Chương 10: Vơ vét

Chúa Tể Ánh Sáng ngự trên đỉnh đầu, soi rọi vạn vật trần thế! Caesar vặn vặn cổ, lại cử động chân tay, cảm thấy cơ thể quả thực đã hồi phục không ít, dù trong kẽ xương vẫn còn sót lại cảm giác nhức mỏi, động tác cũng còn lâu mới gọi là nhanh nhẹn. "Được rồi, cử động được là tốt rồi." Caesar lẩm bẩm một câu, ánh mắt đảo qua đống phế tích chết chóc này. Nhà gỗ phần lớn đã sập, bị sức mạnh khổng lồ đập nát vụn, tuyết dày che phủ phần lớn thảm cảnh. Không có thời gian nghĩ ngợi nhiều, Caesar hiểu rất rõ, việc cấp bách trước mắt là tìm vài thứ hữu dụng: thức ăn, giáp phòng hộ, vũ khí, và cả thông tin. Sự hiểu biết của hắn về thế giới này vẫn dừng ở tầng mức cực kỳ sơ khai. Hắn kéo lê đôi chân còn có phần nặng nề, bước về phía một căn nhà gỗ tương đối nguyên vẹn giữa đống đổ nát. Căn nhà này nằm gần bìa làng, có lẽ nhờ thế mà thiệt hại nhẹ hơn, kết cấu chưa sập, chỉ có cửa lớn và cửa sổ đều méo mó xộc xệch. Trước cửa treo một tấm biển gỗ đã nứt nẻ, bên trên khắc hình một thùng rượu thô sơ. "Quán rượu? Không giống nhà dân ở, nhìn như tiệm tạp hóa thì hơn." Caesar thầm phán đoán. Ngôi làng này quá hẻo lánh và nghèo nàn, chắc chẳng có quán rượu ra hồn nào, có lẽ chỉ là nơi vừa bán tạp hóa vừa kèm chút rượu dở tệ. Hắn đưa tay đẩy cánh cửa gỗ lung lay sắp đổ, trục cửa phát ra tiếng cót két chói tai, vừa đẩy hé ra một khe hở thì một luồng bụi bặm đã ập thẳng vào mặt. "Khụ khụ..." Caesar vội lấy cánh tay bịt mũi miệng, nước mắt suýt ứa ra, mãi một lúc sau bụi mới dần tan bớt. Caesar nheo mắt nhìn vào trong, bên trong ánh sáng lờ mờ, nhưng nhờ ánh sáng hắt vào từ cửa, có thể thấy kết cấu bên trong vẫn còn khá nguyên vẹn. Vài dãy kệ hàng đơn sơ đứng xiêu xiêu vẹo vẹo, trên đất vương vãi ít mảnh gỗ vụn cùng hũ rỗng, dù chỉ mới mấy ngày không có người trông nom nhưng cảm giác hoang phế đã đập vào mắt. Caesar bịt mũi, cẩn thận bước vào trong, đi thẳng đến trước những kệ hàng kia, phần lớn đồ đạc đã trống trơn hoặc bị lật đổ. Caesar thò tay sờ soạng trên kệ một hồi, ngón tay chạm phải mấy thứ cứng ngắc, lôi ra xem thì thấy là mấy cái hũ đất nung, miệng hũ được bịt tạm bằng da thú và một loại nhựa cây nào đó, lắc nhẹ thì nghe thấy tiếng chất lỏng bên trong. "Có đồ rồi!" Caesar thầm mừng trong lòng. Hiện tại hắn đang bức thiết cần bổ sung nước, cũng chẳng màng bẩn thỉu, bèn lấy tay lau mạnh miệng hũ, tốn bao sức mới cậy được lớp da thú bịt kín đã cứng ngắc ra. Một mùi chất lỏng nồng nặc vị chua xộc thẳng ra ngoài. Caesar cau mày, nhưng cơn khát đã lấn át mối nghi ngại, hắn ngửa cổ ực một ngụm lớn. "Phụt! Khụ khụ..." Một luồng vị chua chát xộc thẳng lên cổ họng, cảm giác đó còn kinh khủng gấp mười lần thứ rượu công nghiệp dở tệ kiếp trước hắn từng uống! "Đây là rượu hay thuốc độc vậy?" Caesar ho sặc sụa đến ứa nước mắt, nhìn chiếc hũ đựng thứ chất lỏng vàng đục trên tay mà vẫn còn thấy kinh hãi. "Ở kiếp trước của mình, đứa nào nấu ra thứ này chắc chắn đủ để đi tù! Tống vào ngục còn là nhẹ đấy!" Caesar chép miệng, cảm thấy cả đầu lưỡi đã tê dại. Có điều sau khi cơn kích thích qua đi, hắn lại thực sự thấy dạ dày ấm ran lên, chút