Chương 922: Vợ chồng tâm sự đêm (1)

Dưới vẻ ngoài nguy nga tráng lệ của Tử Cấm Thành, là từng cơn xa cách và quạnh quẽ. Người ngoài nhìn vào thấy cảnh đẹp như chốn thiên đường, chỉ ai ở trong đó mới thấu thế nào là đèn tàn bóng lẻ. Ánh đèn kéo dài bóng hình Chu Doãn Thông đang ngồi sau ngự án, trước mặt hắn sớ tấu chất chồng như núi. Tự vấn lòng mình, thuở chưa ngồi lên chiếc ghế này, nơi sâu thẳm trong nội tâm hắn từng khát khao quyền lực đến độ như trúng phải tà ma. Nhưng giờ đây thực sự ngồi vào vị trí này, mới thấy bản thân bị trói buộc biết bao, lại khô khan nhạt nhẽo dường nào. Đặt sớ tấu trong tay xuống, hắn thầm cười trong bụng: "Lão gia tử sở dĩ nhường lại đại vị cho ta, e là cũng vì mệt mỏi rồi, muốn lén lút trốn việc tìm chút thanh nhàn chăng!" "Vạn tuế gia!" Vương Bát Sỉ từ ngoài cửa rón rén bước vào, hạ giọng bẩm: "Hoàng hậu nương nương tới rồi ạ!" Dứt lời, bên ngoài đã vang lên tiếng bước chân, Triệu Ninh Nhi dẫn theo vài cung nhân, bưng một khay thức ăn đi vào. "Nghe nói hoàng thượng vẫn chưa dùng bữa, thần thiếp đặc biệt chuẩn bị vài món thanh đạm mang tới cho người!" Nói đoạn, Triệu Ninh Nhi tự tay bày các món ăn lên chiếc bàn tròn bên cạnh. Đậu phụ trộn hành hoa, măng trúc xào lăn, một bát canh kim thang cải thảo, cùng một chiếc bánh hành chiên vàng ruộm thơm lừng. Chu Doãn Thông mỉm cười nhìn thê tử bận rộn. Nữ nhân này từ một cô nương nhà nghèo năm xưa, nay đã trở thành bậc mẫu nghi thiên hạ. Nàng thêm phần đoan trang nhưng bớt đi nét đanh đá thuở trước. Hắn cũng chợt nhận ra vòng eo của Triệu Ninh Nhi dường như đã đẫy đà hơn đôi chút. "Hoàng thượng nhìn gì vậy?" Triệu Ninh Nhi nhận thấy ánh mắt của Chu Doãn Thông, hờn dỗi nói: "Người đừng ngẩn ra nữa, biết trời nóng người ăn không ngon miệng, thần thiếp không chuẩn bị đồ dầu mỡ tanh nồng, toàn là món chay thôi!" "Món chay rất tốt!" Chu Doãn Thông cười ngồi xuống, "Đồ thịt thà ăn nhiều dễ bốc hỏa, bốc hỏa rồi lại phải hạ hỏa, mệt mỏi lắm!" "Hừ!" Sắc mặt Triệu Ninh Nhi thoáng khựng lại, rồi cau mày lộ vẻ dở khóc dở cười. "Lục Cân ngủ rồi sao?" Chu Doãn Thông xé một miếng bánh cho vào miệng nhai, hỏi. Triệu Ninh Nhi ngồi xuống cạnh hắn: "Ngủ từ nửa canh giờ trước rồi, trước khi ngủ còn khóc hai trận, cứ nằng nặc đòi tìm Lý Kỳ!" "Sao nó hở một tí là khóc thế nhỉ?" Chu Doãn Thông có vẻ không vừa lòng, "Lão tử nó hồi bằng tuổi nó..." Nói tới đây, hắn bỗng ngậm miệng không nói tiếp. Hắn ở tuổi của Lục Cân vốn được nuôi ở nhà bà ngoại dưới quê. Ngày ngày theo đám anh họ leo cây lội nước, trầy da tróc vảy khắp người nhưng chẳng hề khóc lấy một tiếng. Đàn ông con trai mà khóc thì chỉ tổ để người ta chê cười, bị xa lánh không ai thèm chơi cùng. Không ai sinh ra đã có tính cách kiên nghị, điều đó