Chương 912: Lòng từ phụ của Nhị Nha Đầu (2)

"Đời này của Nhị Nha Đầu coi như tới đỉnh rồi!" Cỗ xe ngựa chầm chậm lăn bánh về cung, trong thùng xe, lão gia tử tựa nghiêng trên sập mềm nhắm mắt dưỡng thần, cất tiếng nói. Chu Doãn Thông ngồi bên cửa sổ khẽ ngạc nhiên: "Hoàng gia gia, Nhị Nha Đầu là ai ạ?" "Ồ, tên mụ của Lý Cảnh Long đấy!" Lão gia tử cười nói: "Năm xưa trước khi sinh nó, cha nó từng có một đứa con trai đích trưởng, nhưng chưa đầy trăm ngày đã chết yểu. Về sau có nó, tổ mẫu của cháu mới bảo với cha nó rằng, ông là võ tướng xông pha giết giặc, ít nhiều cũng tổn hại thiên hòa. Giết người quá nhiều, nghiệp chướng khó tránh khỏi báo ứng lên con cái!" "Đứa con này muốn giữ lại thì phải nuôi như con gái, bởi vậy mới đặt cho nó cái tên mụ là Nhị Nha Đầu!" Chu Doãn Thông bật cười: "Ha, chuyện này tôn nhi đúng là chưa từng nghe qua!" Dứt lời, hắn lại hỏi: "Người bảo hắn tới đỉnh là có ý gì ạ?" "Cái mũ trên đầu tới đỉnh rồi!" Lão gia tử nhạt giọng: "Chẳng có chút phách lực nào!" Nói đoạn, ông lại khẽ thở dài: "Nếu ta không đoán lầm, giống khoai Lữ Tống cùng mấy tên thổ dân trồng trọt kia chỉ là bề nổi, cháu muốn làm chuyện tô giới, e là tính chuyện sau này động thủ với Lữ Tống, nên mới dựng trước một cái bàn đạp chứ gì!" Chu Doãn Thông cười nói: "Hoàng gia gia mắt sáng như đuốc, chuyện gì cũng không qua mắt được người!" "Chuyện trên biển ta không rành, nhưng chuyện đánh trận thế này, ta đánh cả đời có cái gì mà nhìn không thấu!" Lão gia tử cười khẩy: "Xứ Lữ Tống đó chỉ cần có vàng có đồng, theo cái tính của thằng nhóc cháu, lẽ nào lại để yên mà không lấy?" "Nơi đó không phải Cao Ly, chẳng có cái thuyết từ xưa tới nay đã là đất đai Trung Hoa. Nếu thực sự sáp nhập vào cương thổ Đại Minh, ngày sau kẻ dẫn binh hạ Lữ Tống sẽ có công mở cõi!" "Tên Nhị Nha Đầu kia cũng không chịu nghĩ xem, cái lợi của chuyến đi Lữ Tống này chỉ có ngần ấy trước mắt thôi sao? Đến lúc đó quen thuộc hải cảng Lữ Tống, nắm rõ binh lực bên đó, chức thống binh đại tướng kia Lý Cảnh Long hắn há chẳng phải người thích hợp nhất sao!" "Hừ, hiện giờ hắn đã là Quốc công thế tập võng thế, có được quân công bực này thì lo gì không thăng thêm một bậc?" "Hắn một lòng muốn được truy phong Quận vương như tổ phụ và phụ thân hắn, nhưng giờ xem ra, chỉ là kẻ thiển cận. Ta vốn muốn cho hắn một cơ hội, bản thân hắn lại chẳng biết tranh lấy!" Chu Doãn Thông bấy giờ mới bừng tỉnh đại ngộ: "Hóa ra người là muốn cất nhắc hắn?" "Bao nhiêu điền trang, cớ sao ta phải lấy của hắn? Bao nhiêu người có thể ra biển, cớ sao ta lại chọn hắn?" Lão gia tử cười nói: "Đâu phải không có ai để dùng, chẳng qua ta thấy hắn coi cũng thuận mắt. Thằng nhóc thối lại không biết điều, mẹ nó chứ!" ~~~ Cảnh tượng chuyển dời, tại hậu viện phủ Tào Quốc công Lý gia, trong phòng ngủ của Lý Cảnh Long. Lý Cảnh Long và thê tử Đặng thị lặng lẽ ngồi đó, một người ngơ ngác nhìn ngọn đèn, một người thì sụt sùi nức nở không thôi. "Nàng