Chương 23: Tâm tư

Tốc độ của liên đài cực nhanh, không ngừng luồn lách qua các đỉnh núi. Dù vậy, nó vẫn bay ròng rã nửa khắc mới dừng lại ở lưng chừng một ngọn núi khổng lồ mây mù bao phủ. Nơi đáp xuống là một khoảng sân rộng cỡ trăm trượng. Cuối sân có một dãy động phủ trông như những căn hầm khoét vào vách núi. Nổi bật nhất là gian ở chính giữa, cửa động rộng tới ba trượng, bồn hoa trước cửa trồng đủ loại cỏ cây cùng mấy khóm chuối tây. Có điều, một cây chuối khá to trong số đó không hiểu vì sao lại bị bẻ gãy ngang thân. "Tiểu tử, ta dặn trước một tiếng." Đáp xuống đất xong, Tiêu Tuyệt chỉ tay về phía cửa động nhỏ nhất nằm tít bên trái dãy nhà, nghiêm giọng nói: "Sau này ngươi ở gian đó, không có lệnh của ta thì cấm chạy lung tung." "Ngay sát vách là nơi lão phu luyện đan. Trong phòng ngươi có treo một cái chuông, hễ lão phu rung chuông là ngươi phải có mặt ngay. Nói trước cho mà biết, chậm trễ nửa khắc thôi thì lão phu cũng tuyệt đối không tha." "Vâng, thưa Trưởng lão." Lục Ly cung kính đáp. Dù thấy giọng điệu của Tiêu Tuyệt có phần cứng nhắc và vô tình, nhưng mục đích hắn tới đây là để "học lỏm thuật luyện đan" nên cũng chẳng để bụng. Lúc này hắn chỉ mong sao lúc luyện đan, ông lão này có thể tiện miệng chỉ bảo đôi ba câu là tốt lắm rồi. Thấy thái độ của Lục Ly khá biết điều, Tiêu Tuyệt bèn dịu giọng lại đôi chút: "Vừa nãy lão phu luyện đan bị nổ lò nên ăn nói hơi gắt gỏng, ngươi cứ về nghỉ trước đi, có việc ta sẽ gọi." Hóa ra là nổ lò đan. Lục Ly nghe vậy liền hiểu ngay, thầm nghĩ hèn chi lại như vừa nuốt phải thuốc súng thế kia. Hắn chắp tay vâng dạ, đi được vài bước lại quay đầu hỏi nhỏ: "Thưa Trưởng lão đại nhân, con bắt buộc phải ở miết trong phòng sao?" Cái hang đá kia trông có vẻ ngột ngạt quá. Trước kia dù thường xuyên ở trong Thời Gian Điện tu luyện, nhưng ngày nào hắn cũng phải ra ngoài sân hít thở khí trời một bận. Tiêu Tuyệt ngẫm nghĩ một thoáng rồi bảo: "Ngươi có thể ra trước cửa ngồi, nhưng tuyệt đối không được đi xa, vì lão phu có thể luyện đan bất cứ lúc nào." "Đệ tử đã hiểu." Nghe bảo được ra ngoài hít thở, Lục Ly khẽ thở phào nhẹ nhõm. Hắn hành lễ xong liền cất bước đi về phía hang đá. Bước vào trong, Lục Ly mới nhận ra nơi này không chật hẹp như mình tưởng, song bài trí lại hết sức đơn sơ. Mấy chiếc đôn đá xếp quanh một cái bàn đá, một chiếc giường đá cùng một vách ngăn nhỏ là toàn bộ những gì có trong động. Lục Ly đẩy cửa vách ngăn ra xem thì mới biết đó là nhà xí. Hắn cũng chẳng ca thán gì, khoanh chân ngồi lên giường rồi tiến vào Thời Gian Điện, bắt đầu một đợt tu luyện Hỏa Cầu Thuật mới. Mãi tới sẩm tối, bụng dạ bỗng réo lên cồn cào, Lục Ly mới nhớ ra mình quên hỏi chỗ ăn cơm. Hắn đành rời