Chương 412: Vì Bệ hạ

Tình thế đột biến khiến quân của Đào Khản suýt nữa đã nổi loạn. Hơn mười viên trung cao cấp tướng lĩnh cuốn theo cả nghìn người, muốn đòi lại lẽ phải cho Đào Khản. Nhưng lời giãi bày đã chuẩn bị sẵn từ trước, do Ôn Kiệu phụ trách truyền đạt: "Hai viên phó tướng đó tính tình vốn cương liệt điển hình. Bọn chúng giả vờ đồng ý đầu hàng, thực chất đã sớm chuẩn bị cùng quy tận diệt." "Chúng ta đã bắt sống chúng tại trận, giao cho các vị xử trí." "Đồng thời, Lý Hàm sẽ bồi thường hai trăm lượng hoàng kim cho gia quyến Đào công, đích thân tới tận cửa tạ tội." Lời giải thích qua loa như vậy tất nhiên không thể phục chúng, nhưng trong hơn mười tướng lĩnh trung cao cấp kia, lại có chừng ba bốn người bước ra, bày tỏ việc đã đến nước này, đành phải chấp nhận. Đến lúc này Ôn Kiệu rốt cuộc đã nhìn ra, hàng ngũ thuộc hạ nội bộ của Đào Khản cũng đã bị cài cắm người vào, nếu không tuyệt đối không thể có kẻ đứng ra chịu nhún nhường vào thời khắc mấu chốt như thế. Hóa ra tất cả đều là mưu tính. Hắn nghiến chặt răng, quay người lao thẳng vào trong soái trướng. Thấy Tạ Thu Đồng đang quan sát bản đồ, hắn túm lấy tấm bản đồ ném sang một bên, thở hổn hển chằm chằm nhìn nàng. "Sao thế?" Tạ Thu Đồng ngước mắt nhìn hắn. Ôn Kiệu cất cao giọng: "Mưu kế! Đây toàn là mưu kế của cô!" "Lý Hàm cùng mấy viên phó tướng kia kề vai sát cánh nhiều năm, sao có thể không rõ tính nết thuộc hạ, sao dám mạo hiểm để lũ mãng phu ấy đứng lẫn vào đội ngũ hàng binh chính thức để tiếp cận Đào công?" "Hơn nữa, hai viên phó tướng kia không ngừng kêu oan, nói là do Lý Hàm triệu tập mọi người thương nghị từ trước, bọn họ chỉ là kẻ bị đem ra thí mạng." "Đám thân vệ của Đào công cũng nói khi ấy bị thân vệ của Tiền Phụng cản trở chừng hai ba hơi thở, nếu không thì tuyệt đối không thể không bảo hộ được Đào công." "Còn nữa! Tướng lĩnh dưới trướng Đào công, vào thời khắc này sao có thể lùi bước, sao có thể đứng ra nhận nhịn, rõ ràng là đã bị mua chuộc rồi." Tạ Thu Đồng không hề phủ nhận, chỉ thản nhiên đáp: "Muốn giết một đại nhân vật như Đào Khản, há có thể không tìm kẻ gánh tội thay, ta đương nhiên phải bảo Lý Hàm an bài thỏa đáng mọi chuyện." "Còn về thân vệ của Đào Khản, ừm, Tiền Phụng quả thực đã sắp xếp người kèm chặt từng người một." "Tuổi tác Đào Khản không còn nhỏ, dưới trướng lão tất có những tướng lĩnh tuổi cũng chẳng còn trẻ, đang nóng lòng muốn ngóc đầu lên, muốn thẩm thấu vào bọn họ chẳng có gì khó." Sắc mặt Ôn Kiệu trắng bệch, chỉ tay vào Tạ Thu Đồng, giọng nói nghẹn lại: "Tại sao? Rốt cuộc tại sao phải làm như thế?" "Đào công... tận trung vì nước, vì Đông Tấn ta cúc cung tận tụy mấy chục năm ròng, lão... lão là người có công mà!" "Cô... sao cô lại có thể nhẫn tâm hãm hại lão như vậy! Chỉ vì muốn leo lên vị trí cao hơn thôi sao!" Tạ Thu Đồng chỉ đáp lại hai chữ: "Phụng chỉ." Cả người Ôn Kiệu như nhũn ra, lảo đảo suýt ngã quỵ xuống đất. Hắn trợn trừng hai mắt, lẩm bẩm: "Không thể nào, tuyệt đối không