Chương 694: Hạ màn (1)

Tạm kéo tầm mắt trở lại cõi bắc băng tuyết ngập trời, nơi chiến trường hãy còn vương sắc máu. Chiến sự đã dần dà khép lại, duy chỉ còn một nỗi nghi hoặc treo lơ lửng, chưa đi tới hồi kết. "Doanh trại của Tào Quốc công ở nơi nào?" Với thân phận thiên sứ do Đông Cung Hoàng thái tôn phái tới, Giải Tấn trước tiên bái kiến Tấn Vương Chu Cương, kế đó mật hội cùng Dĩnh Quốc công Phó Hữu Đức, còn bên phía Yến Vương Chu Đệ, hắn cũng đã sang chào hỏi giáp mặt. Lúc này, hắn đang đi tìm doanh trại của Tào Quốc công Lý Cảnh Long. Hỏi rõ phương hướng xong, hắn liền dẫn mấy tên hộ vệ tùy tùng, bắt đầu luồn lách qua khắp các dãy quân doanh bát ngát khôn cùng. Trong quân doanh người người đều thân khoác giáp sắt, bên hông đeo binh khí, bộ y phục nho sinh của hắn khiến không ít người phải ngoái nhìn. Đi tới một góc doanh trại có phần tiêu điều sa sút, Giải Tấn vừa bước vào đã trông thấy một gương mặt quen. "Kìa, ngươi chẳng phải là Lý Lão Oai sao?" Giải Tấn cười, cất tiếng gọi một lão binh đang bận rộn trong trại. Lý Lão Oai ngạc nhiên ngẩng đầu, đoạn giụi giụi mắt, nét mặt lộ rõ vẻ đon đả thân thiết: "Chẳng phải Giải Hàn lâm đây sao? Sao ngài lại ở chốn này?" Lão là đầu mục gia đinh của Lý gia, ngày thường Lý Cảnh Long đi tới đâu cũng mang theo lão. Bởi vậy lão vốn rất quen mặt với các cận thần của Đông Cung, nhất là Hàn lâm Giải Tấn. Vị tài tử này thường nhật rất đỗi bình dị gần gũi, chẳng những không hề kênh kiệu mà còn hay nói chuyện tếu táo cùng đám lính quèn bọn họ. "Phụng chỉ truyền dụ, sẵn tiện ghé qua xem thử. Gia chủ nhà ngươi đâu?" Giải Tấn chắp tay, mỉm cười bước lại gần hỏi. Lý Lão Oai mặt mày lại mừng rỡ, bước tới vái dài sát đất, nghiêm giọng thưa: "Giải tiên sinh, ngài tới đúng lúc lắm! Ngài là bậc đại tài tử học rộng hiểu nhiều, việc trong thiên hạ đều nằm cả trong đầu các vị tú tài công. Ngài mau vào khuyên giải gia gia nhà chúng tôi với!" Giải Tấn lấy làm lạ: "Gia chủ nhà ngươi mà cũng có việc nghĩ không thông sao?" "Mấy ngày nay rồi, chẳng thiết ngụm cơm chén nước nào, đêm đến không chợp mắt, ngó qua đã gầy rộc đi mấy vòng!" Lý Lão Oai sốt ruột đáp. Ví như lời đời sau, Lý Cảnh Long lúc này chính là mắc phải hội chứng chiến trường, do nỗi âu lo bất an tự trong lòng dấy lên mà thành. "Người đâu rồi?" Thấy lão nói nghiêm trọng như vậy, Giải Tấn cũng thu lại nụ cười, "Dẫn ta qua đó!" ~~ "Ở bên trong ạ!" Bên ngoài quân trướng, lần theo hướng Lý Lão Oai chỉ, Giải Tấn khẽ nhìn vào, thấy được một bóng dáng nghiêng nghiêng cô độc. Tào Quốc công Lý Cảnh Long còng rạp lưng, ngồi thõng thượt không còn chút khí lực, ánh mắt ngơ ngác nhìn vào đống than đỏ trước mặt, hồi lâu chẳng buồn chớp mắt lấy một