động phủ, định bụng tìm Tiêu Tuyệt để hỏi thử. Đến trước cửa hang lớn nhất ở chính giữa gõ cửa, bên trong chẳng có động tĩnh gì. Hắn bèn đi về phía dãy động ở hướng đông. Đi tới căn cuối cùng, Lục Ly mới thấy trên cửa treo một tấm biển đề chữ "Thực", cửa lại đang mở toang, bèn ngập ngừng giây lát rồi bước vào. Bên trong có một tên béo núc ních, dáng đi khập khiễng, quanh eo buộc một chiếc tạp dề hoa nhí, lúc này đang bận rộn bên cạnh bếp lò. "Ngươi là ai?" Thấy Lục Ly bước vào, tên béo một tay cầm gáo nước, ngờ vực nhìn hắn hỏi. "Tôi... tôi là dược đồng mới đến, thấy đói bụng nên..." "Ồ, hóa ra là dược đồng à." Tên béo chỉ tay vào cái xửng hấp nhỏ đang bốc khói nghi ngút: "Bánh bao mới hấp xong đấy, ngươi ăn tạm vài cái đi, đồ xào thì lát nữa mới có." "Cảm ơn huynh." Lục Ly nói lời cảm ơn rồi tự tay đi lấy bánh bao. "Gan ngươi to thật đấy, dám nhận cả chân dược đồng này cơ à." Tên béo vừa bận tay vừa buông một câu. "Sao thế huynh?" Lục Ly đang ngồi ở góc phòng ăn bánh bao, nghe vậy thì ngơ ngác hỏi lại. Hắn thầm nghĩ, Văn Hồng từng bảo vị Đại Trưởng Lão này khó hầu hạ, nhưng cùng lắm thì ăn vài cái bạt tai chứ mấy, làm gì đến mức bảo là gan to. Chuyện bị ăn đòn thì trước khi đến đây Lục Ly đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi. Bản thân da dày thịt béo, mấy cái bạt tai thông thường hắn vẫn chịu được tuốt. Vả lại, nhìn khắp cả Thanh Dương Tông, việc kiếm được ba nghìn điểm cống hiến một tháng đã là chạm nóc rồi. Đừng nói là tạp dịch, ngay cả chính thức đệ tử ra ngoài làm nhiệm vụ, loại kiếm được ba nghìn điểm một lần chắc chắn cũng là liếm máu trên lưỡi đao, nguy hiểm vô cùng. Tên béo lắc đầu, buông tiếng thở dài: "Xem ra ngươi chẳng hiểu gì về nơi này cả. Ta chỉ nhắc ngươi một câu thôi, đụng phải Đặng Khánh Sinh thì cẩn thận một chút." Nói xong, hắn cũng chẳng buồn để ý đến Lục Ly nữa mà cắm cúi bận rộn việc của mình. Lục Ly vốn định hỏi xem Đặng Khánh Sinh rốt cuộc là ai, nhưng thấy đối phương không có ý muốn giải thích thì cũng không tự chuốc lấy bẽ bàng. Đánh chén hết sạch ba xửng bánh bao nhỏ, Lục Ly mới thấy no căng bụng. Chẳng bận tâm đối phương có đoái hoài hay không, hắn vẫn lễ phép nói lời cảm ơn rồi rời khỏi nhà ăn. Thấy Lục Ly lễ phép như vậy, tên béo lại thở dài thêm một tiếng. Ra tới bên ngoài, Lục Ly vừa định quay về phòng thì thấy Tiêu Tuyệt đang rảo bước từ con đường nhỏ phía tây đi lại, bèn vội vàng né sang một bên cung kính hành lễ. Tiêu Tuyệt khẽ nhíu mày: "Đi đâu đấy?" "Đi ăn bánh bao ạ." Lục Ly cúi đầu đáp. Nghe vậy, Tiêu Tuyệt dường như mới sực nhớ Lục Ly chỉ là tạp dịch, vẫn chưa đạt tới cảnh giới ích cốc. Ông tiện tay phóng thần thức ra dò xét, sau đó lộ vẻ kinh ngạc: "Mười sáu