Chương 202: Sự ép buộc của kẻ lụy tình

Người của Bạch gia đuổi bắt Diệp Thiên không thành, đành phải bẩm báo lại sự việc lên cho tộc trưởng. Tộc trưởng đích thân đến Đỉnh Dương — hoàng thành của vương triều, nhưng lại không gặp được Nữ đế. Nữ đế thân là bậc chí tôn, thân phận tôn quý tuyệt luân, ngày thường trăm công nghìn việc, đâu phải kẻ nào muốn gặp là có thể gặp. "Gia chủ, phải làm sao bây giờ? Tên nhãi kia chuồn êm chẳng kém gì kẻ lần trước chúng ta đuổi bắt, khéo lại cùng một giuộc!" "Đúng thế, nếu không chột dạ thì việc gì hắn phải chạy? Theo con thấy, cứ hạ lệnh Văn Đạo Tru Sát, bảo vật lão tổ để lại là của nhà ta, bất kỳ ai cũng không được phép cướp đi!" Những kẻ có tiếng nói trong tộc nhao nhao bày tỏ ý kiến. Có người cho rằng không thể tùy tiện dùng đến Văn Đạo Tru Sát Lệnh, cũng có kẻ tính khí cực đoan đòi liều mạng một trận với Diệp gia! Cuối cùng, vẫn là lão tộc trưởng đập mạnh bàn một cái, mới khiến cả sảnh đường im bặt: "Đủ rồi, nghe lão phu nói đây! Vị Nữ đế đang nắm quyền triều đình kia có ý bao che Diệp gia, cho dù bảo vật này đúng là do người Diệp gia trộm đi, cũng tuyệt đối không được động đến Tru Sát Lệnh." "Cái gì cơ!? Vậy đồ đạc tổ tiên để lại tính sao đây, chẳng lẽ để không cho Diệp gia hời hợt chiếm đoạt?" Lời này vừa thốt ra, lập tức dấy lên nỗi bất bình trong lòng đám người Bạch gia. Mộ phần của lão tổ tông đã bị đào bới, triều đình lại còn che chở cho Diệp gia, bảo sao bọn họ nhịn cho được! "Lời này chưa chuẩn, dẫu sao các ngươi cũng chưa bắt được người tận tay. Phía Diệp gia không nhận Diệp Thiên, thì dù cây bút kia thật sự rơi vào tay bọn họ, dùng Tru Sát Lệnh cũng chẳng lấy lại được bảo vật. Việc cấp bách hiện giờ là phải tóm bằng được kẻ tên Diệp Thiên kia." Ánh mắt lão tộc trưởng như đuốc quét qua đám đông, lạnh lùng nói: "Bạch gia ta ẩn cư nơi thế tục quá lâu rồi, e là có khối kẻ đã quên mất uy thế bức người của Bạch gia thời tiền triều. Kể từ hôm nay, lão phu sẽ dẫn dắt Bạch gia xuất thế!" "Tộc trưởng, không thể được! Tổ huấn lão tổ để lại từng dặn rõ, cấm con cháu đời sau can dự vào phân tranh của hậu triều. Dù có muốn xuất thế, cũng phải đợi sau thời đại của Nữ đế!" Một người đàn ông mang gương mặt già nua lên tiếng can ngăn. Thế nhưng lời khuyên này lại chẳng nhận được mấy sự đồng tình, ngược lại còn bị những kẻ từ lâu đã nóng lòng muốn nhập thế chế giễu: "Tổ huấn thì phải tùy cơ ứng biến, chứ không thể khư khư giữ nếp cũ. Nếu lão tổ biết mồ mả của ngài bị người ta cạy xới mà con cháu vẫn rụt cổ trốn chui trốn lủi, ngài dưới suối vàng sợ là tức đến bật dậy mất." "Thời buổi phân tranh loạn lạc này, Bạch gia ta nếu không nhân cơ hội xuất thế, đợi đến lúc gia đạo lụi bại, thử hỏi còn được mấy đời con cháu hưởng phúc ấm của tổ tông?" Những lời lẽ chuẩn bị sẵn từ trước của bọn họ đã chặn họng toàn bộ những ai muốn tuân theo tổ huấn. "Ừ. Lão phu thân là tộc trưởng, đương nhiên sẽ tôn trọng ý muốn của từng người. Kẻ nào không muốn xuất thế cũng chẳng sao, nhưng nếu đến thời khắc then chốt mà dám cản trở Bạch gia, thì đừng trách lão phu thẳng tay thanh lý môn hộ!" Bạch gia vốn là một trong ba họ lớn nắm giữ truyền thừa Văn Đạo, một khi họ đã đứng đầu khơi mào, giới Văn Đạo ắt sẽ ngóc đầu dậy. Văn - Võ song hành, tương sinh tương tác. Một sợi tóc lay động