thể nào... Loạn Vương Đôn, Đào công kiềm chế Kinh Châu là có công; bệ hạ đăng cơ, Đào công cũng hết lòng phò tá..." Tạ Thu Đồng thẳng thừng ngắt lời: "Tận trung vì nước? Ngươi có biết số lương thuế Lương Châu nộp về năm nay là bao nhiêu không? Chỉ bằng ba phần của năm kia." "Đào Khản liệu định bệ hạ mới đăng cơ chưa lâu, vây cánh chưa đủ, uy nghiêm triều đình chưa vững, bèn câu kết với thế gia, giấu giếm ruộng đất, tham ô lương thuế, đục khoét căn cơ đất nước, đây cũng gọi là tận trung vì nước sao?" "Bắt đầu từ Lương Châu, quan chủ sự liên thủ với thế gia, thế gia liên thủ với bách tính, từng bước một bớt xén lương thuế, các nơi đua nhau làm theo, tạo thành làn sóng biển thủ lương thuế." "Lương thuế triều đình thu về năm nay, đến chi phí quân lương còn không đủ, bổng lộc của bách quan cũng chẳng phát nổi, phải làm sao đây?" "Nếu ngươi là bệ hạ, ngươi sẽ làm sao?" Ôn Kiệu sững sờ, đứng chết trân tại chỗ như kẻ mất hồn. Tạ Thu Đồng chậm rãi đứng dậy, cất giọng lạnh lùng: "Đám trung thần trong mắt ngươi nói năng hay hơn bất kỳ ai, nhưng khi vơ vét bạc tiền thì tàn nhẫn hơn bất kỳ kẻ nào." "Đã có ai từng nghĩ cho bệ hạ? Ai từng nghĩ cho triều đình?" "Nếu cứ mặc cho bọn họ tiếp tục như vậy, bệ hạ sẽ biến thành ông vua bù nhìn, bậc đế vương không có thực quyền, chẳng khác nào Hán Hiến Đế thuở trước." "Còn ngươi, Ôn Kiệu, với tư cách là bạn tri kỷ của bệ hạ, chẳng lẽ không nhìn ra lúc này quanh người bệ hạ không có ai để dùng hay sao?" "Thuở trước bệ hạ còn là Thái tử, dưới trướng có ngươi, có ta, có Đường Vũ; nay Đường Vũ đã phản bội, Dữu Lượng thì lún sâu vào vòng xoáy đàm tiếu của dư luận, chỉ còn lại ngươi và ta có thể phò tá bệ hạ." "Bởi vậy, ta mới dốc hết sức mình, liệu tính không sót một nước." Nói đến đây, nàng khẽ dừng lại, thở dài một tiếng: "Thu phục Hán Trung Quận là để chấn hưng quốc uy!" "Giết Đào Khản là để răn đe thế gia!" "Kéo ngươi tham dự vào việc này là để cất nhắc ngươi, để ngươi sớm ngày nắm lấy đại quyền, có thể giúp được cho bệ hạ." "Bệ hạ có lương thảo mới có quyền lực, có quyền lực mới có thể cải cách, mới có thể trị quốc, mới khiến cho Đông Tấn thêm phần cường thịnh." "Hết thảy đều là vì bệ hạ, vì giang sơn xã tắc của Đông Tấn." Nàng nhìn xoáy vào Ôn Kiệu, gằn từng chữ: "Chớ có câu nệ tiểu nghĩa mà quên đi đại nghĩa!" Thân hình Ôn Kiệu khẽ run lên bần bật, cuối cùng đành cúi gục đầu. Hắn thở dài một hơi thật dài, bất lực nói: "Sớm biết thế này, thà chẳng làm quan cho xong." Tạ Thu Đồng nói: "Mặc cho thiên hạ này mục nát hay sao? Sứ quân, ngươi là người mang chí ôm ấp thiên hạ, sẽ không trốn tránh thực tại đâu." "Hãy mau chóng trưởng thành lên, phát huy sở trường giao thiệp của ngươi, tận lực thu gom binh mã của Đào Khản, gom được bao nhiêu thì gom bấy nhiêu." "Mang về Kinh Châu, huấn luyện cho cẩn thận, góp chút sức lực... cho bệ hạ!" Ôn Kiệu cười chua chát, lẩm bẩm: "Ta ngoài cái miệng này ra, quả thực chẳng biết mình còn lại thứ gì nữa." Hắn ủ rũ rời