⁠⁠Chương 122: Bề tôi

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Hoàn gia còn lâu mới đến thời kỳ cường thịnh, Hoàn Di chẳng qua chỉ là một Trung Thư lang. Tuy danh tiếng vang xa, nhưng quyền bính nắm trong tay vẫn có hạn. Nhưng Hoàn gia cũng là thế gia đại tộc, có căn cơ tại Tiêu Quận. Vì vậy, dẫu quyền bính hữu hạn, vẫn được người đời coi trọng. Đường Vũ dùng bữa sáng xong, tu luyện võ công một canh giờ rồi trực tiếp đi đến Hoàn phủ. Đến trước cửa, hắn cho người vào thông báo, chẳng bao lâu sau đã được mời vào. Thân phận hiện giờ của Đường Vũ đã không còn là chuế tế của Tạ gia nữa, mà là quận thừa Tiêu Quận chính danh chính ngôn, có quan hệ trực tiếp đến lợi ích của Hoàn gia. Hắn chủ động đến bái phỏng, đó là dấu hiệu hữu hảo, Hoàn Di không thể không gặp. Bước vào sân, hắn nghe tiếng đọc sách vang vang. Chỉ thấy một thiếu niên chừng mười lăm, mười sáu tuổi, dung mạo tuấn tú, thân hình cao lớn, đang nghiêm chỉnh ngồi đọc sách. Thấy ánh mắt Đường Vũ quét tới, thiếu niên khẽ nhíu mày, sau đó đứng dậy chắp tay hành lễ. Đệ đệ này cũng hiểu lễ nghĩa đấy! Đường Vũ cười nói: "Ta đến gặp Trung Thư lang, ông ấy đang ở đâu?" Thiếu niên bước nhanh tới, lần nữa hành lễ, nói: "Gia phụ đang đợi ngài trong thư phòng." "Đại nhân" là cách xưng tôn kính dành cho phụ thân hoặc bậc trưởng bối trong thời đại này. Đường Vũ gật đầu, đi theo gia nhân vào trong. Mới đi được vài bước, hắn đột nhiên giật mình. Đại nhân? Phụ thân của hắn là Hoàn Di? Đường Vũ lập tức quay đầu lại, hỏi: "Ngươi tên gì?" Thiếu niên sững ra một thoáng, sau đó lễ phép đáp: "Bất tài là Hoàn Ôn." Khốn kiếp! Quả nhiên là hắn! Đường Vũ nở một nụ cười đầy thâm ý với hắn, rồi mới đi về phía thư phòng. Nhân vật lịch sử lúc này vẫn chỉ là một thiếu niên anh tài. Hoàn Ôn đã xuất hiện, còn Tạ An vẫn đang du học. Không biết Phù Kiên và Nhiễm Mẫn đã chào đời hay chưa. Nơi này đã hoàn toàn sai lệch, Đường Vũ không dám dùng kiến thức lịch sử để phán đoán thời cuộc. Hoàn Di chừng hơn bốn mươi tuổi, sắc mặt vẫn hồng hào. Hắn cũng dành cho Đường Vũ đủ sự tôn trọng, đích thân bước ra khỏi cửa thư phòng nghênh đón. "Đường huyện thừa! Có lẽ hiện giờ phải gọi là Đường quận thừa rồi! Ngài quang lâm hàn xá, thật là vinh hạnh cho bổn quan!" Hắn dường như là người thích chuyện trò, trên mặt mang nụ cười, nghênh đón Đường Vũ vào phòng. Đường Vũ hành lễ, nói: "Có lao đại nhân đích thân nghênh đón, hạ quan thực sự hổ thẹn." Hoàn Di cười nói: "Đường quận thừa không cần khiêm nhường. Những việc ngài làm tại Thư Huyện, quan viên ở Kiến Khang có ai không biết? Ngay cả bệ hạ cũng thường nhắc đến ngài trong triều hội!" Đường Vũ ngồi