Chương 931: Cho ngươi một cơ hội (2)

Thôi Anh Anh nhìn xúc xắc Chu Doãn Thông vừa mở ra, ba con hai, một con năm, một con sáu. Thế mà lại chẳng có lấy một con một màu đỏ nào! "Ngài... không có?" Thôi Anh Anh hỏi. "Đúng thế!" Chu Doãn Thông vừa mút ốc đồng vừa cười đáp, "Ta một con cũng chẳng có!" "Vậy ngài còn dám gọi một?" Thôi Anh Anh hỏi. "Không được sao?" Chu Doãn Thông cười. "Tôi..." Thôi Anh Anh bất lực, bưng bát rượu lên uống cạn một hơi. "Hoàng thượng ranh mãnh quá, một con cũng không có mà dám hô năm con một!" Thôi Anh Anh thầm nghĩ, đoạn tự mắng mình ngay, "Thôi Anh Anh, mẹ kiếp chớ có đắc ý vênh váo, người ngồi bên cạnh ngươi là hoàng thượng đấy!" Thấy hắn uống sảng khoái, Đặng Bình ân cần vội rót đầy bát cho hắn. Hắn không dỗ được Vạn tuế gia vui lòng, nhưng bọn người này thì làm được. Chỉ cần Vạn tuế gia vui vẻ, Đặng Bình hắn liền có công. "Đến lượt ngươi gọi rồi!" Chu Doãn Thông nhả vỏ ốc rỗng ra rồi nói. Thôi Anh Anh uống hơi vội, trong bụng cồn cào từng cơn, kìm lại một lát rồi lắc mạnh ống xúc xắc, cạch một tiếng đặt xuống bàn, he hé mở một góc, nhìn quanh một lượt: "Ừm... năm con hai!" "Năm con hai cơ à?" Đặng Bình liếc nhìn xúc xắc của mình, ánh mắt tự khắc nhìn sang Chu Doãn Thông. Quả nhiên, Chu Doãn Thông đưa tay lên, trông có vẻ lơ đễnh gãi gãi đầu. "Mở ngươi!" Đặng Bình bỗng quát to với Thôi Anh Anh, đoạn lật chén xúc xắc của mình ra, "Ta không có con hai nào!" Hắn quả thực không có con hai nào, hai người bạn đồng môn của Thôi Anh Anh lật ra, cộng lại được ba con hai. Thôi Anh Anh không khỏi nhìn sang Chu Doãn Thông: "Ngài..." "Ngươi đừng bận tâm đến ta, ngươi có mấy con?" Chu Doãn Thông hỏi. Thôi Anh Anh nuốt nước bọt: "Tôi chỉ có một con!" "Thế thì ngươi uống đi!" Chu Doãn Thông cười nói, "Ta một con cũng chẳng có!" Dứt lời, bụng đầy đắc ý, hắn giơ tay đập cái bốp vào lòng bàn tay Đặng Bình. Thôi Anh Anh dường như thấy có chỗ nào sai sai, nhưng lại không thể nói rõ: "Mình hô năm con hai mà hắn lại dứt khoát đòi mở ngay? Nếu cộng lại đủ năm con hai, hắn phải uống phạt hai chén kia mà, sao hắn to gan thế chứ?" "Uống đi chứ!" Đặng Bình cười nói, "Ngươi còn được không đấy?" Chu Doãn Thông cười tiếp lời: "Đàn ông không thể nói không được!" Đặng Bình cười hỏi: "Dám hỏi, vậy đàn bà thì sao?" Chu Doãn Thông cười lớn: "Đàn bà không thể nói tùy tiện!" "Nghe một câu của ngài, hơn đọc mười năm sách!" Đặng Bình cười rộ lên. Thôi Anh Anh bưng chén rượu, bất lực uống cạn thêm một lần nữa. Hắn nào biết lúc mình đang uống rượu, Chu Doãn Thông và Đặng Bình lại kín đáo liếc mắt nhìn nhau. "Vẫn là ngươi gọi, kẻ thua phải gọi trước!" Chu Doãn Thông lại bảo. Thôi Anh Anh bụng thỏ thẻ lắc mạnh mấy cái, rồi trợn mắt nhìn quanh, lại nhìn xúc xắc của mình: "Năm con bốn!" Đặng Bình vờ ngẫm nghĩ nhìn Chu Doãn Thông, thấy Chu Doãn Thông không phản ứng gì, Đặng Bình gõ nhẹ ống xúc xắc: "Sáu con bốn!" Nước cờ này khiến người ngồi dưới Đặng Bình khó xử, vội nhìn lại xúc xắc của mình, cắn răng hô: "Sáu con năm!" Thôi Anh Anh hô bốn, bọn