Chương 726: Có chuyện tốt lớn (1)

Tử Cấm Thành, Lạc Chí Trai nơi ngự hoa viên. Tòa lầu ba tầng nằm kề bên hồ này nay đã trở thành trung tâm quyền lực của vương triều Đại Minh. Nơi Hoàng thái tôn Chu Doãn Thông hằng ngày xử lý chính vụ, tiếp kiến triều thần, tựa như cung Xuân Hòa của Thái tử Chu Tiêu hay Điện Phụng Thiên của lão gia tử năm xưa. Trong điện, văn thần võ tướng đợi triệu kiến đều ngồi ngay ngắn nghiêm chỉnh. Thư lại, Hàn lâm qua lại không ngớt bước chân; từng đạo chính lệnh, từng chiếu bổ nhiệm quan lại cứ thế liên tục truyền ra từ tòa tiểu lâu này. Đột nhiên, toàn bộ quần thần đang ngồi đều thẳng lưng thêm mấy phần. Thái giám thủ lĩnh Đông Cung là Vương Bát Sỉ từ tầng hai bước xuống, đứng ở đằng xa. "Vị nào là hậu bổ Diêm chính Vân Nam?" Vương Bát Sỉ vừa hỏi một tiếng, trong đám quan lại liền có một người trung niên hơi đẫy đà đứng bật dậy: "Tại hạ chính là người đó!" "Theo tạp gia." Vương Bát Sỉ thản nhiên buông một câu, toan xoay người lên lầu. Đúng lúc ấy, khóe mắt hắn chợt thoáng thấy có người đang liên tục nháy mắt ra hiệu với mình. Hắn vốn định vờ như không thấy, nhưng trông thấy đối phương đã khẽ mở miệng, nếu còn vờ như không biết thì chớp mắt sau người ta sẽ gọi thẳng biệt danh "Lão Vương" của hắn ra mất. Vương Bát Sỉ ra hiệu cho kẻ khác dẫn viên hậu bổ diêm chính kia lên trước, còn mình bước sang phía đó, thấp giọng hỏi: "Quốc công gia, ngài có việc gì thế?" "Lão Vương, chừng nào điện hạ mới gặp ta?" Lý Cảnh Long khom người hỏi. Vương Bát Sỉ nhìn quanh quất bốn phía. Tuy hiện giờ địa vị của hắn trong cung đã vượt xa mức bình thường, nhưng nếu bị kẻ có tâm nắm thóp thì khó tránh khỏi mang vạ vào thân. Một nội quan thái giám như hắn mà cười cười nói nói với huân quý đại thần trong triều vốn là điều trái quy củ. "Trong danh sách tiếp kiến hôm nay của điện hạ đâu có tên ngài!" Vương Bát Sỉ nói, "Tạp gia trộm đoán, e là điện hạ phải bận đến tận chiều muộn đấy!" "Ta đợi!" Lý Cảnh Long gật đầu cười, "Chỉ cần chịu gặp ta, muộn mấy ta cũng đợi!" Ngoài mặt cười nói là thế, nhưng trong lòng khó tránh khỏi dâng lên đôi phần hụt hẫng. Nghĩ lại thuở ban đầu, Lý Cảnh Long hắn muốn gặp Hoàng thái tôn thì chỉ cần bước tới là vào ngay, việc gì phải đợi? Lại còn phải ngồi chung sảnh chờ với một đám quan viên hậu bổ chuẩn bị điều đi xa thế này? Đúng lúc ấy, mắt hắn chợt sáng lên. Từ ngoài cửa có một người quen bước vào, mặt mũi nghiêm nghị đanh lại như thể ai cũng nợ tiền hắn vậy. "A, Thiết đại nhân, ngài rốt cuộc cũng tới rồi, điện hạ đã giục mấy lần liền!" Người đến không phải ai khác, chính là cựu Thị độc Đông Cung từng được bổ nhiệm đến Tây An làm việc, nay mới hồi kinh: Thiết Huyễn. "Ừ. Làm phiền công công!" Thiết Huyễn thản nhiên gật