Chương 165: Hội kiến

“Phái năm trăm kỵ binh tinh nhuệ tiến vào nội cảnh Tiêu Quận, chia làm bốn hướng tản ra do thám quân tình, hễ có bất kỳ dị động nào phải lập tức hồi báo.” Thạch Hổ nhìn bản đồ, nét mặt nghiêm nghị, trầm giọng nói: “Phái thêm ba trăm kỵ binh tinh nhuệ rải về phía đông, nhìn chằm chằm quan đạo hướng Từ Châu, đề phòng tư binh của Vương gia, Tào gia bất ngờ tiếp viện.” “Đổi đội hình hành quân sang thế nhất tự trường xà, chia ba vạn quân làm hai cánh tiến phát để nghi binh, một vạn còn lại đóng giữ biên cảnh Tiêu Quận làm quân dự bị, không có lệnh của ta, cấm được vọng động.” “Nếu Đái Uyên phái sứ giả đến thì dẫn tới gặp ta; nếu không thấy sứ giả của Đái Uyên, lập tức sai người tới ổ bảo thử liên lạc, tranh thủ cơ hội gặp mặt.” Bố trí đâu vào đấy, Thạch Hổ mới hạ lệnh cho đại quân tiến bước. Hắn chậm rãi nói: “Đám người ở Tiêu Quận này chẳng kẻ nào là hạng vừa, Đái Uyên muốn mượn tay ta diệt trừ sĩ tộc, đồng thời cũng muốn làm hao tổn thực lực của ta.” “Nhưng ta cũng muốn ép Đái Uyên công đánh Tiêu Quận, như thế mới có thể không tốn một binh một tốt đoạt lấy nơi này, diệt trừ Đái Uyên, một tay nắm trọn Duyện Châu, Dự Châu, Từ Châu, mở rộng bờ cõi.” “Trận này không dễ đánh đâu, đối thủ của chúng ta đâu có ngoan ngoãn đến thế.” Hỉ Nhi cưỡi trên lưng ngựa, thản nhiên nói: “Cần ta ra tay thì cứ lên tiếng, tới lúc then chốt, ta ắt có cơ hội cải trang tiếp cận Đái Uyên, tự tay chém đầu hắn.” Thạch Hổ lắc đầu: “Không thể được, Đái Uyên mà chết, Đái Bình chưa đủ sức kiểm soát binh quyền của phụ thân hắn, đám quân kia sẽ rút về Tiêu Quận, tới lúc đó lại càng thêm rắc rối.” “Phải ép bằng được Đái Uyên đánh Tiêu Quận!” Hỉ Nhi nói: “Đái Uyên đâu phải kẻ ngu.” Thạch Hổ cười đáp: “Ta lại mong hắn không ngu ngơ như thế.” …… Trong ổ bảo, Đái Uyên đứng bên song cửa, nhìn bãi đất hoang ngoài đồng, nét mặt nặng nề. Đái Bình nói: “Phụ thân, thám tử đã tung ra và bắt được liên lạc với người của Thạch Hổ. Tin tức hiện tại là đại quân của Thạch Hổ đã tiến vào toàn bộ bờ cõi Tiêu Quận, cách cụm ổ bảo đầu tiên chừng tám, chín dặm đường.” “Chúng ta có nên tỏ rõ lập trường, hay tìm cơ hội gặp mặt lúc này chăng?” Đái Uyên chậm rãi gật đầu: “Truyền lệnh cho thám tử báo lại với Thạch Hổ, mỗ sẽ đợi hắn ở cụm ổ bảo đầu tiên để gặp mặt, cùng phân tích thế cục Tiêu Quận và bàn định kế sách tác chiến tường tận.” Dứt lời, hắn nhìn sang lão nhân đang ngồi uống trà bên cạnh, hạ giọng: “Doãn đại sư, đến lúc đó đành phải phiền đại sư bảo hộ an nguy cho mỗ.” Lão nhân gầy gò mang chòm râu dê nâng chén rượu, chậm rãi đáp: “Chẳng qua chỉ là một con nha đầu Ma giáo mà thôi, không thành được khí hậu đâu, Đái công không cần lo lắng.” Đái Uyên nói: “Có câu này của đại sư, mỗ an tâm rồi, xin mời đại sư cùng đi với mỗ.” Lát sau, một cỗ xe ngựa rời khỏi ổ bảo, dưới sự hộ tống của hơn trăm kỵ binh thẳng hướng bắc tiến