Chương 906: Khoai lang (2)

Lão gia tử càng sốt ruột, Tạ Tấn Trung càng sợ hãi. Một kẻ thảo dân bỗng chốc diện kiến hai đời đế vương, lại ở ngay gang tấc, trong lòng hắn dẫu có ngàn lời vạn ý cũng chẳng thốt nên lời. "Hoàng gia gia, người đừng vội!" Chu Doãn Thông dứt lời liền quay sang bảo Tạ Tấn Trung: "Vật ngươi dâng lên liên quan đến quốc kế dân sinh, trẫm cùng hoàng gia gia có vài lời muốn hỏi, ngươi cứ từ từ bẩm báo!" Nói đoạn, hắn lại bảo Vương Bát Sỉ: "Mang nước cho hắn!" Vương Bát Sỉ bưng trà tới, chén trà cầm trong tay Tạ Tấn Trung run lên bần bật, nắp chén va vào nhau lách cách. "Ta hỏi ngươi!" Lão gia tử tính tình nóng nảy, lại lên tiếng: "Ngươi nói vật này mỗi mẫu có thể thu hoạch vài chục thạch, là tận mắt trông thấy hay thế nào? Rốt cuộc mỗi mẫu được bao nhiêu, phải nói cho chuẩn xác, không được ăn nói hàm hồ!" Lách cách lách cách, Tạ Tấn Trung vẫn run rẩy không ngừng, nửa ngày không thốt nổi nửa chữ. "Mẹ nó chứ!" Lão gia tử đưa bàn tay to lớn lên gãi đầu: "Phác Bất Thành!" "Nô tỳ có mặt!" Phác Bất Thành đáp một tiếng, xắn tay áo bước lên. Bất thình lình vung tay, chát chát chát chát, bốn cái bạt tai trước sau giáng xuống, Tạ Tấn Trung bị đánh đến mức mắt nổ đom đóm, ngã nhào ra đất, khóe miệng máu tươi chảy dài. "Hoàng thượng đang hỏi ngươi đấy!" Phác Bất Thành nghiến răng: "Còn không chịu nói năng cho tử tế, ta tru di cả nhà ngươi!" "Ngươi làm cái gì thế...?" Chu Doãn Thông nhíu mày, lộ rõ vẻ không bằng lòng: "Ngươi đánh hắn làm chi?" Chẳng đợi Phác Bất Thành mở miệng, Tạ Tấn Trung vừa bị ăn một trận tát bỗng lồm cồm bò dậy quỳ rạp xuống đất, cất tiếng hô lớn: "Thảo dân Tạ Tấn Trung, khấu kiến Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế, Thái thượng hoàng càng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!" Lão gia tử bật cười, bảo Chu Doãn Thông: "Ngươi xem, tát cho mấy cái là miệng lưỡi trơn tru ngay!" Tạ Tấn Trung khi nãy không nói nên lời là bởi nỗi mừng rỡ tột cùng ập đến lẫn với nỗi sợ hãi tột độ, khiến tâm trí tạm thời hoảng loạn. Bị Phác Bất Thành giáng cho mấy cái tát đau điếng, cơn đau nhức nhối kích thích khiến đầu óc hắn tỉnh táo lại. "Đừng vạn tuế nữa! Ta hỏi ngươi, thứ này thật sự mỗi mẫu thu được vài chục thạch sao?" Lão gia tử hỏi. "Khởi bẩm Thái thượng hoàng!" Tạ Tấn Trung vẫn còn đôi phần sợ sệt, cất giọng bẩm báo: "Thiên chân vạn xác!" Nói rồi, hắn lấy hết can đảm bộc bạch: "Thảo dân có trang trại bên Lữ Tống, chẳng cần chăm bón cẩn thận gì cả mà giống này cứ thế lớn mơn mởn. Thổ dân trong trang trại của thảo dân hễ đói bụng là ra đồng đào lên ăn, đào mãi chẳng hết!" "Lời thảo dân nói ngàn chân vạn thực, không nửa lời gian dối!" "Nếu có nửa câu