xuống, nhưng vẫn chắp tay hành lễ, nói: "Bởi vậy, hôm nay ta đến gặp đại nhân là vì có một vấn đề muốn thỉnh giáo." Nụ cười trên mặt Hoàn Di thu lại đôi phần. Hắn không ngờ người trẻ tuổi trước mặt ngay cả những lời hàn huyên cơ bản cũng không muốn nói, đã trực tiếp đi thẳng vào vấn đề. Chẳng lẽ người đến không có ý tốt? Hắn hơi nheo mắt, nói: "Đường quận thừa còn chưa đến Tiêu Quận mà đã muốn hỏi lão phu vấn đề rồi sao? Vậy ngài cứ hỏi đi." Đường Vũ nhìn hắn, nghiêm túc nói: "Xin hỏi đại nhân, ta có thể làm được gì cho Tiêu Quận?" Thân hình Hoàn Di lập tức chấn động. Sắc mặt hắn không đổi, nhưng trong lòng lại vô cùng kinh ngạc. Hắn hoàn toàn không ngờ Đường Vũ lại hỏi như vậy. Thời buổi này làm quan, hoặc là muốn vơ vét tiền tài, hoặc là muốn thăng tiến, hoặc là muốn mưu cầu lợi ích cho phe phái chính trị hay gia tộc của mình... Kết quả bây giờ lại có người đến hỏi có thể làm được gì cho Tiêu Quận... Đây... đây là thủ đoạn gì? Dẫu trí tuệ chính trị của Hoàn Di hơn người, đã quen nhìn những cuộc tranh đấu, hắn vẫn không thể nhìn thấu ý đồ của Đường Vũ. Vì thế, hắn bình thản nói: "Ồ? Đường quận thừa muốn làm chút gì?" Đường Vũ nói: "Ta không hiểu rõ thế cục Tiêu Quận, cũng không biết những tranh đấu phức tạp bên trong. Vì vậy, ta đến bái phỏng đại nhân, mong đại nhân nói cho ta biết, ta có thể làm được gì cho Tiêu Quận." "Hoặc nói cách khác, Tiêu Quận cần ta làm gì?" "Đại nhân là người Tiêu Quận, đương nhiên không muốn thấy Tiêu Quận bị hủy hoại trong chốc lát. Vì vậy, ta tin đại nhân sẽ thành thật trả lời vấn đề này." Hoàn Di nhíu chặt mày. Theo bản năng, hắn cho rằng Đường Vũ đang diễn trò, nhưng nhớ đến những việc hắn từng làm tại Thư Huyện, lại nhìn vẻ mặt hiện giờ của hắn... quả thực không giống giả vờ. Đường Vũ không có bối cảnh gia tộc. Tuy quan hệ với Tạ gia không rõ ràng, nhưng nếu bệ hạ đã phái hắn làm người trung gian, vậy chứng tỏ mối liên hệ giữa hắn và Tạ gia có lẽ không sâu đến thế. Chẳng lẽ đây thật sự là một vị quan chỉ muốn làm việc thực tế? Ít nhất, sự thật trước mắt đã chứng minh điều đó. Trong lòng Hoàn Di hơi thả lỏng, nói: "Đường quận thừa, ngài muốn tìm hiểu tình hình Tiêu Quận, tranh thủ sự ủng hộ của Hoàn gia, đúng không?" "Ừm." Đường Vũ nói: "Không dám giấu đại nhân, ta đến Tiêu Quận nhậm chức, thế cô sức yếu, e rằng rất khó làm việc." "Nhưng bệ hạ đã phái ta đi, một khi ta đã đến đó thì không thể mặc kệ mọi chuyện, chỉ lo sống qua ngày." "Vì vậy, xin đại nhân hãy nói tường tận về Tiêu Quận, để ta phán đoán xem nên làm thế nào." Không nói lời hư giả, chỉ dùng sự chân thành để thuyết phục. Sở dĩ cách này hữu hiệu là vì Hoàn gia không thể không