Chương 1905: Thủ phạm chính

Khu rừng trong thung lũng này ẩm ướt hơn hẳn ngoài núi cao, mặt đất mọc đầy những khóm hoa cỏ lạ lùng dạng bụi. Vừa bước chân vào rừng, Lục Ly đã cảm nhận được luồng tiên khí nồng nặc phả vào mặt. Quả nhiên là đất lành. Lục Ly thầm nghĩ, tiếp tục cẩn trọng tiến bước. Do e ngại chạm phải cấm chế ẩn giấu, hắn luôn dùng Huyễn Nguyệt Kiếm mở đường đi trước. Phương Man sóng vai đi bên cạnh Lục Ly, vừa đi dường như vừa nghĩ ra điều gì, bèn nói với hắn: "Tiền bối, dùng tiên khí mở đường sợ chừng không chắc chắn. Vãn bối có một con tiên sủng bậc một, tuy thực lực chẳng ra sao nhưng dẫu sao cũng là vật sống, có lẽ dễ kích hoạt cấm chế ẩn giấu hơn." "Tiên sủng?" Hai mắt Lục Ly sáng lên: "Mau thả ra xem." Phương Man cũng không nói nhảm, đưa tay tháo chiếc bình ngọc nhỏ hình hồ lô bên hông xuống, mở nắp bình rồi khẽ gọi một tiếng. Tức thì, từ bên trong bay ra một con muỗi chỉ to bằng ngón tay. Lục Ly trố mắt nhìn: "Đây... chính là tiên sủng của ngươi?" Phương Man toét miệng cười: "Đúng vậy, thứ này gọi là Liệt Hỏa Văn. Tiền bối đừng thấy nó bé hạt tiêu, thật ra tìm tiên dược hệ hỏa thì nó là tay cừ khôi đấy." Nói đoạn, hắn liền dùng một phương thức kỳ dị để giao tiếp với con muỗi màu đỏ thẫm kia. Ngay sau đó, Liệt Hỏa Văn rung cánh, bay lên dẫn đường phía trước. Lục Ly thấy vậy cũng không nói thêm, thu Huyễn Nguyệt Kiếm lại rồi lẳng lặng theo sau Liệt Hỏa Văn. "Còn bao xa nữa mới tới chỗ tiên dược?" Lục Ly vừa đi vừa hỏi. "Thung lũng này rất rộng, vãn bối ước chừng còn phải đi không dưới năm mươi dặm. Nhắc mới nhớ, nơi đó có chút kỳ lạ, xung quanh có một vòng tường vây sụp đổ, dường như vùng đất ấy trước kia từng bị ai đó rào lại." Phương Man giải thích. "Có tường vây!" "Chẳng lẽ là dược viên của tông môn nào đó, hoặc giả là động phủ của vị tiền bối nào sao?" Lục Ly ngạc nhiên hỏi. "Chắc không phải dược viên tông môn đâu, phạm vi tường vây đó bề dài bề rộng chỉ chừng bốn năm dặm thôi. Nhưng động phủ tiền bối thì rất có khả năng. Có điều lúc trước khi chúng ta vừa tới, vừa liếc mắt đã thấy ngay gốc tiên dược kia, thành thử chưa kịp dò xét kỹ môi trường xung quanh." "Thôi, chúng ta tăng tốc đến đó xem sao, trong cánh rừng này e là cũng chẳng còn cơ duyên gì nữa." Lục Ly vốn định tìm xem bên ngoài có cơ duyên nào không, nhưng đi một mạch chẳng thấy gì, dứt khoát không lãng phí thời gian nữa. Chốc lát sau, hai người đã đến khu vực trung tâm của cánh rừng thung lũng. Khác hẳn với phía sau, trước mắt lại là một vùng lòng chảo hơi trũng xuống, chu vi mười mấy dặm, không có lấy một bóng cây, chỉ mọc đầy cỏ dại. Ở ngay giữa lòng chảo, có thể nhìn