đầu, ánh mắt cũng lướt qua Tào Quốc công Lý Cảnh Long rồi khẽ gật đầu chào. "Ngài đợi ở đây một lát, nô tỳ đi bẩm báo điện hạ ngay!" Vương Bát Sỉ biết đây là người Chu Doãn Thông đích thân điểm danh muốn gặp, không dám chậm trễ, vội vàng đi ngay. Quần thần trong điện thấy tổng quản thái giám Đông Cung lại đối đãi cung kính với một kẻ mặc quan phục tứ phẩm như thế, ai nấy đều không khỏi kinh ngạc, không ngừng đưa mắt dò xét, đoán xem vị này là thần thánh phương nào. Lý Cảnh Long rảo bước tới gần, cười hỏi: "Về lúc nào thế?" "Bẩm công gia, nửa đêm qua mới vào tới thành." Thiết Huyễn cẩn trọng đáp từng chữ. "Đêm qua đã về, sao đến giờ mới vào cung?" Lý Cảnh Long nhíu mày, "Hay là bị quân giữ cổng chặn lại không cho vào?" Thiết Huyễn chỉ khẽ cười, xem như ngầm thừa nhận. "Thật là, sao ngươi không nhắc đến ta?" Lý Cảnh Long tiếc rẻ nói, "Quân giữ cổng toàn là thuộc hạ cũ của ta, ngươi chỉ cần bảo là bằng hữu của ta, bọn họ dám khinh suất ngươi chắc!" "Hạ quan không dám!" Thiết Huyễn vẫn giữ giọng bình thản. "Cái tính ngươi đúng là như tên, lạnh lùng như sắt!" Lý Cảnh Long cười mắng, "Mối giao tình giữa chúng ta thế nào chứ? Ngươi còn bày đặt mấy trò này?" Dứt lời, hắn cười khẽ, "Tối nay gọi thêm tiểu Giải, trước tiên đến Liên Hương Lâu tẩy trần cho ngươi, sau đó ghé gánh hát Tam Hỉ mua vui một phen. Ngươi ở Tây An lâu như thế, hẳn đã sớm nhớ nhung phong vị vùng Giang Nam rồi chứ?" Sắc mặt Thiết Huyễn lập tức ngượng ngùng: "Công gia chớ nói bậy, hạ quan..." "Biết rồi, biết rồi!" Lý Cảnh Long cười, "Biết ngươi da mặt mỏng!" Dứt lời, hắn lại cười nói tiếp, "Cứ quyết định thế đi, lát nữa ta sẽ sai người đến Liên Hương Lâu bao trọn quán!" "Hạ quan chưa có đồng ý..." Thiết Huyễn còn chưa dứt lời, Vương Bát Sỉ đã lướt vội trở lại, cười nói: "Thiết thị độc, điện hạ đang đợi ngài đấy, mau theo tạp gia!" ~~~ Chu Doãn Thông vận trường bào vải thô màu xanh, ngồi bên song cửa. Tấu chương trên ngự án chất cao như núi, che khuất cả gương mặt hắn. "Thần Thiết Huyễn khấu kiến điện hạ!" "Đỉnh Thạch miễn lễ!" Chu Doãn Thông mỉm cười bước ra từ sau ngự án, đích thân đỡ đối phương dậy, ấn ngồi xuống chiếc ghế đôn tròn, rồi lại cẩn thận ngắm nghía vài lượt, cười bảo, "Khỏe khoắn hơn, cũng vạm vỡ hơn trước rồi!" Thiết Huyễn thân hình cao lớn vạm vỡ, sau mấy năm tôi rèn lại càng lộ rõ vẻ già dặn can trường. "Điện hạ hao gầy rồi!" Thiết Huyễn nhìn Chu Doãn Thông, xúc động nói, "So với lần trước triệu kiến thần đã gầy đi nhiều quá!" Chu Doãn Thông cười khoát tay, không muốn nhắc sâu vào chuyện này. Quốc sự phiền lòng, ngày ngày bận rộn không dứt, rồi tối đến lại còn phải... "Mấy năm qua ở Tây An ngươi làm việc rất khá!" Chu Doãn Thông ngồi trên bảo tọa cười nói, "Hậu cần quân vụ cẩn trọng tỉ mỉ, đồn điền chia đất cũng khiến binh sĩ tâm phục khẩu phục. Khai khẩn ruộng hoang, tu sửa thủy lợi, phụ lão các nơi hết lời khen ngợi. Tần vương cũng liên tục dâng sớ xin cô giữ ngươi lại thêm vài năm! Đợt khảo khóa cuối năm, Binh bộ và Lại bộ đều xếp ngươi vào bậc thượng đẳng ưu tú!" "Thần không dám nhận lời khen ngợi quá mức của điện hạ, đó chỉ là bổn phận của thần mà thôi!" Mấy năm ở Tây An, hắn quả thực lập không ít công lao. Đám quan lại trên dưới bên Tần phiên đã bị Chu Doãn Thông thay máu một lượt, quân nhu hậu cần cùng quyền quản lý đồn điền vệ sở của đại quân đều được quy về ty Bố chính, trong đó công lao của Thiết Huyễn là không thể phủ nhận. "Ngươi cần gì phải khiêm tốn, làm tốt thì ắt phải thưởng!" Chu Doãn Thông cười. Nói đoạn, hắn dừng lại một chút, nghiêm mặt: "Lần này gọi ngươi về kinh, là muốn điều ngươi đi làm quan ở nơi khác!" Nghe vậy, Thiết Huyễn vội vàng đứng dậy, cúi đầu đáp: "Thần xin nghe theo mọi sự điều động của điện hạ!" "Ngươi cũng không hỏi là đi đâu ư?" Chu Doãn Thông cười hỏi. Thật hiếm khi, trên gương mặt Thiết Huyễn cũng thoáng nở nụ cười, trầm giọng đáp: "Đi đâu cũng là vì điện hạ, vì Đại Minh mà tận trung. Thần cần chi phải hỏi!" "Nói hay lắm!" Chu Doãn Thông vỗ tay, "Triều đình hiện nay chỉ thiếu khí phách trung trực như ngươi!" Dứt lời, hắn cười khổ, "Quan lại bây giờ, ai nấy đều liều mạng muốn chen chân xuống Giang Nam, chốn nào hơi nghèo khó một chút là chẳng ai muốn đến. Cô còn nghe bọn họ nói xằng, rằng đến những nơi nghèo khó kia làm quan thì còn phải tự bỏ tiền túi ra bù vào, đúng là vô lý hết sức!" Thực chất đúng là vậy, bổng lộc triều Minh vốn ít ỏi, chi phí làm quan lại lớn trong khi chẳng ai dám tham ô nhận hối lộ. Nếu được đến chốn trù phú thì còn đỡ, dẫu sao vẫn còn đôi chút phong vị làm quan. Nhưng nếu bị phái đến những nơi nghèo rớt mồng tơi thì quả thật khổ không kể xiết. Còn như bị đày tới những chốn biên thùy như Vân Nam, Liêu Đông, Cao Ly, thì đúng là chỉ muốn đâm đầu chết cho xong. "Ham giàu chuộng phú, thói đời thường tình!" Thiết Huyễn thản nhiên đáp. Chu Doãn Thông hớp một ngụm trà nóng, nói tiếp: "Kẻ nào càng muốn đến chốn thơm tho, cô càng không cho đi. Như chức Diêm chính Vân Nam ban nãy vốn là việc béo bở bực nhất, thế mà khi cô gặng hỏi về diêm vụ và phong thổ Vân Nam, hắn lại giả vờ như mù tịt không hay biết gì. Được thôi, Diêm chính hắn khỏi phải làm nữa, cho đi Quảng Tây làm Huyện lệnh." Nói rồi đặt chén trà xuống, Chu Doãn Thông tiếp lời: "Phía Tây An, Lại bộ sẽ phái người tiếp quản. Lần này, ngươi hãy tới Giang Nam, đến Chiết Giang làm phó thủ cho Trương Thiện!" Thiết Huyễn thoáng suy ngẫm, nghiêm nghị hỏi: "Có phải là để thúc đẩy tân chính như Than đinh nhập mẫu..."