phát. …… Ngày hôm sau, Thạch Hổ nhíu chặt đôi mày, nhìn dải ổ bảo thoắt ẩn thoắt hiện phía trước mà trầm mặc không nói. Hồi lâu sau, hắn mới hỏi: “Hỉ Nhi cô nương, buổi gặp mặt này có gì nguy hiểm chăng?” Hỉ Nhi nhún vai đáp: “Nếu hai người các ngươi gặp riêng thì không có rủi ro gì.” Thạch Hổ nói: “Không có nàng bên cạnh bảo vệ, ta gặp riêng Đái Uyên chẳng phải càng nguy hiểm hơn sao?” Hỉ Nhi nhạt giọng: “Theo tin tức chuẩn xác từ chốn giang hồ, Doãn Dung của Tắc Hạ Kiếm Cung đang ở bên cạnh Đái Uyên, đóng vai trò cung phụng.” “Ngươi mang ta theo, Đái Uyên ắt sẽ dẫn theo lão, tới khi đó mới thực sự nguy hiểm.” Sắc mặt Thạch Hổ hơi đổi: “Chính là Doãn Dung được xưng là đương đại Kiếm Thánh, năm ngoái đã hành thích Tổ Địch sao?” Hỉ Nhi nói: “Đại đạo dung chúng, đại đức dung hạ. Doãn Dung là hậu duệ của Doãn Văn thời Tắc Hạ Học Cung năm xưa, kiếm thuật cao thâm, ta không bảo vệ nổi ngươi đâu.” “Vậy thì gặp riêng đi.” Thạch Hổ hạ lệnh chuẩn bị, rồi bắt đầu vận chiến giáp, bố trí các phương án phòng hờ bất trắc. Lát sau, tại địa điểm cách cụm ổ bảo tám trăm bước, bàn ghế đã được bày sẵn. Cả Thạch Hổ lẫn Đái Uyên đều đơn thương độc mã chậm rãi tiến về phía bàn ghế. Để đảm bảo an toàn cho đôi bên, binh lính hai cánh đều giữ khoảng cách thật xa, vượt ra ngoài tầm cung nỏ. “Ha ha ha ha!” Thạch Hổ còn chưa tới gần đã bật cười lớn: “Đái công phong thái hơn người, ngưỡng mộ đã lâu, hôm nay được diện kiến quả nhiên là bậc long phượng trong cõi nhân gian!” Đái Uyên chắp tay khom mình: “Trước mặt Thiên vương, đâu dám xưng long phượng. Nay cục diện Tiêu Quận biến ảo khôn lường, mỗ cũng đã đợi Thiên vương rất lâu rồi.” Hai người nhìn nhau cười, chậm rãi ngồi xuống ghế. Gió thoảng qua, bốn bề cỏ cây khô úa. Hai bên kín đáo đánh giá đối phương, không ai lên tiếng, tựa hồ đang tích tụ khí thế để xem ai mở lời trước. Nụ cười trên mặt Thạch Hổ không hề tan, khi thì vẻ giễu cợt, lúc lại lộ nét tàn nhẫn, khiến người ta khó bề nắm bắt. Đái Uyên rốt cuộc mở lời trước, cười nói: “Thiên vương, nay Đường Vũ đã khống chế các đại sĩ tộc, cùng Tổ Ước cố thủ Tiêu Quận, binh lực ước chừng hơn một vạn năm ngàn. Trừ năm ngàn tinh nhuệ của Tổ Ước ra, số còn lại toàn là tư binh, nông binh trang bị thô sơ, chiến lực hết sức hữu hạn.” “Chỉ cần Thiên vương toàn lực tiến đánh, tất dễ dàng đoạt lấy Tiêu Quận.” Thạch Hổ chậm rãi nói: “Trong minh ước đâu có ghi như thế. Đái công thuở ban đầu cam đoan với ta sẽ mở toang cổng thành Tiêu Quận, cung nghênh đại quân của ta vào thành, không tốn chút sức lực nào đoạt lấy Tiêu Quận, rồi tiến tới lấy trọn Dự Châu.” “Cớ sao đến nước này lại biến thành một mình ta phải công kiên quận thành Tiêu Quận, còn công lại đứng bên bờ nhìn lửa cháy?” Đái Uyên lộ vẻ bất đắc dĩ: “Thật hổ thẹn, ân oán giữa các sĩ tộc vốn rất dễ bề lợi dụng. Nào ngờ tên Đường Vũ này lại nằm ngoài dự liệu, có thể khiến các gia