lần. Gương mặt phong thần tuấn lãng thuở trước nay đã gầy rộc đến phát sợ, sắc mặt trắng bệch lẫn nét xanh tím, râu ria xơ xác rối bời từng cụm, ủ rũ rã rời tựa như đám cỏ dại sắp khô héo giữa trời đông. Lý Cảnh Long ngồi nơi đó, dường như hồn vía đã chẳng còn. Cảnh tượng này khiến Giải Tấn sững sờ kinh ngạc. Dẫu học phú ngũ xa, lúc này hắn cũng chẳng tìm ra câu chữ hay thi từ nào thích hợp để diễn tả được khung cảnh ấy. "Tướng quân dạ đối đăng, nhân bất mị, tư sinh bình. Thế nhân thuyết, cung như lưu tinh, mã đạp liên doanh. Khước bất tri, nam nhi lệ, thị vi bách chiến dư sinh." "Ai tới đó?" Dường như nghe thấy tiếng động, Lý Cảnh Long cất giọng khản đặc, "Ta muốn yên tĩnh một mình!" "Là ta đây!" Giải Tấn ho nhẹ một tiếng, chậm rãi bước vào. Nghe thấy giọng Giải Tấn, Lý Cảnh Long thoạt tiên ngẩn ra, kế đó đầy vẻ khó tin mà vội vã quay đầu. Nơi viền mắt đỏ hoe, những giọt lệ chực trào nhanh chóng dâng lên lấp lánh. "Sao đệ lại tới đây?" "Việc công, đi truyền chỉ!" Giải Tấn đi tới trước mặt Lý Cảnh Long cười nói, "Tiện đường ghé qua thăm huynh!" Lý Cảnh Long mấp máy môi, toan nói thêm điều gì, song cớ sao ngực nghẹn ứ lại, chỉ có thể trầm giọng: "Có lòng rồi, đa tạ!" Giải Tấn ngồi xuống sát bên cạnh hắn, giúp hắn cời lại lò than cho lửa cháy đượm hơn: "Huynh của lúc này, chẳng giống với huynh ngày thường chút nào!" "Ngày thường?" Lý Cảnh Long cười khổ một tiếng, "Đến chính ta còn quên mất bản thân khi trước ra sao rồi!" "Bên dòng Tần Hoài, chốn tiệm ca múa, phóng túng buông tuồng, thỏa chí một đời!" "Cười nói mắng mỏ, ứng đối ung dung, tiến thoái có mực, trước sóng gió chẳng hề biến sắc!" Giải Tấn cất tiếng cười, "Tào Quốc công huynh là đấng trượng phu muôn vàn việc chẳng thể làm khó, nay cớ sao lại mang cái dáng vẻ tiêu điều thế này?" "Chẳng việc gì làm khó?" Lý Cảnh Long lại cười khổ, "Đến hôm nay mới biết, ở chốn kinh thành chẳng qua chỉ là mấy trò vặt vãnh, chút khôn lỏi tầm thường mà thôi." Nói đoạn, đôi mắt hắn chợt vằn lên tia máu, nhìn chằm chằm Giải Tấn: "Tiểu Giải, đệ học rộng tài cao, nhưng đệ đã từng thấy chiến trường thực sự chưa? Đệ đã từng thấy cảnh chém giết thảm liệt nhất chưa? Đệ có hiểu thế nào là ngươi chết ta sống thực sự không?" Nói tới đây, giọng hắn đã nghẹn ngào: "Đệ có hiểu cái cảm giác chỉ có thể giương mắt nhìn người khác chết mà bản thân bất lực hoàn toàn không? Ta tận mắt nhìn thấy, người của ta, thuộc hạ dưới tay ta, kẻ chết vì đau đớn, kẻ chết vì giá rét. Ta tận mắt nhìn thấy bọn họ gào khóc thảm thiết mà chết!" "Ta chưa từng thấy, nhưng ta có thể tưởng tượng được!" Giải Tấn vỗ nhẹ lên vai đối phương, "Thuở thiếu thời đọc thơ Đỗ Công Bộ, ta luôn thấy một nỗi bi phẫn khôn nguôi. Nghe phụ tiền