Chương 11: Kiểm tra

Nơi tận cùng phía tây bắc Lương Châu có một vùng quanh năm sương mù bao phủ, người trần mắt thịt lỡ bước vào chừng mười trượng là mất phương hướng đến mức chẳng phân biệt nổi đông tây nam bắc, loanh quanh một hồi lại quay về chỗ cũ, tuyệt nhiên không cách nào đi xuyên qua lớp sương. Phía sau màn sương mờ ảo hiện ra một vách đá dựng đứng chắn ngang, cao không dưới trăm trượng, trải dài từ đông sang tây chẳng biết bao nhiêu dặm, trông vô cùng hùng vĩ. Hôm nay, một cỗ xe ngựa đen bóng lại chầm chậm tiến vào trong màn sương mù, rẽ trái quẹo phải chừng nửa khắc mới xuyên qua được, dừng lại trước căn nhà gỗ nhỏ dưới chân vách đá. Ba nam nữ lớn tuổi nhảy xuống xe trước, theo sau là ba thiếu niên nhỏ hơn. Ba thiếu niên mỗi người một vẻ. Một kẻ vóc dáng vạm vỡ, mắt to mày rậm, vai u thịt bắp, tuổi còn nhỏ mà trông đã chẳng phải hạng dễ chọc vào. Một kẻ khác dáng dấp bình thường, gương mặt vốn dĩ cũng coi như khôi ngô nhưng hiềm nỗi lại mang đôi mắt chuột và hai chiếc răng thỏ nhọn hoắt, trông có phần bỉ ổi. So với hai người trước, thiếu niên cuối cùng tuy nước da rám nắng và hơi gầy gò, nhưng bù lại thân hình cân đối hơn nhiều. Mặt mũi vốn chỉ dừng ở mức ưa nhìn, nhưng nhờ có hai người kia làm nền nên lại hóa ra tuấn tú, đôi mắt đen như mực thỉnh thoảng lại ánh lên tia sáng thông tuệ. Đoàn người vừa tới chính là nhóm Lục Ly sau sáu ngày ròng rã lên đường. Sở Thanh dường như sợ Chu Hân Di và Hà Tuấn tranh mất công lao của mình, liền bảo hai người đi trả xe ngựa, còn bản thân thì nhân cơ hội dẫn ba đứa trẻ đi về phía bên trái vách đá. Lục Ly thầm nghĩ vách đá này nhẵn nhụi trơn tru, xung quanh lại chẳng có kiến trúc nào khác, nơi đây hẳn không phải Thanh Dương Tông mới đúng. Đi thêm một lát hắn mới nhận ra, vách đá dựng đứng hóa ra còn có một lối mòn dẫn thẳng lên núi. Đường mòn chỉ rộng chừng ba thước, những bậc đá bên trên như được đục đẽo thẳng vào lòng núi, vô cùng hiểm trở. Dường như sợ mấy người Lục Ly trượt chân ngã xuống, Sở Thanh để ba đứa đi ở phía trước. Cả ba phải dùng cả tay lẫn chân chật vật leo lên. Dù ngày thường họ săn bắn rèn luyện không ít, nhưng những bậc đá dựng đứng này vẫn khiến ba đứa mệt bở hơi tai. Nhất là Tần Thụ Nhân leo ở giữa, chợt quay đầu nhìn xuống thì phát hiện mình đã ở trên tầng mây, một cơn gió lạnh thổi qua làm chân hắn nhũn ra, suýt chút nữa lăn tào nhào xuống dưới. Lục Ly hoàn toàn không dám ngoái đầu lại nhìn, chỉ cắm đầu giục Tần Thụ Nhân đi nhanh lên. Ròng rã một khắc đồng hồ, mấy người mới leo lên tới đỉnh vách núi. Tầm mắt phía trước bỗng nhiên mở rộng, một quảng trường lát đá xanh rộng lớn đập vào mắt