quan tâm đến Tiêu Quận. Hoàn Di hít sâu một hơi, nói: "Được, vậy lão phu sẽ nói với ngài về Tiêu Quận." "Vị trí của Tiêu Quận đặc biệt, vừa là trọng trấn quân sự, vừa là thành trì mà Thạch Hổ đặc biệt muốn tiến công." "Hiện giờ Đái Uyên giữ chức Thứ sử Dự Châu kiêm Đô đốc, nắm toàn bộ đại quyền, đang tích cực chuẩn bị để chống lại Thạch Hổ." "Nhưng lão phu nói thẳng với ngài, lão phu không yên tâm về hắn. Bởi trong mấy lần bố trí binh mã trước đây, hắn đều xem người của Hoàn gia chúng ta như gia súc, đem toàn bộ những trận chiến nguy hiểm giao cho chúng ta." "Hắn thậm chí còn muốn dùng tiền lương của chúng ta, phái người của chúng ta đi chịu chết." "Kết quả hắn muốn có là Hoàn gia diệt vong, Thạch Hổ thất bại, còn hắn, Đái Uyên, sẽ chiếm cứ toàn bộ Dự Châu, thâu tóm mọi của cải trong Tiêu Quận." "Hắn đã liên minh với Tổ Ước. Có lẽ đến lúc đó, Tổ Ước sẽ trở thành thế tộc tại Tiêu Quận." Hắn nhìn Đường Vũ, trầm giọng nói: "Ngài thấy trong tình cảnh này, Hoàn gia có thể đồng ý không? Có thể cam tâm không?" Đường Vũ hỏi: "Tiêu Quận thái thú hiện giờ là ai?" Hoàn Di hừ một tiếng, nói: "Chính là Tổ Ước." "Thái thú là Tổ Ước, Quận úy là đệ đệ ta, Hoàn Du. Bệ hạ nhận thấy Hoàn gia chúng ta không phục Tổ Ước và Đái Uyên, nên mới muốn tìm một người trung lập, không thuộc phe phái nào, đến đảm nhiệm chức quận thừa." "Danh nghĩa là quận thừa, nhưng thực tế phải phụ trách điều hòa mâu thuẫn, thống nhất sắp xếp mọi việc. Đây là điều tất cả chúng ta đều ngầm hiểu." "Nhưng tình hình hiện giờ là, vị quận thừa mới đến, cũng chính là Đường quận thừa ngài, rốt cuộc sẽ đứng về phía nào?" "Ngài nói muốn làm chút gì cho Tiêu Quận, lão phu tin điều đó, dù sao tại Thư Huyện ngài cũng đã làm như vậy." "Nhưng điều này không có nghĩa ngài là bằng hữu của chúng ta. Bởi Đái Uyên cũng muốn Tiêu Quận vượt qua cửa ải này, chỉ có điều hắn muốn dựa vào việc hy sinh Hoàn gia mà thôi." Đường Vũ nhìn hắn, chậm rãi nói: "Hoàn gia là thế gia đại tộc tại Tiêu Quận, chẳng lẽ không nên hy sinh vì Tiêu Quận sao?" Hoàn Di cười lạnh, nói: "Vậy chúng ta nên đi làm kẻ chết thay sao? Dùng máu của gia tộc để làm đá kê chân cho Đái Uyên?" Đường Vũ im lặng. Hắn khẽ nói: "Đại nhân hãy viết một phong thư cho đệ đệ Hoàn Du của mình, bảo Hoàn gia đứng về phía ta, nghe mệnh lệnh của ta mà hành sự." Hoàn Di sững người, khó tin nói: "Ngài đến đây, chẳng lẽ là muốn lão phu ủng hộ ngài?" Đường Vũ nói: "Lời hứa của ta là sẽ dốc hết sức lực để giữ vững Tiêu Quận, đối đãi bình đẳng với Đái Uyên, Tổ Ước và Hoàn gia, bảo vệ những lợi ích chính đáng của Hoàn gia." Hoàn Di khinh thường nói: "Lời hứa của ngài nhẹ tựa lông hồng." Đường