Chương 850: Lý Đại Toán Bàn (2)

Bộ mặt của Lý Cảnh Long lúc này chẳng khác nào gian thương, hơn nữa còn là hạng gian thương lòng dạ đen như than. "Chuyện này..." Thấy Chu Doãn Thông nhìn chằm chằm vào mình, Lý Cảnh Long cười gượng hai tiếng, "Những năm qua, đồ vật Ngũ Quân Đô Đốc Phủ bán cho bọn thát tử chẳng phải đều làm như vậy sao?" Đại Minh lúc này không phải hủ nho nắm quyền, triều đình cũng chẳng phải chốn của lũ hủ nho chỉ biết ngâm nga kinh thư, mở miệng là nhân nghĩa đạo đức. Cuộc cờ giữa các quốc gia xưa nay luôn là giết người không thấy máu. Tàn dư Bắc Nguyên vẫn còn, để lôi kéo các bộ tộc khác, mỗi năm Đại Minh đều phải để lọt qua kẽ tay không ít mối lợi. Song không phải cho không, mà thông qua mậu dịch vùng biên. Những thứ đưa ra khiến đối phương như uống rượu độc giải khát, ngày càng lệ thuộc vào Đại Minh. Đây là lưỡi dao mềm đoạt mạng, chẳng vấy giọt máu nào. "Thuở nhỏ thần từng nghe phụ thân cùng các vị thương nghị quân sự, lương thực bán cho thát tử đều là thứ ẩm mốc!" Lý Cảnh Long hạ thấp giọng nói tiếp, "Một cái chảo sắt đổi lấy ba thớt ngựa. Thế mà khi ấy phụ thân cùng các vị lão thần vẫn còn thấy lỗ!" Đám lão thần khai quốc thế hệ trước chẳng có lấy một kẻ dễ đối phó. "Nếu người Oa thật sự đến mua, việc này giao cho ngươi!" Chu Doãn Thông khẽ cười, tiếp tục nhìn những thớt chiến mã, vừa rảo bước vừa nói. Việc chuyên môn thì giao cho người chuyên môn làm. Lý Cảnh Long lập tức mừng rỡ trong lòng, đầu óc tính toán thật nhanh: "Nếu người Oa thật sự đến mua, ắt phải vờ làm bộ chẳng đặng đừng. Làm như thế, bọn chúng thế nào chẳng phải dâng lễ hiếu kính lão tử!" Song vẻ mặt hắn thoắt cái liền nghiêm túc lại, mở lời: "Hoàng thượng, phía người Oa thật sự có tiền sao?" "Đâu chỉ có tiền!" Chu Doãn Thông hừ một tiếng, "Chỉ riêng đất phong của một chư hầu như nhà Sơn Danh, đã có mấy ngọn núi bạc rồi?" Nói đoạn, hắn nhấn mạnh giọng: "Núi bạc đấy! Bọn chúng giao dịch với hải thương Ninh Ba toàn bằng bạc ròng!" "Chuyện này thần biết..." Nói đến đây, Lý Cảnh Long giật mình kinh hãi, vội vã đổi giọng, "Thần trộm nghĩ trăm nghe không bằng một thấy, mỏ bạc rốt cuộc có sản lượng bao nhiêu, vẫn còn phải xem lại!" Dứt lời, hắn ngẫm nghĩ: "Hoàng thượng, thần cho rằng nên điều tra rõ sản lượng. Sau khi tra rõ, cũng chẳng cần bọn chúng mang tiền mặt đến mua thứ này thứ nọ của Đại Minh ta." "Cứ lấy mỏ bạc ra thế chấp, Đại Minh ta phái người đến khai thác ghi sổ, hắc hắc!" "Để mặc bọn chúng cắn xé lẫn nhau, bên nào yếu ta nâng bên đó! Bán cho ai đều do chúng ta định đoạt!" Chu Doãn Thông lại quay đầu lại, nhìn gương mặt vô hại của Lý Cảnh Long: "Để ngươi cầm quân, quản lý Cục Chế tạo Hỏa khí quả thật uổng phí nhân tài!" "Lời này là khen hay là chê đây!" Lý Cảnh Long suy tính trong lòng một thoáng, cười đáp: "Thần bất kể làm gì cũng là để phân ưu cùng vạn tuế gia!" Chu Doãn Thông lại cười: "Việc này tạm thời giữ kín, trước tiên giao cho Cẩm Y Vệ lo liệu, chớ để lộ ra ngoài!" Ban quan chức cho người Oa, lại phái sứ giả sang Oa Quốc, nếu truyền đến tai đám văn quan ắt hẳn lại sinh chuyện tốn bao nước bọt. "Hoàng thượng!" Lúc này Lý Cảnh Long lại lên tiếng, "Thần to gan xin hỏi, nếu người Oa thật sự đến mua, số bạc thu được nên xử trí thế nào, nộp vào quốc khố hay là... sung vào nội khố của hoàng thượng!" Hoàng đế tuy là chủ thiên hạ nhưng cũng không thể tiêu tiền bừa bãi. Tiền