đầu tiên. Quanh quảng trường san sát đủ loại kiến trúc cổ kính, đằng xa núi non trùng điệp, mây mù lượn lờ bao quanh những đỉnh núi trông như chốn bồng lai tiên cảnh. Ngay phía trước bên phải chỗ mấy người đang đứng, trên một tấm bia đá sừng sững khắc ba chữ lớn: "Thanh Dương Tông". Cả ba đứa đều há hốc mồm, lộ rõ vẻ nhà quê lần đầu lên tỉnh. "Mấy thứ này lát nữa ngắm sau cũng chẳng muộn, các sư đệ theo ta trước đã, ta dẫn các đệ đi kiểm tra linh căn." Sở Thanh có vẻ sốt ruột nói. Nghe vậy, ba người Lục Ly vội vàng rảo bước đi theo. Phía đông quảng trường có một tòa các lâu tên là Ngoại Sự Đường, là nơi chuyên xử lý các sự vụ vụn vặt của Thanh Dương Tông, bao gồm tuyển mộ đệ tử mới, phát nhiệm vụ và nhiều việc khác. Sở Thanh dẫn ba người đi thẳng vào trong, men theo cầu thang lên tầng hai. Bên trong đại sảnh tầng hai, một lão nhân mặc áo xanh đang ung dung nhấp trà. Thấy Sở Thanh bước vào, lông mày lão khẽ nhướng lên, đứng dậy hỏi: "Chuyện này là thế nào?" Lão nhân áo xanh tên là Dư Đồng, là Nhị Trưởng Lão của Thanh Dương Tông kiêm chức đường chủ Ngoại Sự Đường. Cứ vào độ tháng sáu tháng bảy hàng năm khi Thanh Dương Tông chiêu mộ đệ tử mới, lão mới tới Ngoại Sự Đường tọa trấn để giúp kiểm tra thuộc tính linh căn, còn bình thường đều bế quan tu luyện trong động phủ của mình. Hiện tại đã là cuối tháng bảy, đợt tuyển đệ tử năm nay vừa kết thúc, lão cũng đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị về động phủ, không ngờ lại có mấy đứa nhóc tìm tới cửa. Có điều Sở Thanh không phải người của Ngoại Sự Đường, cũng chẳng chịu trách nhiệm việc chiêu mộ lần này, khiến lão không khỏi nghi hoặc. Sở Thanh vội vàng bước lên phía trước, giọng điệu vừa cung kính vừa mang theo vài phần đắc ý: "Khởi bẩm Nhị Trưởng Lão, đệ tử ra ngoài làm nhiệm vụ thì hữu duyên gặp được ba đứa nhóc này. Chúng đều đã thức tỉnh linh căn, xin Nhị Trưởng Lão kiểm tra giúp xem là loại mấy linh căn." Nhị Trưởng Lão là đại năng Trúc Cơ, mà chỉ có cảnh giới Trúc Cơ Kỳ mới có thể dò xét linh căn của người khác. Dư Đồng nghe vậy liền ngạc nhiên liếc nhìn ba người Lục Ly đang đầy vẻ thấp thỏm, rồi lại nhìn Sở Thanh, ngạc nhiên thốt lên: "Ngươi lại có được cơ duyên bực này ư!" Một hơi mang về ba đứa, cơ duyên thế này đâu phải ai cũng có thể gặp được. Thanh Dương Tông có quy định, chỉ cần đưa được người mới về tông môn thì đều có phần thưởng, thiên phú càng cao thưởng càng hậu hĩnh. Ngoài phần thưởng của Thanh Dương Tông ra, nếu đệ tử do mình giới thiệu may mắn được bước chân vào thượng tông, phần thưởng từ thượng tông lại càng phong phú hơn gấp bội. Bởi vậy không ít người trong Thanh Dương