đi, nhưng Tạ Thu Đồng biết, Ôn Kiệu sẽ hiểu mình phải làm gì. Thiên hạ ai nấy đều khen nàng thông tuệ, hoặc gọi nàng là kẻ điên, duy chỉ có nàng tự biết, bản lĩnh xuất sắc nhất của mình chính là — nhìn thấu lòng người. Nàng nhìn thấu được hầu như tất cả mọi người. "Thành rồi!" Tiền Phụng vội vã chạy xộc vào đại doanh, kích động nói: "Quảng Lăng Hầu, chúng ta thành rồi! Đám thuộc hạ của Đào Khản đã được an phủ, trong số đó có vài kẻ sáng suốt cũng nhìn ra là bị gài bẫy." "Nhưng loại mưu kế tầng thứ cao thế này bọn chúng chẳng thể can dự vào, nên cũng không dám làm loạn nữa." "Ngược lại vẫn còn năm sáu kẻ không phục, đang quấy rầy rất quyết liệt, nhưng ta thấy rồi, chỉ có hai tên là đồ ngốc trung thành, còn ba bốn tên kia chẳng qua nghĩ làm ầm lên thì sẽ kiếm được chút bồi thường." "Chỉ cần phân hóa bọn họ, chọn ra vài kẻ để Ôn Kiệu thâu tóm, chuyện này xem như kết thúc triệt để." Nói tới đây, gã nở nụ cười xu nịnh: "Như vậy... nhiệm vụ của ta có phải đã viên mãn hoàn thành rồi không?" Gã hiểu rất rõ, chỉ cần có chỗ dựa là Tạ Thu Đồng, dù lập trường của mình có nhạy cảm, dù Tư Mã Thiệu có ý định trừng phạt, gã vẫn sẽ được an toàn. Tạ Thu Đồng nói: "Mới xong một nửa thôi, vẫn còn một nhiệm vụ nữa phải làm." Tiền Phụng sững người, cười gượng hai tiếng: "Không thể nào lại bắt ta đi giết Lý Hàm nữa chứ?" Tạ Thu Đồng lắc đầu: "Giết Lý Hàm rồi thì sau này còn ai dám đầu hàng chúng ta? Nhiệm vụ tiếp theo của ngươi là sau khi quay về, hãy bí mật tới bái phỏng Tô Tuấn và Tổ Ước, kích động bọn họ dấy binh tạo phản." Nghe đến đây, Tiền Phụng nhảy dựng cẫng lên, thất thanh kêu lớn: "Thế thì ta thà chọn đi giết Lý Hàm còn hơn... Quảng Lăng Hầu, ta không biết cô muốn làm gì, nhưng xin cô đừng trêu đùa ta như thế, mấy việc tày trời ấy ta làm không nổi đâu." Tạ Thu Đồng thản nhiên: "Tiền tướng quân xưa nay vốn là người làm việc lớn." Tiền Phụng cuống đến mức gào lên: "Ta chỉ lỡ bước sa chân vào chốn cung đình thôi! Tha cho ta đi!" Tạ Thu Đồng nhìn gã, ánh mắt trong veo nhưng lạnh lẽo thấu xương, trầm giọng nói: "Đã ở trong phe của ta thì phải làm việc." "Ngươi có thể cự tuyệt, an tâm quay về địa bàn của mình. Nhưng sau đó xảy ra chuyện gì, gặp phải khó khăn trắc trở ra sao, sẽ không còn đường quay đầu lại nữa đâu." "Đừng tưởng rằng ta phải dựa vào ngươi mới làm nên chuyện. Không có ngươi, ta vẫn có thể khiến Tô Tuấn và Tổ Ước tạo phản. Chỉ có điều đến khi binh đao nổi dậy, Tư Mã Thiệu sẽ xử trí ngươi ra sao, trong cơn đại loạn đó ngươi sẽ đóng vai trò gì, e rằng không tới lượt ngươi tự quyết định nữa rồi." Tiền Phụng há miệng, bất đắc dĩ nói: "Ta... ta có thể cân nhắc một chút được không?" Tạ Thu Đồng nói: "Được, cho ngươi thời gian cân nhắc một tháng. Trong vòng một tháng nếu không có hành động thực tế nào, xem như ngươi cự tuyệt." Nói đến đây, nàng khẽ cười: "Đừng nghĩ rằng... bên cạnh ngươi không có tai mắt của ta." Tiền Phụng hít sâu một hơi khí lạnh, nhất thời cả người như lạnh toát đi một nửa.