Chương 39: Thúy Trúc Thảo

"Đây là Thanh Dương bí cảnh sao." Sau một hồi trời đất quay cuồng, Lục Ly đột nhiên đặt chân tới một không gian xa lạ. Đập vào mắt hắn là từng mảng cỏ dại khô vàng, cao chừng ba thước, trải dài đến tận cùng tầm mắt. Cảnh tượng vô cùng hoang vu, khác hẳn những gì hắn tưởng tượng về một bí cảnh. Dưới chân dường như có một lối nhỏ lát đá xanh, chẳng qua đã bị cỏ dại ngả rạp hai bên vùi lấp kỹ càng. Mặt đá phủ đầy rêu xanh, hằn rõ dấu vết của năm tháng. "Chẳng lẽ nơi này từng có người ở?" Lục Ly nhìn về phía trước, lộ vẻ trầm ngâm. Hắn lấy từ chiếc túi gấm vừa nhận từ chỗ Tiêu Tuyệt ra một tờ giấy vàng có đóng dấu của Ngoại Sự Đường, bên trên viết nguệch ngoạc một hàng chữ: Thu thập mười cây linh dược nhất giai. "Linh dược?" Nhìn mảnh đất khô cằn vàng vọt trước mắt, Lục Ly thấy hơi khó hiểu. Nơi hoang vắng thế này mà cũng có linh dược sao? Cất tờ giấy ghi nhiệm vụ lại vào túi gấm, hắn lại lấy ra một tấm ngọc bài màu tím ngắm nghía, đoạn cẩn thận nhét vào túi áo trước ngực. Thứ này dùng để bảo toàn tính mạng, tuyệt đối không thể để mất. Vừa định cất bước đi tới, bên tai hắn bỗng vang lên mấy tiếng động. Ngoảnh đầu nhìn lại, hóa ra là nhóm Chử Khánh Phong cũng vừa vào tới nơi. Một bóng hình thanh mảnh vận bạch y từ đằng xa bước về phía hắn, phủi nhẹ mấy cọng cỏ khô bám trên người. Liễu Tân Vũ cất giọng dịu dàng chào: "Lục đại ca." Lục Ly gật đầu, tò mò hỏi: "Nhiệm vụ của muội là gì?" Nghe vậy, Liễu Tân Vũ mở túi gấm ra xem, khẽ nhíu mày đáp: "Hạ sát một con linh thú nhất cấp tiền kỳ, mang thi thể về." Giết linh thú? Lục Ly vừa thấy lạ lẫm, lại vừa có chút tò mò. Lạ ở chỗ, nơi này quá đỗi hoang vu, nhìn chẳng giống như có sinh linh nào sinh sống. Còn tò mò là vì từ nhỏ đến lớn, chó sói hay thỏ rừng hắn đều từng thấy, chứ linh thú thì chưa từng chạm mặt bao giờ. "Lục sư đệ." Chử Khánh Phong cũng bước tới cất tiếng chào. Lục Ly mỉm cười đáp lại. Hỏi ra mới biết nhiệm vụ của Chử Khánh Phong cũng là giết linh thú, có điều cần giết tới hai con. Đằng xa. Bốn người Loan Tân An, Từ Ngọc Thành, Tạ Tử Thực và Thạch Ngạn Trạch cũng tụ lại một chỗ, xì xào bàn tán điều gì đó. Bốn người còn lại dường như không muốn tiếp cận nhóm Lục Ly, cũng chẳng gia nhập bọn Loan Tân An, bèn tự gom lại thành một nhóm nhỏ riêng biệt. Thấy vậy, Lục Ly ngẫm nghĩ một lát rồi bảo: "Nhiệm vụ của đệ không giống hai người. Chi bằng chúng ta đi cùng nhau đi, đệ giúp hai người diệt yêu thú, còn nếu hai người thấy linh dược thì nhường lại cho đệ, như vậy hoàn thành nhiệm vụ sẽ dễ dàng hơn." "Thực ra ta cũng có ý này." Chử Khánh Phong lập tức tán đồng. Liễu