Chương 148: Tướng tướng

Khoảnh khắc được Đái Uyên đỡ dậy, tảng đá đè nặng trong lòng Đường Vũ mới hoàn toàn rơi xuống. Tại Tiêu Quận, bốn bề đều là kẻ địch, hắn gần như chẳng có bất kỳ trợ lực nào. Dù có thể điều động một phần thế lực của các vọng tộc thì cũng căn bản chẳng thể xoay chuyển đại cục. Đái Uyên nắm giữ đại quân, lại liên thủ với Thạch Hổ. Ở mạn bắc sông Hoài, binh lực đôi bên cộng lại đã vượt quá sáu vạn. Trong khi đó, lực lượng thực tế mà Đường Vũ có thể sử dụng chẳng qua chỉ là mấy ngàn gia binh của vài thế gia, bất quá chỉ là một lũ ô hợp mà thôi. Muốn tạo được ảnh hưởng giữa nghịch cảnh này, bước đầu tiên buộc phải thâm nhập vào nội bộ phe Đái Uyên, trở thành kẻ được y tín nhiệm. Vì lẽ đó, hắn đã cân nhắc rất lâu dựa trên tình thế của bản thân lẫn của Đái Uyên, mới bày ra được màn kịch hôm nay. Vở kịch đã ủ đủ lâu, cảm xúc đưa đẩy chuẩn xác, lại thêm điều then chốt nhất là đối phương quả thực có dã tâm ấy, nên mọi sự mới thuận buồm xuôi gió. Đái Uyên nét mặt nặng nề, siết chặt nắm đấm, nghẹn ngào nói: "Thiên hạ ngày nay có thể nói là chốn chốn sinh nhọt, khắp nơi chảy mủ. Ta từ thuở thiếu thời đã nuôi chí lớn, thấy bách tính lầm than trong lòng đương nhiên đau đớn khôn cùng." "Hôm nay may có lời này của Đường quận thừa, khiến ta như được khai tâm điểm ngộ, bừng tỉnh đại ngộ vậy!" "Ta muốn thành đại sự, bước đầu tiên nên làm thế nào? Có phải là liên lạc với Thạch Hổ và Vương Đôn chăng?" Còn diễn nữa à, mẹ kiếp ngươi sớm đã móc nối xong xuôi rồi, còn giả vờ giả vịt với ta. Đường Vũ thầm mắng trong lòng, song hắn cũng hiểu rõ chỉ dựa vào mấy câu nói đầu môi mà muốn có được trọn vẹn lòng tin là điều hoang tưởng. Hắn cũng chẳng cần sự tín nhiệm tuyệt đối, chỉ cần sự tin tưởng tạm thời và có giới hạn là đủ. "Đúng vậy!" Đường Vũ nghiêm sắc mặt: "Chỉ cần có thể hợp tác với Thạch Hổ và Vương Đôn, cơ hội ắt sẽ tới." "Vương Đôn ôm dã tâm mưu phản đã lâu, luôn chờ đợi thời cơ, quân hầu chỉ cần gửi một phong thư tới, đối phương ắt sẽ sảng khoái nhận lời." "Còn về Thạch Hổ, đứng trên lập trường của gã, phía nam là một Đại Tấn nguyên vẹn hay là một Đại Tấn sụp đổ chia làm hai nước, lựa chọn này quá rõ ràng. Gã nhất định sẽ chọn vế sau, bởi lẽ gã không cần phải trả giá quá đắt." Đái Uyên tò mò hỏi: "Cụ thể thế nào?" Câu hỏi này khiến tâm niệm Đường Vũ khẽ động. Hắn đoán chắc Đái Uyên đã tính toán nước đi cụ thể, chẳng hạn như để Thạch Hổ tấn công Tiêu Quận, bản thân ở trong ứng ngoài hợp cùng Thạch Hổ tiêu diệt Hoàn gia và Tổ Ước, sau đó hợp binh một mối đánh sang Từ Châu. Một khi hạ được Từ Châu, mạn bắc sông Hoài coi như hoàn toàn vững chắc. Nhưng y hỏi như vậy, chứng tỏ trong lòng vẫn còn vài điều cố kỵ. Ví như phối hợp với Thạch Hổ hạ Tiêu Quận, diệt Hoàn gia và Tổ Ước xong xuôi, làm thế nào để đảm bảo Thạch Hổ không trở mặt? Hay nói cách khác, sau khi chiếm được mạn bắc sông Hoài, Thạch Hổ lại lật lọng thì phải làm sao. Đường Vũ trầm ngâm giây lát, mới trịnh trọng nói: "Thạch Hổ có bốn vạn đại quân, mà thủ quân Tiêu Quận chỉ hơn một vạn, cộng thêm mấy ngàn binh mã của Tổ Ước, gom góp lại miễn cưỡng được hai vạn." "Từ Châu