liên quan trực tiếp đến hoàn cảnh trưởng thành sau này và sự dạy dỗ của bậc bề trên. Cũng giống như những đô thị lớn ở kiếp trước của hắn, con em từ thôn quê lên chịu được mọi gian khổ nhọc nhằn, trong lòng chỉ có hai chữ phấn đấu. Còn những đóa hoa trong lồng kính, rốt cuộc chỉ có thể dở dở ương ương, cao không tới mà thấp chẳng thông. "Người lúc bằng tuổi Lục Cân thì sao cơ?" Triệu Ninh Nhi bỗng trêu chọc cười nói: "Thần thiếp nghe người ta kể, hoàng thượng đến tám tuổi mới dứt sữa đấy! Tối nào trước khi ngủ cũng phải tìm nhũ mẫu!" Chu Doãn Thông tức thì ngượng chín cả mặt, mang theo vài phần thẹn quá hóa giận: "Ai nói bậy đấy? Để xem ta trị tội hắn thế nào!" "Phác công công chứ ai!" Triệu Ninh Nhi che miệng cười, ánh mắt chan chứa nét tinh nghịch: "Người muốn trị tội ông ấy thật sao?" "Lão ta thì... thôi được rồi, bỏ qua đi!" Chu Doãn Thông cười xòa. Lúc này ánh mắt hắn dừng lại trên gương mặt Triệu Ninh Nhi. Thiếu nữ rực rỡ năm nào nay đã là một phụ nhân đoan trang thanh tú, tựa như đóa hoa hải đường nở sau mùa mưa gió sang thu, thêm phần đẫy đà, tự nhiên. "Chớp mắt một cái, con cái đã lớn ngần này rồi!" Chu Doãn Thông bỗng cảm thán: "Qua vài năm nữa chúng ta đều già cả thôi!" "Thần thiếp đã già rồi!" Triệu Ninh Nhi cười nói. Chu Doãn Thông cựa mình: "Nàng già chỗ nào đưa ta xem thử xem!" Rồi lại nói: "Nàng đâu phải già, mà là càng có... khí chất hơn!" "Khí chất?" Triệu Ninh Nhi không hiểu từ này. Chu Doãn Thông giải thích: "Tức là khác xa so với trước kia, trổ mã mặn mà hơn trước, càng ngắm càng thấy đẹp!" Nghe phu quân hiếm hoi nói ra những lời âu yếm, Triệu Ninh Nhi trong lòng hoan hỉ, mở miệng đáp: "Hoàng thượng cũng có khí chất hơn rồi!" "Dùng từ này cho ta không hợp!" Chu Doãn Thông cười: "Phải nói là ta chín chắn hơn mới đúng!" Dứt lời, hắn khẽ thở dài: "Ngày tháng trong cung chán ngắt thật, ta mới hơn hai mươi tuổi đầu, nàng còn chưa tròn hai mươi, thế mà đã mở miệng ra là nói già rồi!" "Hoàng thượng người ấy à, còn cách chữ già xa lắm. Người mới vừa qua cái tuổi thiếu niên xốc nổi, nông nổi bồng bột thôi!" Ánh mắt Triệu Ninh Nhi dịu dàng như làn nước trong trẻo. "Lời này đúng, ta đâu còn là tiểu tử lông bông nữa. Trên người bớt đi cái vẻ hăng máu và xốc nổi của lũ thanh niên, nhưng lại thêm vài phần sức bền tuần tự tiến tới!" Nói đoạn, hắn cười hỏi tiếp: "Có phải không nào?" "Xoẹt" một cái, Triệu Ninh Nhi đỏ bừng mặt: "Hoàng thượng lại ăn nói hàm hồ rồi!" Dáng vẻ này của nàng khiến lòng Chu Doãn Thông rạo rực, cười bảo: "Hàm hồ chỗ nào, có phải hay không nàng còn chẳng rõ sao?" Hắn lại hỏi tiếp: "Lắc chân gắn chuông trước kia ta tặng nàng đeo nơi cổ chân, còn giữ không?" Triệu Ninh Nhi khẽ đẩy hắn một cái, liếc mắt nhìn ra ngoài cửa: "Có người