Chương 1903: Tin tức Cửu Tiết Thảo

Quái vật không hề nương tay trước tiếng gào thét của Phương Man. Đôi mắt nó đỏ quạch vì khát máu, móng vuốt sắc nhọn tựa như lưỡi kiếm bén xé toạc không khí, rít lên chói tai, đâm thẳng vào tim Phương Man nhanh như chớp giật. Đồng tử Phương Man co rút kịch liệt, nỗi kinh hoàng cùng nỗi bất cam ngập tràn tâm trí. Hắn đã kiệt sức, dù muốn trốn chạy cũng chẳng thể nào né nổi đòn chí mạng này. Hắn chỉ đành chờ cái chết giáng xuống. Hơi thở tử vong mỗi lúc một gần, Phương Man dường như đã cảm nhận được cơn đau nhói nơi lồng ngực. Hắn bỗng mở choàng mắt, cố tìm kiếm chút bóng hình quen thuộc trên thân xác con quái vật kia. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc hắn mở mắt, một lực kéo cực mạnh túm lấy thân hình hắn, hất văng hắn lộn ngược ra sau. Cùng lúc đó, bên tai vang lên tiếng "phụt" trầm đục, hắn trơ mắt nhìn móng vuốt của quái vật cắm sâu vào lòng đất. Đòn tấn công hụt mất mục tiêu, con quái vật gầm lên một tiếng giận dữ, bật nhảy vọt lên, tiếp tục lao về phía Phương Man truy sát. "Muốn chết!" Phương Man bỗng mất kiểm soát bay tạt sang bên phải, cùng lúc nghe thấy một tiếng quát lạnh lùng, kế đó là tiếng nổ đanh giòn, tựa như roi quất mạnh xuống mặt đất. Lúc này, Phương Man mới gượng đứng vững thân hình. Hắn chống tay lên hai đầu gối, thở dốc từng cơn, chẳng biết nên mừng rỡ hay bi thương. Bởi lẽ, con quái vật đuổi giết hắn lúc nãy đã bị một nhát kiếm bổ làm đôi, phủ tạng lẫn máu tươi hòa vào nhau, rơi rụng rào rào xuống đất. Đó là đường ca của hắn. Người anh họ từ nhỏ đã vô cùng săn sóc hắn. Nhưng giờ đây, lại là kẻ muốn đoạt mạng hắn. Phương Man thở dốc mấy hơi, bước về phía thiếu niên áo xanh cách đó không xa, cảm kích nói: "Đa tạ tiền bối đã ra tay cứu mạng." Tuổi tác của người tu hành xưa nay vốn khó lường, tu vi càng cao lại càng khó phán đoán tuổi thật. Trông trẻ chưa chắc đã ít tuổi, mà vẻ ngoài già nua cũng chưa hẳn đã lớn năm. Nhưng tựu trung lại, hễ gặp kẻ có tu vi cao hơn mình, nhất là cao hơn hẳn một đại cảnh giới, gọi một tiếng tiền bối thì tuyệt đối không sai. "Chuyện này là thế nào?" Lục Ly nhìn thi thể quái vật cách đó không xa. Dưới ánh mắt của hắn, lớp vảy giáp trên hai nửa thi thể đang nhanh chóng thoái hóa, chỉ trong chốc lát đã biến trở lại thành thi hài người bình thường. Nếu ghép chúng lại với nhau, không khó để nhận ra chủ nhân của cỗ thi thể này chính là gã trung niên áo bào xanh ở Thiên Bảo Tửu Lâu năm đó — Phương Thanh Sơn. Phương Man nhìn về phía xa, cũng có phần kinh ngạc khi thấy cỗ thi thể kia lại thoái biến như vậy. Nhưng ngay sau đó, hắn lắc đầu, lộ vẻ bi thương: "Huynh ấy là ca