có phiền không cơ chứ, đừng gào nữa!" Lý Cảnh Long trong lòng bực bội, bị thê tử khóc lóc như thế lại càng thêm bồn chồn không yên. Đặng thị nghẹn ngào: "Khổ thân chưa kìa, con trai chúng ta từ nhỏ đến cửa nhà còn chưa đi xa bao giờ, giờ thì hay rồi, đùng một cái đòi ra biển đến tận xứ man di. Chuyện đó là trò đùa chắc? Biển cả mênh mông, vạn nhất xảy ra chuyện trắc trở gì!" Nói đến đây, Đặng thị lòng đau như cắt, không kìm được òa khóc thành tiếng. "Nàng..." Mí mắt Lý Cảnh Long giật giật, cả giận nói: "Mẹ hiền thường sinh con hư!" "Nhị Nha Đầu!" Đặng thị cũng nổi trận lôi đình: "Chàng dám nói thêm câu nữa xem?" "Không được gọi tên mụ của ta!" Lý Cảnh Long trừng mắt nhìn lại. "Tôi chỉ có mỗi một đứa con trai này thôi!" Đặng thị gục xuống án thư, khóc lóc: "Tôi chỉ có độc một đứa con này thôi! Từ nhỏ đã ở dưới mí mắt tôi, giờ biết tính làm sao đây? Hu hu, nó mà có bề gì, tôi cũng không thiết sống nữa!" "Ôi chao, đúng là đòi mạng mà!" Lý Cảnh Long giậm chân, nhìn thê tử, rốt cuộc vẫn đưa tay ôm lấy: "Không sao đâu, ra biển cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Hoàng thượng đã nói rồi, sẽ cho chiến thuyền hộ tống, lại có thủy thủ già dặn dẫn đường, không xảy ra sai sót được đâu!" "Chàng không thể cầu xin Hoàng thượng hay sao..." Đặng thị khóc nói. "Đường là do con tự chọn, ta cầu xin thế nào được?" Lý Cảnh Long thở dài: "Nó có lòng muốn làm trang hảo hán, người làm cha như ta lại đi cản nó sao? Ôi, đến hôm nay ta mới hiểu được những lời năm xưa cha ta từng nói." "Sinh ra trong chốn hoàng thân huân quý, da ngựa bọc thây chính là số mệnh của chúng ta. Chết già trên giường bệnh đã là trời xanh chiếu cố lắm rồi!" "Hu hu hu!" Đặng thị lại khóc rống lên. "Hôm nay những lời con nói ra, trong lòng ta thực sự vừa giận lại vừa mừng." Lý Cảnh Long lộ vẻ cười khổ: "Giận là giận nó chẳng biết trời cao đất dày đi ôm đồm việc khó, mừng là mừng nhị lang nhà ta rốt cuộc vẫn có chí khí, có tiền đồ!" "Con nói câu đó đúng lắm, đấng nam nhi không thể cả đời nép dưới bóng của cha ông." Đặng thị ngẩng đầu, gương mặt đầm đìa nước mắt: "Nó không thể học theo chàng sao? Gặp chuyện thì thể hiện cái nỗi gì chứ?" "Học ta? Nàng tưởng những năm qua ta sống dễ dàng lắm à?" Lý Cảnh Long cười khổ: "Cha mất sớm, cả phủ Tào Quốc công to lớn dường này chỉ có một mình ta gánh vác, quan hệ đối nhân xử thế, làm rạng rỡ gia môn, những năm này nỗi khổ của ta có ai thấu?" "Ai lúc trẻ mà chẳng muốn làm anh hùng, nhưng ta biết ta không thể làm anh hùng, ta mà làm anh hùng rồi để lại một nhà cô nhi quả phụ, thì mẹ nó ai thèm nhìn thẳng vào chúng ta?" Nói đoạn, Lý Cảnh Long bỗng nở nụ cười: "Con trai ta giỏi hơn ta, cái phách lực này hơn hẳn ta!" Đúng lúc này, quản gia lặng lẽ xuất hiện ngoài cửa, cách cánh cửa cất tiếng: "Công gia, phu nhân!" Đặng thị buông Lý Cảnh Long ra: "Chuyện gì đó?" "Nha hoàn phu nhân chọn cho đại thiếu gia, đã bị đại thiếu gia trả về rồi ạ." Quản gia khẽ bẩm. "Trả về?" Đặng thị khó hiểu: "Sao lại thế? Nó không vừa mắt à?" Con em các thế gia đại tộc trước khi xuất chinh đều có truyền thống lưu lại giọt máu nối dõi. Tức là cha mẹ sẽ chọn ra những nha hoàn có dung mạo vóc dáng xinh đẹp trong nhà đưa vào phòng con trai để chung phòng. Một là để con em trong nhà trước khi đi xa được hưởng thụ chuyện nam nữ, hai là nếu trời xanh rủ lòng thương, có thể để lại một mụn con nối dõi. "Đại thiếu gia không nói gì, tóm lại là trả về rồi ạ." Quản gia đáp. Đặng thị lập tức thắt ruột thắt gan, quay sang Lý Cảnh Long: "Sao lại trả về chứ? Ta chọn cho nó nha hoàn xinh xắn nhất trong nhà cơ mà?" Nói đoạn, bà ngẫm nghĩ: "Chẳng lẽ nó thích nữ tử bên ngoài? Ai da, nữ nhân bên ngoài sao sạch sẽ bằng người trong nhà được!" Nói tới đây, bà lại vừa khóc vừa mắng: "Đều tại chàng cả, ruột gan thói hoa tâm, con từ nhỏ đã học theo chàng, chỉ thích mấy ả hồ ly tinh, thế này thì tôi sống làm sao nổi!" Bị thê tử khóc lóc làm cho tâm phiền ý loạn, Lý Cảnh Long đứng dậy: "Ta đi xem sao!" Nói xong liền bước ra khỏi cửa, đi về phía viện riêng của con trai. Là con trai đích trưởng của Lý gia, Lý Kỳ ở riêng một viện, nhìn qua còn có phần lộng lẫy xa hoa hơn bên chỗ Lý Cảnh Long. Lý Cảnh Long chậm rãi bước lại gần, phất tay cho gia bộc ngoài cửa lui xuống, nhìn bóng dáng con trai in trên khung cửa sổ. Lý Kỳ đang lặng lẽ ngồi bên cửa sổ, tay cầm một cuốn sách, nương theo ánh nến chăm chú đọc. Trong khoảnh khắc, một dòng nước ấm dâng lên trong lòng Lý Cảnh Long. Hắn bước qua cất tiếng: "Đêm hôm khuya khoắt đọc sách gì thế? Trước kia bảo con học thì không học, giờ lại chăm chỉ thế này à?" Nghe thấy tiếng ông, Lý Kỳ đẩy cửa sổ ra, đứng dậy cười nói: "Phụ thân!" Dứt lời, y cười có chút ngượng ngùng: "Chính vì trước kia con không chịu học hành tử tế, nên bây giờ mới nghĩ tới chuyện mất bò mới lo làm chuồng. Sau khi vào cung, con tự mình nghĩ thông suốt rất nhiều điều!" "Trước kia con cảm thấy mình là hoàng thân huân quý, trong nhà vinh hoa phú quý đời đời kiếp kiếp hưởng không hết. Nhưng từ sau khi làm sai dịch bên cạnh Thái tử gia, con mới hiểu ra, tình phận hay công lao rồi cũng có ngày dùng cạn, muốn làm nên trò trống thì nhất định phải đọc sách, phải tạo dựng một phen sự nghiệp!" Lý Cảnh Long thở dài, đầy vẻ an ủi: "Con có thể nghĩ được như thế, đúng là đã trưởng thành rồi!" Nói đoạn, ánh mắt hắn rơi trên cuốn sách con trai đang đọc, chính là cuốn sách gối đầu giường của các võ quan trẻ tuổi thuộc Ngũ Quân Đô Đốc Phủ — Luyện Binh Cương Yếu. Cuốn sách này cũng là giáo trình của Võ Học, không chỉ miêu tả giảng giải tỉ mỉ từng trận đại chiến từ khi Đại Minh khởi binh cho đến năm Hồng Vũ thứ hai mươi sáu, mà còn chỉ ra những sai lầm cùng chỗ được mất trong đó. "Sau này con không muốn đi theo con đường văn quan sao?" Lý Cảnh Long hỏi. "Văn quan ạ? Cái tính ruột để ngoài da của con, sao đấu lại đám thư sinh đó được!" Lý Kỳ cười đáp. "Làm võ quan sao!" Lý