Chương 764: Chính đán (1)

Náo nhiệt của đêm giao thừa còn chưa dứt, buổi đại triều Chính Đán đã nối gót theo sau. So với đêm ba mươi thức đón giao thừa, đại triều Chính Đán đối với đế quốc Đại Minh lại càng trọng đại hơn. Đó là sự triều hạ của văn võ bá quan, là sự ban thưởng của bậc đế vương dành cho bề tôi sau một năm vất vả, là niềm kỳ vọng vào năm mới gửi gắm tới muôn dân thiên hạ. Lại còn có sứ tiết các nước phiên bang lần lượt vào triều yết kiến. Chính Đán không đơn thuần là năm mới, mà còn vượt trên cả ngày Tết, tựa hồ đã trở thành một điển lễ long trọng bậc nhất trong cả vương triều. Boong! Boong! Chân trời vừa hửng lên vệt trắng mờ như bụng cá, tiếng chuông trong Tử Cấm Thành đã vang rền. Chu Doãn Thông gượng nén cơn ngái ngủ, vén màn trướng bước xuống giường ngồi dậy. "Nô tỳ hầu hạ Điện hạ thay y phục!" Vương Bát Sỉ lặng lẽ tiến lên, cất giọng lặp lại câu nói quen thuộc mỗi ngày. Chỉ là hôm nay cách ăn mặc của Vương Bát Sỉ trang trọng hơn hẳn. Bởi hắn là thái giám thủ lĩnh của Đông Cung, nay cũng là một trong số ít thái giám có phẩm cấp ở Tử Cấm Thành. Hắn vận chiếc áo bào đỏ thêu bổ tử mới tinh, đầu đội mũ lễ, chân mang ủng quan, bên đai lưng còn treo một chiếc túi gấm. "Ngươi tính đi xem mắt hay sao mà ăn vận bảnh bao thế này?" Chu Doãn Thông cười trêu. Vương Bát Sỉ khẽ cười đáp: "Dạ bẩm, là Phác công công truyền lời bảo rằng hôm nay Hoàng thượng cùng Điện hạ tới Thái Miếu, nô tỳ cũng được đi theo hầu. Người dặn nô tỳ phải mặc cho đàng hoàng tươm tất, bảo rằng đứng trước linh vị tổ tông, nô tỳ mà ăn mặc xơ xác thì mất mặt tổ tông!" Chính Đán năm nay khác với mọi năm, không cử hành ở điện Phụng Thiên mà là tại Thái Miếu. Lão gia tử cùng Chu Doãn Thông ngồi ngự liễn, các phiên vương cưỡi ngựa, còn văn võ bá quan đều đi bộ. Không chỉ các quan viên từ lục phẩm trở lên tại kinh thành đều phải tham dự, mà sứ thần các phiên bang như An Nam, Xiêm La, Lưu Cầu, Chiêm Thành cũng phải cùng đi. "Điện hạ, nô tỳ chải tóc cho người!" Lúc này, mười mấy cung nhân bưng đồ rửa mặt tiến vào, khẽ khàng bận rộn bên cạnh Chu Doãn Thông. Vương Bát Sỉ cầm chiếc lược ngà voi, tươi cười cất lời. Chiếc lược dùng để chải tóc cho Chu Doãn Thông này vĩnh viễn nằm trong tay hắn, không ai có thể cướp đi được. Chu Doãn Thông gật đầu, ngồi trước gương. Mái tóc dài đen nhánh được xõa ra, Vương Bát Sỉ cẩn thận chải chuốt từng lọn tóc cho hắn với vẻ cung kính gần như thành kính. "Tóc dài vướng víu quá, khéo phải cắt đi thôi!" Chu Doãn Thông bỗng nói đùa một câu. Hắn chỉ buột miệng nói chơi, nhưng Vương Bát Sỉ sợ tới mức run bắn tay, chiếc lược rơi thẳng xuống đất. "Nô tỳ đáng chết!" "Đứng dậy đi, có gì to tát đâu!" Chu Doãn Thông cười bảo, "Lão Vương, ngươi chải đầu cho cô bao nhiêu năm rồi?" "Nô tỳ cũng không nhớ rõ nữa!" Vương Bát Sỉ cúi đầu, tiếp tục chải tóc, "Nhờ ơn Điện hạ rủ lòng thương, nô tỳ nguyện chải đầu cho Điện hạ cả đời!" Bất chợt nhìn vào gương mặt mình phản chiếu trong gương, Chu Doãn Thông thoáng chút ngẩn ngơ. Vào ngày hắn vừa tới thế giới này, đúng vào buổi sớm mai Chu Tiêu tạ thế, cũng chính là tên thái giám này, cũng là chiếc lược này, chầm chậm chải từng lọn tóc dài cho hắn. Khi ấy, trong lòng hắn đã hạ quyết tâm, nhất định phải đoạt lấy vị trí trữ quân Đông Cung. Giờ đây, hắn đã có được tất cả, thậm chí những gì nắm trong tay còn vượt xa kỳ vọng thuở ban đầu. Mái tóc dài được chải gọn gàng, búi lại trên đỉnh đầu rồi cố định bằng một cây trâm ngọc. Sau đó, Vương Bát Sỉ chỉ huy đám cung nhân bắt đầu rửa mặt, sửa soạn cho Chu Doãn Thông. Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân: "Lão nô thỉnh an Điện hạ!" Chu Doãn Thông đang lau mặt bèn đặt khăn xuống: "Lão Phác tới rồi à, vào đi!" Phác Bất Thành cũng hiếm khi vận một thân trang phục chỉnh tề, bên cạnh còn dẫn theo mấy tên thái giám cũng mặc áo bào đỏ. Trên tay mỗi người đều nâng một chiếc hòm. "Lão nô khấu kiến Điện hạ!" Phác Bất Thành dẫn người vào trong, cùng mấy tên thái giám một lần nữa cung kính hành lễ. "Được rồi, ngày Tết ngày nhất, không cần đa lễ thế đâu!" Chu Doãn Thông cười nói, "Sáng sớm thế này đã tới tìm cô có việc gì? Nói trước nhé, đòi tiền mừng tuổi là cô không có đâu đấy!" "Nô tỳ là kẻ ti tiện, đâu dám đòi tiền mừng của người!" Phác Bất Thành cười đáp. "Kìa!" Chu Doãn Thông vờ trách mắng, bước tới cười bảo, "Ngươi ấy à, theo hầu Hoàng gia gia cả đời, nhìn cô từ đứa trẻ đỏ hỏn lớn lên thành bậc nam nhi như bây giờ. Kẻ ti tiện nỗi gì? Trong lòng cô, chưa từng coi ngươi là kẻ ti tiện bao giờ!" "Ân đức của Điện hạ, nô tỳ mấy đời cũng khôn đền!" Phác Bất Thành bỗng chốc xúc động, ánh mắt nhìn chăm chú vào gương mặt Chu Doãn Thông, "Năm xưa Thái tử gia cũng đối đãi với nô tỳ như vậy!" Nói đoạn, lão vội cúi đầu gạt đi chút cảm thương trong lòng, rồi tươi cười cất tiếng: "Điện hạ, nô tỳ phụng chỉ mang lễ phục tới cho người!" "Lễ phục?" Chu Doãn Thông khó hiểu, "Lễ phục gì cơ? Triều hội Chính Đán hôm nay chẳng phải mặc Côn phục sao? Chỗ cô đã có sẵn từ lâu rồi mà!" "Hoàng thượng bảo bộ đó của người cũ rồi, đã sớm sai nô tỳ bên Thượng Y giám may cho người bộ mới!" Phác Bất Thành cười nói, "Hoàng thượng còn bảo, Côn phục là để mặc khi tế bái, còn đại triều Chính