ca của tôi, nhưng chẳng hiểu sao bỗng nhiên lại biến thành bộ dạng này. Tôi nhớ ngay trước đó không lâu..." Phương Man kể lại. Cách đây ít lâu, hắn cùng Phương Thanh Sơn phát hiện một gốc tiên dược tứ giai trong thung lũng đằng kia. Phương Thanh Sơn tới hái thuốc, còn hắn ở cách đó không xa phụ trách cảnh giới. Nhưng chẳng hiểu vì cớ gì, đang lúc hái thuốc Phương Thanh Sơn bỗng thét lên một tiếng thảm thiết. Phương Man giật nảy mình vội chạy lại xem, nhưng chưa kịp tới gần thì Phương Thanh Sơn đã gào lên với hắn: "Đừng qua đây!" Phương Man chẳng hiểu ra sao, vẫn định bước tới. Thế nhưng, hắn còn chưa đi được mấy bước, thân thể Phương Thanh Sơn đã đột ngột dị biến, da thịt bắt đầu mọc ra vảy giáp đỏ rực, hai bàn tay cũng trồi ra móng vuốt sắc nhọn như kiếm. Trong miệng không ngừng phát ra những tiếng gầm gừ đau đớn. Lúc đó Phương Thanh Sơn dường như vẫn còn giữ được chút thần trí, liều mạng kiềm chế bản thân, giục Phương Man mau chạy đi. Phương Man sợ đến mất mật, quay đầu bỏ chạy trối chết. Nhưng chưa chạy được bao xa, Phương Thanh Sơn đã hoàn toàn mất khống chế, đuổi giết theo hắn. Hơn nữa, Phương Thanh Sơn sau khi dị biến còn có một bản lĩnh kỳ dị, đó là phát ra sóng âm để tấn công nguyên thần người khác. Mấy bận trúng chiêu khiến Phương Man thần hồn điên đảo, suýt nữa mất mạng. May thay, vào phút chót lại gặp được Lục Ly, nếu không e rằng hôm nay hắn đã phải bỏ mạng nơi này. "Quả thật kỳ quái." Nghe xong lời Phương Man, Lục Ly không khỏi nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi bỗng hỏi: "Ngươi nói đằng kia có tiên dược tứ giai?" Phương Man gật đầu. Lục Ly tò mò: "Là loại tiên dược gì? Đã lấy được chưa?" Phương Man đáp: "Tiền bối thứ lỗi, vãn bối kiến thức nông cạn, không nhận ra đó là tiên dược gì. Vả lại, ca ca tôi còn chưa tới gần thì đã xảy ra biến cố, chưa hái được thuốc." "Nó trông như thế nào thì ngươi phải biết chứ?" Lục Ly lại hỏi. "Cái này thì tôi nhìn rõ lắm, gốc tiên dược đó trông như một cây phiến trúc thảo." "Nó có cả thảy chín phiến lá, ở giữa mọc lên một cành hoa màu tía đỏ, cành hoa trông tựa đốt trúc, tổng cộng có chín đốt, mỗi đốt đều nở một bông hoa trắng muốt..." Phương Man lộ vẻ hồi tưởng, chậm rãi trả lời. "Hít!" "Chẳng lẽ là... Cửu Tiết Thảo!" Nghe Phương Man miêu tả, Lục Ly không khỏi âm thầm chấn động. Cái tên Cửu Tiết Thảo nghe qua có vẻ tầm thường, nhưng nếu nhắc tới Cửu Tiết Quả, ắt hẳn sẽ khiến không ít cường giả phải chấn động tinh thần. Bởi vì. Thứ quả mà Cửu Tiết Thảo kết ra chính là Cửu Tiết Quả. Mà Cửu Tiết Quả lại là một trong những dược liệu không thể thiếu để luyện chế Hóa Đạo Đan. Nếu thật sự là Cửu Tiết Thảo. Thì