họ không dám bắt mà cũng không dám tăng số lượng lên bốn, đành phải hô sáu con năm. Người kia nghĩ nửa ngày, nghiến răng hô: "Bảy con năm!" Chu Doãn Thông cười cười, ánh mắt khẽ liếc về phía Đặng Bình. Thấy Đặng Bình vừa nhét liền ba miếng thịt cừu xào vào mồm, hắn ngẫm nghĩ một chốc rồi hô: "Tám con năm!" "Hả?" Thôi Anh Anh ngây người. "Năm người mà hoàng thượng dám hô tám con năm, ngài ấy có hay không có chứ?" Thôi Anh Anh phân vân trong bụng, "Mình mở hay không mở đây?" "Lề mề quá!" Đặng Bình ngồi cạnh hắn cằn nhằn. Thôi Anh Anh đánh liều: "Mở!" "Bắt ngược!" Chu Doãn Thông lập tức đáp. Tức thì, Thôi Anh Anh sững người chết lặng. Lách cách lách cách, mọi người đồng loạt lật chén xúc xắc ra, Thôi Anh Anh có một con năm, Đặng Bình ba con năm, Chu Doãn Thông cũng ba con năm, hai người còn lại mỗi người hai con năm. "Uống đi thôi!" Đặng Bình cười xấu xa rót đầy chén cho Thôi Anh Anh. "Ợ!" Thôi Anh Anh nấc một tiếng, lẩm bẩm, "Sao lần nào người thua cũng là tôi thế này?" Đúng lúc ấy, bên cạnh bỗng vang lên một tiếng cười ôn hòa: "Chơi gì đấy, cho ta nhập bọn với? Ha ha, Thôi hiền đệ uống bao nhiêu rồi mà mặt đỏ..." Vừa nói, người nọ vừa lộ diện, dáng người dong dỏng tuấn tú, trên tay còn xách một bọc giấy dầu đựng thịt lừa kho. Người đó bước đến gần, lời còn chưa dứt, vừa nhìn thấy mặt Chu Doãn Thông thì tức khắc ngây như phỗng. Bộp một tiếng, gói đồ trên tay rơi xuống đất, cả người đứng chôn chân tại chỗ, luống cuống không biết làm sao. Chu Doãn Thông định thần nhìn kỹ, rồi lại liếc sang Thôi Anh Anh, chợt bật cười: "Ta bảo sao nhìn các ngươi quen mắt, hóa ra hôm đó từng gặp ở nhà Hàn Khắc Trung." Nói đoạn, Chu Doãn Thông nhìn sang người mới tới: "Ngươi là Dương Vinh phải không?" "Chính..." Dương Vinh toan hành lễ, nhưng nhìn thấy tình cảnh này liền hiểu hoàng thượng đang vi phục xuất tuần, bèn sửa lại thế thi lễ của văn nhân, "Chính là vãn sinh, chẳng hay các hạ ở đây, thất lễ rồi!" Chu Doãn Thông có thể quên Thôi Anh Anh, chứ Dương Vinh danh chấn thiên hạ, vị thủ phụ đại danh đỉnh đỉnh trong lịch sử Đại Minh kia, làm sao hắn có thể quên. "Nói quá lời rồi, ta nào phải các hạ gì, không cần đa lễ!" Lời ngoài mặt của Chu Doãn Thông chính là, ngươi nhận ra ta thì nhận ra, chớ có làm kinh động. Dương Vinh cung kính ngồi xuống bên cạnh Thôi Anh Anh, mắt nhìn thẳng không dám liếc xéo. Hai môn sinh Quốc Tử Giám còn lại thấy Dương Vinh là người đã làm quan trong triều mà còn cung kính như vậy, trong lòng tức khắc thấy lạ lùng, nhưng cũng đều thu lại vẻ cợt nhả đùa cợt trên mặt. Chu Doãn Thông thấy thế, còn chơi bời gì được nữa? Hắn thong thả nhấp ngụm rượu hoàng tửu, nói với Dương Vinh: "Nghe nói hiện giờ ngươi đang làm việc ở Lễ bộ?" "Vâng! Vãn sinh ở Lễ bộ, giữ chức Chủ sự Nghi chế ty!" Dương Vinh đáp, dừng lại một chút rồi tiếp, "Thất phẩm!" "Ồ!" Chu Doãn Thông gật đầu, không tỏ rõ ý tứ. Vị Dương Vinh này trong lịch sử vốn xuất thân Hàn lâm học sĩ thanh quý, là bậc tài tuấn đứng đầu trong giới sĩ tử thiên hạ. Kiếp này lại run rủi đưa đẩy làm