hơi lạnh còn sót lại trong cơ thể dường như bị xua tan đi phần nào. Thứ này dẫu khó uống đến cực điểm, nhưng nhiệt lượng thì đủ thật. Caesar do dự một chút, rồi vẫn thu gom mấy hũ còn lại. Thời buổi hiểm nghèo thế này, khó uống vẫn hơn là chết khát. Hắn cẩn thận đặt các hũ xuống cạnh chân, bắt đầu tìm kiếm kỹ lưỡng những góc khác. Phía sau có một gian nhỏ hơn, có lẽ là phòng chứa đồ, Caesar đẩy cửa bước vào, mắt lập tức sáng rực lên! Trong góc chất không ít đồ đạc, có vài tảng lớn cứng như đá, nhìn hình dáng thì giống phô mai, bên cạnh còn có một đống bánh nướng bọc trong vải gai thô. Caesar cầm một chiếc bánh lên, thử bẻ một cái mà không hề suy suyển, lại đưa lại gần ngửi ngửi, "Bánh bao ngô hay loại bánh ngũ cốc thô nào đó à?" Caesar đoán. Ở nơi đất đóng băng quạ không thèm đậu này mà vẫn trồng được lương thực, thật đúng là chuyện lạ. Mùi vị và cảm giác khi chạm vào khá giống loại bánh ngũ cốc thô làm từ bột mì kiếp trước, nhưng còn thô ráp hơn nhiều. Bên cạnh còn có mấy tảng thịt lớn buộc bằng dây cỏ, trông như thịt đùi của loài thú hoang nào đó. "Đồ tốt!" Caesar tinh thần đại chấn, lập tức nhanh chóng lục lọi trong phòng, rất nhanh đã tìm thấy một bọc đồ lớn may bằng da thú ở phía sau quầy, trông còn khá chắc chắn. Caesar bắt đầu nhét đồ vào, chỉ cần là thứ ăn được, chẳng cần biết có cứng hay không đều tọng hết vào trong. Caesar bới từ dưới một chiếc kệ bị sập ra một túi vải nhỏ, bên trong đựng mấy thứ hạt đen ngòm, trông như một loại quả khô nào đó, hắn cũng trút sạch vào trong mà không hề chê bai, bởi lẽ ai mà biết sau khi rời khỏi đây thì bữa no tiếp theo sẽ ở đâu? Bọc đồ nhanh chóng được nhét nặng trịch. Caesar áng chừng trọng lượng, rất nặng nhưng vẫn nằm trong phạm vi hắn chịu đựng được, hắn bèn nhét mấy hũ rượu khó uống kia vào khe hở của bọc đồ rồi chằng buộc cẩn thận. "Được rồi, đủ để cầm cự một đoạn đường." Caesar hài lòng vỗ vỗ vào cái bọc căng phồng, có số thức ăn này lót dạ, lòng hắn yên tâm hơn hẳn. Caesar vác bọc đồ lớn lên vai, bước ra khỏi quán rượu tồi tàn này. Bên ngoài vẫn là cái rét buốt thấu xương cùng sự chết chóc tĩnh mịch. Hắn men theo rìa ngoài của phế tích ngôi làng, bắt đầu chậm rãi tiến về khu vực trung tâm để thăm dò, ánh mắt sắc bén lướt qua từng ngôi nhà còn nhìn ra hình thù. Tình hình còn tệ hơn hắn dự liệu, những ngôi nhà ở rìa ngoài hầu hết đã bị thiêu thành than củi, bị máu bẩn loang lổ phủ kín, căn bản chẳng thể bới tìm được gì. Caesar vòng qua đống đổ nát, càng tiến gần trung tâm thì những ngôi nhà được bảo tồn tương đối nguyên vẹn lại có thêm chừng một hai căn. Cuối cùng, bên cạnh một bãi đất trống tương đối rộng rãi ở giữa làng, Caesar phát hiện ra một căn nhà gỗ rõ ràng khác biệt. Căn nhà gỗ này lớn hơn hẳn một vòng so với nhà của dân làng xung quanh, kết cấu cũng có vẻ kiên cố hơn. Dù mái nhà cũng bị sập đôi chút, nhưng khung sườn tổng thể vẫn còn đó. "Chính là chỗ này rồi!" Mắt Caesar sáng rực lên. Khí phái thế này, vị trí thế này, mười phần thì có đến tám chín là nhà của thôn trưởng. Nơi như thế này là dễ tìm được đồ tốt nhất, cùng với những tin tức mà Caesar hằng mong mỏi!