phải phòng thủ bảo vệ Kiến Khang, tuyệt đối không thể mở lối cứu viện, Tiêu Quận không có viện binh." "Trong tình thế này, chỉ cần nội ứng ngoại hợp với Thạch Hổ, việc hạ Tiêu Quận dễ như trở bàn tay." "Tuy nhiên Thạch Hổ tính tình hung tàn khát máu, tráo trở vô đạo, không thể tin cậy hoàn toàn, bằng không tất sẽ có ngày gã phản trắc." "Chúng ta có thể điều động toàn bộ gia binh của các đại thế gia tới Tiêu Quận thủ thành." "Thứ nhất có thể tiêu hao lực lượng của Thạch Hổ, thứ hai có thể làm suy yếu thế lực của các gia tộc mạn bắc sông Hoài. Điều trước giúp củng cố an toàn cho ta, điều sau có lợi cho việc cai trị về sau." "Đây là kế một mũi tên trúng hai đích." Ánh mắt Đái Uyên lập tức sáng bừng lên, y cố nén kích động trong lòng, hỏi tiếp: "Nhưng đám thế gia kia sẽ không nghe lệnh ta." Đường Vũ đáp: "Cục diện Tiêu Quận nguy cấp đến mức này, ta hoàn toàn có thể lấy thân phận khâm sai đại thần để giả truyền thánh chỉ, lệnh cho các gia tộc dẫn theo tư binh tới cứu viện." "Khắp thiên hạ đều biết bệ hạ phái ta đến Tiêu Quận là vì ta không có bối cảnh hay lập trường phe phái nào, sự đề phòng của các thế gia đối với ta là rất thấp. Ta chỉ cần đưa thánh chỉ ra, bọn họ dù có nghi ngờ chiếu chỉ giả mạo cũng tuyệt đối không dám đánh cược, nhất định sẽ phái người tới viện trợ." "Ít nhất, họ cũng sẽ điều tới một phần lực lượng." "Mạn bắc sông Hoài có biết bao nhiêu thế gia, gom góp lấy bảy tám ngàn gia binh là chuyện dễ dàng." "Đến lúc đó Thạch Hổ bị tiêu hao nặng nề, ắt sẽ dẹp bỏ ý định bội ước với đồng minh, chuyển sang thành tâm hợp tác." Đái Uyên lập tức vỗ bàn đánh 'chát', cất tiếng: "Nói hay lắm! Đường quận thừa quả không hổ là bậc kỳ tài tướng tướng! Phân tích chu toàn mọi bề, không sót một kẽ hở!" Dẫu ngoài miệng khen ngợi hết lời, nhưng y tuyệt nhiên không hề đả động đến chuyện thực tế, vừa không phong quan chức, vừa không trao quyền chỉ huy quân đội, thậm chí ngay cả chức bách phu trưởng cũng không cho, điều đó bộc lộ sự cẩn trọng tột cùng của y. Thế nhưng Đường Vũ chẳng hề bận tâm, chỉ nói tiếp: "Quân hầu, lòng dân là điều cốt yếu." "Vẫn cần không ngừng gieo rắc ý nghĩ phản kháng vào đầu bách tính, khiến họ căm thù triều đình thấu xương. Có như vậy sau này chúng ta dấy nghĩa mới nhận được sự ủng hộ quy thuận của dân chúng, tương lai dựng nước mới có được sức mạnh gắn kết." "Chuyện ở Tiêu Quận giải quyết êm xuôi, sớm muộn gì cũng phải giao tranh với Lưu Ngỗi ở Từ Châu. Dụng được lòng dân thì Lưu Ngỗi không thể cản nổi bước tiến của chúng ta." "Đến lúc ấy, tin tức truyền sang Từ Châu, bách tính mang cơm đón nước nghênh đón vương sư, quyết định sẽ là một giai thoại truyền đời." "Ta không giỏi việc sa trường đánh trận, nhưng chuyện giao thiệp với bách tính thì không ai rành rẽ hơn ta." "Bởi vậy kính xin quân hầu cho phép ta tiếp tục giáo huấn quan niệm cho dân chúng, ngõ hầu trợ giúp đại sự sau này." Đái Uyên quả thực cầu còn chẳng được. Bởi lẽ hiện tại y đương nhiên chưa thể hoàn toàn tín nhiệm Đường Vũ, không đời nào trao cho hắn bất kỳ cơ hội nắm giữ binh quyền nào. Thế nhưng, để hắn đi kể vài câu chuyện dỗ dành đám bách tính ngu muội, thu