Cảnh Long thở dài một tiếng, lại nói: "Nha hoàn mẹ con chọn cho con, sao con lại trả về?" "Tâm tư của con không đặt vào nữ sắc!" Lý Kỳ cười nói: "Chẳng qua là ra biển thôi, đâu phải đi đánh trận, mẫu thân có chút chuyện bé xé ra to rồi!" Nói đoạn, y khựng lại một chút: "Con mà dùng nha hoàn đó, nếu thực sự có con nối dõi, tương lai con gái của Tấn vương gả qua đây, mặt mũi đâu còn ra thể thống gì nữa!" Lý Cảnh Long ngẫm nghĩ hồi lâu: "Đúng là đã lớn thật rồi!" Dứt lời, hắn vỗ vỗ vai con trai, vốn định rời đi nhưng lại dừng bước: "Hôm nay đánh con có đau không?" Lý Kỳ nhìn phụ thân, hốc mắt bỗng đỏ hoe: "Cha, không đau!" "Khóc cái gì?" Thấy con trai đỏ hoe mắt, Lý Cảnh Long cũng không kìm được. "Hồi nhỏ con không hiểu chuyện, toàn chọc giận cha!" Lý Kỳ chậm rãi quỳ xuống hành lễ: "Đợi khi con lớn lên, ngày ngày nhìn phụ thân tính toán ra sao, luồn cúi thế nào... trong lòng con rất không bằng lòng, thậm chí có phần bất hiếu. Có đôi khi con cảm thấy những việc phụ thân làm thật có chút..." "Cảm thấy cha con quá biết luồn cúi, quá biết nịnh hót xu nịnh, mất mặt quá chứ gì?" Lý Cảnh Long cười nói. Lý Kỳ dập đầu: "Sau khi vào cung con mới hiểu được nỗi khổ tâm của cha, cả cái gia đình lớn dường này đều trông cậy vào một mình cha chống đỡ. Con có được cái vốn liếng để không nghe lời, đều là nhờ cha vất vả đổi lấy." "Đừng nói nữa, đừng nói nữa!" Lý Cảnh Long cay hết cả sống mũi. "Người ngoài nhìn vào thấy cha vẻ vang, nhưng những năm này nỗi khổ của cha, uất ức của cha chỉ có một mình cha biết!" Lý Kỳ nghẹn ngào: "Cha ở bên ngoài xuất chinh cũng vậy, ở trong triều làm quan cũng thế, đều là vì cái nhà này, vì con và mẫu thân. Cha chưa từng sa sầm nét mặt với con, lúc nào cũng bảo với con rằng, trời sập xuống đã có cha chống đỡ..." "Đừng nói nữa, đừng nói nữa mà!" Lý Cảnh Long quay đầu đi, bờ vai run lên bần bật. "Nghĩ đến những điều này, trong lòng con thấy hổ thẹn khôn cùng." Lý Kỳ lại cất lời, giọng điệu dịu dàng: "Cha, con lớn rồi, sau này có thể san sẻ nỗi lo cho cha. Lý gia này, cũng không cần một mình cha phải vất vả chống đỡ nữa đâu!" "Con trai!" Lý Cảnh Long lẩm bẩm một câu, nước mắt liền trào ra. Hồi lâu sau, hắn đưa bàn tay to lớn xoa mạnh lên mặt, quay đầu lại bảo: "Đi, cha dẫn con đi uống rượu!" "Uống ở đâu ạ?" Lý Kỳ ngơ ngác. "Bách Hoa Lâu!" Lý Cảnh Long đáp. Lý Kỳ giật mình: "Còn mẫu thân thì sao?" Phải biết rằng, Bách Hoa Lâu vốn là chốn phong nguyệt bậc nhất chốn kinh kỳ, nàng Hỉ Vũ đứng đầu nơi ấy dẫu có ngàn vàng cũng khó lòng gặp mặt. "Lão tử đã sớm biết con tơ tưởng hoa khôi Bách Hoa Lâu rồi!" Lý Cảnh Long cười nói: "Ngày thường mẫu thân con quản nghiêm, sợ là con chỉ dám đứng từ xa nhìn ngó. Hôm nay có lão tử ở đây, sẽ cho con thỏa lòng mong ước!" "Chuyện này..." Lý Kỳ nghẹn lời, ngập ngừng nói: "Nhưng mà, cô nương đó bán nghệ không bán thân..." "Vớ vẩn!" Lý Cảnh Long khinh khỉnh bảo: "Biển hiệu Tào Quốc công ném ra, ả dám không bán? Đi!"