Chương 196: Hỷ gặp Hỷ có vui không

"Giết cô ta!" Theo tiếng hô của tên lính, binh sĩ xung quanh lập tức rút đao. Sắc mặt Hỉ Nhi biến đổi, vội nói: "Không, không phải! Ta không đến giết hắn. Sao ta có thể giết hắn được? Ta đến cứu hắn!" Tên lính quát giận: "Yêu nữ! Còn dám ngụy biện! Người đâu, giết!" Thấy binh sĩ lao tới, Hỉ Nhi sợ hãi lùi lại, không dám nán thêm, quay đầu bỏ chạy. Phía sau có người đuổi theo. Hình như họ thật sự đang đuổi theo nàng. Nàng chẳng còn chút sức lực nào, khắp người đau nhức, bụng đói cồn cào. Nhưng nàng không dám dừng, cũng không thể giải thích cho rõ. Cơn đau khiến toàn thân run rẩy, hai chân đã kiệt sức đến phát run. Nỗi sợ và cảm giác nguy hiểm ập đến, như thuở nhỏ nàng bị binh lính người Yết truy sát, tuyệt vọng vì không còn đường sống. Thân thể suy kiệt khiến tâm trí nàng rối loạn. Vô số chuyện cũ trỗi dậy, càng làm nỗi sợ thêm sâu. Nàng chỉ có thể chạy, dốc hết sức để giữ lấy mạng sống! Trời đã tối. Hình như có tiếng chim kêu. Trăng tàn cong như lưỡi câu. Phía sau dường như không còn ai đuổi theo. Nhưng Hỉ Nhi vẫn chạy, hoảng loạn đến mức không nhận ra đường. Nỗi sợ lên đến cùng cực, nước mắt cứ thế trào ra. Nàng ngã xuống đất, co mình trong đám cỏ khô. Bao nhiêu cảm xúc dồn nén cùng lúc vỡ òa. Đói khát và thương tích giày vò, nàng nằm nghiêng co quắp như con nhím, ôm chặt hai đầu gối, cất tiếng khóc nhọc nhằn, nén nghẹn và đau đớn. Trong khi mọi người ăn mừng chiến thắng, nàng co mình giữa khoảng trời đất tối tăm ấy, một mình chịu đựng mọi đau khổ. Khóc mãi, nàng kiệt sức rồi dần thiếp đi. Thân người nàng cựa quậy bất an, miệng nói những lời mê sảng không rõ. "Đừng, đừng giết ta! Xin các người đừng giết ta!" "Phụ thân! Xin các người tha cho phụ thân ta!" "Đệ đệ... đừng rời xa tỷ tỷ... đừng đi dẫn dụ bọn họ, phải để tỷ đi mới đúng... Đệ đệ mau chạy!" Ngay cả trong mơ, nước mắt nàng vẫn chảy. Những giọt lệ trong veo thấm ướt áo đỏ nhuốm máu, thấm xuống mặt đất khô cằn. Thứ duy nhất ôm lấy nàng là đám cỏ đã chết khô. Nàng vô thức níu lấy thứ gì đó, lẩm bẩm: "Mẫu thân... mẫu thân... từ ngày người đi, nữ nhi sống khổ lắm..." Trong cơn mê, nàng lại mơ thấy chuyện xưa. Gió lạnh thổi qua, vầng trăng lạnh lẽo lặng soi. Không biết qua bao lâu, Hỉ Nhi mới từ từ tỉnh lại. Khắp người đẫm mồ hôi lạnh, môi khô khốc, sắc mặt trắng như giấy. Trời dường như vừa hửng sáng. Trăng vẫn còn đó, nhưng phía đông đã lộ màu trắng bạc. Đầu óc nàng trống rỗng. Nàng chậm rãi ngồi dậy, nhìn về phía xa. Cuối tầm mắt, quận thành Tiêu Quận đứng đó, nhỏ bé mà xa vời. Tòa thành ấy dường như không còn liên quan gì đến nàng. Người trong thành dường như cũng vậy. "Vốn dĩ tất cả chỉ là một giấc mộng." Giọng Hỉ Nhi đầy bi thương. Nàng khẽ nói: "Chúng ta không có duyên, dù ta đã làm nhiều đến thế." "Ngày trước, ngươi từng quả quyết rằng mình muốn làm chút việc cho thiên hạ." "Ngươi đã làm được." "Ngày trước