cả bàn cờ, chẳng mấy chốc, những kẻ thuộc Võ Đạo đang im hơi lặng tiếng cũng sẽ lộ diện. ... Sau bốn ngày ròng rã bôn ba. Lâm Hằng xuôi ngược lên phương bắc, dốc hết tốc lực, cuối cùng cũng kịp vào thành trước giờ Khương Bính Thành đóng cửa cấm đi lại ban đêm. Hiện tại đang là cữ tháng Mười thu hoạch, ranh giới cõi trần có rất nhiều linh vật nuôi trồng cần thu hái. Cứ hễ đến độ này, quanh Khương Bính Thành lại xuất hiện những kẻ lén lút gặt trộm nông sản có linh khí. Bọn chúng thường nhân lúc đêm đen vận chuyển lương thực vào nội thành hòng trốn thuế khóa quy định của thành phủ. Ở đâu cũng có kẻ tham lam, vì chút món hời cỏn con, dù chỉ là một đồng linh tệ cũng chẳng muốn nhả ra. Bởi vậy, việc đóng chặt cổng thành về đêm khiến ban ngày hễ xe chở hàng nào xuất hiện là bị xét hỏi kỹ lưỡng, gần như tóm gọn mười mươi. Hơn nửa tháng qua, tiến độ của Mộ Liễu Khê chẳng mấy thuận lợi. Cứ ngỡ giương danh nghĩa Thanh Hiên Tông ra thì đám người trong thương hội sẽ vồn vã hợp tác. Ngờ đâu bọn chúng lại trái tính trái nết, ngoài mặt thì vâng dạ tâng bốc, nhưng giá quặng đưa ra lại cao đến ngất ngưởng. Để việc kiến thiết bên Tiêm Vân Phong không bị đình trệ, nàng đành phải cắn răng bỏ ra một khoản linh thạch lớn gom trước một mẻ nguyên liệu vận chuyển về. Thế nhưng tính theo mức giá này, chi phí e là phải dôi ra tới hơn hai mươi vạn linh thạch so với dự trù ban đầu. Mộ Liễu Khê đã tìm người phụ trách thương hội nói chuyện tới ba lần, rốt cuộc mức hạ giá đưa ra cũng chẳng khác nào trò đùa. Trăng tròn treo cao, trong thành cảnh sắc nhộn nhịp an lành. Trên tầng ba của một tòa tửu lầu năm tầng, dường như vừa xảy ra chuyện chẳng mấy vui vẻ. Tới tận hôm nay, sự xuất hiện của Lý Phi Vũ mới khiến Mộ Liễu Khê vỡ lẽ nguyên nhân những cản trở suốt thời gian qua. "Sư muội, lâu rồi không gặp. Thấy ta chắc bất ngờ lắm đúng không? Ta đã từng nói với muội rồi, nhà ta có sản nghiệp rất lớn ở mấy tòa thành gần Thanh Hiên Tông nhất." Lý Phi Vũ lắc lư chén rượu trong tay, đầy vẻ thích thú ngắm nhìn nàng sư muội đối diện vẫn giữ vẻ mặt lạnh như băng. Mộ Liễu Khê nhìn hắn, thản nhiên nói: "Hóa ra là ngươi đứng sau giở trò. Ta lại tò mò làm sao ngươi biết được mục đích ta đến Khương Bính Thành đấy." Lâm Hằng sắp xếp kế hoạch vô cùng cẩn mật, ngoài người nội bộ Tiêm Vân Phong ra thì cơ hồ chẳng ai hay biết. Điều đáng sợ nhất là bị kẻ có bụng dạ xấu ngáng đường, rốt cuộc nó vẫn cứ xảy ra. "Hì hì!" Lý Phi Vũ vẫn cười: "Kẻ ngoài cuộc như ta đương nhiên không biết Tiêm Vân Phong các người định làm gì, nhưng điều đó đâu có nghĩa là ta không có nguồn tin." "Cho nên ngươi nâng giá quặng là để ngáng chân bọn ta?" "Sư muội nói vậy nghe khó lọt tai quá, dẫu sao muội cũng là gia chủ Mộ gia, chuyện buôn bán xưa nay cốt ở chữ lợi. Có cầu ắt có tăng giá, người ngoài tăng giá được, chẳng lẽ Lý gia sau lưng sư huynh đây lại không được tăng sao?" Lời lẽ này khiến Mộ Liễu Khê khẽ nhíu mày, nhất thời cũng chẳng tìm được cớ để phản bác. "Ta biết Tiêm Vân Phong dạo này kẹt tiền lắm. Tinh Thần Phong cắt đứt nguồn cung nguyên liệu chẳng khác nào chặt mất một đường huyết mạch của các người. Cho dù không có Lý gia ta, thì cũng sẽ có Vương gia, Tôn gia... Người bên Tọa Đạo Phong sẽ không để các muội toại nguyện một cách dễ dàng đâu." "Đương nhiên, muội