Chương 139: Lòng thành tột cùng

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Trên đường phố người qua kẻ lại. Là trọng trấn phương bắc của Đại Tấn, thành trì quan trọng nhất phía bắc Hoài Hà, quy mô của Tiêu Quận chẳng hề nhỏ. Tính cả các vùng lân cận, dân số nơi đây lên tới tám vạn, chưa kể một số hộ tịch đen và kiều dân. Nơi này quanh năm đóng quân, binh sĩ tuần tra trên phố là chuyện thường thấy. Bách tính đã sớm quen mắt, trái lại còn vây quanh xem Đường Vũ cùng những người khác. Giữa đám đông, Đường Vũ trông thấy Lãnh Linh Dao đang lặng lẽ đứng đó, trong lòng lập tức nhẹ nhõm. Có cao thủ như vậy ở đây, hắn cũng thêm vài phần tự tin. Chẳng bao lâu sau, đoàn người đến quận phủ. Đái Bình sắp xếp người đưa Nhiếp Khánh cùng những người khác vào chỗ nghỉ, sau đó bày tiệc khoản đãi Đường Vũ. Người tham dự yến tiệc không có Tổ Ước và người của Hoàn gia, mà là một số tướng lĩnh cấp cao trong quân, nào trấn tướng, nào tham quân. Tên tuổi quá nhiều, Đường Vũ cũng chẳng buồn ghi nhớ. Thức ăn đầy bàn tỏa hương nghi ngút, rượu cũng đã được hâm nóng. Đái Bình nâng chén rượu, cười nói: "Đường quận thừa, hoan nghênh ngươi đến Tiêu Quận nhậm chức, dọc đường đã vất vả rồi." Đường Vũ cũng không vòng vo, trực tiếp uống cạn chén rượu, rồi phất tay nói: "Không dám nhận là vất vả gì. Chỉ là dọc đường nhìn thấy quan binh hóa thành thổ phỉ, tàn sát bách tính, trong lòng thực sự không vui." Sắc mặt Đái Bình hơi khó coi. Hắn cho rằng mình đã đối xử không tệ với Đường Vũ. Lần trước viện trợ Thư Huyện, tuy rằng vừa trả ân tình vừa kiếm được lợi ích, nhưng dù sao cũng đã giúp Đường Vũ một việc lớn. Vậy mà tên này còn chưa đến Tiêu Quận đã tỏ thái độ với hắn, giờ lên bàn tiệc vẫn không ngừng lải nhải. Lẽ nào tên này thật sự không coi hắn ra gì, thật sự không sợ hắn giết mình? Nghĩ đến đó, Đái Bình lạnh nhạt nói: "Đường quận thừa, Thạch Hổ kéo quân tới thế mạnh như chẻ tre, Tiêu Quận đang lâm nguy. Chúng ta phải đánh trận, tướng sĩ phải ăn cơm, chẳng lẽ không cần tìm lương thực sao?" "Ngươi không nhậm chức trong quân, không biết hiện giờ đánh trận khó khăn đến mức nào. Quân lương triều đình cấp xuống vốn chẳng đủ dùng." "Bảo vệ gia quốc, chẳng lẽ có thể để bụng đói mà đánh trận? Nếu chúng ta bại trận, bách tính chẳng phải càng thê thảm hơn sao?" Cuối cùng, hắn trầm giọng nói: "Ngươi và ta cũng xem như có chút giao tình. Ngươi mượn danh nghĩa của ta làm khó thuộc hạ của ta, ta không so đo với ngươi, nhưng có những việc ngươi cũng đừng quản quá rộng. Ngươi là quận thừa, không phải quận úy." Đường Vũ đã sớm nghĩ xong cách ứng đối, lập tức đập bàn, lớn tiếng nói: "Ngươi cho rằng ta muốn quản hay sao!" Cơn giận đột ngột ấy khiến mọi người đều giật mình. Đái Bình càng siết chặt nắm tay trong nháy mắt. Đường Vũ nói: "Đái huynh, huynh còn chưa hiểu ta là người thế nào sao?" "Hội Bắc Hồ, vụ cá cược cờ tướng, ta đã từng nhường huynh hay chưa?" "Ở Thư Huyện, huynh viện trợ cho ta, ta có chủ động chia lợi cho huynh hay không?" "Đường Vũ ta không có bối cảnh, học hành chẳng bao nhiêu, lễ nghi cũng không tinh, nhưng vẫn biết thế nào là thành tâm thành ý." "Đối với bằng hữu, xưa nay ta chưa từng có tâm cơ hay tính toán gì." Đái Bình lạnh lùng nói: "Vậy ngươi nên coi như chưa nhìn thấy gì cả!" Đường Vũ nói: "Ta không làm được! Thấy chuyện ác mà không dám ngăn cản, còn xứng làm người sao? Còn xứng làm quan