ta nói, nếu ngươi thật sự làm, dẫu xa đến đâu, ta nhất định sẽ đến giúp ngươi." "Ta cũng đã làm được." Nàng chậm rãi xoay người, quay lưng về phía tòa thành, trầm giọng nói: "Ngươi đã cho ta hy vọng, ta cũng đã hết lòng giúp ngươi. Duyên hết thì tan." "Chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại." Nàng khó nhọc cất bước đi về phương bắc. Nàng không biết mình còn gắng gượng được bao lâu, nhưng phương bắc mới là nhà của nàng. Đầu óc choáng váng, dường như ngay cả nỗi tuyệt vọng trong lòng cũng sắp nhạt đi. Giữa cơn mơ hồ, nàng lại nghe thấy tiếng gọi. "Hỉ Nhi!" "Hỉ Nhi cô nương!" "Cô nương ở đâu?" "Hỉ Nhi cô nương! Mau ra đây!" Phía xa có hai người cưỡi ngựa chạy qua, vừa đi vừa gọi tên nàng khắp nơi. Hỉ Nhi đứng sững, nhìn họ tiến lại. Nàng đã không còn sức chạy trốn, cũng biết mình không thể chạy nhanh hơn ngựa. Hai tên lính vừa trông thấy Hỉ Nhi thì mừng rỡ, vội hỏi: "Váy đỏ, dung mạo rất đẹp! Cô nương có phải Hỉ Nhi cô nương không?" Hỉ Nhi lạnh lùng nhìn họ, không nói một lời. Hai người nhìn nhau, lập tức xuống ngựa, quỳ một gối ôm quyền: "Hỉ Nhi cô nương, chúng tôi phụng mệnh Đường quận thừa đi tìm cô nương. Cuối cùng cũng tìm thấy rồi." Hỉ Nhi ngẩng đầu hỏi: "Ai tìm ta?" Một người đáp: "Đường quận thừa. Chính ngài ấy sai chúng tôi đến tìm cô nương." Hỉ Nhi hỏi: "Hắn sai các ngươi đi tìm từ lúc nào?" Người ấy đáp: "Hôm qua, khi trận đánh còn chưa kết thúc, ngài ấy đã sai chúng tôi đi rồi." Lòng Hỉ Nhi khẽ run, nhưng nàng liền nói: "Nực cười. Chỉ sai hai người các ngươi đi tìm, đất rộng thế này làm sao tìm được? Hắn chẳng qua muốn tự thấy lương tâm thanh thản." Tên lính vội nói: "Hỉ Nhi cô nương hiểu lầm rồi. Ba trăm kỵ binh chúng tôi cùng xuất phát, chia thành hơn mười toán, tìm dọc quan đạo mấy chục dặm." "Hôm qua tìm suốt một ngày không thấy, chúng tôi lại chia thành từng nhóm hai người để lục soát trong núi. Mãi đến giờ mới tìm được cô nương." Như người đã rơi xuống đáy vực, đến tận cùng tuyệt vọng bỗng nhìn thấy một vệt sáng. Hỉ Nhi đứng nguyên tại chỗ, nhất thời không biết phải làm gì. Hai tên lính vẫn quỳ một gối. Một người nói: "Hỉ Nhi cô nương, trận đánh đã kết thúc. Xin cô nương theo chúng tôi về quận thành." "Phải đấy. Đường quận thừa sai chúng tôi tìm cô nương, hẳn ngài ấy muốn gặp cô nương." Hỉ Nhi khẽ hỏi: "Hắn muốn gặp ta sao?" Tên lính đáp: "Cô nương nói vậy là sao? Nếu không muốn gặp, ngài ấy việc gì phải sai nhiều người đi tìm đến thế?" Hỉ Nhi nghĩ một lúc, cuối cùng nói: "Vậy ta... theo các ngươi đến gặp hắn một lần, nói lời từ biệt." Nói đến cuối câu, khóe môi nàng bất giác cong lên. "Mời Hỉ Nhi cô nương lên ngựa! Chúng tôi sẽ dắt ngựa cho cô nương!" Hỉ Nhi lên ngựa, trông thấy chiếc túi treo bên yên, bên trong có thức ăn và nước. Nàng không nhịn được, lập tức cầm nước uống. Nước ngọt mát, thấm tận lòng. Lương khô vốn chẳng ngon, lúc này nàng lại thấy ngon vô cùng. Cảm