dẫu sao cũng là sư muội của ta. Ta chắc chắn sẽ không nhất nhất nghe theo lời Trưởng Lão. Nếu muội chịu bỏ ra chút đánh đổi..." "Cút!" Mộ Liễu Khê lạnh lùng buông một chữ, chặn đứng câu nói hắn toan thốt ra. Từ ánh mắt dâm tà đảo qua đảo lại không chút đứng đắn kia của hắn, nàng đã thừa hiểu tâm can tên này đang toan tính điều gì. Mấy lời dơ bẩn đó, nàng chẳng buồn lọt tai. Lý Phi Vũ thẹn quá hóa giận, đập mạnh tay xuống bàn, đứng phắt dậy trầm giọng quát: "Sư muội, muội đừng có rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt. Bây giờ là muội đang cầu ta, nếu ta lại nâng giá nguyên liệu lên nữa thì muội tính sao đây?" "Ta theo đuổi muội bấy lâu nay, chẳng dám mong lập tức tu thành chính quả, nhưng muội đến một cơ hội cũng không chịu bố thí cho ta! Dù chỉ là một ánh nhìn thẳng thắn, một nụ cười thôi cũng được, đằng này lúc nào muội cũng trưng ra cái bộ mặt cao cao tại thượng ấy!" "Ta không tin là muội không chịu cúi đầu! Quanh đây chỉ có Khương Bính Thành mới giải quyết được cơn nguy khốn của Tiêm Vân Phong. Chỉ cần muội đồng ý qua lại với ta, làm đạo lữ của ta, mọi chuyện đều dễ nói!" Mộ Liễu Khê đứng dậy, sắc mặt vẫn phẳng lặng như tờ, nhìn hắn chẳng khác nào nhìn một gã hề: "Người sống trên đời quý ở chỗ biết mình biết người, còn đầu óc ngươi e là bị chập mạch rồi. Vì ba cái mớ nguyên liệu xây dựng cỏn con mấy chục vạn linh thạch mà ta phải trao thân cho ngươi sao? Cả cái Lý gia nhà ngươi gộp lại còn chưa bằng một ngón tay của Mộ gia ta, vậy mà cũng vọng tưởng lấy lợi ích ra để uy hiếp ta à!?" "Dù ngươi có đủ bản lĩnh dâng cả cái Khương Bính Thành này cho ta, ta cũng chẳng thèm ngó ngàng tới ngươi. Rảnh rỗi thì ghé tiệm thuốc mà thông não đi, nếu không tìm được danh y thì bên Triệu gia ở Yến Vân Thành ta có người quen, để ta bảo họ bớt cho ngươi đôi phần viện phí." Đừng thấy Mộ Liễu Khê ngày thường kiệm lời, ghét giao tiếp mà lầm. Một khi nàng đã nổi cơn lôi đình mở miệng châm chọc móc mỉa, tài mồm mép chẳng thua kém gì Vân Dao bộc trực đâu. Lý Phi Vũ nằm mơ cũng không ngờ Mộ Liễu Khê lại tuôn một tràng dài ngần ấy chữ vào mặt mình. Dù cho toàn là lời mắng nhiếc sỉ nhục... "Mộ Liễu Khê!! Cô... cô..." Thấy hắn ấp a ấp úng vì vừa kinh vừa giận, Mộ Liễu Khê cũng chẳng buồn đôi co thêm, dứt khoát quay người rời khỏi sương phòng. Những lời nàng nói tuyệt nhiên chẳng hề thổi phồng. Lý gia tuy là hào môn bản địa, nhưng đặt Khương Bính Thành lên bàn cân với Yến Vân Thành thì hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Uy thế của Mộ gia ở phía nam Tây Châu so với cái gọi là Lý gia này chỉ có thể dùng hai chữ "nghiền ép" để hình dung. Về phương diện sản nghiệp gia tộc, Mộ gia vừa bỏ túi mỏ linh quặng trị giá cả chục triệu, vị thế từ lâu đã khác một trời một vực. Lý Phi Vũ lại dám lấy thế lực gia tộc và lợi ích ra hòng ép buộc nàng; mối làm ăn ở Khương Bính Thành này dẫu có đổ bể, nàng tự bỏ tiền túi ra bù cũng tuyệt đối không chịu để hắn dắt mũi. Bảo hắn đi khám lại cái đầu quả thực chẳng oan chút nào. "Haizz! Lý gia chen ngang vào giữa thương hội thế này, lẽ nào mình thật sự phải tiếp tục đi về phía nam sao?" Ngay khi nàng vừa buông tiếng thở dài thườn thượt, thì đằng xa, một bóng hình áo trắng đã lượn lờ từ lâu chợt khựng lại, dường như vừa phát hiện ra con mồi của mình.