thấy một vòng tường thành đổ nát, vuông vức chừng bốn năm dặm. Tiên khí bên trong khu vực tường vây rõ ràng lại nồng đậm hơn bên ngoài mấy phần. Lúc này, tường vây đã bị cỏ dại vùi lấp. Lục Ly phóng tầm mắt nhìn sang, lập tức trông thấy một gốc tiên dược đang phát triển cực tốt bên trong. Cây cao hơn hai thước, có chín phiến lá rộng, chính giữa vươn lên một cành hoa tựa như đốt tre. "Đúng là Cửu Tiết Thảo rồi!" Nhìn thấy hình dáng gốc tiên thảo, Lục Ly không khỏi mừng thầm. Quả đúng là đi mòn gót sắt tìm chẳng thấy, đến khi gặp được lại dễ dàng. Nghĩ đến đây, Lục Ly định bước lên hái thuốc. Nhưng ngay khoảnh khắc sau, hắn lại khựng bước: "Anh trai ngươi bị tập kích ở chỗ nào?" Phương Man chỉ tay về phía bức tường hướng đông: "Ở đằng kia, huynh ấy còn chưa vào hẳn bên trong tường vây thì biến cố bất ngờ xảy ra. Rốt cuộc thứ gì đã tấn công huynh ấy vãn bối cũng không rõ, nhưng chắc chắn là thứ cực kỳ kín đáo, nếu không huynh ấy tuyệt đối đã phát hiện ra rồi." Nghe vậy, Lục Ly lập tức vận chuyển đồng thuật, nhìn chăm chú về hướng Phương Man vừa chỉ. Thế nhưng sau một hồi rà soát, hắn vẫn chẳng nhận ra nửa điểm bất thường. Hắn không khỏi cau mày: "Ngươi thả Liệt Hỏa Văn qua đó xem thử có cấm chế ẩn giấu nào không, tiện thể dò xét bên trong tường vây luôn." "Vâng." Phương Man đáp một tiếng, liền chủ động điều khiển Liệt Hỏa Văn bay về phía bờ tường đằng đông. Con muỗi lượn lờ qua lại quanh đống tường đá đổ nát, không ngừng thăm dò... Rất lâu sau, vẫn không có chút phản ứng nào. "Khoan đã!" Ngay khi Phương Man định xua Liệt Hỏa Văn bay vào trong tường vây, Lục Ly bỗng cất tiếng cắt ngang, đồng thời ánh tím trong mắt hắn cũng dần thu lại. "Sao vậy tiền bối?" Phương Man ngơ ngác nhìn Lục Ly. "Ngươi chắc chắn vị trí Liệt Hỏa Văn vừa lượn quanh chính là nơi anh trai ngươi gặp nạn chứ?" Vẻ mặt Lục Ly hết sức ngưng trọng. "Vãn bối dám chắc chắn trăm phần trăm." Phương Man khẳng định. "Được, vậy e là ta đã phát hiện ra chút manh mối rồi. Đi theo ta, cẩn thận một chút." Lục Ly trầm giọng dặn dò, rồi men theo bìa rừng sải bước về phía đông của lòng chảo. Phương Man thấy thế, vội vã bám gót theo sau. Đến đúng hướng đông của vùng đất trũng, Lục Ly rốt cuộc dừng bước. Hắn chỉ tay vào vạt cỏ dại cách phía sau Liệt Hỏa Văn không xa: "Ngươi nhìn xem, đó là cái gì?" Phương Man giật mình, nhìn theo hướng tay Lục Ly chỉ, nhưng rốt cuộc lại đầy vẻ mờ mịt: "Có gì đâu ạ?" "Không có gì sao?" Lục Ly trầm ngâm chốc lát, rồi búng ngón tay một cái. Một vệt kiếm quang màu vàng kim lập tức xé gió lao ra, chỉ trong nháy mắt đã phạt sạch nhẵn vạt cỏ dại sau lưng Liệt Hỏa Văn. Kế đó, một luồng cuồng phong ùa tới, thổi dạt đám cỏ vừa bị cắt sang một bên, lộ ra một khoảng đất trống rộng chừng năm thước. "Hít! Đó... đó là...!" Cỏ dại vừa biến mất, Phương Man liền kinh hãi thốt lên. Chỉ thấy ngay giữa khoảng đất trống kia lại cắm một chiếc gai nhọn dài năm tấc, to cỡ ngón tay. Gai nhọn mang sắc đỏ sẫm, bên trên mọc đầy những phiến vảy, đầu nhọn hoắt như mũi kim, sắc bén vô cùng. Lại thêm đám cỏ dại quanh đó cũng có màu đỏ thẫm, chiếc gai lẫn vào giữa chúng quả thực có tính ngụy trang cực cao. "Ý tiền bối là... thứ này chính là kẻ cầm đầu khiến anh trai vãn bối bị biến dị sao?" Tim Phương Man đập thình thịch. Tuy chiếc gai kia chỉ cắm dưới đất bất động, nhưng hắn luôn có cảm giác dường như nó là một vật sống. "Tám chín phần mười." Lục Ly vận chuyển đồng thuật, có thể nhìn thấy rõ ràng kẽ hở giữa các phiến vảy kia lờ mờ rỉ ra chất dịch màu đỏ sẫm. Có lẽ, đó chính là độc tố khiến người ta biến dị. "Nó... nó còn sống sao?" Yết hầu Phương Man giật giật, nuốt vội một ngụm nước bọt. "Trông thì không giống, ngược lại như một loài thực vật dị thường." Đồng thuật của Lục Ly có thể nhìn xuyên lòng đất sâu một trượng. Hắn lờ mờ trông thấy cái gai nhọn kia giống như một búp măng đội đất nhô lên, bên dưới còn mọc ra những chùm rễ rậm rạp. "Vậy thì đỡ rồi." Nghe không phải vật sống, Phương Man bất giác thở phào nhẹ nhõm. Đồng thời hắn cũng thầm tiếc thương cho đại ca mình. Chẳng ngờ số huynh ấy lại xui xẻo đến thế, đất rộng thênh thang nhường này đi đâu không đi, cứ nhất quyết giẫm trúng thứ quỷ quái này. Nghĩ đến đây, Phương Man chợt vung tay, phóng ra một thanh kiếm đá màu xám tro, lao thẳng về phía chiếc gai nhọn, định bụng phá hủy nó để báo thù cho anh trai. Thế nhưng! Cảnh tượng tiếp theo lại khiến Phương Man dựng cả tóc gáy. Chỉ thấy ngay khoảnh khắc thanh kiếm đá sắp đâm trúng, chiếc gai kia bỗng như sống dậy, "xoẹt" một tiếng thụt sâu xuống lòng đất. Ngay sau đó, dưới lòng đất vang lên tiếng sột soạt, dường như có thứ gì đó đang độn thổ lao thẳng về phía hắn với tốc độ cực nhanh. "Tránh mau!" Lục Ly nhanh tay lẹ mắt, vung một chưởng hất văng Phương Man ra ngoài. Đồng thời thân hình hắn cũng lóe lên, lùi phắt sang một bên. Đúng lúc hai người vừa né ra, tại vị trí Phương Man đứng khi nãy, một cây 'kim thép' màu đỏ sẫm dài tới năm sáu thước bỗng "xì" một tiếng đâm vọt lên, cảnh tượng quả thực khiến người ta kinh hồn bạt vía. Tim Phương Man đập loạn xạ. Keng! Phương Man vừa mới đứng vững thân hình thì Lục Ly đã ra tay. Huyễn Nguyệt Kiếm quét ngang một đường, chém mạnh vào phần gốc của cây kim thép, vang lên một tiếng va chạm đanh gọn như sắt thép giao nhau.