ngoài kia đấy!" Dứt lời, bên ngoài vang lên tiếng cọt kẹt, tựa như có người lui ra rồi tiện tay khép chặt cửa lại. "Lần này thì không còn ai rồi!" Chu Doãn Thông cười nói. "Hôm nay thần thiếp tới có chính sự đàng hoàng đấy!" Triệu Ninh Nhi khẽ nhún vai né tránh: "Tứ đệ đã đến tuổi dựng vợ gả chồng, Ngũ đệ cũng tới tuổi vào các đọc sách. Hôm nay Huệ phi nương nương nhắc tới chuyện này với thần thiếp, thần thiếp chưa biết liệu tính ra sao, mới tới tìm hoàng thượng định đoạt!" Tứ đệ và Ngũ đệ trong miệng nàng chính là hai người em cùng cha khác mẹ của Chu Doãn Thông. Tứ đệ Chu Doãn Kiên, Ngũ đệ Chu Doãn Hi. Một người sinh năm Hồng Vũ thứ mười tám, một người sinh năm Hồng Vũ thứ hai mươi tư. Hai huynh đệ họ có chung một người mẹ, chính là Lữ thị, là anh em ruột thịt cùng mẹ với Chu Doãn Văn. Bao năm qua, vì mối quan hệ với thân mẫu và Chu Doãn Văn, hai anh em họ ở chốn hậu cung kín tiếng đến mức tựa hồ không hề tồn tại. Dẫu Chu Doãn Thông chưa từng vì chuyện của Lữ thị và Chu Doãn Văn mà khắt khe đối đãi họ, lão gia tử càng không hề giận lây, song hai người họ vẫn luôn sống trong thấp thỏm dè dặt, ngay cả nơi ở là Hoàng Tử sở cũng hiếm khi bước chân ra ngoài. Thậm chí có những lúc, ngay cả bản thân Chu Doãn Thông cũng sắp sửa quên khuấy mất việc mình còn có hai người đệ đệ này. Ấn tượng của hắn về họ vẫn dừng lại ở cái năm Chu Tiêu tạ thế. Thực ra những người hắn quên lãng nào chỉ có thế, hai muội muội từng cùng hắn nương tựa lẫn nhau thuở mới tới thời đại này, hắn cũng đã lâu chẳng hề đoái hoài. "Hoàng thượng đang nghĩ ngợi điều chi vậy?" Triệu Ninh Nhi hỏi. "Ta đang nghĩ đến Tú Nhi và Ninh Nhi, cũng đã đến tuổi bàn chuyện hôn sự rồi!" Người mà Chu Doãn Thông nhắc tới chính là hai người muội muội cùng cha khác mẹ đang sống trong thâm cung. Sau khi hắn đăng cơ từng có ân chỉ, gia phong Ninh Nhi làm Giang Đô công chúa, Tú Nhi làm Nghi Đô công chúa. "Hoàng thượng thật đúng là quý nhân hay quên, Giang Đô công chúa đã được lão gia tử chỉ hôn cho con trai của Trường Hưng hầu Cảnh Bỉnh Văn, còn Nghi Đô công chúa thì hứa gả cho nhà Lễ bộ Thượng thư họ Trịnh rồi!" Triệu Ninh Nhi mỉm cười nói: "Đợi tròn mười bốn tuổi là phải thành thân." "Ta không phải quý nhân hay quên, mà là có đôi khi thật sự quên khuấy mất!" Chu Doãn Thông khẽ thở dài: "Nàng thấy ta có phải hơi bạc bẽo quá không?" "Việc nước việc nhà đều đè nặng lên vai người, trong nhà không chăm lo chu toàn cũng là lẽ thường tình. Đừng nói người là hoàng thượng, dẫu ở chốn thứ dân, con cái lớn lên rồi chẳng phải cũng ai lo phận nấy sao?" Triệu Ninh Nhi nói: "Người dẫu ngày thường ít hỏi han, song trong cung nào có ai dám chậm trễ bạc đãi các nàng!" Dứt lời, nàng đứng dậy, nhẹ nhàng xoa bóp bờ vai cho Chu Doãn Thông.