sao?" "Đái huynh, huynh nói các huynh cần quân lương, ta hiểu. Đường Vũ ta không phải kẻ vô tri." "Nhưng cướp lương là cướp lương, vì sao phải giết người? Giết chính bách tính của mình, giết những dân nghèo khổ, đó là đạo lý gì?" "Hôm nay giết, ngày mai giết, năm nay giết, năm sau lại giết… Giết sạch bách tính làm ruộng, sau này chúng ta còn biết tìm lương thực ở đâu?" "Hơn nữa, cưỡng hiếp nữ nhân thì tính là gì? Một đám nam nhân đại trượng phu, lại ức hiếp những cô bé mới hơn mười tuổi giữa ruộng đồng, đó cũng được coi là bất đắc dĩ mà thu gom quân lương sao?" Những lời ấy khiến Đái Bình đỏ bừng mặt. Thật ra hắn biết thuộc hạ tồn tại những chuyện như vậy, nhưng đám tướng sĩ dưới trướng sau khi cướp lương cần phải trút giận, xưa nay hắn vẫn mắt nhắm mắt mở, không cần truy cứu mọi chuyện. Nhưng Đường Vũ đã vạch thẳng chuyện này ra, khiến mọi việc phơi bày, vậy thì lại là một chuyện khác. Vì thế Đái Bình chỉ có thể nói: "Chúng ta chưa bao giờ cho phép tùy ý tàn sát bách tính, cưỡng hiếp nữ tử. Đó là tác phong bất chính của đám người bên dưới." Đường Vũ trầm giọng nói: "Đây chính là vấn đề." "Một đội quân ngay cả quân kỷ cơ bản cũng không có, làm sao có thể khiến quân lệnh được chấp hành nghiêm minh trên chiến trường?" "Bọn chúng giết bách tính, cưỡng hiếp nữ nhân. Với hành vi như vậy, làm sao có thể duy trì quân tâm của một đội quân?" "Một đội quân như thế thật sự sẽ liều chết chiến đấu sao? Có lẽ đến chính chúng cũng không biết mình chiến đấu vì điều gì." "Với tư cách bằng hữu của huynh, chẳng lẽ ta không nên giúp huynh ngăn chặn bọn chúng? Với tư cách quận thừa của Tiêu Quận, chẳng lẽ ta không nên ngăn cản bọn chúng?" "Nếu thật sự làm như vậy, ta không xứng làm bằng hữu của huynh, bởi ngay cả lương tri cơ bản ta cũng không có." Đái Bình nhất thời sững sờ. Ý của Đường Vũ là, tất cả những việc này đều vì muốn suy nghĩ cho hắn sao? Hắn nhớ đến những việc Đường Vũ làm ở Thư Huyện theo lời đồn, trong lòng thật sự nảy sinh vài phần nghi hoặc. Chẳng lẽ Đường Vũ đúng là một vị quan tốt? Vì thế Đái Bình chỉ đành thở dài: "Đường quận thừa, ngươi nói đúng, lời ngươi có lý, nhưng làm việc thực tế lại không dễ dàng như vậy." "Đánh trận là phải chết người. Chúng ta quản quá nghiêm, còn ai bằng lòng dốc sức cho chúng ta? Khoan dung đúng mức, trái lại có thể khiến binh sĩ trung thành hơn." "Thế đạo này vốn là như vậy. Ngươi và ta trong lòng đều có lương tri, nhưng cũng chẳng thay đổi được gì." Nghe vậy, Đường Vũ trầm mặc. Hắn lắc đầu, nâng chén rượu uống cạn, vẻ mặt thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ. "Đái huynh, ta hiểu rồi. Có những chuyện cũng không thể trách huynh." "Phong khí của toàn bộ Đại Tấn đều như vậy. Mọi người cùng nhau dung túng, chỉ riêng huynh không dung túng, vậy thì cũng chẳng còn ai theo huynh nữa." "Nói cho cùng, đây đều là vấn đề trị quốc." Lời vừa dứt, sắc mặt Đái Bình lập tức biến đổi, vội nói: "Đường quận thừa, xin hãy thận trọng lời nói! Chuyện này không thể nói bừa! Nếu truyền đến trong cung, ngươi sẽ không được yên đâu." Đường Vũ hừ mạnh một tiếng, nói: "Ta sợ gì chứ? Ta thân cô thế cô, còn có gì phải sợ!" "Đái huynh, huynh không biết đấy thôi. Ta đang làm việc rất tốt ở Thư Huyện, mắt thấy nơi đó đã khôi phục sức sống, kết quả bệ hạ chỉ ban xuống một đạo điều lệnh, lập tức điều ta đến Tiêu Quận." "Thư Huyện mà ta đã cai trị ổn thỏa, chẳng biết lại