tuyệt đối không thể bỏ lỡ, phải biết rằng loại tiên dược bực này chỉ có thể ngộ chứ không thể cầu. Chỉ là, dựa vào lời miêu tả của Phương Man, Lục Ly cũng chưa thể khẳng định chắc chắn đó có phải Cửu Tiết Thảo hay không. Bởi trong "Thần Chiếu Dược Điển" ghi chép rất nhiều loại tiên dược có hình dáng tương tự Cửu Tiết Thảo. Cụ thể ra sao, vẫn phải tận mắt chứng kiến mới xác thực được. "Được rồi, ta biết rồi." Lục Ly đáp một tiếng, cất bước đi về hướng thung lũng mà Phương Man vừa nói, đi được mấy bước lại ngoảnh đầu dặn dò: "Nơi này khắp chốn đều là hiểm nguy, một kẻ Chân Tiên sơ kỳ như ngươi e là chẳng an toàn chút nào đâu, ta khuyên ngươi nên rời khỏi đây sớm thì hơn." Phương Man cúi gằm mặt không nói một lời. Chợt hắn cắn răng, đuổi theo khẩn cầu: "Tiền bối, ngài có thể dẫn tôi theo cùng được không?" Lục Ly nghiêng đầu nhìn Phương Man: "Ngươi đánh giá ta quá cao rồi, ta chẳng qua cũng chỉ là Huyền Tiên sơ kỳ, ở nơi này tự bảo vệ mình còn khó, đâu thể đèo bòng thêm một gánh nặng." Lời này tuy chói tai nhưng lại là sự thật, nếu ở Nhị Trọng Thiên, với tu vi hiện tại hắn muốn đi ngang đi dọc thế nào cũng được, nhưng ở nơi này, người khác không tới kiếm chuyện với hắn là hắn đã cảm tạ trời đất lắm rồi. Nói xong, hắn lại tiếp tục cất bước về phía trước. Nào ngờ, Phương Man vẫn không chịu từ bỏ, lại đuổi theo: "Tiền bối, tôi... tôi biết một vùng bảo địa cơ duyên, nếu ngài chịu bảo vệ tôi, tôi sẽ dẫn ngài đi tìm." Mê Vụ Chi Địa khó khăn lắm mới mở ra một lần, hắn tuyệt đối không cam tâm cứ thế rời đi. Lục Ly nghe vậy thở dài: "Không phải ta không muốn dẫn ngươi theo, chỉ là ta cũng ốc không mang nổi mình ốc, thậm chí thù gia của ta còn rất nhiều, ngươi đi theo ta chẳng những không an toàn mà còn nguy hiểm hơn." Phương Man nói: "Tôi không sợ! Chỉ cần tiền bối hứa trong khả năng cho phép sẽ ra tay cứu tôi là được rồi." Lục Ly bật cười vì tức: "Ngươi ngốc thật hay giả ngốc đấy?" Phương Man nghiêm túc đáp: "Tôi cảm thấy, trên người tiền bối có một khí tức khiến tôi rất quen thuộc." Khí tức quen thuộc? Lục Ly ngẩn người, sau đó bật cười lắc đầu. Hắn đương nhiên hiểu cảm giác quen thuộc này từ đâu mà ra, chẳng phải trước kia từng cùng ngồi uống rượu ở Thiên Bảo Tửu Lâu hay sao. Có điều, khứu giác của tên Phương Man này cũng nhạy bén thật đấy, chỉ một thoáng ngắn ngủi năm đó mà đã ghi nhớ được khí tức của hắn. Trầm ngâm một lát, Lục Ly lắc đầu, vừa đi vừa nói: "Tùy ngươi, nhưng nói trước cho rõ, nếu ngươi bị ta liên lụy mà chết thì đừng có trách ta không nhắc nhở." Phương Man mừng rỡ: "Tuyệt đối không trách! Có điều tiền bối đợi tôi một lát, để tôi chôn cất ca ca trước đã."