Chương 730: Ông cậu đến rồi

"Trời vừa sẩm tối đã đòi ra ngoài, mới yên ắng được mấy ngày lại bắt đầu giở chứng?" Trong hậu trạch Tào Quốc công phủ, Đặng thị nhìn Lý Cảnh Long ăn vận bảnh bao ra dáng thì giận run người. "Cái gì ngoài kia có mà trong nhà không có? Thứ gì bên ngoài tốt hơn trong nhà? Cứ nhất quyết phải chạy ra ngoài hoang đàng?" Đặng thị tựa vào cửa, lời lẽ tuôn ra như pháo ran chẳng chịu nhường ai: "Mấy hôm trước còn hồn xiêu phách lạc khóc lóc om sòm, hôm nay lại bắt đầu cợt nhả rồi! Hừ!" "Đàn bà các nàng thì hiểu cái gì?" Dưới sự hầu hạ của người làm, Lý Cảnh Long xỏ chân vào đôi giày vải mặt đoạn đặc chế, ngắm nghía vài lần rồi đứng dậy, cười tủm tỉm bước tới bên vợ, hạ giọng nói: "Ta đây là phụng chỉ làm việc!" Nói đoạn, hắn cúi đầu ngửi ngửi bên cổ vợ: "Mấy ngày nay ta ở nhà dốc hết sức lực rồi, làm gì còn hơi sức đâu mà ra ngoài tìm hoa thưởng nguyệt. Từng này tuổi rồi, cũng có lòng mà chẳng đủ sức thôi! Cho dù có sức, cũng bị nàng vắt kiệt cả rồi." "Phi!" Đặng thị nhổ một bãi: "Uổng cho ông còn là quốc công, chẳng đứng đắn chút nào!" "Ý nàng là quốc công thì không thể không đứng đắn? Thế vị quốc công phu nhân là nàng đây, tối hôm qua thì sao...?" "Cút, muốn chết à!" Đặng thị mắng. Dứt lời, ả thoáng ngừng lại: "Nói tóm lại, ông ra ngoài cũng được, nhưng phải nhớ cho kỹ, đừng có làm chuyện gì phạm vào điều kiêng kỵ. Hoàng gia dung túng ông được một lần, nhưng sẽ không dung túng lần thứ hai đâu!" "Cứ yên tâm! Trong lòng Điện hạ có ta!" Lý Cảnh Long cười ha hả, cất bước ra ngoài. ~~~~ "Gia, không dẫn theo mấy người theo hầu sao?" Lúc hầu hạ Lý Cảnh Long ra cửa, quản gia nhỏ giọng hỏi. Lý Cảnh Long cười nói: "Gia đi ngâm thơ đối câu, đám sát tài trong phủ ngoài đánh nhau ra thì biết làm cái gì?" Nói tới đây, hắn chợt khựng lại, trong lòng thầm nghĩ. "Phải rồi, hôm nay gặp mặt toàn là một lũ thư sinh, ta một kẻ võ phu, dẫu cũng coi là văn võ song toàn, nhưng xét cho cùng đường thi từ vốn chẳng phải sở trường của ta. Vạn nhất lũ thư sinh mắc toi kia uống nhiều rồi mượn gió bẻ măng châm chọc ta, chẳng phải ta thành kẻ ngốc chịu trận sao?" Nghĩ tới đây, hắn liền bảo quản gia: "Sang viện phía tây gọi Dương tiên sinh tới, bảo gia dẫn hắn đi dự yến!" Chốc lát sau, Dương Sĩ Kỳ trong trang phục nho sinh theo quản gia bước tới. (Dương Sĩ Kỳ vốn tên Dương Ngụ, tự Sĩ Kỳ, đây là lời của tiểu thuyết gia, chớ cho là thật.) "Sĩ Kỳ à!" Lý Cảnh Long cười nói: "Hôm nay có một cuộc hội kiến, ta làm chủ tiệc, chiêu đãi toàn tài tử học sĩ danh tiếng lẫy lừng trong kinh thành. Ngươi cũng biết ta đấy, sợ lộ vẻ vụng về, nên dẫn ngươi theo để góp lời phụ trợ!" "Học trò là môn khách trong phủ Đông ông, lẽ ra phải như vậy!" Dương Sĩ Kỳ vóc người cao ráo, dáng mạo cũng coi như khôi ngô đàng hoàng. "Đi thôi!" Lý Cảnh Long cười bảo: "Nói ra thì trong số khách khứa yến thỉnh hôm nay, còn có một vị là đồng hương của ngươi đấy." "Là vị nào vậy?" Dương Sĩ Kỳ hỏi. "Nguyên thị độc của Đông Cung, nay là Biên tu Hàn Lâm Viện kiêm Ngự sử Đô Sát Viện, Giải Tấn!" Lý Cảnh Long cười đáp. Thình thịch, khoảnh khắc ấy Dương Sĩ Kỳ dường như nghe thấy tiếng tim mình đập dồn. Lòng mưu cầu danh lợi ai ai cũng có, phàm là người thì khó tránh khỏi. Giải Tấn là ai hắn biết rõ mười mươi, thuở thiếu niên đỗ đạt cao, đắc ý chốn