của quốc khố là của quốc khố, hoàng đế ở trong cung có nội khố riêng để tùy ý điều động. Thời lão gia tử chấp chính, thuế muối Lưỡng Hoài thuộc về nội khố. Nhưng số tiền này cũng chẳng tiêu cho bản thân lão gia tử, mà đều sung làm quân phí. Sau khi Chu Doãn Thông lên ngôi hoàng đế, dứt khoát chuyển cả thuế muối Lưỡng Hoài vào quốc khố, cộng thêm thuế thương nghiệp, quốc khố dồi dào sung túc thật, song vị hoàng đế như hắn bây giờ ngẫm lại chẳng có bao nhiêu tiền riêng. Đưa ra thì dễ đòi lại mới khó, giờ đây nếu hắn muốn chìa tay xin tiền quốc khố, đám văn quan cứng đầu kia chỉ trả lời đúng hai chữ: Không có. Thậm chí còn chất vấn hắn, hoàng thượng ở trong cung ăn sung mặc sướng rồi, cần tiền làm cái gì. Triều Đại Minh chính là cái gia pháp tổ tông như thế, bằng không đám hoàng đế đời sau cũng chẳng đến mức phải phái một lũ thái giám đi khắp nơi thu thuế. Lúc này, Lý Cảnh Long dò xét sắc mặt Chu Doãn Thông, khẽ nói: "Đã là chuyện không nên gióng trống khua chiêng, thần trộm nghĩ cứ sung vào nội khố của hoàng thượng là hơn!" Nói đoạn, hắn cười làm lành: "Ngày tháng của hoàng thượng cũng quá thanh đạm rồi, thần nhìn mà xót xa!" Tuy nét chữ bát còn chưa vạch, nhưng chỉ cần Đại Minh chìa cành ô liu ra, phía Oa Quốc quyết không có lý do từ chối. Chu Doãn Thông trầm ngâm một lát, nhìn những thớt chiến mã trong chuồng, chậm rãi cất lời: "Nếu trẫm có khoản bạc thu vào, sẽ không cho Hộ bộ, mà chia cho Binh bộ cùng Ngũ Quân Đô Đốc Phủ!" "Hử?" Lý Cảnh Long khựng lại trong lòng, vô cùng khó hiểu. Chỉ nghe Chu Doãn Thông nói tiếp: "Tiền nào việc nấy, dùng để đóng chiến hạm, kiến thiết thủy sư!" Hiện thời quy mô của Tĩnh Hải Quân vẫn quá nhỏ, đối với bờ cõi biển dài dằng dặc của Đại Minh, một lực lượng vũ trang trên biển như thế chỉ có thể xem là phòng vệ cận duyên. Điều Chu Doãn Thông muốn là hải phòng viễn dương, là khai cương thác thổ trên mặt biển! Thủy quân là một cái hố không đáy, chỉ riêng nuôi sống mấy vạn người của Tĩnh Hải Quân, chi phí mỗi năm đã tuôn ra như nước chảy. "Lấy tiền của Oa Quốc để gây dựng thủy sư Đại Minh, cũng coi như nhân quả tuần hoàn!" Chu Doãn Thông thầm nhủ trong lòng. Nhớ lại dòng thời gian nguyên bản, Oa Quốc nhờ vào hải chiến Giáp Ngọ mà một bước nhảy vọt thành bá chủ châu Á, suốt mấy chục năm bám chặt lên thân thể Hoa Hạ hút máu, dần dần trở thành cường quốc thế giới. Vậy thì ở thời không này, hãy để cho bọn chúng vĩnh viễn nội đấu triền miên, không bao giờ còn cơ hội xoay mình. Chung quanh Đại Minh tuyệt đối không thể có một chính quyền thống nhất, ắt phải phân rã thành vô số thế lực nhỏ bám víu vào Đại Minh, như thế Đại Minh mới tiện bề nuốt trọn từng miếng một. Nước Mỹ sau này chính là làm như vậy, nhìn xem láng giềng xung quanh hắn, có kẻ nào sống yên ổn không? Rõ ràng hận hắn đến tận xương tủy, nhưng vẫn cứ phải van nài, nịnh bợ hắn. "Thần cũng xem như kẻ có đọc sách, xưa nay chưa từng thấy vị đế vương nào một lòng vì nước như hoàng thượng!" Lý Cảnh Long cảm thán, "Ngay cả Hán Vũ, Đường Tông, sau những chiến công hiển hách cũng ham thích hưởng lạc. Nhưng hoàng thượng mấy năm như một, cần kiệm trị quốc, thật là phúc phận của thần dân trong thiên hạ!" "Ngươi khỏi cần nịnh hót!" Chu Doãn Thông cười mắng một câu, "Trẫm cũng muốn hưởng thụ cho thỏa, nhưng việc nước cần tiêu tiền nhiều vô kể, tiền cho trẫm hưởng thụ lấy từ đâu ra? Ngươi bỏ ra chắc?" Dứt