tộc tạm thời liên kết để cùng chống lại mỗ.” “Kẻ này do Tư Mã Duệ đích thân chỉ định điều tới, tuổi tác tuy nhỏ nhưng tâm cơ cực sâu. Ban đầu mỗ quá đỗi sơ suất mới dẫn tới cục diện hôm nay.” “Nhưng mỗ tin chắc, cục diện thế này đối với Thiên vương cũng chẳng tính là nan giải.” Thạch Hổ cười nói: “Tất nhiên là không khó, nhưng Tiêu Quận do một tay ta đánh hạ mà lại dâng không cho công, chẳng phải quá chịu thiệt rồi sao?” “Đái công, công muốn cát cứ phương bắc Đại Tấn, đâu thể ỷ lại có ta giúp đỡ mà bản thân lại không chịu tốn chút công sức?” “Công thống lĩnh đại quân công kích Tiêu Quận, ta hiệp lực tương trợ, xong việc thì công chiếm cứ đất ba châu Duyện, Dự, Từ, còn ta đoạt lấy tài vật rồi thu quân về nước.” “Công bỏ sức lớn thì thu lợi lớn, ta bỏ sức nhỏ thì nhận lợi nhỏ, thế mới công bằng.” “Ta là hạng người nào ắt công đã rõ, ta tuyệt đối không chịu thiệt thòi đâu.” Đái Uyên bình thản đáp: “Thiên vương nói vậy là sai rồi. Nếu không có minh ước giữa hai ta, đại quân Triệu quốc muốn đoạt lấy Dự Châu là chuyện không tưởng. Chính nhờ có mỗ thỏa hiệp, có mỗ liên lạc với Vương Đôn để đạt thành ước ngầm, Đại Tấn mới mất đi vùng đất bờ bắc Hoài Hà.” “Diệu kế của Thiên vương khiến Đại Tấn mất đi vùng bắc Hoài Hà, thậm chí có thể dẫn đến đổi triều đổi đại, song cũng không thể không bỏ ra chút gì chứ?” Thạch Hổ nói: “Nếu ta đánh thành, công từ phía sau bọc lót đánh úp thì ta chẳng phải lâm nguy sao?” Đái Uyên nói: “Nếu mỗ đánh thành, Thiên vương lại xé bỏ minh ước tiêu diệt luôn cả mỗ thì tính sao?” Thạch Hổ nhìn hắn, không nói một lời. Hai người giằng co trong chốc lát. Thạch Hổ rốt cuộc mới lên tiếng: “Đái công, ngươi và ta đều là kẻ thông minh, chẳng ai chịu mạo hiểm, cũng chẳng ai chịu thiệt, cứ bàn bạc kiểu này thì không ra được kết quả đâu.” “Nhưng công muốn thành đại sự thì không thể không tự mình xuất lực.” “Thế này đi, ta phái hai vạn đại quân, công phái một vạn đại quân, cùng nhau vây thành.” “Công tiến tới quận thành trước, lấy cớ thay phiên phòng thủ hoặc bổ sung quân nhu để lừa quân giữ thành mở cổng rồi xông vào chém giết, hai vạn quân của ta sẽ lập tức ập tới trợ chiến giúp công hạ thành, tiêu diệt tàn quân.” “Chỉ có như vậy đôi bên mới có thể vừa kiềm chế nhau, vừa tương trợ lẫn nhau, đoạt lấy Tiêu Quận với tổn thất nhỏ nhất.” “Công đừng hòng mượn tay ta diệt trừ sĩ tộc, mà ta cũng chẳng tham vọng nuốt trọn các ngươi trong một hơi thở.” “Cứ thành thật với nhau một chút, dốc lòng làm cho xong đại sự này đi.” “Vạn nhất kéo dài thời gian, Vương Đôn thất bại, viện binh Từ Châu kéo về thì cả hai ta đều chẳng dễ chịu gì.” Đái Uyên im lặng rất lâu mới cất lời: “Mỗ ra năm ngàn binh mã, trở về quận thành lừa quân phòng thủ mở cổng.” “Binh lực của mỗ ít ỏi, thực lòng không dám tung ra quá nhiều, mong Thiên vương lượng thứ.” Thạch Hổ bật cười, chậm rãi nói: “Được! Cứ quyết định như thế!”