một chức quan nhỏ ở Lễ bộ, xem như đứt duyên với chốn thanh quý. Cái chức Lang trung Tế tự ty loại này dù mồ mả tổ tiên có bốc khói xanh, tiền đồ lớn nhất sau này chẳng qua cũng chỉ là chịu đựng đến bảy tám mươi tuổi leo lên ghế Quang Lộc tự khanh, làm chân chạy việc vặt cho hoàng gia, cách xa trung khu triều đình tới mười vạn tám nghìn dặm. "Có phải mình hơi quá tay uốn nắn quá mức rồi chăng!" Chu Doãn Thông bỗng thầm nghĩ, "Người này trong lịch sử ngoại trừ việc cản Chu Đệ, khuyên Chu Đệ tế bái hoàng lăng trước rồi mới đăng cơ ra, cũng chẳng có điểm nào đáng ghét. Hơn nữa nói một cách chính xác, người này còn là một vị năng thần!" "Đến cả kẻ phản phúc chiến thần Lý Cảnh Long ta còn dung nạp được, các đại thần khác quy thuận Chu Đệ trong lịch sử ta cũng đều dùng, cớ sao lại không dung nổi Dương Vinh? Chẳng lẽ làm hoàng đế lâu ngày đâm ra hẹp hòi so đo từng chút một?" Nghĩ đến đây, hắn chậm rãi mở miệng hỏi: "Công việc ở Lễ bộ có bận rộn không?" Tim Dương Vinh đập thình thịch không ngừng, lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi. Ngay khoảnh khắc lời Chu Doãn Thông vừa dứt, trong đầu hắn tính toán rất nhanh. "Gặp được hoàng thượng là cơ hội ngàn năm có một, nay hoàng thượng lại hỏi chuyện như trò chuyện việc nhà thế này, mình nhất định phải nắm lấy cơ hội!" Từ trước đến nay hắn vốn là con cưng của trời, đi đến đâu cũng là tâm điểm của mọi người. Gia thế tốt, học vấn giỏi, tướng mạo lại khôi ngô. Vốn tưởng cả đời này chốn quan trường sẽ bằng phẳng thênh thang, nào ngờ nay ở kinh thành lại phải nhìn sắc mặt người khác mà sống. Vị quan tọa sư của hắn vốn định tiến cử hắn sang Lý Phiên Viện, nhưng Tào Quốc công căn bản không nể mặt mũi ấy. Nếu hắn không muốn rời khỏi kinh thành, chỉ đành ở Lễ bộ làm một chức quan hạt vừng nhỏ nhoi. "Bẩm... công việc ở Lễ bộ tính ra không bận, ngày thường chỉ viết lách tính toán trông coi kho tàng mà thôi!" Dương Vinh lên tiếng, "Đương kim thánh thượng không thích đại lễ rườm rà, càng không ưa xa hoa, Nghi chế ty thường ngày thanh nhàn lắm!" Nghe vậy, Chu Doãn Thông khẽ nở nụ cười kín đáo. Dương Vinh này quả là biết nói chuyện, chẳng hề lộ liễu mà vẫn tâng bốc được mình một phen. "Thanh nhàn chẳng tốt sao? Nha môn việc ít tiền nhiều!" Chu Doãn Thông cười nói. "Vãn sinh không nghĩ vậy!" Dương Vinh bỗng cắn răng đánh liều, "Nếu vãn sinh đã qua tuổi tri thiên mệnh thì có lẽ sẽ như thế, mỗi ngày điểm danh tới nha môn, uống trà ăn điểm tâm, cùng lắm thì dùng chút bút mực. Nhưng vãn sinh đương độ tráng niên, trong lòng vẫn còn một bầu nhiệt huyết hoài bão!" Nói đoạn, hắn liếc nhìn sắc mặt Chu Doãn Thông: "Lễ bộ đối với vãn sinh, thực sự là tháng ngày luống uổng!" Đôi đũa gắp thức ăn của Chu Doãn Thông khựng lại: "Kẻ trẻ tuổi ai cũng nói mình có tài mà không có đường thi thố, lại chẳng biết rằng muốn làm việc thì phải chịu khổ chịu nhọc!" Tức thì, lòng Dương Vinh chấn động, vội nói: "Vãn sinh không sợ khổ không sợ mệt, đọc sách thánh hiền chính là vì..." "Đừng nói lời hoa mỹ!" Chu Doãn Thông ngắt