Tân Vũ cũng không phản đối, khẽ gật đầu đồng ý. Thế là ba người kết thành một đội. Sau vài câu trao đổi ngắn, Lục Ly dẫn hai người lần theo con đường đá xanh tiến về phía trước. Cỏ dại ven đường mọc quá rậm rạp, dẫu có linh dược cũng chẳng thể nhìn ra bằng mắt thường. Ban đầu Lục Ly còn tỏa Thần Thức ra dò xét, nhưng được một lát, hắn thấy mệt mỏi rã rời, đành phải thu Thần Thức về. Đi không biết bao lâu. Đám cỏ dại hai bên bỗng lùn dần, thậm chí còn lấp ló vài tia sắc xanh. Lục Ly lộ vẻ mừng rỡ, cất tiếng gọi: "Xem ra càng đi sâu vào trong thì sinh cơ càng nồng đậm, chúng ta đi nhanh lên." Nói đoạn, hắn liền sải bước chạy vội. Mấy người khác thấy thế lại tưởng Lục Ly phát hiện ra bảo bối gì, thi nhau đuổi theo sau. Chừng một khắc sau, Lục Ly dừng lại bên rìa một rừng trúc xanh um. Cỏ khô ở đây đã hoàn toàn biến mất, rừng trúc trước mắt xanh tươi bạt ngàn, khác hẳn cảnh tượng hoang tàn lúc trước. Bốn người Loan Tân An cũng thở hồng hộc đuổi kịp, bấy giờ mới vỡ lẽ Lục Ly chẳng tìm thấy linh dược nào cả. Nhưng thấy nơi đây tràn đầy sinh cơ, Loan Tân An cũng lười nói nhảm với Lục Ly. Hắn liếc nhìn Liễu Tân Vũ một cái rồi khoát tay quát: "Chúng ta đi!" Dứt lời liền nóng lòng lao thẳng vào rừng trúc. Ba người Thạch Ngạn Trạch nghe vậy vội vã bám theo. "Sư đệ, chúng ta cũng đi chứ?" Chử Khánh Phong sợ bị đám người kia tranh mất phần, liền giục. Lục Ly gật đầu, chậm rãi bước theo, nhưng ánh mắt khẽ chuyển động, cố tình ghìm bước chân lại. Bọn họ đã thích mở đường thì cứ để họ đi trước. Rừng trúc này trông không giống nơi hoang dã, bên trong có rất nhiều lối đá xanh đan xen chằng chịt. Lục Ly càng lúc càng cảm thấy Thanh Dương bí cảnh này quả thực từng có người cư ngụ. "Sư đệ, chúng ta không đi lên trước sao?" Thấy bọn Loan Tân An càng lúc càng xa, bóng dáng sắp biến mất khỏi tầm mắt, Chử Khánh Phong không khỏi sốt ruột. "Không sao đâu, nhiệm vụ không dễ hoàn thành như thế. Chưa tới phút cuối cùng thì thứ nắm trong tay cũng chưa chắc đã thuộc về mình." "Ý sư đệ là...?" "Chẳng có ý gì cả, chúng ta tự tìm phần của mình thôi. Rừng trúc này rộng lớn như vậy, hà tất phải bám đuôi bọn họ." Lục Ly dứt lời liền dứt khoát không đuổi theo nhóm Loan Tân An nữa, rẽ sang lối nhỏ bên tay trái tại ngã rẽ. Đi chưa được bao xa, Lục Ly bỗng đưa mắt nhìn sang một bụi trúc xanh mọc xúm xít bên tay phải. Trúc ở những chỗ khác đều mọc cách nhau vài thước, duy chỉ có bụi này là có tới mấy chục cây ken dày đặc. Điều này khiến hắn chợt nhớ tới ghi chép trong "Linh Dược Bảo Giám", có một loại linh dược tên là Thúy Trúc Thảo, rất thích sinh trưởng trong môi trường như