sai lệch, thảo dân bước chân ra khỏi cửa chết đuối ngay tức khắc!" Sắc mặt Lão gia tử nghiêm nghị trở lại, ngắm nghía nửa củ khoai trong tay: "Chỉ có nửa củ này thôi sao?" Trương Đại Bưu lập tức bẩm: "Khởi bẩm Lão hoàng gia, thần lục soát trên thuyền buôn của Tạ Tấn Trung thu được vài trăm cân giống khoai này, đều đã mang cả vào cung, hiện đang để ở thị vệ xứ!" "Cam thử?" Chu Doãn Thông cười hỏi: "Ai đặt tên thế?" "Khởi bẩm Hoàng thượng!" Trương Đại Bưu cất tiếng: "Là bọn thần thuận miệng gọi bừa. Mấy ngày giong buồm về kinh, bọn thần trên thuyền cũng hấp ăn mấy bữa, thấy vị bùi như khoai sọ lại có vị ngọt, nên tiện miệng gọi là cam thử!" "Ngươi ăn rồi?" Lão gia tử bỗng liếc xéo mắt nhìn, sắc mặt sa sầm: "Đến ta còn chưa được nếm miếng nào mà ngươi dám ăn trước? Mẹ nó chứ, ngươi ăn trôi vào đâu rồi? Ai cho ngươi ăn, biết vật này quý giá khó tìm mà ngươi còn dám ăn?" Trương Đại Bưu lập tức run như cầy sấy: "Thần đáng tội chết..." "Truyền chỉ, bảo thị vệ xứ khiêng hết số khoai đó vào đây!" Chu Doãn Thông chuyển hướng câu chuyện. Lão gia tử xem hạt lương thực quý như tính mạng, vừa nghe giống khoai này mỗi mẫu thu được vài chục thạch thì trong lòng đã coi như bảo bối trần gian. Trương Đại Bưu vừa bảo đã ăn mất một ít, Lão gia tử trong lòng đang xót xa không để đâu cho hết. Bỗng nhiên Tạ Tấn Trung nảy ra sáng kiến, cất lời: "Thái thượng hoàng, vật này dẫu thô mộc nhưng được cái ăn vào ngọt bùi, nếu người không chê, có thể sai người hấp lên nếm thử một phen!" ~~ Vài trăm cân khoai lang đựng trong sọt gỗ được khiêng vào điện, mắt Lão gia tử dán chặt vào đó không rời. Khoai lang thời này còn xa mới mập mạp đẫy đà như đời sau, củ chỉ to cỡ củ cải nhỏ. Vỏ ngoài cũng chẳng đỏ au bắt mắt mà mang sắc xám nhạt. "Cam thử! Cam thử!" Lão gia tử nhìn những củ khoai ấy, cứ đi vòng quanh sọt gỗ hết vòng này đến vòng khác. Chu Doãn Thông lặng lẽ nhìn ông nội, không cất lời. Trời xanh rủ lòng thương Đại Minh, cũng rủ lòng thương Lão gia tử, để lúc sinh thời người được thấy bá tánh Đại Minh có thêm một thứ lương thực no lòng. Trong điện lập tức bắc lên mấy chiếc chảo lớn, Phác Bất Thành dẫn cung nhân dùng nước sạch rửa khoai mấy lượt, rồi mới xếp vào xửng hấp. "Khoan đã!" Đúng lúc chuẩn bị đậy vung nhóm lửa, Lão gia tử bỗng quát to một tiếng, sấn tới đạp một cước khiến Phác Bất Thành ngã nhào lộn nhào, đoạn lớn tiếng mắng: "Ai cho ngươi hấp nhiều thế hả, phí của trời!" Nói rồi, ông đích thân nhặt khoai trong nồi ra, cao giọng: "Hấp hai củ... không, hấp đúng một củ thôi. Ta với cháu lớn, mỗi người một nửa!" Một chiếc nồi to tướng, bên trong chỉ hấp độc một củ khoai. Hai ông cháu đứng ngay trước bếp, trố mắt trông chừng. Trong điện tĩnh mịch không một tiếng động, chỉ có chiếc đồng hồ cát điểm giờ khe khẽ kêu. Chẳng bao lâu sau, mùi thơm ngào ngạt của khoai chín bắt đầu lan tỏa khắp không gian. "Thơm!" Lão gia tử cất lời: "Mùi thơm ngọt lịm!" Dứt lời, ông quay sang Tạ Tấn Trung: "Nếu thật sự mỗi mẫu thu được vài chục thạch, công lao của ngươi đáng ghi vào xã tắc, mối lợi lưu truyền ngàn năm!" Chỉ một câu ấy đã khiến Tạ Tấn Trung mừng rỡ khôn xiết, lá gan cũng lớn hơn đôi phần, cười đáp: "Thái thượng hoàng, vật này dẫu thô kệch nhưng từ trên xuống dưới đều là bảo bối. Dễ sống lắm, chỉ cần ngắt dây đem giâm là mọc." "Dây lá đều ăn được cả, người ăn được mà lợn cũng ăn được. Nhà thảo dân nuôi lợn, ngày thường toàn dùng lá khoai..." Nói đến đây, hắn bỗng giật mình sực nhớ ra, vội quỳ sụp xuống đất, toàn thân run rẩy. Thiên tử Đại Minh mang họ Chu, chữ "Chu" cùng âm với chữ "trư" là con lợn, hắn nói thế chẳng phải đã phạm vào húy kỵ mất đầu hay sao. Nào ngờ Chu Doãn Thông cùng Lão gia tử căn bản chẳng để bụng chuyện đó. Há lại vì ông cháu họ mang họ Chu mà cấm thiên hạ không được nhắc đến lợn, làm gì có đạo lý ấy? "Được rồi chứ nhỉ!" Mùi thơm ngày càng đậm, Lão gia tử không nhịn nổi nữa. Vung nồi vừa mở ra, hơi nóng bốc lên nghi ngút. Lão gia tử chẳng màng bỏng tay, chộp ngay lấy củ khoai, khẽ bẻ một cái là tách làm đôi. "Cháu lớn, lại đây, ông cháu mình cùng nếm thử!" Chu Doãn Thông nghe rất rõ giọng nói của Lão gia tử có phần run run căng thẳng. Củ khoai nóng rẫy cầm trên tay, vừa quen thuộc lại vừa xa lạ xiết bao. Chu Doãn Thông khẽ cắn một miếng nhỏ, phong vị ngọt bùi lập tức lan tỏa trong khoang miệng. Dẫu còn xa mới ngọt bằng khoai lang đời sau, nhưng vẫn là vị ngọt chân thật. Vị ngọt, ở thời đại này, chính là phong vị khiến con người cảm thấy hạnh phúc nhất. "Thế nào?" Lão gia tử hỏi. "Người tự nếm thử xem!" Chu Doãn Thông mỉm cười. Lão gia tử hé miệng cắn một miếng nhỏ, hai mắt lập tức sáng bừng, đoạn nhét cả nửa củ vào miệng, nhai vài miếng rồi nuốt chửng. "Thơm! Thật mẹ nó thơm!" Lão gia tử vẫn còn thòm thèm, chưa đã miệng. "Hoàng gia gia, hay là hấp thêm mấy củ nữa nhé!" Chu Doãn Thông cười đề nghị. "Không được!" Lão gia tử nhìn những sọt khoai trước mắt: "Bất kể có được vài chục thạch một mẫu hay không, ít nhất thứ cam thử này cũng cho bá tánh thêm một miếng ăn độ nhật." "Đại Minh ta trước nay chưa từng có thứ này, ngần này trước mắt hai ông cháu ta chính là hạt giống cam thử của Đại Minh. Hạt giống là của cả thiên hạ Đại Minh, hai ông cháu ta không ai được ăn bừa bãi! Chúng ta ăn bớt một củ, Đại Minh lại mất đi một khoảnh giống!" Nói đoạn, Lão gia tử chợt nhớ ra điều gì: "Phác Bất Thành!" "Nô tỳ có mặt!" "Chỗ này ngoài ta với Hoàng thượng ra, cấm kẻ nào được chạm vào! Ngay lập tức sai bộ Công tìm mấy tay thợ cày cấy giỏi giang vào đây." Lão gia tử lớn tiếng phân phó. "Hoàng gia gia, trời đã tối rồi, để mai hẵng tính!" Chu Doãn Thông cười can. "Không được, ta một khắc cũng không đợi nổi!" Lão gia tử sốt ruột: "Cái đó... cái đó... trong cung còn chỗ đất trống nào không, bảo người cày xới lên ngay, lên luống đàng hoàng, ta đích thân dẫn người trồng giống cam thử này!" "Lão gia tử!" Phác Bất Thành khẽ thưa: "Trong cung chỉ có một mẫu ba sào đất do người tự cày cấy, còn lại toàn là ngự uyển hoa viên..." "Vậy thì ra ngoài thành..." Lão gia tử cao giọng: "Ra ngoài thành tìm đất, tìm lấy một cái nông trang!" "Nô tỳ đi thu xếp ngay!" Bỗng nhiên, thị vệ Đặng Bình đứng hầu một bên đảo mắt suy tính, liền quỳ xuống bẩm: "Thái thượng hoàng, nhà thần ngoài Đông Lăng có một cái trang trại, đất sẵn có đều là đất thuần thục, rộng chừng mấy trăm mẫu. Trong trang lại có mấy miệng giếng, hơn nữa nằm sát ngay nhánh sông vận hà, chẳng thiếu bùn non màu mỡ." "Được lắm, được lắm!" Lão gia tử mừng rỡ: "Trang trại của ngươi cho ta mượn dùng, sẽ không để ngươi chịu thiệt đâu!" "Trang trại đó hiện giờ tỷ phu của thần đang ở, thần lập tức đi nói với huynh ấy!" Đặng Bình cất giọng bẩm báo. Nghe vậy, Chu Doãn Thông dở khóc dở cười. Hóa ra cái nông trang mà Lý Cảnh Long bữa trước dâng lên như dâng bảo bối, lại là đào tường khoét vách từ nhà nhạc phụ mang sang. "Cháu lớn truyền chỉ đi, trang trại đó phải phái trọng binh canh gác nghiêm ngặt, kẻ nhàn tạp không được tới gần!" Lão gia tử lại dặn: "Thứ cam thử này chẳng phải rất dễ sống sao, ta phải trồng ngay lập tức!" "Hoàng gia gia, tôn nhi nghĩ cái tên cam thử này chưa được thỏa đáng." Chu Doãn Thông mỉm cười. Nói đoạn, hắn dừng lại một chút, cầm một củ khoai trong sọt lên, cười tiếp: "Vật này là trời cao ban cho con dân Đại Minh làm lương thực. Hoàng gia gia muốn đích thân gieo trồng, nhân rộng khắp thiên hạ để giải mối khổ đói rét cho bá tánh!" "Cho nên, tôn nhi nghĩ nên đổi tên cho nó, gọi là Hồng thử. Cam thử của thời Hồng Vũ, gọi tắt là Hồng thử!" Lão gia tử trầm ngâm chốc lát rồi nở nụ cười rạng rỡ: "Nếu quả thật mỗi mẫu thu hoạch được ngần ấy, muôn dân trăm họ mấy trăm năm sau nhắc tới ta đều sẽ nhớ đến cái ơn này, ha ha! Hồng thử, Hồng thử, nghe nở mày nở mặt hơn cái trò phong thiền Thái Sơn của mẹ nó lũ người xưa nhiều!" Nói rồi, ông nhìn Tạ Tấn Trung đang quỳ dưới đất: "Ngươi có công lớn, ta thưởng cho ngươi một chữ hầu!" "Thưởng cho ta một con hầu ư?" Tạ Tấn Trung bụng bảo dạ: "Khỉ do Thái thượng hoàng ban thưởng, mang về nhà chẳng phải phải cung phụng như cha đẻ hay sao!"