Tông vô cùng sốt sắng ra ngoài tìm kiếm mầm mống thích hợp. Chỉ có điều tìm kiếm người có linh căn chẳng khác nào mò kim đáy bể, hoàn toàn dựa vào duyên phận. Có người tìm cả đời cũng không gặp nổi một mầm non tu tiên, người chỉ ra ngoài làm nhiệm vụ mà túm được một lúc ba đứa như Sở Thanh, nói là giẫm phải cứt chó cũng chẳng ngoa. "Hì hì, cũng tàm tạm thôi ạ." Khóe miệng Sở Thanh ngoác đến tận mang tai, thúc giục: "Nhị Trưởng Lão, người mau xem giúp con đi, lỡ đâu lại có một Thiên Linh Căn thì phát tài to rồi." "Thiên Linh Căn?" Dư Đồng lườm Sở Thanh một cái: "Bớt nằm mơ giữa ban ngày đi." Nói xong, lão nhìn sang Lục Ly: "Ngươi tên là gì?" Lục Ly nghe hai người đối thoại vốn đã căng thẳng đến tột cùng, nghe đối phương gọi đến mình, đầu óc bỗng ong lên một tiếng. Phải đến khi người kia cất tiếng gọi lần nữa, hắn mới giật mình hoàn hồn, bước lên một bước chắp tay đáp: "Cháu... cháu tên Lục Ly." "Không cần căng thẳng thế đâu." Dư Đồng cười hòa ái vẫy tay với Lục Ly: "Ngươi bước lại gần đây." Lục Ly nghĩ bụng đằng nào cũng một dao, liền hít sâu một hơi rồi bước qua. Dư Đồng gật đầu, sau đó nắm lấy cổ tay Lục Ly bắt đầu dò xét. Lục Ly tức khắc có cảm giác như toàn bộ lục phủ ngũ tạng của mình đều bị người ta nhìn thấu rành rọt. Sở Thanh nhìn chằm chằm vào cảnh tượng này, trong lòng dâng lên cảm giác hồi hộp như chuẩn bị mở bảo rương. Chỉ chốc lát sau, lông mày Dư Đồng đã nhíu chặt lại, khóe miệng giật giật liên hồi, lẩm bẩm trong miệng: "Kim, mộc, thủy, hỏa, thổ, phong, lôi, quang, ám... Phụt!" "Lão phu chưa từng thấy loại linh căn nào rác rưởi đến mức này!" "Hả?" Sở Thanh sững sờ: "Nhị Trưởng Lão, người có nhầm không đấy? Chúng nó chỉ uống một viên Tỉnh Linh Đan là thức tỉnh thành công rồi mà, thấp nhất cũng phải là Ngũ Linh Căn chứ, sao có thể..." "Hừ, lão phu thèm lừa gạt ngươi chắc!" Nụ cười trên mặt Dư Đồng hoàn toàn biến mất: "Đứa tiếp theo." "Kim mộc thủy hỏa thổ, phong ám..." "Kim mộc thủy hỏa thổ, phong lôi..." Sau khi kiểm tra xong cả ba đứa, sắc mặt Dư Đồng đã đen như đít nồi. Lão thực sự không tài nào hiểu nổi ba tên của nợ này làm sao mà thức tỉnh được. Sắc mặt Sở Thanh cũng sa sầm xuống. Nếu là ngụy linh căn bình thường thì hắn vẫn nhận được phần thưởng, nhưng nếu là tạp linh căn thì... "Tiền bối, chúng cháu... có thể ở lại không ạ?" Dù sắc mặt hai người kia rất khó coi, Lục Ly vẫn không nhịn được mà mở miệng hỏi cho rõ kết quả. Đương nhiên, nếu không được thì hắn cũng không cưỡng cầu, ở đây không xin được công pháp thì đành tìm cách khác. Một khi đã thức tỉnh linh căn, cho dù có phế vật đến đâu, Lục Ly cũng nhất quyết phải đi tiếp con đường này.