Chương 766: Chính Đán (3)

Hương khói lan tỏa mịt mù trước chính điện Thái Miếu. Gió thổi qua, làn khói hương lượn lờ theo gió, mơ hồ che khuất những thần vị tiên linh của các vị tổ tiên trong đại điện. Thế nhưng, dẫu gió vẫn thổi, làn hương khói này vẫn không chịu tan đi, khiến người ta càng nhìn càng không rõ tỏ. Trên những bậc thềm ngọc bạch hán dẫn tới chính điện, đôi mắt mở to của con rồng năm móng dường như cũng sống dậy. Nó trừng đôi mắt, uy nghiêm dõi nhìn Chu Doãn Thông sắp sửa bước qua bên mình. Nhưng con rồng này, đã định sẵn là bị Chu Doãn Thông giẫm dưới chân. "Quỳ!" Ngay khi Chu Doãn Thông vén vạt áo cổn, theo sát bóng lưng lão gia tử chậm rãi bước tới, phía sau vang lên tiếng hô của Tấn vương Chu Cương. Ngay sau đó, các phiên vương và hoàng tôn đều quỳ thành một hàng bên dưới bậc thềm chính điện Thái Miếu. Chu Doãn Thông không kìm được quay đầu nhìn lại. Hắn thấy người quỳ đầu hàng ngũ phiên vương là Tấn vương Chu Cương, trong mắt đã ngấn lệ nóng. Đồng thời, hắn cũng thấy sự mơ màng trong mắt vài phiên vương, cùng với vẻ hiếu kỳ của những vương gia nhóc con vốn cùng hắn lớn lên từ thuở nhỏ, lúc riêng tư vẫn luôn miệng gọi hắn là Tam ca. Nhìn xa hơn chút nữa, huân quý võ thần dưới sự dẫn đầu của Tống Quốc công Phùng Thắng — người có tước vị cao nhất trong số các khai quốc công thần hiện nay — cũng theo sát phía sau mà quỳ rạp xuống. Sau đó, Chu Doãn Thông lại thấy, sau thoáng ngỡ ngàng, các văn thần cũng tranh nhau quỳ xuống, dập đầu thật sâu. Bọn họ hẳn cũng đã linh cảm được điều gì đó! ~~~~ Từng bước một, chậm rãi bước lên theo các bậc thềm. Phía sau ba ông cháu nhà họ Chu là mấy vị sử quan ghi chép lại cảnh tượng này, cùng với lễ quan của Lễ bộ, đi cuối cùng là Phác Bất Thành dẫn theo Vương Bát Sỉ cùng vài thái giám, khép nép đi theo. "Két", trong tiếng động khẽ khàng, cánh cửa lớn của chính điện Thái Miếu đã được mấy tên thị vệ quỳ trước cửa đẩy toang ra. "Cẩn thận bậu cửa!" Lão gia tử xách Lục Cân lên, đôi chân ngắn cũn của cậu bé lơ lửng giữa không trung, bay vèo qua bậu cửa. "Ha ha!" Lục Cân cất tiếng cười khanh khách. "Không được cười!" Giọng lão gia tử có phần nghiêm khắc. Đây có lẽ là lần đầu tiên từ khi sinh ra tới nay, Lục Cân thấy lão gia tử nghiêm nghị đến vậy. Cậu bé có chút ngơ ngác quay đầu, ánh mắt tìm kiếm phụ thân. Lại thấy Chu Doãn Thông cũng đang nghiêm mặt, làm dấu im lặng với Lục Cân. Bắt đầu từ Tam Hoàng Ngũ Đế cho tới các đời đế vương tiền triều Đại Nguyên, trước chân dung của cả thảy mười sáu vị đế vương, lão gia tử dừng bước. Sau đó ông dang rộng hai tay, để lễ quan kiểm tra lại mũ áo một lần nữa thật cẩn thận. Tiếp đó, không cần bất kỳ ai đỡ, ông chậm rãi quỳ xuống một cách thành kính và cung kính, ngẩng đầu ngước nhìn, hai tay chắp lại. "Thần, Chu Nguyên Chương người quản lý non sông, hôm nay kính bái các bậc tiên tổ đế vương các triều đại của Hoa Hạ!" Lời dứt, lão gia tử với thân phận đế vương nơi nhân gian, trịnh trọng dập đầu trước thần vị của tiền nhân. "Bất giác, thần đã gánh vác thiên mệnh được ba mươi năm. Thuở đầu tế tự tiên linh hãy còn hào hùng phấn chấn, nay đã già nua xế bóng!" "Ba mươi năm qua, thần không dám chút nào lơ là, trị lý thiên hạ, thường nghĩ tới phép tắc của tiền hiền, muốn tạo nên