lời, chỉ thấy Lý Cảnh Long "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất: "Hoàng thượng, thần thỉnh tội!" Chu Doãn Thông quay đầu nhìn hắn, thản nhiên nói: "Ngươi lại gây ra chuyện gì rồi?" "Không phải thần, mà là ấu đệ của thần!" Lý Cảnh Long dập đầu, "Thần hôm nay cầu kiến hoàng thượng chính là đến để thỉnh tội. Thần trị gia vô phương, khiến đệ đệ phạm phải tội tày đình..." "Vào chuyện chính!" Chu Doãn Thông ngắt lời hắn, "Nói thẳng thắn xem nào!" "Vâng!" Lý Cảnh Long vâng dạ một tiếng, liền thuật lại một lượt chuyện Lý Phương Anh cấu kết với phía Ninh Ba ra sao. Dĩ nhiên, trong lời kể của hắn, Lý Cảnh Long hắn nhất định là từ trước tới nay không hay biết nửa phần. Đệ đệ tìm tới tận cửa van xin, hắn cũng chẳng dám nhận lời, chỉ đành theo phép công mà tấu trình. Nói đến đây, Lý Cảnh Long nghẹn ngào: "Ngày tháng của hoàng thượng thanh đạm dường này, từng đồng từng cắc đều phải tính toán chi tiêu. Thế mà tên đệ đệ khốn kiếp của thần, ngần ấy năm qua chỉ riêng tiền chia hoa hồng cổ phần khống bên đó đã thu về ba mươi vạn lượng!" Đoạn, hắn cất cao giọng: "Thần về sẽ bắt tên khốn đó nhả hết số tiền ra nộp vào quốc khố!" Nói xong lại liếc nhìn sắc mặt Chu Doãn Thông, "Thực ra, còn xa mới dừng lại ở chừng đó!" "Biểu ca của tên khốn ấy nhậm chức ở hải quan Ninh Ba, vơ vét không ít tiền tài, đều gửi ở tiền trang trong kinh sư, tính sơ sơ cũng phải hơn trăm vạn lượng!" "Phiếu dẫn rút tiền đều nằm trong tay tên khốn đó, món tiền bất nghĩa này lẽ ra phải dâng lên hoàng thượng!" Chu Doãn Thông lặng lẽ lắng nghe, nét mặt không chút biểu cảm, hồi lâu chẳng nói lời nào. Hắn không lên tiếng, Lý Cảnh Long trái lại càng thêm kinh hoảng. "Dâng cho trẫm? Ừm, ngươi cũng trung tâm đấy, nhưng e rằng bản thân ngươi cũng chẳng bớt xén ít đâu nhỉ?" Đối với Lý Cảnh Long, Chu Doãn Thông quá đỗi hiểu rõ, cái hạng nhổ lông chim bay qua đầu này mà chịu nộp lên toàn bộ thì mới là chuyện lạ. Hắn nhất định là tự nuốt không trôi món tài vật kếch xù này, bèn mượn hoa dâng Phật, đem phần lớn giao ra. Mai sau bọn tội quan bên Ninh Ba mở miệng khai ra món tang vật này, cũng chẳng kéo đến đầu Lý Cảnh Long hắn được. Tiền đều dâng cho hoàng thượng rồi, kẻ nào dám tra xét? Nghe vậy, Lý Cảnh Long thất sắc, cuống quýt nói: "Vạn tuế gia, thần nào dám làm chuyện đó..." "Được rồi, ngươi khỏi cần giải thích, giải thích tức là che đậy, trẫm còn lạ gì ngươi?" Chu Doãn Thông mắng một tiếng, "Cứ theo phép công mà xử lý. Lão Tam nhà ngươi nếu dính líu vào án buôn lậu, những năm qua giúp đám hải thương bao che, thông đồng tin tức, thì đằng nào cũng không thoát khỏi can hệ!" "Nếu không có, chỉ ăn chút hoa hồng cổ phần khống, nể mặt phụ thân đã khuất của ngươi, cũng chẳng lấy mạng hắn đâu!" "Còn về số bạc tang vật kia...?" "Hoàng thượng!" Lý Cảnh Long lại mở miệng, "Dù ngài có trách phạt, thần cũng phải thưa lời này. Số tiền này thần trộm nghĩ cứ sung vào nội khố là hơn. Ngài ngự trị thiên hạ đến nay, đại điển chưa cử hành, hoàng thành chưa tu sửa, nương tử của thần mấy hôm trước tiến cung trở về kể lại rằng trang sức của hoàng hậu nương nương đều là đồ cũ cả!" "Thêm nữa, sắp tới là ân khoa điện thí, những nơi ngài cần tiêu tiền lại càng nhiều. Đám quan viên bướng bỉnh ở Hộ bộ toàn là loài tỳ hưu chỉ nuốt vào chứ không nhả ra. Thần tuy có chút tâm tư ti tiện hẹp hòi, nhưng cũng đều là tính toán vì hoàng thượng cả!"