thấy người đã khá hơn nhiều, nàng nhìn tên lính đang dắt ngựa, hỏi: "Các ngươi mặc quân phục tư binh của Tổ gia, sao lại nghe lệnh Đường Vũ?" Tên lính đáp: "Ban đầu chúng tôi không nghe đâu. Một tên trẻ tuổi vừa mới đến, chúng tôi đều xem thường hắn." Hỉ Nhi hừ một tiếng: "Trẻ tuổi đâu có nghĩa là không có bản lĩnh. Các ngươi dựa vào đâu mà xem thường hắn!" Tên lính cười: "Chẳng phải vì chúng tôi có mắt mà không thấy người tài sao? Sau này, thấy Đường quận thừa dẫn thị vệ xuống ruộng làm việc, lại kể chuyện cho dân chúng nghe, chẳng hiểu sao chúng tôi dần muốn nghe lời ngài ấy." "Làm gì có vị quan nào ngày nào cũng giúp dân gặt hái? Dù sao đây là lần đầu tôi thấy. Đường quận thừa tự mình làm trước, nêu gương cho chúng tôi. Chúng tôi kính phục ngài ấy từ đáy lòng." "Tuy thuộc Tổ gia, chúng tôi vẫn cam lòng nghe lời Đường quận thừa." Khóe môi Hỉ Nhi cong lên, niềm vui trong lòng không sao kìm được. Nàng cười nói: "Hắn xưa nay vẫn thế! Hồi ở Thư Huyện đã như vậy rồi!" Nàng thầm nghĩ, thật ra Đường Vũ không quên mình. Trong lòng hắn vẫn có mình, nên mới sai nhiều người đi tìm như thế. Chỉ vì mình bị thương quá nặng, lại đói bụng, thêm đám lính giữ thành không biết phải trái, nên mới ra nông nỗi này. Quả thật rất khổ, rất tủi thân, nhưng sao có thể trách Đường Vũ? Đâu phải hắn không tìm mình. Giờ mình trở về, kể cho hắn nghe những chuyện đã trải qua, nhất định hắn sẽ đau lòng, sẽ dỗ dành mình thật tử tế. Nghĩ đến đó, Hỉ Nhi không nhịn được cười. Trong lòng nàng chẳng còn tủi thân hay oán hận, chỉ mong chờ cuộc gặp sắp tới. Họ thuận lợi vào thành, không ai dám ngăn cản. Trong thành cũng rất náo nhiệt. Quan để của quận phủ treo đầy lụa đỏ, xem chừng đang chuẩn bị mừng chiến thắng. Xe ngựa nối nhau đi tới, dừng trước cổng quận phủ. Những nhân vật quyền quý chào hỏi nhau, cười nói vui vẻ. Thật náo nhiệt! Lại còn nhiều màu đỏ đến thế! Mình thích quá! Có phải Đường Vũ biết mình sắp trở về, nên cố ý trang hoàng nhiều màu đỏ để dỗ mình không? Nụ cười trên mặt Hỉ Nhi không sao kìm lại được. Nàng hỏi: "Lụa đỏ trang hoàng đẹp thật. Đây là tiệc mừng công phải không?" Hai tên lính nhìn nhau, cũng không rõ tình hình, bèn đến hỏi lính gác. Chẳng mấy chốc, một người trở lại, cười nói: "Là chuyện đại hỉ. Hôm nay Đường quận thừa thành thân." Nụ cười trên mặt Hỉ Nhi lập tức đông cứng. Nàng run giọng hỏi: "Thành thân? Đường Vũ thành thân?" Tên lính đáp: "Phải, với tiểu thư Vương gia. Một người là anh hùng trẻ tuổi, một người là tiểu thư thế gia, quả là đôi trai tài gái sắc, xứng đôi vừa lứa." "Hỉ Nhi cô nương, chúng ta mau vào đi. Đến trưa còn có thể uống chén rượu mừng." Hỉ Nhi nhìn sắc đỏ phủ kín trước mắt, màu nàng yêu thích nhất, mà lòng tan thành từng mảnh. Nàng hé miệng, nhưng thấy khó thở, một lời cũng không thốt ra được. Nàng chỉ thấy đau. Thương tích trên người dẫu nặng đến đâu cũng không sánh nổi nỗi đau trong lòng.