Đán thì người phải mặc Long bào, cũng đã cho nô tỳ chuẩn bị bộ mới rồi!" Nói xong, lão khẽ vẫy tay ra hiệu cho mấy thái giám phía sau mở hòm ra. Chu Doãn Thông nhìn vào, lập tức sững sờ chết lặng tại chỗ, không thốt nên lời. Côn phục của một Hoàng thái tôn như hắn so với Côn phục của Thiên tử có sự khác biệt mang tính cốt lõi về lễ chế. Rất nhiều hoa văn chương phục trên Côn phục của Lão gia tử, hắn tuyệt đối không được phép dùng. Thế nhưng bộ Côn phục mới tinh trước mắt này, lại không hề sai khác nửa phần so với bộ mà Lão gia tử mặc vào các đại điển. Điều khiến hắn kinh hãi hơn cả là trong một chiếc hòm khác, thình lình đặt chiếc mũ miện mười hai dải ngọc vốn chỉ có Hoàng đế mới được phép đội. Thấy Chu Doãn Thông nghẹn lời, Phác Bất Thành lại tiếp: "Điện hạ, ngoài Côn phục ra còn có Long bào nữa!" Dứt lời, một tấm Long bào thêu chỉ kim tuyến được mở ra trước mặt Chu Doãn Thông. Trên tấm Long bào phủ kín những đường kim tuyến tinh xảo quý giá, vạt áo thêu hoa văn chữ Vạn, chính giữa là một con rồng năm móng ánh mắt hung tợn, sống động như thật đập ngay vào mắt. Bào phục thêu rồng năm móng Chu Doãn Thông ngày thường cũng mặc. Nhưng tuyệt đối không có chuyện thêu các đồ án nhật nguyệt tinh tú như bộ này. Bộ Long bào này, cũng là thứ chỉ có Hoàng đế mới được mặc. "Hoàng thượng bảo sớm muộn gì cũng phải chuẩn bị cho người, nên dặn nô tỳ làm sớm cho xong!" Phác Bất Thành hạ giọng nói khẽ, "Điện hạ, Hoàng thượng còn bảo, sau khi thay bào phục xong thì sang Vĩnh An Cung gặp người!!" "Biết rồi!" Chu Doãn Thông khẽ đáp. Trong lòng hắn dường như đã đoán ra điều gì, nhưng lại có đôi phần không dám chắc. Chẳng phải không chắc, mà là chính bản thân hắn không muốn, cũng không dám tin. * * * Trong Vĩnh An Cung, Lão gia tử nhìn mình trong gương, có phần phật ý vuốt chòm râu tóc đã điểm hoa râm. "Tiên sư nó, chớp mắt một cái mà đã già xọm ra cái dạng này!" Dứt lời, lão khẽ thở dài một tiếng, "Từ xưa anh hùng tựa mỹ nhân, chẳng cam cõi thế thấy hoa râm!" Nói rồi lão bỗng toét miệng cười: "Mẹ kiếp, mấy câu của đám văn nhân chết toi viết ra, tuy có hơi ẻo lả văn vẻ một chút, nhưng ngẫm lại đúng là thế thật!" Đúng lúc này, Phác Bất Thành từ bên ngoài bước vào: "Hoàng gia, đồ đạc nô tỳ đã mang sang cho Điện hạ rồi!" "Đứa cháu ngoan của ta nói sao?" Lão gia tử cười hỏi. "Điện hạ ngẩn người ra mấy lần liền ạ!" Phác Bất Thành đáp. "Ha ha!" Lão gia tử cười lớn, "Thằng nhóc ngốc, lát nữa nó thể nào cũng lén cười thầm cho xem!" Nói rồi, lão lại nhìn gương mặt mình trong gương, "Lão Phác, qua đây thay y phục cho ta! Mặc cho cẩn thận vào đấy!" "Dạ!"