thời thịnh thế, khiến thiên hạ quốc thái dân an. Thần xuất thân áo vải, không dám sánh vai cùng các vị đế vương. Duy chỉ có hai chữ cần mẫn là còn có thể nói tới." "Nay tuổi đã cao, sự cần mẫn không theo kịp, ngồi ở ngôi thiên tử, nắm giữ thiên hạ, thường ngày vẫn luôn thảng thốt lo âu!" "Thần già rồi, không sợ chết. Chỉ sợ già mà hôn ám, phụ lòng bách tính thiên hạ." "Sợ già mà bất tài, tổn hại tới giang sơn xã tắc." "Sợ già mà đa nghi, làm tổn thương tình cảm máu mủ ruột rà!" Nói đoạn, lão gia tử ngừng lại một chút, trên gương mặt già nua hiện lên một nét kiêu hãnh: "Xưa nay, hoàng đế nhiều không đếm xuể. Lắm kẻ tráng niên anh minh thần võ, về già lại hôn muội bất tài. Thần xuất thân áo vải, cũng hiểu sự trọng đại của ngôi hoàng đế, không dám tham luyến quyền vị, vì tư lợi một người mà làm tổn hại thiên hạ để vinh thân phì gia!" Nghe vậy, Chu Doãn Thông quỳ sau lưng lão gia tử chợt ngẩng phắt đầu dậy. Hắn mang theo vài phần kích động, vài phần kinh ngạc, thậm chí là vài phần xót xa, nhìn lão gia tử bằng ánh mắt khó mà tin nổi. Lão gia tử không quay đầu lại, vẫn tiếp tục đọc văn tế. "Thần làm thiên tử ba mươi năm, khai sáng vương triều Đại Minh, thiên hạ quy về một mối, uy danh trùm khắp bốn bể, gươm giáo khuất phục bốn phương, dưới trướng mãnh tướng như mây, hiền thần vô số!" "Đó không phải tài năng của thần, mà là đức của trời xanh đã rủ lòng che chở cho Đại Minh!" "Ba mươi năm qua, không dám sánh với các bậc thịnh thế, không dám tự khoe vượt trội hơn tiền hiền. Nhưng thần tự giữ tấm lòng cẩn trọng yêu dân, không dám lạm dụng sức dân, không dám xây dựng cung điện bừa bãi. Ba mươi năm trị vì, Đại Minh đã có chút thành tựu!" "Với dân chúng, thần yêu thương như con đỏ!" "Với triều thần, thần có phần khắc nghiệt!" "Trăm năm sau có lẽ sẽ mang tiếng chê bai, nhưng thần rốt cuộc không phụ giang sơn xã tắc, càng không phụ ân đức cao dày của trời cao." "Hiểu ta hay trách ta, xin để lại cho ngàn thu định đoạt!" Nói tới đây, lão gia tử dường như có chút kích động, cũng dường như có phần kiệt sức. Ngừng lại giây lát, ông tiếp tục nói: "Hôm nay, nhân ngày tết này. Thần kính cẩn dập đầu trước tiên tổ Hoa Hạ, hoàng Minh họ Chu thay trời nắm quyền, trong tu sửa đức hạnh ngoài thi thố uy phong, không để tiền hiền phải hổ thẹn!" "Thần là một kẻ áo vải xuất thân, đức hạnh nông cạn, tài học thô lậu." Nói xong, lão gia tử quay đầu, mỉm cười nhìn Chu Doãn Thông: "Cầu mong trời cao cùng chư vị tiền hiền phù hộ con cháu họ Chu ta, trị vì thiên hạ thái bình muôn thuở, giang sơn hưng thịnh, bờ cõi vững bền!" Nói xong, lại dập đầu lần nữa. Sau đó, ông chậm rãi ngoái nhìn: "Đại tôn, con tới đây!" Lúc này, trong lòng Chu Doãn Thông vì quá đỗi kích động mà trở nên trống rỗng. "Nói từ từ thôi!" Lão gia tử cười nói, "Nếu quên bài văn tế đám thư sinh kia soạn, thì nghĩ gì nói nấy!" Nói rồi, ông lại nhìn những pho tượng thần, cười bảo: "Con có một tấm lòng thành, nghĩ lại thì họ cũng chẳng nỡ trách tội đâu." "Thần, Hoàng trữ Đại Minh Chu Doãn Thông, kính lạy trời đất cao xanh cùng chư vị tổ tiên Hoa Hạ, các đời đế vương!" Chu Doãn Thông trấn định tâm thần, chậm rãi mở lời: "Nhờ ơn Hoàng tổ rủ lòng thương, thần được vào Đông cung, làm người kế vị của Đại Minh." "Thần tự biết nông