thế này. Quan trọng hơn cả, Thúy Trúc Thảo chính là một trong bốn loại linh dược dùng để luyện chế Thứ Huyệt Đan. Nếu đoạt được Thúy Trúc Thảo, con đường luyện đan của hắn lại tiến thêm một bước. Mang theo niềm mong đợi, Lục Ly bước tới. Chử Khánh Phong và Liễu Tân Vũ đưa mắt nhìn nhau, chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao, bởi lẽ hai người căn bản không hề cảm nhận được mảy may khí tức linh dược nào. Trong khi đó, Lục Ly đã bắt đầu lục lọi trong bụi trúc. Khóm trúc này mọc quá dày, không thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong. Lục Ly cau mày, gọi một chiếc rìu đen nhánh từ trong Không Gian Điện ra. Cây rìu này là do hắn lấy từ lầu tạp vật, cốt để phòng khi cần kíp. Hắn vung rìu lên, ba hai nhát đã đốn ngã một cây trúc, liên tiếp chặt hạ thêm bảy tám cây nữa. Rốt cuộc, Lục Ly cũng nhìn rõ khoảng trống bên trong, nơi chất đầy những lớp lá trúc mục rữa. Lục Ly chỉ thoáng dừng lại một nhịp rồi bắt đầu bới đám lá mục này ra ngoài. Lá trúc ẩm ướt bốc lên mùi ẩm mốc chẳng mấy dễ chịu, nhưng hắn hoàn toàn không bận tâm. Mãi đến khi đống lá mục bên ngoài đã vun cao tới ba thước, Lục Ly mới dừng tay, kích động nhào tới, túm lấy một mầm cây non chỉ cao chừng nửa thước. Mầm non toàn thân xanh biếc, cũng có các đốt như thân trúc, lá cây giống hệt trúc xanh bên ngoài, chỉ là cành nhánh rậm rạp hơn, bên trên còn lượn lờ một làn sương mỏng nhàn nhạt. "Đây là... linh dược!" Chử Khánh Phong bước tới với vẻ mặt khó mà tin nổi, "Sư đệ làm sao phát hiện ra nó vậy?" Lục Ly cười đáp: "Thứ này gọi là Thúy Trúc Thảo, thích mọc ở giữa những bụi trúc rậm rạp tối tăm thế này. Linh khí của nó bị trúc xanh xung quanh che lấp nên người thường rất khó nhận ra. Thật ra đệ cũng chẳng phát hiện được gì, chỉ là thử vận may một phen thôi." "Hóa ra là vậy." Chử Khánh Phong bừng tỉnh hiểu ra, "Thế chúng ta mau đi tìm những bụi trúc giống thế này đi?" "Vâng." Lục Ly gật đầu, cất Thúy Trúc Thảo đi rồi tiếp tục cất bước. Tìm được một cây Thúy Trúc Thảo khiến tâm trạng hắn vô cùng phấn chấn. Rừng trúc này trông bạt ngàn không thấy bờ bến, chắc chắn vẫn còn cây khác. Đã tới đây rồi thì tuyệt đối không thể bỏ lỡ cơ hội này. So với những thứ hư vô mờ mịt kia, việc luyện chế Thứ Huyệt Đan rõ ràng quan trọng hơn nhiều. Đằng xa, bốn đệ tử khảo hạch gồm ba nam một nữ vừa vặn nhìn thấy cảnh tượng ấy. Có kẻ ánh mắt lóe lên, thì thào: "Tên nhãi này may mắn thật đấy, nhanh như vậy đã tìm được một gốc linh dược." Người phụ nữ kia khẽ cười khẩy: "Không việc gì phải vội, bọn chúng chỉ có ba người thôi. Đến lúc đó nếu thực sự không xong, chúng ta..."