lời hắn, trầm ngâm suy nghĩ. Dương Vinh này là một mầm mống tốt, bỏ mặc không dùng thì đúng là tổn thất của quốc gia. "Bên chỗ Lão gia tử vẫn đang thiếu một viên thư ký quan, việc nông tang gieo trồng khoai lang đỏ cần có người ghi chép tường tận!" Nghĩ đến đây, Chu Doãn Thông mở miệng: "Không sợ khổ không sợ mệt thì thử xem sao!" Nói rồi, hắn lại bảo, "Đặng Bình, sáng mai ngươi đi tìm hắn!" Đoạn lại quay sang Dương Vinh: "Ngươi cứ nghe theo sắp xếp của Thái Bình Nô!" Bất thình lình niềm vui lớn từ trên trời rơi xuống, Dương Vinh xúc động đến run cả người, suýt nữa rơi nước mắt. Thôi Anh Anh ngồi bên cạnh, lặng lẽ nắm chặt tay Dương Vinh, trong mắt tràn đầy vẻ khích lệ. Đúng lúc này, ông chủ quán thịt cừu bỗng bước lại, bưng một đĩa lòng cừu xào lăn cười đon đả: "Mấy vị khách quan, đây là lão già này biếu, mời chư vị nếm thử!" "Đa tạ nhé!" Chu Doãn Thông mỉm cười, chợt ánh mắt dừng lại trên bàn tay đối phương. Bàn tay phải của ông chủ này rõ ràng bị cụt mất mấy ngón tay. Thị vệ Đặng Bình nheo mắt lại, sắc mặt trở nên sắc lạnh: "Vết đao chém!" "Ấy!" Ông chủ vội rụt tay về, cúi đầu nhận lỗi, "Tôi chẳng phải người xấu đâu, đây là đợt tôi theo hoàng thượng đi chinh phạt Cao Ly, bị thương ở tay đấy!" Chu Doãn Thông liếc Đặng Bình một cái, rồi cười nói với ông chủ quán: "Hóa ra ông còn là một lão tốt, nghe khẩu âm thì là người vùng Hoài? Sao lại đến kinh thành buôn bán nhỏ thế này? Không đi lính nữa à?" "Tôi là người Hoài An, lúc đánh trận bị thương ở tay, cấp trên cho tiền tuất nên tôi giải ngũ rời quân doanh!" Chủ quán cười nói: "Ở quê có vài mẫu ruộng, nhưng làm ruộng cũng chỉ đủ miếng ăn qua ngày, tôi bèn dắt theo bà nhà lên kinh thành buôn bán nhỏ." Dứt lời, gã cười xòa: "Chẳng giấu gì mấy vị thư sinh, buôn bán nhỏ dẫu cực nhọc, nhưng chung quy vẫn hơn cày ruộng!" "Ngươi đúng là người nhanh nhạy!" Chu Doãn Thông cười bảo: "Thế con cái ngươi cũng theo lên kinh thành cả chứ?" "Con trai tôi ở quê nhà theo các bậc trưởng bối trông nom!" Chủ quán cười đáp. "Sao không dẫn theo bên cạnh?" "Còn phải học hành chứ, con tôi học giỏi lắm!" Chủ quán cười vẻ chất phác: "Thầy đồ bảo nó là hạt giống đèn sách, nên để nó lại học đường dưới quê!" Nói đoạn, gã thở dài một tiếng: "Đi học tốn kém lắm thay, nếu không nhờ buôn thúng bán bưng thức khuya dậy sớm thế này, chỉ trông vào mấy sào ruộng thì thật tình nuôi không nổi! Tôi đi lính mười mấy năm chẳng nên trò trống gì, sau này chỉ trông vào đứa con có thể làm rạng rỡ tông môn!" Trong lúc bọn họ trò chuyện, Chu Doãn Thông liếc thấy từ khóe mắt có không ít hộ vệ đang từ từ áp lại gần. Hẳn là do hắn nán lại bên ngoài quá lâu, người trong cung đã không yên tâm. "Đặng Bình, tính tiền!" Chu Doãn Thông đứng dậy. "Không được, không được đâu!" Người đàn ông vội xua tay cười: "Đã trả tiền rồi, sao lại đưa thêm nữa!" "Đáng thương cho tấm lòng cha mẹ trong thiên hạ, coi như chút tiền cho con ngươi mua giấy mực!" Chu Doãn Thông mỉm cười, còn Đặng Bình thì ném xuống mấy đồng bạc, đứng chắn bên cạnh Chu Doãn Thông.