cạn, không dám chuyên quyền. Xin noi theo lời răn xưa, mở rộng đường can gián, mọi việc nghĩ suy chín chắn rồi mới làm." Con người ta trong tình huống hết sức kích động, lại đột ngột nhận được niềm vui sướng lớn lao thì đầu óc thường trở nên hỗn loạn. Chu Doãn Thông vừa đè nén cõi lòng đang dâng trào cuộn sóng, vừa gạt đi những mối ngờ vực đang dấy lên, trong đầu vẫn còn nhớ lại bài văn tế mà Hàn lâm viện đã soạn sẵn cho hắn. Đọc được vài câu, nội tâm đang xao động của hắn bỗng chốc trở nên tĩnh lặng dị thường. Những lời đã chuẩn bị sẵn kia, hắn không tiếp tục đọc nữa. Mà ngẩng đầu lên, mang theo vài phần kiêu hãnh nhìn vào những pho tượng thần trước mắt. "Thần thường nghe, người xưa cầu thời thái bình thịnh thế là mong quốc thái dân an, chính sự thanh minh." "Thế nhưng, thần cho rằng chưa hẳn đã vậy. Thời quốc thái dân an thì nhiều, nhưng chúng sinh liệu đã thực sự được an ổn hay chưa?" "Đại Minh là đất nước của mặt trời và mặt trăng, dưới ánh nhật nguyệt thảy đều là con dân Đại Minh. Điều thần mong cầu, chính là thiên hạ đại đồng!" "Người già có nơi nương tựa, trẻ nhỏ có chốn cậy trông, không lo đói khát, chẳng sợ tật bệnh, đó mới gọi là đại đồng!" "Bởi vậy, thần sẽ dốc lòng lo toan chính sự, mở mang bờ cõi. Nhất định sẽ đưa Đại Minh vượt xa các bậc tiền hiền, như thế mới không phụ lòng trời đã giao phó thiên hạ cho hoàng triều họ Chu. Thế hệ sau phải mạnh hơn thế hệ trước, mới khiến cho hương khói của Hoa Hạ đời đời thịnh vượng!" Nói xong, Chu Doãn Thông dập đầu. Lễ quan và sử quan đứng bên cạnh thấy bài văn tế của Hoàng thái tôn quá đỗi khác lạ, chí khí ngút trời nhưng lại thiếu đi vài phần kính sợ đối với tiền nhân. Nhất thời họ không biết phải làm sao, hoảng hốt nhìn sang lão gia tử. Còn lão gia tử, sau khi nghe xong bài văn tế ngắn gọn của đứa cháu nội, trên gương mặt già nua ửng lên sắc hồng vì kích động, ánh mắt quắc thước ẩn chứa sự tán thưởng. "Được lắm, phải vượt qua hết thảy những pho tượng này. Vượt qua hết thảy những đế vương này, đó mới là cháu nội của ta!" Lão gia tử thầm nghĩ trong lòng, "Ta đã già rồi, có lòng nhưng không đủ sức. Con còn trẻ, rốt cuộc phải dốc toàn lực làm một phen!" Nghĩ tới đây, lão gia tử xoay người, chậm rãi bước tới một bên thờ phụng tiên tổ họ Chu. Nhìn lên những bài vị mang những cái tên rõ ràng là đặc trưng của tầng lớp bần dân hèn mọn như Chu Sơ Nhất, Chu Ngũ Tứ, sắc mặt lão gia tử vô cùng phức tạp. Ông tự tay thắp hương, vô cùng thành kính sùng kính và hết sức chân thành dắt Lục Cân quỳ xuống. "Phụ tổ đại nhân tại thượng, Trọng Bát hôm nay tới tế bái người!" Lão gia tử vừa nói vừa chắp hai tay, trịnh trọng dập đầu bái lạy chưa từng có. Lục Cân ở bên cạnh cũng học theo làm rất ra dáng. "Thời loạn Mông Nguyên, đàn ông họ Chu cốt nhục ly tán, chỉ còn ta và một người cháu sống tạm bợ qua ngày!" "Nay, Trọng Bát không chỉ tôn quý làm hoàng đế, mà tông tộc họ Chu còn hưng thịnh, cành lá sum suê!" Nói tới đây, trong mắt lão gia tử dường như ngấn lệ: "Phụ tổ tại thượng, Trọng Bát đã làm được rồi. Trọng Bát đã khiến họ Chu nhà ta trở thành dòng họ tôn quý nhất thiên hạ. Cũng khiến họ Chu con cháu đuề huề!" "Lục Cân!" Lão gia tử khựng lại, tiếp tục nói, "Con có biết, hai ông cháu ta hiện giờ đang bái lạy ai không?"