương mặt chất phác của Lý Đại Vượng hiện ra trước tầm mắt Lý Tiểu Oai. "Mày xuống đây làm gì?" Lý Đại Vượng trách móc. "Cứu... cứu cứu..." Lý Đại Vượng nhìn ra sau lưng thấy nhiều tên Thát tử đang đuổi tới, bèn kéo mạnh Lý Tiểu Oai dậy: "Chạy mau!" ~~ Lạo xạo lạo xạo, quân Thát giẫm lên băng tuyết đuổi theo. Lý Đại Vượng kéo tay Lý Tiểu Oai, điên cuồng cắm đầu chạy về phía trước. Bịch một tiếng, chân trượt trên băng, Lý Tiểu Oai ngã sấp mặt. Lý Đại Vượng không đợi đối phương bò dậy, cắn răng quát: "Lên!" Như vác bao tải lớn, hắn xốc thẳng Lý Tiểu Oai lên vai, lần theo lối đi định sẵn của trận địa quân Minh mà run rẩy trèo lên. Bịch một tiếng, chân Lý Đại Vượng mềm nhũn, cả hai cùng ngã lăn ra. Cùng lúc đó, vút một tiếng, một mũi tên bắn tới khiến Lý Đại Vượng hét lên thảm thiết. Một mũi tên cắm thẳng vào bắp chân hắn, mũi tên xuyên qua phần chân trần không có giáp bảo vệ, ngập sâu ba phân. "Để tao xuống!" Bên cạnh Lý Lão Oai, một thân binh họ Lý trạc tuổi hắn, người từng nhìn Tiểu Oai lớn lên, gầm lên rút đao định lao xuống tiếp ứng. Nhưng ngay giây sau, người nọ đã bị Lý Lão Oai giữ chặt lại. "Lão Oai, mày không cần con trai nữa à?" Tên thân binh giận dữ gắt. "Huynh đệ!" Lý Lão Oai cảm thấy giọng mình đang run rẩy, "Con cái, ta không trông chừng nó cả đời được! Là rồng hay là giun dế, chỉ trông vào lần này thôi!" ~~~ Ngay khoảnh khắc họ ngã xuống, đám Thát tử đuổi theo đã tới gần hơn. Dường như kiêng dè quân Minh trên cao, bọn chúng đứng yên tại chỗ, từ xa giương cung bắn về phía Lý Tiểu Oai và Đại Vượng. Ngay khoảnh khắc Đại Vượng trúng tên, Lý Tiểu Oai lập tức dùng lưng che chắn mũi tên của kẻ địch. Keng, keng, keng, tiếng kim thiết va chạm vang lên. Vì thương con, cũng vì là gia đinh Lý phủ, bên trong áo bông của Lý Tiểu Oai có lót giáp sắt vảy cá thượng hạng, tên của Thát tử căn bản không bắn thủng nổi. "Đi!" Lý Tiểu Oai lấy lưng làm khiên, túm lấy cổ áo Đại Vượng, vừa bò vừa lết dọc theo lối đi bằng cả tay lẫn chân. Trên đầu họ, tại mặt trận địa này, do chưa có lệnh của Lý Lão Oai, toàn thể quân Minh chỉ đành nghiến răng đứng nhìn, lòng nóng như lửa đốt. Quân Nguyên dần mất kiên nhẫn, mấy tên Thát tử dũng hãn ngậm đoản đao nơi miệng, men theo dấu chân của Lý Tiểu Oai đuổi riết theo sau. Xoẹt xoẹt, Lý Tiểu Oai cảm thấy không thể đứng vững trên triền dốc, người cứ trượt dần xuống dưới. "Huynh đệ, bỏ tao lại, mày tự chạy đi!" Lý Đại Vượng gào lớn. "K-k-không..." "Cẩn thận!" Lý Đại Vượng đẩy mạnh Lý Tiểu Oai ra, tiện tay giật lấy chiếc rìu ngắn bên hông hắn, vung tay ném vút đi. Bốp một tiếng, tên Thát tử đuổi tới không kịp né tránh, thét lên thảm thiết rồi trượt ngã xuống dốc. "Tốt lắm!" Phía trên, tiếng reo hò của tướng sĩ quân Minh vang lên. Thế nhưng ngay lúc đó, đã có một tên Thát tử nhoài lên, chộp lấy cổ chân của Lý Đại Vượng. "Chết đi!" Trên triền dốc, Lý Tiểu Oai xoay người đâm một đao ngập vào lồng ngực tên Thát tử. "Bắn tên!" Phía trên, Lý Lão Oai rốt cuộc cũng hạ lệnh. Tiễn vũ của quân Minh khiến quân Nguyên dưới chân núi phải thoáng dạt ra. Trên dốc đứng, Lý Tiểu Oai cùng Lý Đại Vượng chật vật gượng dậy, dìu dắt nhau tiếp tục bò ngược lên. ~~ "Khá lắm! Đúng là đấng nam nhi!" Vừa bò về tới trận địa, Lý Tiểu Oai đã bị các bậc thúc bá vừa hò reo vừa ôm chặt vào lòng, mái tóc hắn thoáng chốc bị vò cho rối tung. "Tiểu Oai, làm rạng mặt cha mày rồi đấy!" "Đại Vượng, giỏi lắm, có khí phách!" Nơi quân ngũ, giết địch đổi được sự kính trọng của đồng ngũ. Nhưng liều mình cứu huynh đệ lại đổi được lòng cảm phục trọn đời. Hai anh em bọn họ vừa rồi đã ở ngay trước mắt mọi người, dạy cho tất cả biết thế nào là huynh đệ. "Mẹ mày chứ..." Lý Lão Oai nhìn con trai, chửi một câu rồi quay ngoắt mặt đi, "Mẹ mày chứ!" Còn Lý Tiểu Oai và Lý Đại Vượng thì ngồi bệt một bên, cả hai đều nhe răng, nhìn nhau cười xòa. "Thát tử tới rồi!" "Chuẩn bị!"