tuổi, Nhất Trọng Viên Mãn, ngươi nhập môn từ khi nào?" "Bẩm Trưởng lão đại nhân, sắp được ba năm rồi ạ." "Khóa trước à?" Tiêu Tuyệt càng thêm chấn động: "Tiểu tử ngươi khá đấy chứ, ba năm mà đã đạt tới Nhất Trọng Viên Mãn rồi." Nhất Trọng Viên Mãn ư? Lục Ly thầm nghĩ chẳng phải là tầng hai sao? Nghĩ đoạn hắn liền vỡ lẽ. Bây giờ hắn tuy có thể phóng chân khí ra ngoài, nhưng quả thực vẫn chưa tính là tầng hai, bởi vì khí mạch thứ hai của hắn mới chỉ vừa hiển hiện, ngay cả huyệt khiếu đầu tiên còn chưa đả thông, tự nhiên không thể coi là đã bước vào tầng hai được. Nghe hỏi, hắn chỉ đáp: "Đệ tử chỉ là chăm chỉ tu luyện hơn một chút thôi ạ." "Chăm chỉ là tốt." Tiêu Tuyệt tán thưởng gật đầu: "Cần cù bù thông minh, Ngũ Linh Căn tu luyện tới Luyện Khí giai đoạn cao cũng không phải là không thể. Về nghỉ ngơi cho khỏe đi, ngày mai lão phu muốn luyện đan, cần ngươi phụ tay một phen." "Vâng, thưa Trưởng lão." Lục Ly tiếp tục bước đi, khẽ lắc đầu. Nghe khẩu khí của đối phương thì ngay cả Ngũ Linh Căn muốn đạt tới Luyện Khí giai đoạn cao cũng chẳng hề dễ dàng gì. Huống chi cái Cửu Linh Căn này của mình, chậc chậc, hắn cũng chẳng biết phải nói sao nữa. "Xem ra phải nghĩ cách gom góp nguyên liệu luyện Thứ Huyệt Đan thôi." "Lần này được tận mắt xem Trưởng lão luyện đan, tính ra cũng là một cơ duyên. Đến lúc đó nếu được người ta chỉ điểm đôi câu thì lại càng tốt hơn." Lục Ly hạ quyết tâm, chuyến này nhất định phải thể hiện cho thật tốt để học lỏm chút bản lĩnh luyện đan từ Tiêu Tuyệt, tránh cho sau này tự mình luyện chế Thứ Huyệt Đan lại luống cuống chân tay. Bên trong Thời Gian Điện. Lục Ly vẫy nhẹ tay một cái, một quả cầu lửa đỏ rực lớn hơn nắm tay lập tức hiện ra giữa lòng bàn tay. Tuy hình dáng còn hơi lơ lửng bồng bềnh, nhưng nhiệt độ lại không hề thấp, không khí xung quanh quả cầu lửa rít lên lẹt xẹt, có điều bản thân Lục Ly lại không hề cảm thấy nóng bức. Hắn vung tay ném mạnh quả cầu lửa về phía trước. Quả cầu xé gió bay vút đi, nổ vang một tiếng thật lớn rồi đập thẳng vào tường điện. Cầu lửa vỡ tan tành thành từng mảnh vụn. "Thế này chắc là nhập môn rồi nhỉ?" Khóe miệng Lục Ly khẽ nhếch lên nụ cười. Luyện tập ròng rã bấy nhiêu ngày trong Thời Gian Điện, giờ đây hắn cuối cùng cũng có thể tùy ý triệu hồi hỏa cầu, hơn nữa theo mức độ thuần thục ngày một tăng, mỗi lần triệu hồi thì hỏa cầu lại thêm phần cô đọng, nhiệt độ cũng tăng lên thấy rõ. Hắn phóng thần thức ra cảm nhận bên ngoài, thấy trời đã bắt đầu mờ mờ sáng. Mang theo ý nghĩ muốn tạo ấn tượng tốt cho Tiêu Tuyệt, Lục Ly liền đứng dậy bước ra khỏi phòng. Đi ra ngoài nhìn quanh, thấy nhà ăn thế mà lại đang sáng đèn, Lục Ly hơi khựng lại một nhịp rồi cất bước đi về phía đó...