Vũ nói: "Nhưng nếu không có ta, Tiêu Quận tám chín phần sẽ mất. Hoàn gia sẽ phải chuyển đi như chó nhà có tang. Đây mới chỉ là điều thứ nhất." "Điều thứ hai, bệ hạ sẽ vì chuyện này mà ghi hận Hoàn gia các người, bởi Đái Uyên và Tổ Ước nhất định sẽ hắt toàn bộ nước bẩn lên người Hoàn gia. Dựa vào địa vị hiện giờ của Đái Uyên, dựa vào những tai họa do Tiêu Quận thất thủ gây ra... các người không muốn hứng lấy cũng không được, mà có rửa cũng không sạch. Vì vậy, Hoàn gia sẽ nhanh chóng suy bại." "Đái Uyên có thể thua, Tổ Ước có thể thua, chỉ riêng Hoàn gia là không thể thua." "Ai bảo các người chính là thế tộc bản địa của Tiêu Quận." Sắc mặt Hoàn Di trở nên cực kỳ khó coi. Đường Vũ nhìn hắn, nghiêm túc nói: "Thạch Hổ rốt cuộc vẫn sẽ đến. Muốn giữ vững Tiêu Quận thì nhất định phải có hy sinh. Chỉ là Đái Uyên hy vọng Hoàn gia gánh chịu toàn bộ, còn ta hy vọng tất cả mọi người cùng nhau gánh vác." "Lựa chọn của ta chính là lựa chọn tốt nhất, thích hợp nhất với Hoàn gia hiện giờ." Hoàn Di cười lạnh, nói: "Ngài nói không sai! Lời lẽ quả nhiên rất dễ nghe! Nhưng dựa vào đâu mà lão phu phải tin ngài!" "Rốt cuộc ngài đứng về phía nào, ai có thể nói rõ được!" Đường Vũ nhìn hắn, nói từng chữ một: "Bây giờ chúng ta đi ngay!" Hoàn Di hỏi: "Đi đâu?" Đường Vũ nghiêm túc nói: "Vào hoàng cung! Yết kiến bệ hạ! Hai chúng ta sẽ đạt thành thỏa thuận trước mặt người!" "Hoàn gia các người dốc toàn lực ủng hộ ta!" "Ta sẽ phân xử công bằng, thống nhất mọi lực lượng, giữ vững Tiêu Quận!" "Trước mặt bệ hạ, ta dám mổ lòng mình ra, đặt ngay trước mặt mọi người." Hoàn Di không nhịn được đứng bật dậy, kinh hãi nhìn Đường Vũ, sững sờ nói: "Ngài... ngài... ngài dám làm như vậy sao?" "Rốt cuộc ngài... đứng về phía nào?" Đường Vũ nói: "Ta là bề tôi, trung thành với quân thượng, yêu thương bá tính, đoàn kết đồng liêu, bảo vệ sơn hà." "Đó đều là trách nhiệm của ta, đương nhiên ta dám đối mặt." "Bệ hạ tìm ta, chính là muốn ta đứng ra đoàn kết tất cả mọi người." "Nhưng đại nhân cũng đừng quên, sở dĩ bệ hạ tìm đến ta, cũng là vì không muốn Hoàn gia một mình gánh chịu toàn bộ hy sinh." "Trong lòng minh quân, vẫn có Hoàn gia." Hắn nhìn Hoàn Di, quát trầm: "Muốn Hoàn gia và Tiêu Quận vượt qua kiếp nạn này thì đi cùng ta!" "Chúng ta đi yết kiến bệ hạ! Đi nói vài câu, mưu tính vài việc, vì Tiêu Quận, vì Hoàn gia, vì bá tính Tiêu Quận!" Hoàn Di nhìn người trẻ tuổi trước mặt, một thân ý chí tung hoành, kiên định vô cùng. Cảm xúc trong lòng hắn không ngừng cuộn trào. Cuối cùng, hắn chậm rãi nói: "Khí phách thật lớn! Quả nhiên là thiếu niên nhân kiệt! Lão phu liều mạng với ngài!" "Đi! Vào cung! Yết kiến bệ hạ!"