phục lòng dân, đó lại là một sự sắp xếp vô cùng thích hợp. Nghĩ tới đây, y lập tức phán: "Được! Đường quận thừa, trước mắt ngươi cứ kích động tâm lý chống đối của bách tính, tiện cho việc chúng ta lợi dụng về sau." Đường Vũ chắp tay: "Đa tạ quân hầu, thuộc hạ xin chờ tin vui từ người." Hắn chậm rãi xoay người rời đi, bước chân qua khỏi cổng lớn, trên gương mặt mới lộ ra nụ cười phóng túng chẳng chút kiêng dè. Hắn không dám lơ là, nhanh chóng quay về quan thự, Nhiếp Khánh đã chờ ở đó từ lâu. "Tình hình thế nào rồi!" Đường Vũ vội vàng hỏi. Nhiếp Khánh hạ thấp giọng đáp: "Thư từ đều đã đưa tới tận tay. Ngoại trừ Tạ gia, các gia tộc khác thái độ đều nhạt nhòa lấp lửng, vừa tỏ ý sẽ ra tay nhưng lại chẳng có động thái hay lời hồi đáp cụ thể nào, chỉ bảo đến thời khắc then chốt sẽ chọn phe." Đường Vũ hừ lạnh một tiếng: "Bọn họ không có quyền lựa chọn đâu. Nếu họ không giúp ta, ta sẽ thuyết phục Đái Uyên đồ sát bọn họ. Tới lúc gươm kề cổ, đao kề họng thì chẳng còn đường cho họ do dự nữa." "Mấy ngày tới ta sẽ bảo Đái Uyên chuẩn bị thánh chỉ giả rồi phân phát đi khắp nơi." "Mục tiêu kế tiếp là phải thu xếp ổn thỏa Tổ Ước." Nhiếp Khánh thở phào nhẹ nhõm: "Tốt quá rồi, nghĩa là ta không cần phải bôn ba chạy đường nữa chứ gì, mẹ kiếp mệt chết đi được." Đường Vũ lắc đầu: "Không, huynh phải tới Quyên Thành một chuyến, bảo Hỉ Nhi tới gặp ta." "Ta cần phải nắm chắc tình hình bên phía Thạch Hổ, lúc đó mới có thể sắp đặt chu toàn mọi việc." Nhiếp Khánh sững sờ. Y từ từ trừng lớn hai mắt, thốt lên: "Khoan đã, đệ coi ta là ngựa đấy à!" Đường Vũ đáp: "Cũng không hẳn, dẫu sao ta đâu có cưỡi huynh." Nhiếp Khánh vội vàng ôm lấy mông, lùi lại mấy bước: "Thôi bỏ đi, ta đi còn hơn, ở lại bên cạnh đệ cảm giác càng không an toàn." Đường Vũ trừng mắt quát: "Nói nhảm, Vương Muội Muội của ta chu đáo săn sóc như vậy, ta thèm có ý đồ xấu với huynh chắc?" Nhiếp Khánh đáp: "Khó nói lắm, ngộ nhỡ đệ có bệnh di truyền thì sao." Y vừa giữ vẻ phòng bị vừa chậm rãi lùi ra khỏi phòng. Đường Vũ dặn với theo: "Cẩn thận một chút, bên đó không an toàn đâu." Nhiếp Khánh xua tay: "Tự ta biết chừng mực, không cần lo lắng, lo làm tốt việc của đệ đi." Y cười lớn một tiếng rồi nhanh chóng biến mất vào màn đêm tăm tối. Đêm nay Đường Vũ rốt cuộc cũng có thể ngủ một giấc ngon lành. Tảng đá trong lòng rơi xuống, tâm trạng hắn nhẹ nhõm đi rất nhiều. Chỉ là khi quay về phòng ngủ, hắn lại đứng sững tại chỗ. Vương Huy đang nhìn hắn chớp chớp mắt, đoạn vén một góc chăn lên, cất giọng: "Đường đại ca, lên ngủ đi." Đường Vũ liếc nhìn ra ngoài cửa một cái, mới nói: "Vương muội muội... sao nàng lại... sang đây nữa rồi..." Vương Huy thở dài, có phần tủi thân: "Trong phòng muội có chuột, muội... muội sợ mà..." Đường Vũ nói: "Vậy ta sang phòng nàng ngủ..." "Ấy, huynh này!" Vương Huy vội vàng nói: "Ý muội là, muội ngủ một mình không dám... huynh, huynh qua bồi muội một lát đi..." Nàng dứt khoát đứng dậy, ôm chặt lấy cánh tay của Đường Vũ. Đường Vũ bất đắc dĩ nói: "Ở bên cạnh nàng ta cũng đâu dám làm gì." Vương Huy cười khúc khích: "Nhưng ít ra huynh sẽ biết, bên cạnh mình vẫn còn có người thân mà."