rơi vào tay tên tham quan ô lại nào rồi." "Tiêu Quận đang đánh trận, tình thế mắt thấy ngày càng xấu đi. Bọn họ nói triều đình đặc biệt phái ta đến xử lý vấn đề. Ha, ta là văn quan, làm sao đánh trận? Ta xử lý vấn đề kiểu gì?" "Chẳng phải có người đã tiến lời trước mặt bệ hạ, cố ý phái ta đến đây chịu chết hay sao." Đái Bình cười khổ nói: "Đường quận thừa, ngươi… ôi…" Nhất thời, hắn cũng không biết nên tiếp lời thế nào. Đường Vũ lại tiếp tục nói: "Chẳng qua là vì ta không có bối cảnh mà thôi. Sau khi bị Tạ gia đuổi ra, đã có người không muốn thấy ta sống tốt." "Nhưng Đái huynh, huynh tự hỏi lòng mình xem, ta muốn làm chút việc thiết thực, vì bách tính, cũng vì thanh danh của bản thân, vậy có gì sai? Ta đã làm hại ai?" Câu nói này cũng khiến Đái Bình có phần cảm khái, hắn nói: "Làm việc chính đáng, làm việc thiết thực, vì nước vì dân, sai ở đâu chứ?" "Những việc ngươi làm ở Thư Huyện, mọi người đều thấy rõ." "Nói thật lòng, người thích tác phong của Đường Vũ ngươi có lẽ không nhiều, nhưng sẽ chẳng có ai thật sự căm hận ngươi." "Ai lại đi căm hận một người chỉ muốn làm việc thiết thực?" Đường Vũ nâng chén rượu, nói: "Đa tạ Đái huynh. Chẳng qua trong lòng ta bất bình, nên lời lẽ có hơi nhiều." Hai người chạm chén, cùng uống cạn. Đái Bình nói: "Có thể hiểu được. Trong lòng ngươi mang đại nghĩa, căm ghét cái ác như thù, nhìn thấy đám binh lính vô lại dưới trướng ta, khó tránh khỏi tức giận." Đường Vũ thở dài, nói: "Thế đạo này, làm quan thật khó, muốn làm một vị quan tốt lại càng khó hơn." "Ta không hiểu đánh trận, nhưng ta hiểu dân sinh và phát triển. Chỉ cần giao cho ta một vùng đất, ta có thể cai trị tốt, có thể khiến nơi đó khôi phục sức sống." "Nhưng trớ trêu thay, thế đạo này lại không cho ta cơ hội như vậy." Nghe vậy, trong lòng Đái Bình khẽ động. Hắn thầm nghĩ, Đường Vũ quả thực là một nhân tài. Mấu chốt là hắn không quá coi trọng lợi ích riêng, phía sau cũng không có mạng lưới quan hệ rắc rối phức tạp. Nếu có thể thu phục về dưới trướng, nhất định sẽ là một trợ thủ đắc lực. Vì thế hắn vội nói: "Đường huynh, chớ nên nản lòng. Huynh còn trẻ như vậy, rồi sẽ có nơi để thi triển tài năng trị chính." Đường Vũ lắc đầu, nói: "Trong lòng ta đã không còn hy vọng gì nữa. Nói một câu say rượu, nơi này đều là người của Đái huynh, đều là người một nhà, ta cũng không lo lời này truyền ra ngoài." Sắc mặt Đái Bình thay đổi liên hồi, nói: "Đường huynh muốn nói gì?" Đường Vũ nghiến răng nói: "Đại Tấn không đáng để trung thành!" Đái Bình bật đứng dậy, lớn tiếng nói: "Đường Vũ! Câm miệng! Ngươi đang nói gì vậy!" Đường Vũ nói: "Đái huynh, huynh không biết đâu… cha ta mất rồi!" Đái Bình sững sờ. Đường Vũ cay đắng nói: "Cha ta lo ta đến Tiêu Quận sẽ gặp chuyện, nên đã nuốt độc tự sát, muốn dùng việc giữ hiếu để giữ ta lại Kiến Khang." "Nhưng bệ hạ… để ép ta đến Tiêu Quận nhậm chức, không cho ta giữ hiếu, thậm chí còn phong tỏa tin tức, khiến ta phải đưa di thể của cha ra khỏi thành sáu dặm về phía bắc rồi lặng lẽ an táng." "Con người mà bất hiếu thì có khác gì cầm thú!" "Nhưng ta lại chính là kẻ bất hiếu ấy. Ngay cả di thể của cha, ta cũng không thể tự mình làm chủ, thậm chí còn không thể dựng cho người một tấm bia." "Ta có lỗi với cha ta!" Nói đến cuối, Đường Vũ đã nghẹn ngào, gục xuống bàn, không ngừng nức nở. Hai mắt Đái Bình sáng lên. Hắn liếc nhìn xung quanh, khóe miệng hiện ra một nụ cười.