trí từ: Tam nam Nghiệp Thành thú, nhất nam phụ thư chí, nhị nam tân chiến tử." "Lại có câu: Binh qua ký vị tức, nhi đồng tận đông chinh!" Gương mặt Giải Tấn thoáng nét thê lương, bùi ngùi cất lời: "Lại còn câu: Khả liên Vô Định hà biên cốt, do thị xuân khuê mộng lý nhân! Những vần thơ ấy của tiền nhân khiến ta chán ghét việc can qua đến tột cùng, thậm chí đối với giới võ nhân cũng chẳng mấy mặn mà!" "Thế nhưng khi ta thi đỗ tiến sĩ khoa cử, trở thành bề tôi của Đại Minh, đọc lại những bài thơ ấy, ta lại có những cảm ngộ khác xưa!" "Kẻ đọc sách chúng ta, đọc lời thánh hiền là vì lẽ gì?" Nói tới đây, Giải Tấn cười khổ, "Có người bảo, đọc sách là vì Nhan Như Ngọc, là vì Hoàng Kim Ốc. Kỳ thực lũ chúng ta đọc sách là vì giang sơn xã tắc, vì thái bình muôn đời. Học vấn của thánh nhân là để việc cai trị cõi Hoa Hạ đạt tới cảnh già có nơi nương tựa, trẻ có chốn dưỡng nuôi." "Thế nhưng thói đời đê tiện hiểm độc, chẳng vận hành theo lòng người, thường gieo họa cho dân, khiến muôn dân hèn mọn như loài sâu kiến!" "Nhưng thế hệ chúng ta tuyệt đối không thể vì thế mà tiêu điều thối chí, càng phải đời đời tự cường, giáo hóa bốn phương để đạo học truyền thừa không dứt!" "Đó là trách nhiệm của kẻ đọc sách chúng ta, còn các huynh, những bậc võ nhân thì sao?" "Đại Minh từ thuở dựng nước đến nay, luôn theo đuổi kế sách chặn giặc ngoài cửa ải quốc môn, bao phen viễn chinh Mạc Bắc Mạc Nam, xuất đại quân nơi biên cương, lập nên công huân trăm trận trăm thắng!" "Ẩn sau công huân ấy là muôn ngàn xương trắng, là máu thắm của tướng sĩ Đại Minh ta. Trong số những người đó, rất nhiều kẻ chẳng hiểu giang sơn xã tắc là gì, càng chẳng hiểu thịnh thế Hán Đường ra sao. Bọn họ tòng quân chỉ để kiếm miếng ăn, chỉ vì ba cọc đồng lương bổng!" "Thế nhưng đạo lý ấy, huynh hiểu!" "Thân làm võ nhân phải giữ nước hộ nhà, che chở Đại Minh từ bậc quân vương trên cao cho đến muôn dân lê thứ dưới đáy. Đó chính là trách nhiệm của bậc võ nhân các huynh. Nếu vì chứng kiến sinh tử quá nhiều mà trong lòng sợ hãi, nếu vì sợ người chết mà ngập ngừng chùn bước, nếu vì chiến sự quá đỗi thảm khốc mà nảy sinh ý thoái lui, vậy thì không xứng làm võ nhân của Đại Minh!" "Huynh là Tào Quốc công thế tập, là một thành viên của Hoài Tây huân quý Đại Minh, lại càng là một võ tướng của Đại Minh. Đó chính là số mệnh của huynh!" "Một Lý Cửu Giang mà ta quen biết, dẫu phóng túng buông tuồng, ngỗ ngược ngông nghênh, lại thường ỷ công tự phụ, thích nịnh bợ bề trên!" "Dẫu chẳng tính là bậc anh hùng hảo hán quang minh lỗi lạc gì, nhưng tuyệt đối không phải kẻ ngồi nơi đây tự oán tự thương, trách trời hờn đất, dùng dằng dây dưa như một ả đàn bà, khóc lóc tỉ tê như một kẻ nam nhi giả mạo!" ~~