xuân phong, lại thường xuyên kề cận bậc đế vương, tiền đồ vô lượng. Nếu Dương Sĩ Kỳ hắn có thể bắc được mối quan hệ với Giải Tấn, tuyệt đối còn tốt hơn nương nhờ Tào Quốc công! Cứ chôn chân ở phủ quốc công này làm một chân thầy đồ, một tay mưu sĩ môn khách thì biết bao giờ mới ngóc đầu lên nổi? Nếu Giải Tấn có thể tiến cử vài câu trước mặt Điện hạ, chẳng phải hắn sẽ một bước lên mây sao? Nghĩ tới đây, trong lòng hắn nóng rực như lửa đốt. Hắn vội vực dậy mười hai phần tinh thần, rảo bước đi theo Lý Cảnh Long. ~~~ Một đoàn người vừa bước ra khỏi đại trạch Tào Quốc công, đang định bước lên xe ngựa. Cách đó không xa, gia đinh hớt hải chạy lại bẩm báo, nói rằng cậu em vợ đã tới. Cậu em vợ của nhà họ Lý chính là em vợ của Lý Cảnh Long. Nhạc phụ hắn là Đặng Dũ dẫu công lao hiển hách nhưng mất quá sớm, lại không có con đích, để lại năm người con trai đều là con thứ. Trưởng tử dẫu kế thừa tước vị, nhưng vì dính líu vào án Hồ Duy Dung nên đã bị lão gia tử ban chết. Con thứ hai của họ Đặng còn giữ được vẻ chính khí, song số mệnh không may, cũng đã tử trận. Nay người gánh vác Đặng gia là Đặng Lão Tam, tính tình tầm thường, thật thà chất phác, gõ một gậy cũng chẳng rặn ra được nửa lời. Nếu không phải như vậy, con mụ vợ của Lý Cảnh Long cũng chẳng năm lần bảy lượt về nhà mẹ đẻ vơ vét của cải. Nói đi cũng phải nói lại, vợ hắn là đích trưởng nữ danh chính ngôn thuận, đối với mấy đứa em trai và anh trai thứ, khí thế lúc nào cũng áp đảo. "Người tới là đứa thứ mấy?" Lý Cảnh Long liếc xéo hỏi. Quản gia hỏi lại vài câu, rồi quay sang đáp: "Là Ngũ cữu gia!" Tức là người tới chính là nam đinh nhỏ nhất của Đặng gia, Đặng Bình, tên mụ là Thái Bình Nô. Lý Cảnh Long nhớ trước khi hắn xuất chinh Liêu Đông, Hoàng thái tôn tuyển chọn con em huân quý, đã đặc cách chọn Thái Bình Nô vào Đông Cung làm thị vệ. Khi ấy Đặng gia vì chuyện này mà hoan hỉ phấn khởi suốt một thời gian dài. Hơn nữa hắn còn nghe nói, Hoàng thái tôn đối đãi với đứa con út này của nhà họ Đặng rất tốt, thường xuyên dẫn theo bên mình. "Nó không ở trong cung..." Nói tới đây, Lý Cảnh Long chợt tỉnh ngộ, liền bảo quản gia: "Lão Ngũ ở đâu, dẫn ta qua đó!" "Ở phía trước, phòng gác cổng ạ!" Quản gia đáp. Lý Cảnh Long sải bước thoăn thoắt tiến lên, rất nhanh đã vụt tới phòng gác cổng. Nhìn từ bên ngoài vào, vừa vặn trông thấy mấy người đang cúi đầu uống trà trong phòng, một người trong số đó đứng ở cửa với vẻ mặt có phần lo thỏm ngó nghiêng ra ngoài, chính là đứa em vợ thứ năm của hắn, Thái Bình Nô, Đặng Bình. "Tiểu Ngũ, sao đệ lại rảnh rỗi ghé qua nhà tỷ phu thế này! Ha ha!" Từ đằng xa Lý Cảnh Long đã cười lớn: "Ta đang tính mấy hôm nay bảo tỷ tỷ đệ gọi hết mấy anh em đệ về nhà, chúng ta uống một bữa cho thỏa!" Đặng Bình trạc ngoài hai mươi tuổi, diện mạo chất phác, khi cười đôi mắt híp lại thành một đường rãnh, vội vàng ôm quyền cúi mình đáp lễ: "Tỷ phu!" Nói ra thì hắn dẫu là con em hào môn huân quý, nhưng vừa lọt lòng chẳng bao lâu thì cha đã lâm bệnh qua đời, sau đó gia đạo dần sa sút, trên người hắn ngược lại chẳng có mấy tính nết của lũ con cháu cậy quyền ăn chơi đàng điếm. "Người trong nhà cả, hành lễ cái gì!" Lý Cảnh Long vội bước tới, nhưng đúng lúc này, bóng dáng đang sải bước của hắn bỗng khựng lại, sắc mặt thoắt cái bừng bừng nổi giận. "Tỷ phu?" Đặng Bình ngập ngừng gọi một tiếng. "Đồ sát tài này!" Lý Cảnh Long thình lình quay đầu, đạp thẳng một cước khiến tên quản gia ngã lộn nhào, lớn tiếng mắng xối xả: "Tiểu Ngũ tới mà ngươi dám không mời vào hậu đường, lại để nó ngồi ở phòng gác cổng, ngươi có ý đồ gì hả?" Vừa chửi, hắn vừa xông tới giẫm bình bịch hai nhát: "Ai cho ngươi cái lá gan đó? Tiểu Ngũ là ai? Là em vợ ruột của gia! Cũng tới lượt một đứa nô tỳ như ngươi dám chậm trễ sao?" "Lão gia tha mạng! Lão gia tha mạng!" Tự dưng gặp tai bay vạ gió, quản gia ôm đầu lủi như chuột, liên tục cất tiếng van xin. "Tỷ phu, tỷ phu!" Đặng Bình vội chạy ra can ngăn, mở lời: "Là đệ nhất quyết đòi đợi tỷ phu ở phòng gác cổng, không liên quan tới hắn đâu!" "Thế cũng không được!" Lý Cảnh Long cao giọng: "Đệ là em vợ ruột của ta, có khác gì đệ ruột của ta đâu? Nơi này dẫu là Tào Quốc công phủ, nhưng cũng xem như nhà của đệ, đệ ở đây chính là nửa người chủ tử!" Nói rồi, hắn như đè nén cơn giận trong lòng xuống: "Tiểu Ngũ, hôm nay sao đệ không ở trong cung trực ban?" Ngay sau đó, hắn lại lớn tiếng dặn dò: "Tiểu Ngũ, không phải tỷ phu nói đệ đâu. Làm thị vệ cho Điện hạ, quan trọng nhất chính là một chữ trung. Nhớ năm xưa, khi ta mới vào cung làm thị vệ Đông Cung, hầu hạ Thái tử gia, hết ca trực ta chẳng bao giờ về nhà, cứ ngủ luôn ở phòng thị vệ, ở liền một mạch nửa tháng trời!" "Tỷ phu... đệ..." Bản tính Đặng Bình vốn chất phác, trong lúc cấp bách càng không chen miệng vào được. "Làm thị vệ như chúng ta, còn phải biết nhìn mặt đoán ý, phải lo cái lo của Điện hạ, nghĩ cái nghĩ của Điện hạ, lúc nào cũng phải để Điện hạ trong lòng. Nói cho đệ hay, vị Điện hạ này của chúng ta là bậc nhân hậu hiền đức nhất trần đời, tất cả những gì đệ làm người đều nhìn thấy cả, chỉ cần đệ chịu khó cầu tiến, ngày sau người sẽ cất nhắc đệ gấp trăm lần!" "Tỷ phu..." Đặng Bình mồ hôi vã ra đầy trán, vẫn chẳng xen vào nổi lời nào. "Đệ xem tỷ phu đệ đây này, tài hèn trí mọn, biết cái gì đâu? Thế nhưng chỉ nhờ một lòng trung thành, Điện hạ đối với ta thế nào chứ? Cho nên mới nói, chúng ta..." "Câm miệng đi!" Trong phòng gác cổng bỗng truyền ra một tiếng quát lạnh. Lý Cảnh Long lập tức ngậm miệng, giả bộ kinh hoàng nhìn sang phía đó. Một lát sau, Chu Doãn Thông vận thường phục từ bên trong bước ra, đứng ở cửa, nhìn chằm chằm Lý Cảnh Long: "Sao ngươi lắm lời thế hả?" "Trời... Trời đất ơi... sao Người lại ở đây?" Lý Cảnh Long la oai oái lại toan quỳ xuống hành lễ, liền bị Chu Doãn Thông quát dừng lại. "Cái đó..." Chu Doãn Thông liếc nhìn hắn: "Tối nay ta... tương đối rảnh rỗi..." Những ngày tháng trong cung thật sự quá đỗi tẻ nhạt. Mấy trò thường ngày cũng đều khiến người ta chán ngấy. Cho nên buổi chiều vừa nghe Lý Cảnh Long kể chuyện bên ngoài ra sao, Chu Doãn Thông đã động lòng. Dùng bữa tối xong, người liền tìm cơ hội dẫn theo vài tên thị vệ lẻn ra ngoài. "Thần hiểu rồi! Thần hiểu rồi!" Lý Cảnh Long cười lớn: "Mời Người bên này!" Nói đoạn, hắn nghênh đón Chu Doãn Thông đi trước, sau đó hạ giọng bảo em vợ: "Sao đệ không nói Điện hạ ở đây?" "Huynh có cho đệ mở miệng đâu?" Đặng Bình ấm ức đáp. "Không sao, không sao!" Lý Cảnh Long vỗ vỗ vai Đặng Bình, cười nói: "Sau này có chuyện gì, nhớ báo trước cho tỷ phu một tiếng! Nếu đệ hiểu ý tứ rồi thì lát nữa hai ta nói chuyện riêng!"